探知到远处的那一场杀戮，隐匿在山洞的烈如秋心火翻腾，坐立难安。
因为凐凅军一事，烈如秋对御风堂没有一点儿好感，总觉得沐天落对他们的惩罚太过轻描淡写，竟然还允许门内弟子参加天试。
天试的组队赛，御风堂与齐家沆瀣一气，一场闹剧如同跳梁小丑，全无名门弟子的风范。单人对阵当中，云风厌首战即败，不敌落木族的一个仆从；作为云字辈的掌堂弟子，云风破竟然输给年仅八岁的烈玉辰，止步三甲；被称为最有天赋的云风舞，与齐予安的对阵显然未尽全力，视天试如同儿戏……本是重振门风的大好机会，却教这几个弟子弄得颜面扫地。
然而，御风堂的六大弟子连遭横祸，就算是因果报应，咎由自取，也不应是这样死得不明不白的结局，更不该由他烈如秋来背负这个罪名。
烈如秋心里窝着火，冲着沐天落絮絮叨叨地发泄了一通，只恨自己不能与人对质，洗净泼在身上的脏水。
许是云风离送了急信，没过多久，陆陆续续飞来数十只赤隼，男男女女皆是一身净白的弟子服，或惊或悲或怒，将那处被烈火焚过的山道围得水泄不通。
烈如秋不敢离开藏身之地，揪着沐天落愤然问道：“御风堂云字辈不是只有六个人吗？明字辈也只剩下一个废了修为的明风寒，怎么突然冒出来这么多弟子？”
沐天落仍是一派云淡风轻，“御风堂曾自诩六大门派之首，慕名前去拜师的少年不计其数。因而，除了依照辈分排名的亲传弟子，还有许多外门弟子散在各地。御风堂获罪之后，应该是有不少外门弟子聚集到落风镇附近。此处距离青峦峰不远，恐怕还会有更多的人闻声而至。”
“他们这是打算封山吗？”烈如秋更气，“罪魁祸首应该早就逃之夭夭了，他们岂不是劳神费力一场空吗？”
沐天落却言：“御风堂崇尚修习寒息，那人身中云风厌拼死射出的一箭，箭上的寒息入体，他不敢大意，应当走不远。”
闻言，烈如秋走到洞口以神识将华阳山探寻了一遍，并无发现。
沐天落又言：“那人大概带着能够屏蔽气息的法器，躲在某处疗伤。”
烈如秋悻然言道：“似他们这般封山断路，华阳山算是行不通了，所以我们现在也无法离开，要是被他们发现行踪倒显得我们做贼心虚似的……不如去跟他们说个明白，我又没有做过亏心事，为啥要躲着藏着？”
“如果三言两语便能说清楚，”沐天落提醒道：“你也不应轻易暴露行迹，此地距离北冥尚远，你经不起这般消耗。”
“那只能等他们折腾够了，我们才能离开吗？”烈如秋仅是一时气话，冷静下来后，一边琢磨他二人离开醉竹院之后的经历，一边嘀咕道：“早知如此，就不该戴着那对玉倛假面，谁能想到这对玉倛竟然出自路家呢？”
横竖没有对策，他索性跟沐天落唠起嗑来：“不难看出，路家的这几个子嗣竟是为了家产不惜骨肉相离相斗。路筱妤与路筱灵乃是一母所生，却跟路筱川的关系最为密切。路筱昔和路筱真这对兄弟似是共同进退，在路家应该没有什么实权，私下里野心不小。照理说，既然路筱昔知道路筱妤打算将我掳回泫水镇，作为半个家主的路筱灵怎么会不知情？等我被囚至泫水镇，在自家的地盘上，他要杀要剐岂不易如反掌？路筱灵偏偏要在光雾山上截道，却不明不白地丢了性命……”
说到这里，烈如秋顿了一顿，似有所悟，“我与路家之间的恩怨，起先只是一场豪赌，而后牵扯到抗诏悔婚，因财也好，为情也罢，终归仅仅是涉及路家。可是平白无故的，偏偏齐予安被扯了进来。”
沐天落应道：“路家并不单纯，与人族的世家多有联姻。正如你所知，路氏家主的正夫人，其父乃是巍先生；路筱昔被齐予宁称为大表哥，那么其母应是齐自诺的胞妹；目前尚不清楚路筱川的生母出自哪一家，想来不会是泛泛之辈。华茂庄输在你的手中，魏氏与齐氏都不可能等闲视之。”
烈如秋点了点头，又想到沐天落目不视物，连忙说道：“我也是这样想的。所以，他们若是单纯为了向我寻仇，将我擒住时便可悄悄地毁尸灭迹，根本没有必要大费周章，千里迢迢送回泫水镇……”
“路筱妤认为很有必要。”沐天落淡淡地接了一句。
