这人的体态与云生大致相仿，衣着完全相同，皆是竹渊庄园伙计的日常装束。他一时惊吓乱了手脚，口中咿咿呀呀地不知说些什么。
烈如秋一看他是个哑巴，就打着手语问道：“云生呢？怎么换了人？”
哑巴伙计不停地摇着头，眼神茫然，透着胆怯与无措。
烈如秋无奈，散去神识探了探哑巴伙计的心海，没想到这人不仅是天生聋哑，还是愚钝如同稚子的傻儿。
烈如秋放开哑巴伙计，任由伙计提着食盒上楼，再拎着先前的食盒离开，他只是站在风雪里一动未动，一丝愠怒在心头升起，很快发酵成满腔的怒火，心绪如同天空低沉的阴云，被压抑得难受至极。
因为沐天落曾经施下的心法，他对云生交代的事情，院子外面的人不可能知道。那么，如此及时更换了伙计，阻止云生传递消息，在这世间能够做到这事的人还能是谁？
是那缕神魂，还是岚先生？或者，是悟先生？
他不敢去想：失去修为的沐天落依然能够操控这一切。
或许，那个家伙并未丧失灵识，他的一身银光不就是灵体吗？他为什么要否认？难道是想借口失去修为逃避世事吗？
或许，他想试探人心，就像在暮宗山的时候，看看有谁值得信任。
想到这里，烈如秋莫名感到几分失落。与折翼决裂之后，沐天落是不是再不相信任何人了？
再想到他生出的兽耳与狐尾，烈如秋又生出几分担忧：难道说这两日他在暗中修习什么妖法邪术？可是，这个家伙为什么执意要独自去承受这一切呢？何必要瞒着我？让我看起来就像一无是处的无能之辈。
烈如秋看着紧闭的院门，如果门的那一边已是山海异色，生灵涂炭，他还能在门内安享平静吗？
难道真的依照沐天落所言，反正无论怎样也是无能为力，不如就此躲避在这方寸之地做一个懦夫吗？
烈如秋走到院门前，抬手握住门环，推开院门不需吹灰之力。
可是，如果他就此离开，恐怕与沐天落之间再无信任可言了吧？
烈如秋犹豫许久，终究没有推开院门，而是来到膳堂草草填饱肚腹，而后呆坐了许久。最终他打定了主意，还是要跟沐天落问个清楚明白。
回到卧房，沐天落已经醒来，他仍旧是老样子，蜷着身躯窝在卧榻的角落里，直勾勾地瞪着一双黑眸。听到房门开启，死气沉沉的眸子飞快地转过来，落在烈如秋的脸上，似乎有了一点灵动。
“你……”沐天落只说了一个字便顿住，透露着几分紧张。
烈如秋从未见过沐天落这样的神态，暂且压下心头的恼怒，尽量温和地问道：“你应该早就知道换了伙计吧？为何不告诉我？”
“对于外面的事情，我与你都无能为力，何必让你忧心。”沐天落的声音更加嘶哑，仿佛一柄钝锯拉扯着枯木。
烈如秋没有想到沐天落竟然没有否认，心火压不住，冷声质问道：“是谁换的？弄了个又聋又哑的傻儿来到这里，是不是将我也看作无能少智之辈来愚弄？是不是只要满足自己的意愿，无论用怎样的手段都可以？沐天落，你到底能不能跟我说实话？！难道你对任何人都要耍弄权术吗？”
一番质问，沐天落看似有些心不在焉，低着头垂着眼，喃喃言道：“明知力不能及，说不说实话有什么打紧的，你知道了只是白白忧心罢了。”
“横竖你是不肯说出实情吗？”沐天落的漠然好似火上浇油，让烈如秋生了疑，“那我问你，你失去修为究竟是真是假？”
沐天落总算有点反应，“何出此问？”
“往日，你将灵体幻化成人形覆在身上，如果真是失去了灵体，为何你的身上仍然散着银光？你跟我说实话，这两日你是不是在偷偷修习什么心法？为何生出一对毛耳朵和……”
“毛耳朵？”沐天落大惊，声音似是撕裂一般。
“啊？！”烈如秋被他的反应吓了一跳，连忙解释：“应该是狐耳……”
