曾经，烈如秋幻想过无数遍暮宗山围杀的场景，如今借着沐天落的记忆身临其境，重新经历惊心动魄的那几天，终于体验到什么是生死之间的泰然自若。
如果不是最后那柄决绝的银斧粉碎了所有的情义，甚至包括它自身，那么这场试炼的结局该有多么完美。
可惜，一曲华丽的旋律戛然而止。
一直以来，烈如秋都非常好奇，沐天落以前的容貌究竟是什么模样。然而，在他的记忆当中探寻却没有找到那张脸，哪怕是一次。
灵识穿越赤红醇厚的烈焰，飘向身躯的那一刻，烈如秋只看到一副白骨，张扬的妖毒正在上蹿下跳……
在这一刻，烈如秋是真的快要承受不住了，不仅仅是感同身受的剧痛，还有遭人背叛的绝望。他想收回神识，把这一切都忘掉，忘得一干二净……
原来，那缕神魂说的话都是事实：曾经的少年早已腐朽，世人看到的天君圣主只是圣光幻化而成的，是世人希望看到的。
可是，有谁关心过那个少年的感受呢？他的痛，他的悲，还有他的孤独……
尽管万般艰难，烈如秋还是强行将神识留了下来，直到灵狐离开悬镜崖，身心俱疲的他收回了神识。
烈如秋稳了稳心神，抬眼看向卧榻，这才发觉自己视线模糊，竟然不知不觉淌了一脸的热泪。他在脸上胡乱抹了一把，深深叹了数息，只觉得心里面堵得厉害。
他晃晃悠悠地站起身来到檐廊上，任寒风冷雪扑面。过了许久，总算平静下来。已经过了午时，他去膳堂提了食盒回到卧房，匆匆扒了几口混了一餐。饮了几盏热茶后，神识重新回到那片寂静的冰原。
看不见，听不到，也说不出。灵识所见，皆是明暗黑白的光影。尽管只是虚实变幻的光影，烈如秋依然立即认出来：这里是隐乌道。
没有想到，曦和山的熔浆隧道竟然与数千里以外的暮宗山相连。
来到隐乌道后的第三日清晨，烈如秋通过沐天落的记忆看到了他自己：一个颀长的身影，全身散着火红的光芒，看上去就跟折翼一模一样。
烈如秋有些郁闷：在沐天落的心目中，我居然是这般模样？！
“咦？这里怎么会有一个人？我还从来没有听说过有别的什么人能够待在隐乌道……他是谁？要不是他尚有呼吸，看着这般模样，我还以为是个死人……难道他听不到我说话吗？他身上的寒息当真恐怖，在这隐乌道里面，相距数丈都能感到透骨之寒……心脉间居然没有修行气息。难道他是天生的至阴纯寒之体……不可能是天生的吧？要是天生寒体，肯定早就来曦和山驱寒了。三天前我来这里的时候，没有见过他呀，可见，这寒息肯定不是天生而来……他是受了重伤所以导致修为全无吗？什么人能有如此致命的寒息？应该没有吧？除非是被灭灵戟与残魂矛两大神器同时击中……可是，这两个神器在两百天之前就已经失踪了。他不可能受了如此严重的寒息在两百天之后才来驱寒，应该早就死了。除非是个妖孽……诶，如果他是个妖孽，为什么我来了这么许久，他一点动静都没有？不是应该突然暴起一击将我灭口吗？哦对了，他听不见，又闭着眼，加上没有修为，大概都不知道有人来了……都已经修为全无了，怎么可能是妖孽？他当真是幸运，恰恰遇到我这样的大善人，否则，他在这里死了都不知道是怎么死的……算了，他驱他的寒息，我修我的炽息，只当是互不存在……”
烈如秋颇为感慨：难为这臭小子将这一段记得如此清楚，他自己早就忘了那时说过些什么……
