圣都，齐氏宗祠。
疾驰的马车来到一座黛瓦白墙的庄院正门停下，只见白色的墙面上雕刻着麒麟虎刺，栩栩如生，仿佛一片花海漂浮于墙面。
齐自诺下了马车，院门无声自开，院落中央竖立着一块玄色屏石，上面雕刻着硕大一个“齐”字，矫若游龙，遒劲疏朗。屏石背后有一条青石小路直指正堂，正堂两侧各有偏房一间。正堂大门开启，堂中仅有一案双椅，别无他物。左右长廊曲折对称绕过正堂，跨过后方的清水池塘向中间聚拢，正中便是先祖堂。堂上灵牌影影绰绰，香溢烟弥。先祖堂后方的北侧有一片高大茂密的杜英树林，枝叶赤绿相间。林间隐约可见一条青石路，石路前方如虚如幻，不知通往何处。
宗祠的专职执事齐满在前面带路，引领齐自诺及黑衣人径直来到杜英林的青石路前，恭谨地说道：“王爷，因林中禁制，小人只能到这里了。”
齐自诺颔首言道：“你且在这里守着，一切人等不得靠近。”
随即，他抬起左手扶住青石路口的左侧一棵不足一丈高的杜英树干，细看方知，此株杜英树竟是玉石雕刻，几近乱真。齐自诺的指尖刚一触及，那树干瞬间变得晶莹通透，内中茎脉清晰可见。
齐自诺瞥了一眼身旁的黑衣人，沉吟片刻，将一股气息注入玉石枝干，眼见玉石茎脉隐隐显现出血色，随着血色逐渐加深，玉石枝干好似有了生命一般，仿佛鲜血在茎脉中汩汩流淌。
血色向着树枝蔓延开去，直至片片叶脉充满赤红光芒，青石路前的树林不再虚幻，石路亦清晰可见。林中百步开外，静静地立着一栋白色的石雕小屋，飞檐坡顶，无门无窗，不过三五丈宽深，墙面上依然是浮雕麒麟虎刺，隐约可见藤蔓上的花朵散着血色。
齐自诺松开手踏上青石路，对黑衣人说道：“我可以带你去石屋取神斧，希望你能信守承诺力保我儿安全。至于能否拿到……”
黑衣人轻笑一声，打断道：“我肯定比姓齐的人更懂守诺二字。”
黑衣人扔下这一句后，自行踏上青石路朝石屋走去，齐自诺只得无可奈何地跟上。待二人走近石屋，白色石墙慢慢变得透明起来，石墙上的虎刺花瓣愈发血红，仿佛一盏盏点亮的红烛，将石屋映照得一片通亮，却见断念神斧静静地斜插在屋内正中的石案上，血色光芒皆敛于斧刃。
齐自诺的双眼映照着神斧，血色光芒在眼底翻腾，难以压抑那份渴望。他急忙屏息凝神，移开目光，说道：“这个石屋无门无窗，外力无法摧毁，故而神斧仅可远观，无法触及。不知阁下有何妙计？”
黑衣人哼了一声，不屑地说道：“自从神斧来到这间石屋，就已经不属于你齐家了，尔等不过是个看门人罢了。”言毕，他右手轻拍石墙，叩门数下，只见石屋正中央的墙面上，虎刺藤蔓竟然改换了位置，赫然变成一对门环的模样。黑衣人双手握住门环，门环瞬间染成血色，并迅速向四周蔓延，在石墙上勾勒出一扇门的形状。
齐自诺心中大骇：此人如何能够让石门现形？难道他……齐自诺抑住心底的恐惧，眼见黑衣人轻轻推开石门，站在门框间再无动作。
齐自诺见他仿佛雕塑一般纹丝不动，探了探气息全无，不禁转喜：莫非他被石屋内的法阵困住无法脱身了？正好趁此时机擒住他。至于安儿那边，可让明风斩走一趟……
拿定主意，齐自诺从腰间取出一支小巧的骨笛轻吹数声，而后退到杜英林边缘，对着尚在青石路外等候的齐满说道：“暮宗山出现落木族人，你速速通知明风斩，让他带人赶往暮宗山与安儿会合。”话音刚落，一只黑褐色的雨燕俯冲而至，落在齐满肩头。齐满接过雨燕，匆匆而去。