“狐耳？”沐天落抬手探向脸颊，摸到一双耳朵并无异样，却变了脸色，双手抖得厉害，顺着发丝探向头顶，触碰到那对覆着绒毛的狐耳。
在这一刹那，沐天落像是被人钳住了咽喉，气息时续时断，一对眸子变得更加阴沉，隐约涌动着滚滚黑浪。
见此情形，烈如秋心下一慌，立即跃到卧榻上握住他的手腕，急冲冲地说道：“你这是怎么啦？你别这样，没什么大不了的。你不是灵狐族吗？不过是生了一对狐耳罢了……”
烈如秋一边劝着，一边生出炽息度入他的体内，催动圣光流向七经八脉，稳住岌岌飘摇的心魂。
沐天落喉头滚动，深喘一声，总算缓过气息。
烈如秋不敢松懈，将掌中炽息源源不绝地度入脉丹，“你究竟是怎么了？你倒是说句话呀！”
“灵族不会长出兽耳，除非……”沐天落气息不稳，只说了几个字就喘了起来。
烈如秋虽然急于知道真相，此刻也不好催他，“你别急，慢慢说。”
待气息稍稍平复，沐天落极力忍着某种情绪，缓缓言道：“有一种传说，灵族失去灵识，本体若是还在，便会兽化……没想到，传说是真的。”
“兽化？”烈如秋瞥了一眼那对十分俊俏的狐耳，并未看出有什么恐怖的征兆。“但是，你的灵识并没有消失，只是被神魂控制了，对吧？”
沐天落只是摇头，面色愈发青白，衬得满脸的伤痕更加可怖。
“或许……”烈如秋想到那条大尾巴，决定还是不提，“只是生了一对狐耳罢了，所谓兽化也不是什么严重的问题吧？”
“失去心智，沦为野兽。或许，你认为这算不上什么。”沐天落的语气忽然变得尖锐，“那么，一只身染妖毒的野兽呢？一只嗜血疯魔的妖兽呢？”他的声音渐渐发抖，“难道，你不害怕吗？”
绝望堵在沐天落的心海，就像无处宣泄的潮汐，一点一点地摧毁仅存的坚强，化成一滴一滴的血泪，在眼眶内聚集，填满那些空洞。
“烈如秋，你能不能……能不能……”沐天落一把抓住烈如秋的手腕，死死地握住，力道惊人。
“你要我做什么？”烈如秋瞟了一眼他的手，指尖生出锐利的指甲，就像五把利刃闪着寒光。那绝对不是人类的指甲，难道是……兽甲？
沐天落紧紧地瞪着烈如秋，终究没有说出那个恳求。他松开手退到角落里，绝望地叹道：“我该怎么办？怎么办……”毒泪随之溢出眼眶，淌过脸颊，滴在胸前，浸入雪白的寝衣。未过数息，沐天落失去意识倒在卧榻上，沉没于黑雾中。
怎么办？烈如秋也想知道答案。
原本他只想知道真相，不愿蒙在鼓里一无所知。却万万没有料到事情发展的方向让人猝不及防。
烈如秋愣了一会儿突然惊醒，手忙脚乱地弄来一盆积雪，反复地沾浃沐天落眼角的毒泪。源源不绝的黑汁怎样都止不住，妖毒流经之处血肉蚀溶，衣衫腐损，触目惊心。
自责，懊悔，羞愧……
烈如秋被各种心绪折磨得有点窒息。
凭什么质疑他玩弄权术？有什么资格指责他逃避世事？他已经跌落到尘埃里，时时遭受寒毒的煎熬，居然还要拿那些乱七八糟的事情让他耗费心力，甚至怀疑他修习了妖术……
烈如秋后悔只图一时之快，竟说出那样伤人的话。
既然窥探过他的记忆，他究竟是怎样的一个人还不清楚吗？那些莫名其妙的怀疑是怎么生出来的？
烈如秋只想抽自己耳光。
可是，这些毒泪为什么一直都止不住呢？
眼见满满一盆白雪变成黑水，烈如秋只得焚了毒水再引新雪。同时散去神识探向沐天落的心海，只见一片浑浊的汪洋翻腾着阴邪的气息，张扬舞爪的妖毒伴着森冷的寒息叫嚣鼓噪。
烈如秋不敢探入心海的深处，收回神识，聚集一道醇净的月华度入他的心脉，试图平复狂乱的心魂。
或许，因为月华是世间最为平和安宁的气息，经过近一炷香的时间，毒泪总算止住。