“这人为什么没有走过来？若是发现我此刻伤重如同废人，他会做出怎样的选择？他知道暮宗山的事，那会猜到我是谁吗……此人的命星竟然跨越四大火属星宿，熔岩中狂暴的炽息在星位间穿行，星辉与炽息各自相安，看来他距离聚星成阵仅有一步之遥，天赋亦属不俗。修习炽息，他应该是烈焰庄的弟子吧……”
“今天他怎么又来隐乌道修行？频繁吸纳狂暴的炽息，不怕脉丹无法承受吗？他的体内居然有月华……莫非是玉弦族人？可是他并不知道自己的身世，这就奇了。烈焰庄收徒向来讲究，血脉传承不明者绝对不会收入门中，只因修习炽息必须与命星相合……依着他的年龄，倒教我想起圣都的那场帝宫争位之乱……司马家是人族四大世族当中唯一修习日煦的，而废帝的后妃正是玉弦族人，那他……难道废帝留下了血脉？”
“听”到这一句，烈如秋当场自闭：这家伙是什么鬼才？三两句就直指事实真相！我还以为是悟先生告诉他的……既然他早就知道我的身世，居然对我瞒得死死的。好家伙，这绝对值得一顿打！
“这个人当真执着，每天去隐乌道修行，就这么想要结识我吗？如果知道我的身份后，他会不会迷失本心……看待天石，他会不会像那些人一样？如果不用面对诱惑，对他来说或许更好……”
……
烈如秋挺佩服自己的，为了结识这个神秘少年，居然坚持了近二十日。
“我就知道你还会回隐乌道的！”烈如秋记得当时的心情，滔滔不绝说了一大堆，掩饰不住心底的惊喜。
“这个人……他口中所言居然与心中所想毫无差异！所谓君子坦荡莫过于此了吧？”沐天落第一次听到这个爽朗炽烈的声音，不禁被其感染，“你叫什么名字？”
“我是烈焰庄的烈如秋……”
“烈焰炽如秋，果然人如其名。”
……
三日后。
“没有料到，烈如秋几乎已经猜到我的身份。我应该避开他吗？还是……不如直接告诉他实情，他要是惧怕，或者生出什么歹意，我再离开也不迟。”
“穆公子，今天你倒是挺安静的，怎么没有在我的脑海中突然发声吓人了？”
灵狐，灭灵戟，残魂矛，炙焰星阵，星空之阵……无一不能证明他是谁：一个从地狱回来的人。
“烈如秋，现在你知道答案了吧？”
“你居然真的没有死？！”烈如秋的语气既惊讶又……有些高兴？
“现在，你不妨说一说，你将作如何打算？”
“什么打算？我只要知道真相，这就是我的打算……那么，你的名字其实是天弃吧？”
“我是沐天落。”
沐天落有些释怀，暗自言道：“折翼，恐怕我要食言了。他是值得信任的君子，寻得时机，你一定要见见他。”
……
只因几根白发，当沐天落发现自己无法辨明虚实的时候，他陷入了无边无尽的恐慌：我究竟是已经身死魂散，还是中了什么妖邪幻术？
那面前这个炽热火红的身影是谁？“折翼，是你吗？”
“折翼是谁？”
这个人不是折翼，他只是自己想象出来的一个幻影……
狂意撕扯着沐天落的心智，恍惚间，某种感知脱离身躯，那是一种更为强大的意志，更加坚定，更加冷静，那个虚幻的意志毫不犹豫地要杀死已经疯魔的自己……
从混沌狂乱中清醒，方才那种陌生的感知悄然无踪，灵识悄悄打量着坐在不远处的人影。
他想起这个人是谁：烈如秋。
沐天落不解：经历了那样不堪的场面，他为何还能坐在这里？任谁都会惊慌失措夺门而逃吧？他为什么不是趁着我昏迷一击致命，两枚天石唾手可得……他发现了我手上的伤，知道我被妖毒缠身，甚至心神失控……这样的人怎么能做天君圣主？他会如何看待我？他会不会轻视鄙夷？
