眼看针叶即将撞上银斧，一道凌厉的气息不知自何处飞来，赶在银斧之前将针叶击得粉碎，碎叶落在青石路上，距离齐予安不足一尺，顿时化作一摊淤泥，散着一股恶臭。怎能想到，这冷杉针叶竟然带着剧毒。
沐天落无缘无故地被齐予安从马背推到地上，摔得有一些狼狈，还没来得及开口责备，眼前突生变故，他连忙爬起身，一眼就看到玄骠马倒在淤泥里断了气，连忙扯着齐予安往后退，低声说道：“小心这摊毒汁，风御毒叶乃是落木族惯用的手段。”
齐予安一惊，问道：“你说的落木族，可是指北冥的妖族？”
“没错。”沐天落看了看恢复平静的冷杉林，心里生出几分不安，“落木族擅长隐蔽在茂密的树林，我们赶紧离开这里，到前面的开阔地再说。”
齐予安抬头眺望，看到冷杉林在前方约两余里处被山体截断。官道紧靠绝壁，那处的河道更为宽阔，见不到一草一木。
四周异常安静，两个人一面提防着树林深处的动静，一面加快脚步前行，迅速远离了那片冷杉林。
齐予安按捺不住心中的疑惑，低声问道：“天弃，我曾听家里的长辈提起过，北冥落木族在百年前的大战中几乎被灭族，你怎么能肯定刚才是落木族人在搞鬼？”
沐天落回头瞥了一眼那片冷杉林，说道：“我在《北冥志》中读到，落木族曾是北冥妖族最强大的一支，擅长以树叶作为武器，常常隐身于密林趁人不备，以风御叶，叶中□□。落木族世代居住在北冥暗影森林，林中瘴气遍布，他们得此便利修习毒道，因此所御之叶充满瘴毒。书中还特别说到，瘴毒邪恶至极，此毒无药可解，皮肤但凡沾上立即损腐，最终化为尸水。据闻，他们还会收集浸过瘴毒的尸水再次炼化，毒性更强。无论是什么品级的法器，只要沾上瘴毒就会变成魔器，毒性极难去除。适才，你的银斧可曾沾上那些碎叶？”
齐予安听得心惊肉跳，不免后怕，“那些针叶还没有近身就已经碎了，应该是有人暗中出手将其击碎的。”
沐天落问道：“你可认得那暗中相助的人？”
齐予安勉强点点头，说道：“说来也是奇怪，刚才击碎毒叶的那道气息，竟与青风镇暗杀你的那道箭意十分相似。所以我也不能确定那人究竟是敌是友，不知道有什么目的。”
沐天落暗自琢磨了一会儿，说道：“百年前，落木族在南方被剿杀殆尽，几近灭族，残余的族人侥幸逃回北冥，隐居在暗影森林深处，再也没有现身。建立战功的正是你的先祖，战神齐焕濯，断念战斧就此封神。但因战斗惨烈，神斧浸透瘴毒，自此亦被封存。”
“哦？竟然是这样的……”齐予安直至此刻才明白为何断念斧供奉在家中祠堂的禁室里，而且看管极严，禁止任何人接近那间禁室。他向往神斧已久，特意找来工匠依照家谱中绘制的模样，打造出一把几近乱真的银斧。原本设想待他建立一番功业，便能得到父亲的应允继承神斧，如今看来……他只得重重地叹了口气。
沐天落想的却是另一件事：在悬镜崖时曾听先生说过，神域须臾湖的圣光能去除万毒。但是，那时先祖圣尊为何不以圣光去除神斧上的瘴毒呢？一柄神器竟在禁室中默默地虚度了百年时光……
云风隐匿于寒风中，悄悄跟随齐予安这二人来到凉溪河边，眼见冷杉林突起飓风，情急中化疾风为箭矢将毒叶击碎。接着，她凝神聚息借枝叶隐身进入冷杉林，发现树林边缘一棵高大的冷杉上藏着两个人，身穿青褐色的短衫长裤，头上扎着十余个小辫，看装扮不像人族。这两个人见暗袭未成，意欲再借风势故技重施。
云风隐右手虚握，手心生成一团飓风，左手好似握弓，右手仿佛搭箭，手心的飓风如同离弦之箭飞向那两人。眼见飓风将至，那两人忽觉有异，竟然同时翻身避开了。两人眼神示意，而后十分默契地敛声屏息向冷杉林深处急速遁走。
云风隐身形未露，立即跟了上去。