烈如秋稍稍安下心，取来崭新的寝衣给他换上，把他抱到另一间卧房中，而后将所有沾染过妖毒的物件一并焚烧干净。
处置妥当后，烈如秋斜靠在卧榻边，瞧着昏迷不醒的沐天落，那对毛茸茸的狐耳又长了些，轻柔的绒毛微微颤动。满是伤痕的双手放在胸前，十指弯曲，指尖的利甲散着寒光。
烈如秋不得不暂且抛开自责与懊恼，开始认真地思考那个难题：怎么办？
要是论起来，他对灵族根本不了解，更不用说仿佛神话故事一般的“兽化”，当真是前所未闻的奇谈。
看沐天落的反应，恐怕兽化已经无法逆转，而且速度惊人。
唯一能做的，大概就是沐天落没有说出口的恳求。
亲手结束沐天落的生命，烈如秋自认做不到。他怎么下得了手？他甚至有些感谢沐天落没有将那句话说出来。
可是，他又不忍心看着沐天落失去心智化作一只嗜血的野兽。
其实，就算沐天落化作一只狐狸，烈如秋也不会弃之不顾，可以把他藏在某个隐匿的地方，只要没有发狂妖化……
烈如秋忍不住大骂一声：“可恶可恨的妖毒！”
骂声尚在回响，一个念头突然钻入他的脑海：琴音疗伤！
有一神曲名叫《净蚀》，能疗伤去毒。沐天落能抚此曲，他也能学！
烈如秋一拍脑门：怎么早没想到？！
然而，眼下沐天落的心神狂乱，不知什么时候能醒，醒来也不知道是什么状况。
如果能安抚心魂……
世上有一物，确有如此功效，而且距离并不远：淬刃崖上的寒玉床，传承已逾数百年，饱含月华，灵力非凡，正是安魂定魄的绝佳法器。
烈如秋思忖再三，决定先回一趟淬刃崖，将沐天落的事情据实告诉义父。义父一向侠义仁心，一定会同意将沐天落安置在淬刃崖上，借寒玉床的灵气安抚心魂。
拿定主意后，烈如秋点了沐天落的睡穴，心想最多两个时辰就能返回，他应该仍在睡梦当中。
烈如秋将火盆移至卧榻近前，留下一道炽息维持榻上的暖意，关上房门，跃下檐廊来到院门前。
稍做犹豫，烈如秋从藏霜取出雪绫把自己包裹得严严实实，而后轻轻推开了院门。
门外一道冷冽的寒风袭过，带来一阵急雪，阴沉的天色下可见无数玉月灯光布满庄园，风雪中却无一个人影。
烈如秋警惕地探了探四周，并未发觉任何异常。他不愿多作耽搁，提脚飞跃，很快就离开了竹渊庄园。
临近酉时，街上不见行人，大概被疾风骤雪阻在室内了，这倒方便了烈如秋。他一边以神识探路，一边在雪地上飞奔，仅仅用去一盏茶的时间，点砺山已经出现在视野里。
山道冰封，积雪深厚，烈如秋生出一道烈焰融了山道上的冰雪，提速跟上火焰，数十息后，已能看到淬刃崖的刀阵。
人未至，烈焰已到，最先发现动静的是正在刀阵里修习的雨怒。他看到烈焰如同一条火龙窜到近前，当即停下手中的双刀，跃至台阶旁定睛细看。这么一看，把他吓得不轻，大声惊呼道：“秋，秋公子？！”
“雨怒！”烈如秋三两步登上台阶，匆匆问道：“义父在什么地方？”
雨怒不可思议地盯着他，“你是怎么出来的？”
“嗯？”烈如秋注意到雨怒的表情，“这个，我会跟义父解释的。他在什么地方？这几天寻不到我，他有没有……呃，他是不是特别生气？”
“秋公子，你在说什么？”雨怒显然是一头雾水，“午时我到匿刀堂送饭，明明看到你在寒玉床上静坐入定，哪有寻不到你？”
“什么？！”烈如秋隐隐意识到，淬刃崖并不知道他离开过。
这又是什么诡异的事情？
容不得他细想，月影已经来到面前，同样是满脸的诧异。
烈如秋连忙行礼，“义父！我回来了。”
月影紧蹙眉头，沉声问道：“你是什么时候离开匿刀堂的？去了哪里？”
烈如秋决定实话实说：“我是初五那天晚上离开的，去了竹渊庄园……”