沐天落心念微动，灵狐出现在怀中，静静地观察烈如秋。
“沐天落，你醒了？”
沐天落未动，以灵识作耳，仔细地听着烈如秋内心的喋喋自语。他稍稍安下心，接着睁开了双眼。
“沐天落，你先听我说。首先，纵然我不是折翼，也不能证明你所见不实。其次，先前我以为你的身上仅是染了寒息，因为除了体寒之外，你的行为举止与常人并无差异。再者，我深信你能去除妖毒，治愈手伤，你的灵识已经足够强大，能为常人所不能，只要你时时刻刻都相信你自己。最后，并非所有的人都要与你为敌，圣物也好，神器也罢，不属于我的东西我没有任何兴趣。”
听了这话，沐天落羞愧不已：我是不是应该向他道歉？平白无故地受了这样的惊吓，他居然没有半句怨言……这种尴尬的场面，我该如何化解？
而后发生的事情，烈如秋记得清清楚楚。只是万万没有想到，沐天落居然会有这样的小心思，倒是有趣！
但是接下来的一件事，就不那么有趣了。
沐天落不动声色地看着面前的棋局，“已经连输五局，他没有表露丝毫挫败之情，真是非常难得。要不，我让他一局？这事决计不能让他察觉……可是，不着痕迹地让子相比赢下棋局，要难上许多……其实，他的棋艺已是不俗，只是对棋局的推算总是差那么一点点。嗯，一定是因为烈焰庄的祖训，待人以义为先，凡事皆需手中留力……我若是不计后果地步步紧逼，他大概会放手一搏，然后我再行险招，似是胜券在握，实则自断生路……”
这一局的结果，正如沐天落事先推演的那样：烈如秋险胜。
而后又对了几局，烈如秋胜得越来越“轻松”。
此时烈如秋的心情可就不那么轻松了。回想那日对公子惜提及，与沐天落对弈互有胜负。这不是天大的笑话吗？他根本没有察觉到那个混蛋有让过自己啊？！臭小子还敢不敢更加混账一点？
偏偏这事不能与沐天落对质。
烈如秋觉得心里面的那个窝囊，那个憋屈。
更多的是挫败。
为了保留心底仅存的为数不多的一点傲气，烈如秋果断略过与沐天落同行的这段记忆，任那光影闪动，强忍好奇心，径直来到泠曙山，他失去意识之后的记忆片段。
沐天落以窃灵术让月影回忆了许多隐秘的往事。而后，因为阻止月影复仇，二人针锋相对。
“不必多言。”沐天落冷漠地打断，“你有何打算，不妨直说。”
月影直言不讳，“请沐公子不要强令知秋留在身边，我不希望他被人诱骗利用。沐公子要寻天石圣物也好，要夺神器也罢，或是还有别的念头，只要不违神域律法，我月影念及救命之恩必当鼎力相助。至于知秋，你若是再胁迫他，或是暗施手段令他违背本意相随……你费尽心力把我救出来，不就是希望我和知秋对你感恩戴德，从此誓死效忠追随左右吗？我也不是恩将仇报之人，只不过，希望你放过知秋。无论是他的父母，还是我，只是希望他不被卷入尘世纷争……如果我答应沐公子不向公孙雴云寻仇，可否换得知秋远离纷争，从而能得一生太平？”
沐天落不想与他再作无谓争论，灵识却被他的一缕心神拽住，“沐公子，你不必犹疑，我月影言出必行，只要你……”
沐天落极为不屑，斥道：“你居然将烈如秋拿来做交易？！”