齐自诺复又返回石屋，眼见黑衣人背着身子面朝屋内，依旧是没有任何动静。于是他凝神聚息，伸手向着空中一抓，凭空出现一把玄铁短斧。紧接着他将铁斧抛向半空，以气御斧，银光斧刃相互交织，密不透风，如同一张铁网朝黑衣人扑过去……
正申时分，暮宗山，祥龙石桥。
眼见天色逐渐阴沉，飞舞的雪花愈发密集，山中的寒气亦更加冷凛。沐天落与齐予安沿着官道急行，紧靠着山石支棱的绝壁来到祥龙石桥。
这座石桥天然形成，横跨于祥龙天涧上，长约百丈，宽不足五尺，连接两边山体，桥下深不可测的天涧雾气弥漫。此时，石桥上已经凝结了一层薄冰，覆着寸余厚的积雪。
沐天落回首看了一眼被山风吹得脸色青白的齐予安，说道：“适才我见官道的支路往下不远处，好似有一个山洞，不如我们先去避一避风寒吧。”
齐予安早就冻得身上发麻，他点点头，跟在沐天落身后找到那处山洞。洞口不足半人高，侧身弓腰才能勉强挤去，山洞里面略为宽裕，方圆大约丈余，地面还算平坦。山洞虽小，好处是风雪吹不进来。
齐予安有些遗憾地说道：“可惜没有捡些干柴带进来，不然生起火还能更暖和点。”
沐天落说道：“我带着呢。”说完解下木琴，叩开琴底暗盒，取出火折及十余根长约尺余的炭条摆在地上，点起火折，燃旺炭条，洞内很快生出暖意。
齐予安看得目瞪口呆，半晌才开口：“你这木琴到底是个什么玩意？”
沐天落没有理他，默默地拿出防火油纸包裹的羊骨放入炭火。不一会儿，散溢出诱人的肉香。齐予安只觉得更饿了，不管不顾地席地而坐，用银斧挑出纸包，打开后取出一块羊骨啃起来。
沐天落不知从何处摸出一个皮囊递给他，“葡萄酿也给你带来了。”
齐予安一边喝着葡萄酿，一边啃着羊骨，含糊不清地说着：“我大概算是搞明白了，你虽然不会修行，但是挺会享受的……”
沐天落选了个地儿坐下来，“你救我性命，我总不能让你冻死饿死了。”
齐予安手里举着羊骨摆了摆，笑道：“等小爷吃饱喝足了，就算再遇到落木族的妖人，做个饱死鬼也不冤。”
沐天落扫了一眼银斧，说道：“这一回，大概是你的银斧惹上了祸事。”
齐予安一愣，问道：“何以见得？”
沐天落答道：“断念神斧乃是落木族差点被灭族的利器元凶，你这柄银斧看起来跟神斧一模一样。落木族多年未曾入世，只知道执斧者必定是战神的后人，却不知道这位后人手里拿的是个赝品。我猜想，一定是昨晚在那家全羊汤馆露了身份，让他们起了杀心。”
齐予安瞅着银斧，自嘲笑道：“我将这银斧铸成神斧的模样，只为缅怀先人，没想到险些让自己提前成了先人。亏得我时时盼着望着，有朝一日能得到神斧，可惜神斧已经禁制百年，瘴毒难去啊！”
沐天落摇了摇头，说道：“神斧上的妖毒并非无解。神域的圣光可以洗去世间万毒，只是要多费些时日罢了。”
齐予安听到此言，双眼一亮，兴冲冲地问道：“你说神斧上的毒可以洗去？那为何先前的天君不曾拿去洗净，却一直封在我家祠堂的禁室里？”
沐天落沉吟半晌，说道：“百年前，天君圣主斩杀魔君新立天下，册封司马氏的家主司马文谦为人族圣帝，玉灵山灵龙族长宗堇衍为玉灵王，同时褒奖战功，册封四大战神为异姓郡王，分守人族的四大邦郡。自此平定天下，妖族余孽逃往穷山恶水不见踪迹。那时，圣帝司马文谦将人族都郡定址在现今的圣都，齐岳郡王齐焕濯被赐圣都郡王府宅。此宅院原属公孙家族所有，因其私通妖族的罪名被血洗，全族上下无一人幸免，公孙这一姓氏从此在世间被抹得一干二净。而后，天君圣主亲自将神斧送入你们齐家祠堂的禁室直至今日。百年前，圣主没有为其洗去妖毒，定有缘由，而我思之再三亦猜想不透。只是现今恐怕再也无人能够触及神斧了。”