“她是不可理喻！”烈如秋白了他一眼，决定再不提那个疯狂的小姑娘，顺着自己的思路接着说道：“依照路家与齐予安的关系，再加上一向嗜酒的齐予安口无遮拦，恐怕路家的几个人已经猜出天石的下落。他们轻易无法得手，就把御风堂拖下水试图火中取栗，没有想到半路上杀出一个神秘人，这个人既修习了炽息，又善于施毒，甚至身边还带着一个极似阴尸的药人。还有那位灼风大人，我始终想不透他究竟打的什么主意……”
烈如秋自顾自地絮絮不休，说到天石更是停不下来，似乎已有千军万马对他虎视眈眈。这时，沐天落忽然问道：“你的神识最远能探到何处？”
“何出此问？”被生硬地打断思路，烈如秋怔了怔，“就算神识能出得了华阳山，又有什么用……诶？”他突然来了兴致，凑到沐天落跟前坐下来，“你的意思，是不是让我用神识化形把你弄到浊河的对岸去？”
“你先试试神识能不能渡过浊河，别的尚是后话。”
“那，御心堂的这些人呢？那个神秘人呢？还有路家的……”
沐天落轻巧言道：“既然已经牵扯到天石，无论如何都躲不过世人的关注。你若是一一计较，必当寸步难行。”
烈如秋瞅着沐天落全不在意旁人的阴谋阳谋，不由得悄悄感叹了一番，暂且收拾起纷乱的心绪，凝聚神识散向华阳山的北端。
华阳山的地势虽然险峻，所幸南北两端相距仅有二三十里，神识穿越山峦还算轻松。浊河遇到华阳山的北峰急转而下，十余里的河段却有超过数百丈的落差，河面最窄处亦逾百丈。
河水如有雷霆之势，仿佛千军万马在河谷冲锋掠阵，搅乱此方天地的气息，远远胜过光雾山的乱流。
烈如秋的神识到此即止，根本探不到浊河对岸的情形。
听到烈如秋一声轻叹，沐天落问道：“如何？”
烈如秋将浊河描述了一番，失望言道：“莫说以神识幻形将你抛至对岸，就算是亲临河畔，想要渡河也是不易。”
沐天落有几分不以为然，“要是容易，浊河怎会有天渊之名？”接着，他又问：“藏霜内的吃食还有多少？”
“三五日吧。”
沐天落暗自盘算片刻，在心海幻化出一卷白帛交给烈如秋，“此谱乃是《星海弄潮》，曲意可凝聚星辉，当能化解浊河上方的乱流。你就在离音石内依谱习琴，争取三日后离开华阳山。”
烈如秋牢牢记下曲谱，不放心地说道：“炽枫一旦奏响，岂不是暴露行迹？万一渡河失败，御风堂的弟子们围过来，我不太好对他们出手吧？”
沐天落戏言：“你若是习不来此曲从而渡河失败，被御风堂的众弟子教训一番亦是理所应当。”
烈如秋本要反驳，想到一直暗暗修习《净蚀》依旧曲意不通，不免有点心虚。
沐天落似是看出他的心思，宽言道：“此曲威力的大小仅与弹奏者的修为高低相关，曲子本身并不艰涩。而《净蚀》不同，它需要更加高深的琴道修为。”
烈如秋冷哼一声：“臭小子！你就直接说我的琴艺不佳罢！”
沐天落愣了一愣，解释道：“我并无此意。你自小修习炽息，却遭寒息入体，脉丹淤堵导致心境气息不醇。而《净蚀》一曲极需心静方可领悟曲意，你大可不必妄自菲薄。”
听了这一段话，烈如秋心知对方不过是安慰他罢了，习琴首要便是专注，哪似他这般心浮气躁？气恼归气恼，联想到沐天落自幼苦行僧一般的生活，从学会行走就开始习琴，而且日日不倦时时不怠，他很快便释怀了。
三日后的清晨。
当清雅的琴声在山谷内荡起，立即惊动了御风堂的众多弟子，无数赤隼冲入半空，循着琴音自四面八方急速聚集。
早在曙光未明时，烈如秋领着沐天落来到南峰一处开阔地，先以玉蝉衣掩住沐天落，再以神识幻化成一团赤色的云雾将其团团裹住。而他自己则斜斜地靠坐在一枝粗壮的枝桠上，膝头摆着流光四溢的炽枫玉琴，修长的十指于丝弦间翻飞，醇厚的星辉伴着激昂的琴意荡向高空，飘向远处，将纷飞的银雪镀上一层赤光，翩翩公子仿佛谪仙临世踏云而来。
当空疾驰的赤隼忽而被一段琴音乱了方寸，与其说它们匆匆落地回避，不如说是惊慌失措，连隼带人纷纷栽倒在雪地里，好不狼狈。