“但凡正人君子都不会自甘堕落，绝不会与邪魔外道为伍，除非是被胁迫或是诱骗。我不知道你向知秋许下了什么，让他离开烈焰庄跟随你历经生死。你想要一个仆从跟随左右，为什么不去天魄族挑选？论忠诚，天魄族无人能比。知秋心地纯良，修为平平，根本不符合你们沐家挑选仆从的标准。沐公子要是一时没有合适的人选，我助你便是，论修为，这世上应该没有几个敌手，岂不更好？我想你应当非常清楚，古往今来，你们沐家的仆从没有一个得到善终的。知秋的双亲为了给他一世平安不惜自我牺牲，难道换不来你们沐家一丝怜悯吗？”
听了这话，沐天落终究无奈地松开紧握的双拳，忍住心尖的颤栗，冷冷言道：“我不会强令烈如秋做任何事情，也请飞刀掌门言而有信。”
听到这一句，烈如秋既心酸又愤怒：你们这些人都在搞什么？有没有问过我的想法？有没有在意我的感受？
之后在圣都发生的事情，世人皆知。那么，终于该去北冥了。
身在北冥的近一个月，沐天落的记忆越来越零碎，也越来越模糊。大多是幽暗的光影，在皑皑白雪的映衬下显得格外阴寒。
当记忆的画面越来越涣散的时候，某一刻忽而清晰起来。沐天落骑着缇鹿跟在萧月泽后面，来到一个与竹院十分相似的地方——汨沙阁，穿过云杉林，走入一座清雅别致的木屋。
满目皆是青竹，四处飘逸着熟悉而温暖的茶香，沐天落的心力实在支撑不住，灵识昏昏沉沉，最终陷入无边的黑暗。
然后，就没有然后了。
这片黑暗的虚无之境似是没有边界，没有尽头，深冷的寒息仿佛来自遥远的星际，又好像开启了地狱的大门，恶魔无处不在。
烈如秋的神识在虚无之境徘徊、探寻，试图找到寒息的源头，或是梦魇的根源，那里应该是心魂安眠的地方。
不知寻了多久，烈如秋的神识越来越飘摇。与那日禁住神魂时的情形竟有几分相似，他将要失去对神识的掌控。
为了抵御寒息，烈如秋艰难地聚起炽息，随着神识浸入沐天落的心海，却如萤火点点，摇摇欲坠。
烈如秋心有不甘，“沐天落！你不要再睡了！我不知道你究竟遇到什么样的劫难，竟让你就此放弃了自己。往日，哪怕处于再怎样艰险的困境，你都能坦然面对。你总是说，‘不过是多试几次罢了’，那么这一次呢？你为什么不再试一试了？你不是要匡扶天道吗？你不是要做星空之下第一人吗？你不是要做信守承诺的君子吗？你为什么食言了？难道偌大一个世界，就没有一件值得你牵挂的事情？没有一个让你在意的人吗？”
几句埋在心底的话像是发泄一般，烈如秋激愤难捺，自知心力不可能坚持太久，索性孤注一掷点燃神识，倾尽生命一般将炙焰引入心海。就像那夜在白桦林中，为了阻止陷入疯魔的沐天落意外聚星成阵；就像那天在泠曙山前，为解除结界引来日煦幻化艳阳；就像前晚在离音石内，为唤醒沐天落的灵识豪赌生死……
这团炙焰饱含着生命的期许，誓要焚尽九天寰宇的决绝，将心海冰原燃得一片火红，好似一轮朝阳即将跳出海面，蓬勃的气息洋溢着无限希望，腾天的热浪勇往直前，扑向那片幽深阴寒的虚无之境。
“沐天落，如果可以，我同样会毫不犹豫地为你度气续命，只是可惜我没有修习天罡之气。如果你向我求助，就算没有折翼那样惊天的修为，我一样会赶到你的身边，与你共渡难关。如果你什么都不需要我做，我还是恳求你能回来。你只是十余岁的少年，人生才刚刚启程，一切都可以从头再来……”
正当心力交瘁快到极限，炙焰已经燃至巅峰，烈如秋忽而感知到一丝微不可察的动静：是某个人轻轻地叹了一息。
紧接着，他听到一个嘶哑的声音喃喃言道：“折翼，休要胡闹……”