烈如秋忽觉心头一阵恶寒，从睡梦中惊醒，睁开迷蒙的双眼，火红摇曳的炭火映入眼帘，四周依然静谧安宁，似乎并无异常。
或许，只是不习惯睡在寒风雪地里吧……
烈如秋拢了拢搭在身上的貂裘，试图驱走寒意，然而手中却使不上力。这时，他发觉那道诡异的寒意并非由外而至，而是深藏在脉丹里。
他一个激灵彻底清醒，心海中浮现出三个字：凝魂箭！
烈如秋立即尝试凝神聚息，却是徒劳，脉丹如同被寒冰冻结，聚不起半点气息，就连神识也一同被禁锢。
难道，果真是中了凝魂箭？！
烈如秋一阵惊慌，抬手正欲掀开貂裘，同时侧眼瞟向沐天落，隐约看到厚厚的积雪堆成一个人形，就觉眼前一花失去了意识。
在持续不断的裂骨般的剧痛中，烈如秋挣扎着醒过来，眼前已无竹林雪景，不知身在何处，亦不知是什么时辰，更没有看到沐天落的身影。七经八脉似被钝刀折磨，神识摇摇欲坠，浑身虚软无力，好像还被封禁住多处穴道，整个身躯几乎不听使唤。
烈如秋忍住惊慌与无措，勉强垂眼看向自己：衣衫完好，并无受伤的迹象，只是手脚被某种含有灵气的银丝缎带绑得紧紧的，轻易无法挣脱。
他定了定心神，艰难地聚起神识探向体内，发现一道异常甜腻的气息散在经脉间，湛蓝的圣光正在与这道古怪的气息纠缠不休。
难道又是被什么人下了毒？
各种不祥的念头钻入烈如秋的心海，他挣扎着探起身打量四周。
这间房屋的面积不大，装饰却非常精致，无一不彰显着房屋主人对奢华的追求。几扇琉璃窗，一对梨木门，窗棂挂着雪白的纱幔，挡住窗外的光景。紧挨窗台有一条梨木桌案，桌上放着一盏玉月灯，透着柔和的光华。房门紧闭，想来肯定设有禁制。地上铺着厚实的兽绒，洁白的皮毛一尘不染。房内摆着一方玉石矮案，案上一鼎铜炉，青烟袅袅，溢着甜腻的香气，他的鬼面玉倛放在案上。矮案两侧各有一条软榻，覆着品质非凡的裘绒。另一侧是一张檀木玉石卧榻，四面悬挂着轻纱薄幔，榻上摆置着玉枕锦被。
烈如秋正是躺在其中的一个软榻上，行动不得自由，修为被禁。
然而，沐天落呢？他被关在哪里？这里又是什么地方？
不幸中的万幸，劫持他的人不知道他体内的圣光，亦没有封住神识。
烈如秋悄悄散开神识探向房门，虽有禁制，却能轻易穿过。房外是小小的院落，有一个凉亭，亭下摆着石桌石椅，凉亭两侧立着数株高大的树木，枝叶繁茂。
看起来，这是一个独立的庭院，而且十分隐蔽。
烈如秋在院子里面仔细地探过数遍，没有发现沐天落的气息，愈发担忧他的安危。
凉亭正对南面，数丈开外乃是一个院门，烈如秋费了一些周折，引着神识穿过紧锁的院门，一条石路通向密密的树林。树林方圆约有百丈，林间沿着石路挂着两排玉月灯，直到石路尽头，出现一幢高大气派的阁楼。
烈如秋的神识在阁楼中匆匆探过一遍，发现里面竟然有他认识的人。
在阁楼的一间茶室中，正围坐着四个人：齐予安，云风隐，路筱川以及路筱妤。神识悄悄匿在屋内，冷眼旁观这四人究竟在作什么妖。
此时，炉上的水恰好煮沸，云风隐正张罗着沏茶。齐予安斜靠在软榻上，仍是一副玩世不恭的派头。路筱川坐得端正，眼睛看向窗外，似乎被飞舞的雪花迷住了。路筱妤的手中摆弄着一个玉盏，有些心不在焉。
茶已斟上，齐予安接过玉盏饮了一口，随口问道：“小鱼儿，你把那个人擒来关着，究竟要作怎样的打算？”
路筱妤星目含怒，死死捏住玉盏，恨恨言道：“我要教他生不如死！”
路筱川收回目光，轻笑一声：“关了人家整整一夜，也没见着你把他如何。你要是实在舍不得下手，还是早早地把人放了，免得生出无妄之祸。”