感知到这些人散出的惊恐，烈如秋同样震撼：不过是一首新习的曲子罢了，在我手中竟有如此威力，如果换作天落抚琴，再用上那具黑石圣物幻化的神琴，也不怪世人会对这个少年心存畏忌，执意要将他扼杀在尚未登极以前……
稍有分心，曲意略缓，已有数只赤隼重新展翅，朝向琴音俯冲而来。烈如秋的神识听到沐天落言道：“你专心抚琴，休要理会旁人。”
经此提醒，烈如秋赶紧凝神聚息，心神专注于指尖，催得炽息将玉琴燃得赤光熠熠。
琴意悠长，翻山越岭来到浊河之畔，仿若仙人伏身弄潮，掬取浊浪轻抚，滔天的狂意似是分了心，奔腾的浊河竟然凭空顿住。
仅此万瞬之一的机会，那团赤色的云雾好似一轮朝阳破开暗沉的阴云，飞速渡过浊河，翻越对岸高耸的石峰，稳稳地落在一处平坦的雪地上。
烈如秋心满意足地轻舒一息，双手抚过微颤的丝弦，敛了激荡的琴音，凝视流光溢彩的玉琴，忍不住唇角一弯，暗暗地笑了几声。
然而，有人容不得他“自我陶醉”，笑声尚未荡开，就听到一声厉喝：“你居然就是烈如秋！”
没错！本公子正是烈如秋……烈如秋在心里应了一句，抬眼看向来人，怔了一怔，这才发觉问题所在：自己还戴着那张丑陋的人皮面具。他收了炽枫，言道：“云风舞，你来得倒是挺快。”
云风舞的灵识受到重创，休养了几日，仍是无法召出灵体。和其他人一样，她亦是乘着赤隼摔在百余丈开外，琴音刚止就拔足飞奔过来，却没想到见到这一张面容，心里既惊又怒，更多的是懊悔：那日在道观，竟然亲手放过了这个杀人凶手！
云风离跟在她的身后，陆续有更多的人赶来，各个杀意腾腾。烈如秋本要离开，瞅着云风舞的神色，心念一动，揭下假面，言道：“本公子才是正宗的烈如秋，尔等可要瞧明白了，不要被那些宵小之辈蒙蔽了双眼。”
眼见玉颜展露，云风舞目光微闪，似是顿了一息。随即，她敛息凝神斥道：“你休要装神弄鬼！我御风堂与你本无怨仇，你却心存歹念，连连杀害我师兄师弟数人，这般恶行，我辈定要教你血债血偿！”
言语间，已有数十人将烈如秋围在弹丸之地，箭气如织，寒息似网，层层叠叠的杀意密不透风。
烈如秋嗤笑一声，反问道：“云风舞，我记得你的本名应是凤羽辰，乃是灵鸢族人。既是灵族，灵识应当能分辨修行者的气息。这个没错吧？”
这一问让云风舞心生犹豫，一时怔住，旁边的云风离恨恨地斥道：“三师姐，休要听这恶人花言巧语，你伤了灵识，他偏偏拿这事当作说辞……”
烈如秋反言相讥：“那时在道观，你三师姐的灵识可没有半点受损，清楚明白地感知到行凶之人另有其人。否则，你三师姐怎可能为我开脱？”
那时云风离确在当场，此刻也不得不生出一丝犹疑。而后，他理了理思绪，毫不客气地说道：“你休要狡辩！就算二师兄的死与你无关，那么大师姐呢？若非你以鬼音乱魂，大师姐怎会失去修为？她怎么会在众目睽睽之下被你杀害？你既然不惜修习邪术，还有什么恶事是你不会做的？”
烈如秋不屑言道：“云风隐妄图逃脱律法，难道是正道之人所为？修习心法本无正邪之分，区区一段乐曲便能断人忠奸么？再则，御风堂号称名门正派，凐凅岭却藏污纳垢。作为御风弟子，你又作如何评说？”
云风离愤然斥道：“一人之过，并不能代表御风堂！”
烈如秋针锋相对，“天君令御风弟子在临风堂闭门思过三年，你们却罔顾律法，四处游荡。如果不是擅自离开禁居之地，又怎会惹上无妄之灾？”
“你！”云风离似是恼羞成怒，搭上箭弩就要出手。云风舞急忙抬手将其按住，口中低言：“四师弟，不可莽撞。”
烈如秋见状，趁热打铁，“我若是当真对御风堂心存歹意，根本没有必要跟你们多费口舌。圣都天试，我仅仅用了三成修为，近千考生没有一人能够撑到一曲抚尽。何况，那还只是一首不成名的野曲。凤羽辰，你乃灵族后人，灵识敏锐，理应看出其中的蹊跷。”
云风离瞅着师姐已有退意，心却不甘，追问道：“那么，天石呢？”
烈如秋冷笑一声，“本公子真心诚意地奉劝各位一句，千万不要惦记着天石圣物。”言罢，他将神识探向远处的天石符纹，就此消失无影。