齐予安一惊，急切地问道：“这又是为何？”
沐天落犹豫了片刻，斟酌言道：“在描述人族兴衰历史的《东凡志》里，对百年前的除魔大战写得十分详尽。以公孙、司马、东方以及上官四大家族为首，在神域圣主的引领下，与玉灵山的十二支灵族合作，将盛极一时的妖族几乎消灭殆尽。然而在这篇书中，关于公孙家族暗通妖族整个事件的始末，却仅是极为粗略的寥寥数语。阴谋败露之后，公孙家族惨遭血洗，家宅资产亦被清缴一空，唯有祠堂后方杜英林中的一幢石屋留了下来。这间石屋形似棺椁，无法移动，无法开启，更无法损毁。待罢战息兵，新任圣帝将这个宅院赐给战神齐焕濯。为了封存断念神斧，天君圣主设法开启了石屋，放入神斧后又在屋里留下另一道禁制。至于圣主如何开启石屋，留下怎样的禁制，我却是在另一本书中读到的。”
沐天落顿了顿，齐予安急切地问道：“是什么书？书里如何说的？”
沐天落说道：“那是一本关于论述流光的杂书，名曰《流光无序》，世人仅当传闻野史消遣，没有人相信里面讲述的故事或论断。”
齐予安皱起眉头，没好气地说道：“就算是瞎编的故事，你也要跟我说一说，指不定还真有法子拿到神斧呢？”
沐天落再次摇头，说道：“这故事你若是听信了，就更没有指望取到神斧了。”
齐予安顾不得喝酒吃肉，将手中的羊骨酒囊扔到油纸上，坐到沐天落身边，催促道：“你先说来听听。”
沐天落见他如此迫切，只好讲道：“在《流光无序》中提及这个神秘的石屋，在天君圣主开启石屋设置禁制以前，极擅医道的上官家主上官苏木反复研究石屋，发现以血浸染，石屋的墙面会变得清透。由此，他认为如果以公孙子嗣的气血饲养石屋，或许能够开启石屋。那个时候公孙家族已无后人，上官苏木在公孙家人残骸掩埋处取得尚未干涸的血土，炼制提取气血，并将其沾染在石屋上，果真开启了石屋隐匿的大门。而后，圣主在石屋里面留下一条流光通道，将神斧放置在通道的另一端，若非圣主本人，永远无法穿越这条通道触及神斧。此书作者的观点是，流光无序不定，纵使再度开启石屋，此时的通道亦非当初的通道了。故而，永远不可能拿到通道另一端的物件。”
齐予安听罢怔了半晌，忽然斥道：“我才不信这种鬼话！每年祠堂祭祖的时候，人人都能看到石屋内的神斧，它不是好好的放在石屋里面吗？什么流光通道，这一条不是那一条是什么鬼扯！”
沐天落认同：“我也不信这番理论。或许石屋内另有禁制，只有天君圣主才能解除吧。”
齐予安仍有不解，问道：“那你刚刚为什么说再也无法触及神斧了？”
沐天落揶揄道：“你有认真听我讲故事吗？公孙家已经被灭族，你到哪里去找他们家的气血？没有公孙子嗣的气血饲养，如何开启石屋呢？”
“那他们家掩埋残骸的地方……”
沐天落淡淡地说道：“历经百年沧桑，早与尘土化作一体。”
齐予安深深地叹了口气，沮丧地说道：“曾祖为什么要把神斧放在一个取不出来的地方？”
沐天落若有所思，“或许，是有人不希望神斧被取出来吧。”
齐予安有些恼火，“是谁这么无聊，好好一个神斧只能让它供在那里。”
听到这话，沐天落心念一动，想起今晨没有说完的话题，问道：“司马子卿既然是圣帝的胞兄，究竟为何被废？”
齐予安还沉浸在神斧思之求之而不得的郁闷中，突然提到废帝，悻悻然说道：“废帝跟神斧能有什么关系？”
沐天落说道：“没有关系，我只是好奇罢了。废帝的遗物失窃，我无端被人误解，差点丢了性命。”