路筱妤冷横一眼，啐道：“现在的他还能生出什么样的祸事？就是因为这厮，父亲急火攻心导致旧疾重发，整个新年都在榻上躺着，到现在还没有痊愈。父亲已经躺了一个多月，大哥失踪至今，生死未卜，他将我路家祸害得不够吗？反正他现在已经落到我的手上了，急什么？何况，外面想要取他性命的人多着去了，凭着他的心智和修为，能走出青木关已经是天大的奇迹。而且，谁也不会料到隐姐姐仍在人世，并且修为未损。那飞刀门还想寻人？活该他自己敛了炽息，想要寻他如同大海捞针，痴心妄想！”
云风隐柳眉轻蹙，有些担忧地说道：“在阆丘，烈如秋并非独自一人，与他同行的那个……被帷帽遮住了大半面容，身上裹得严严实实，实在瞧不出是什么来头……”
齐予安不屑地打断她：“一具没有生命迹象的阴尸罢了，而且那个东西既无灵气，又无怨气，百无一用，根本不值一提。”
云风隐不太认同：“我能感觉得到，烈如秋对那个东西非常看重，说不定其中真有什么蹊跷。禁住烈如秋后，我原本想趁机悄悄查看一下，无奈那个东西被积雪埋得有点深，我怕万一不小心惊动了什么不祥的物件，节外生枝可就麻烦了。现在回想起来，我还是应该揭开他的假面瞧上一眼的……”
路筱川摆了摆手，“既然是个死物，没有必要过于担心。现下齐世子在阆丘不宜久待，此处虽然远离圣都，帝宫和神域的耳目却是不少。不消两三日，恐怕揽竹庄的庄主就会找上门来，明英庄园迟早是要交割到天魄族人手上的。所以，尽早将烈如秋处置妥当是为上策。是囚还是杀，小鱼儿你就给个准话吧？”
齐予安跟着一起劝道：“华茂庄现在都已经不是烈如秋的了，这人留着还有什么用？万一他失踪的消息传开了，岂不是一个大麻烦？不如神鬼不知地杀了干净，免得夜长梦多，也算是为小鱼儿解了恨。”
“就这么杀了？那太便宜他了！”显然路筱妤不肯善罢干休。
云风隐想得更深远一点，“就算要囚禁烈如秋，也不能留在阆丘。这里距离淬刃崖太近了，而且御心族的九公子都在阆丘，想想那御心族人的手段……唉！小鱼儿，现在可不是优柔寡断的时候啊！”
路筱川看了看妹妹，好言劝道：“小鱼儿，人替你擒来了，你总不能让齐世子惹上祸事吧？他以清点家产的名义来到阆丘，借着各种由头在这里流连已有一个月，明英庄园迟迟未能交出去，如果让天魄族的人生了疑，捅到天君那里，那可就糟糕了。虽然天君从来没有出过手，修为境界深藏不露，但是天试的几个主考官能够和平共处，已经可以看出天君的不凡。”
路筱妤纠结地哼了一声，幽怨言道：“三哥不用再说了，这些道理我不是不懂，只是……再给我一点点时间，让我好好想想吧。”
这时，房门叩响，“禀告世子，揽竹庄的庄主景天求见。”
“真他妈的！”齐予安出口成章，不情不愿地站起身，“刚刚才说到这人，他真就找来了。”
路筱川一同站起来，言道：“世子试着先稳住他，就说容你再宽两日。”
齐予安问道：“他如果不肯呢？这一次我再找什么借口？”
路筱川侧头瞅着路筱妤，思量斟酌一番，“就说今天并非吉日，与他约定初八再交割庄园的一切事宜。”
齐予安点了点头，“小鱼儿，这两天你可得作出决断哦！听哥一句劝，杀了完事，免得留下祸根。”言罢，与路筱川先后走出茶室。
路筱妤终是忍不住红了眼眶，一把抱住云风隐，“隐姐姐，你说，他会不会是受了谁的逼迫才这样的？其实，他不是那种耍弄心机的人呀！”
云风隐叹息一声，抚了抚路筱妤的后背，却是说不出安慰的话来。