“初五？！”月影厉喝一声，横眉冷眼斥道：“雨怒，马上把你的师兄师弟都唤到这里来！”
雨怒应下，飞奔上崖。
烈如秋有些心虚，低声下气地说道：“义父，您且息怒。我……”
“闭嘴！”月影狠狠地瞪了他一眼，“你可真是不知道天高地厚！”
“义父！我并非不明事理，只是救人心切，所以顾不了许多……”
“救人？”月影眼中生疑，“你去救谁？”
烈如秋却不便明说，因为飞刀门的众弟子已经飞速赶来。
风寻领着师弟们列成一行，站得端正。
月影扫了一眼弟子，冷颜问道：“这几日，匿刀堂是什么情况？”
众弟子当然已经看到了烈如秋，个个皆是不敢置信。
风寻上前半步，硬着头皮答道：“回先生，匿刀堂的饮食用具是由我与三位师弟轮流按时送去的，膳食是由五师妹亲手操持的。这几日，我们没有在堂内发现任何异状。”
月影抬手横指烈如秋，质问：“那么，他怎么会站在此处？”
五个弟子面面相觑，哪里能说出个所以然来。
烈如秋瞅着他们，忽而有个想法，怯怯地言道：“义父，崖上有没有来过什么人？会不会是被人施了什么手段？”心里想的是：莫不是御心术？
“淬刃崖封山已有数月，不见外客，若非……”月影突然顿住，想起初一那日回到淬刃崖时的情形，不由冷哼一声，指尖生出一道气息划向几个弟子，问道：“你们再好好想一想，这几日究竟发生过什么事情？”
那道月华划过之后，五个弟子反倒更加迷茫，轻易不敢答话。
烈如秋也想起来了，在公子惜与影屏陪同下，他与义父回到淬刃崖。那时，飞刀门的众弟子正是站在此处迎接。
御心术这么可怕吗？修为如月影这样的逍遥仙修都没有察觉？
月影没有继续为难几个弟子，遣了他们回到崖上，他则领着烈如秋来到匿刀堂。进到堂内，月影冷冷言道：“说罢，你去救谁了？”
“义父，我会把实情都告诉您的，请您先坐下吧。”烈如秋将唤回沐天落心魂的缘由与过程拣重要的讲了一遍，而后恳求道：“义父，沐天落心魂不稳，寒玉床正是安魂的灵器，还请您同意将他接到崖上来，好吗？”
月影面带寒霜，眼含怒火，斥道：“小秋！这种离奇荒诞的故事，你是怎么编造出来的？三魂分立？呵！只怕是你的心魂被公子悟给拿捏了！”
“义父！”烈如秋万万没有料到，义父会作出这样的论断。“先不管悟先生有什么目的，沐天落确实不是恶人，我怎么可能见死不救？不说别的，只念在他舍命将您从泠曙山救出来，难道就不能帮帮他吗？”
“他需要人帮吗？他是想毁我飞刀门！”月影丝毫不为所动，“不久前，悬镜崖主岚先生修书一封，力邀天下各大门派共同剿灭妖魔，言明沐天落乃是灭世之患。你却说他重伤难治，简直就是无稽之谈！”
烈如秋不明白义父为何如此偏执，也开始理解沐天落所说的“无能为力”指的什么。“义父，如果能去除沐天落身上的妖毒，或许还有挽回的余地，不至于一场大战导致生灵涂炭，您为什么就不能相信我一次呢？”
月影根本听不进去，“小秋，要是别的什么人还能商量。可是，你所说的这一切全都源自公子悟，你教为父如何相信你？你方才也看到了，公子惜只是他的一名弟子就有如此手段，将为父都耍弄了一番。论及公子悟的修为境界，你是无论如何都想象不到的。”
“不，不是的！”烈如秋有些惊乱，“我相信沐天落，他绝对不是恶人。悟先生要我救他，不论有什么企图，我终究是把沐天落唤醒了。我将沐天落看作知己挚友，我不可能弃之不顾！”
“我看你是疯了！”月影骤然站起身，厉声言道：“其实，你才是更需要寒玉床的那个人，好好清醒清醒！”
言罢，月影拂袖走出匿刀堂，留下一句：“禁足三年，你休想再离开淬刃崖半步！”