齐予安不禁哑然失笑，戏谑言道：“百年前的隐秘，来龙去脉你清清楚楚，近些年震惊天下的大事你反而不知。要不是看着你比我年幼而且毫无修为，我真要怀疑你是不是从哪个山洞里修炼几百年出来的妖怪。”
“我只是书读得多一点罢了。近些年的事，书上没有写，我哪会知道呢？”沐天落颇为无奈。
齐予安起身回到放着羊骨酒囊的油纸旁坐下，提起酒囊豪饮一口，得意地说道：“总算还有你不知道的事情，嘿嘿！等我填饱肚子，再给你慢慢道来……”
等齐予安吃得大饱，手里握着酒囊，慢悠悠地说道：“圣天九十四年蒲月，先帝司马明弘在帝宫被人谋害，储君司马子卿指认胞弟司马子仁为谋篡帝位而毒杀先父，于是囚禁了司马子仁并赐酒让其谢罪。不料想，司马子仁死后未及入殓，棺椁被人盗走，圣都上下苦寻无果。而后，司马子卿即位称帝。次年实桂月中秋，司马子仁在灵族的玉灵王陪同下完好无损地回到圣都，并当众出示沾血遗诏，证实司马子卿才是篡位杀父的罪人。那张沾血的诏书经御医官、国师等众臣验明，确是先帝临终时亲笔所书，其诏明言，待他大行之后，禅位给次子司马子仁，并痛斥长子司马子卿意图不轨的罪行。那时大殿之上，司马子卿没有为自己辩驳，只是反复质问他的弟弟，究竟是如何死后重生复活回来的。”
沐天落忍不住打断他，问道：“何谓实桂月？”
齐予安举起酒囊慢啜一口，神秘兮兮地说道：“圣天九十五年桂月初一，突见赤月当空，好大一轮血色玉盘悬挂在天幕正南方，即使是白天亦清晰可见。日月同辉整整三十天，无云无雾，无风无雨，夜色中只见赤月不见星光。天际的异象直到三十天后才恢复如常。帝宫的观星祭司言称，这三十天里，赤月一直处于正南方位，未行其轨，不见盈亏，所以必须重计月历。赤月当空的那三十日被称作虚桂月，而后的一个月称作实桂月。”
沐天落又问道：“司马子仁是灵族玉灵王亲自陪同回到圣都的？”
齐予安点点头，“要不是灵族玉灵王的面子，他肯定无法活着回到圣都，哪能揭露废帝的罪行。”
沐天落低头垂目喃喃言道：“赤月……灵族……”
齐予安没有理会沐天落，接着说道：“后来司马子仁颁昭，废除司马子卿篡夺的帝位。新任圣帝仁义，不忍处死胞兄，仅仅是将废帝一人囚居在寒宫。家眷及仆从仍旧住在原郡王宅府内，由圣都玄铠军看管禁制。哪想到废帝后二人谋逆之心不死，而且更加丧心病狂。废后在宅院泼油纵火，趁乱逃出，潜入帝宫与废帝汇合，妄图刺杀圣帝，失败后双双被俘。郡王宅府因火势失控，十八名玄铠军士及全府上下尽数葬身火海。圣帝将废帝后一起关押在寒宫，仍是锦衣玉食好生对待。众臣纷纷谏言圣帝，应当立即处斩这两人，除去帝嗣之名，以免后患，圣帝还是不忍。数天后，废帝后二人自行绝食而亡。圣帝哀恸惋惜，依旧把那二人依郡王规制安葬在帝嗣寝陵。他们的雌雄双剑封存在帝宫禁殿，圣帝时时观剑忆旧，难免叹息唏嘘。如今双剑被窃，必然恼怒。”
沐天落追问道：“对于死后复活，司马子仁有没有合理的解释？”
齐予安笑道：“抑或他根本就没有死，修行者留下一丝气息护住心脉也不是没有可能的。任谁受此大冤都无法瞑目，何况他有灵族全力支持。可叹圣帝待胞兄重情重义，而司马子卿却是毒杀父帝陷害胞弟在前，纵火起乱刺杀圣帝在后，毫无亲情道义。然而，纵然是如此滔天的罪孽，圣帝也没有连罪飞刀门，足见其仁义。”
沐天落再问：“突现赤月异象，没有人调查过此事吗？”
齐予安大笑道：“俗话说得好：天现异象，世有奇冤。这不是很合理的事吗？”
听到这里，沐天落不再言语，心里面却想到一段关于灵族血月祭祀的传说。