烈如秋得知他们将沐天落留在了竹林，而且一时半会也不会将自己如何，便没有兴致继续关注这里的事情，而是急切地想回到竹林，找到沐天落才是当务之急。
神识刚刚探出阁楼，就见风雪中站着两人：一个是庄主景天，另一个人，竟然是公子惜！
恰巧这时，公子惜的目光朝着神识飘荡的方位扫过来，吓得烈如秋心头一颤，仿佛被人抓住了现行一样，惊慌失措地退回阁楼，不敢轻举妄动。
与此同时，齐予安与路筱川走出阁楼，看见公子惜亦是一惊。
几人来到厅堂坐下，虚礼客套几句后，齐予安煞有其事地说道：“劳累景天庄主三番几次前来过问，这些时日，我与路三公子总算将明英庄园的财物清点已有大概，仅剩少许时代久远的古物。原本今日勉强亦可交割产业，只是黄道不吉，庄主可否再宽两天？”
景天微微一笑，“齐公子所指的吉日，却不知具体是哪一天呢？”
“杏月初八，就是后日。”
“如此，便依齐公子所言。”景天略略颔首，转而说起另一件事来：“今晨，揽竹庄收到一封密信，信中言称，在明英庄园里面暗藏着逃匿的罪徒。请问齐公子，可有其事？”
齐予安神色忽变，当即否认：“一派胡言！”
公子惜不动声色地说道：“齐公子不必动怒，是否虚言，一查便知。若是那人恶意诬陷，我等正可为明英庄园正名。”
齐予安一时语哽，倒是路筱川心平气和地接过话头：“请问御心公子，那人可有指明庄内藏了何人？”
“云风隐。”
齐予安急忙言道：“众所周知，云风隐被先锋营废除修为后处以极刑，早就不在人世，此刻怎么可能会藏在这里？”
公子惜冷哼一声：“‘云散星匿尚有魂，风隐香消却未殒’，难道齐公子忘了这一句吗？那日你做客晟晓阁，天君圣主没有将实情告诉你吗？”
齐予安虽然大惊，仍然强词夺理：“就算她还活着，此案已经了结，天君也说过不再追究。”
“不予追究的前提是云风隐被废除修为，”公子惜不以为然地说道：“密信中说她修为无损。所以，齐公子还是应当让我等查一查才是上策。”
齐予安彻底失了主张，慌乱地看向路筱川，只见他神色未改，平静如常，嘴角甚至还带着笑意。
路筱川点头称是：“御心公子言之有理。宵小之辈将污水泼向明英庄园，我们岂能等闲视之？今日，两位贵客特意登门为我们主持公道，实乃万幸。”话音且落，他清啸一声，唤来贴身的仆从，低声问道：“今日，小姐的身体可有好转？她是否仍在后院歇息？”
那仆低垂着头，中规中矩地应道：“早些时候，属下令厨娘送了早餐过去，听婢女说，小姐的身子仍然不爽利，还躺在榻上静养着。”
路筱川眉头轻蹙，有点为难地说道：“御心公子，舍妹来到阆丘受了风寒，一直卧床未起。能否给予少许时间，容她梳妆齐整？”
景天是个耿直的人，当即应允：“我等先探查前院，时间应当足够。”
路筱川转身吩咐仆从：“你速去后院请小姐梳洗，不要误了两位贵客的正事。”
这边尚在周旋，那边早已行动。
路筱妤听到那声清啸，当即示意云风隐，从袖中抓出一物披在身上，与云风隐一同隐匿了身形。数息后，路筱妤出现在烈如秋的面前。不知她使了什么手段，屋里的地板悄然滑开，露出一个黑洞，烈如秋连着软榻一齐跌落下去，再听头顶一声闷响，隔断了外界的一切声息。
四周漆黑一片，安静得过份。烈如秋用神识小心翼翼地探了探，发现这里似乎是一间由密银或是玄铁打造的暗室，方寸大约三两丈，无门无窗，却空气充足并不憋闷。暗室内依然充斥着那股腻香，熏得人浑身虚软。
然而，他的神识再难穿越暗室，无法知道外面发生了什么。