大约在林间急行了一盏茶的时间，林中突现一片方圆十丈的空地，那二人在空地边缘缓下脚步，却见空地中央背身站着一个少年，身材瘦小，身高不足七尺，穿着青褐色的锦衫，灰绿色的头发同样扎着十余根小辫。少年听到动静转身过来，毫无表情地问道：“解决了？”声音冷冽淡漠，容貌十分稚嫩，仿佛刚满十岁的小孩。
而那二人极为恭谨，双双跪在地上，其中一人回答道：“少主，本来眼见就要得手的，奈何有人暗中相助，属下担心行迹泄露坏了大事，所以先行回来请少主示下。”
原来，这少年正是落木族执司陌青吟的胞弟陌青啸，看着年纪不大，在族里颇有威信。
“栱桐，桫椤你们先起来。”陌青啸沉吟片刻，问道：“你们有没有看清暗中相助的人？有几人？”
两人站起身。桫椤摇着头答道：“事出突然，属下只感知到一道凌厉的气息，并未发现行迹。少主，或者我们还是不要招惹他们吧？”
陌青啸皱了皱眉头，说道：“本少主此次来到南方原本是为了天石。行前，青吟姐姐叮嘱我只需关注天石的线索，但是如今断念神斧近在眼前，灭族之恨岂能不报！再则，如果一举夺下神斧，必将大涨士气，使我族如虎添翼。”
栱桐见少主志在夺斧，劝道：“昨晚在古藤镇见到断念神斧后，属下依少主之意在冷杉林做了一番布置，本以为万分妥当，今日可以一击得手，却不料想那二人在暗中藏有帮手，而且那帮手能够隐藏行迹，可见修为不俗。人族向来心机叵测，断念神斧已逾百年未曾现世，今日偏偏出现在天石线索的附近，所以属下担心这是人族设下的陷阱，还请少主三思。”
见陌青啸沉思不语，桫椤大胆建议道：“少主，此行本来的计划是前往潜龙峪天涧，不如在路上先观察那二人意欲何为，顺便查明暗中隐藏的人，若得良机，再出手将他们悉数歼灭，夺下神斧。少主您看这样可否？”
陌青啸冷哼一声，不屑地斥道：“昨晚我观那两个人，一个是全无修为，一个是气息羸弱，不过是两个废人罢了，只因手里有一柄神斧便令你们瞻前顾后。我偏要去会一会他们，看看是否真像你们说的那样有什么阴谋，亦或许你们已经被一把斧子吓破了胆！”
桫椤与栱桐面面相觑，没料想少主如此强硬，竟然执意要杀人夺斧。
陌青啸接着说道：“想要重振落木族，怎能如此畏首畏尾？利我者为我所用，挡我者斩草除根。不过是几个人族的蜉蝣，有何可惧？待他们行至冻梓林，借山势杀之！”言罢转身离去，留下无可奈何的桫椤与栱桐默默叹息。
在空地南侧一棵高大的冷杉树上，云风隐藏在茂密的枝叶间，听罢落木族主仆三人的对话，大感震惊：万万没有想到，因为一把仿制的银斧引来妖人的杀心。那妖族少主看起来年幼瘦弱，却是杀伐果决，固执己见。
云风隐不免暗暗冷笑，小孩子太过狂妄，此番定要给他一些教训。转念想到对方同行有三人，而她却是孤身一人，不由得再次埋怨起那个混世小魔王，为了一个陌生人把自己弄到如此被动的境地。
云风隐悄然离开冷杉林，径直前往冻梓林，打定主意要赶在妖人之前，先在那片林子里做些布置，或能将那三个妖人分而击之。
圣都西南荒郊。
方圆数十里的滨水沼泽位处圣都西南端，距离帝宫不足十里，却是一块极其荒凉的地方。毗邻沼泽是一片乱坟野地，阴风阵阵。穿过乱坟走近沼泽，只见混浊的水面上漂浮着黑绿色的苔萍，水下淤泥稀软，不知深有几许，无法驻足。水中长着乌黑的水杉，远远望去，茂密的水杉林仿佛无边无际，林间瘴气弥漫，虫鸟不生，鱼兽无踪。沼泽无路，阴森诡异，没有一丝生气。
这时，从这片死气沉沉的水杉林深处飞出一个黑色的身影，只见那人的双足在树干间轻点，未沾一丝水渍，未带一片枝叶，轻巧地落在乱坟前，须臾间，他已远远离开滨水沼泽去往圣都最繁华的方向。速度极快，黑色身影仿佛划出一道残影消失在视野中。
黑衣人悄无声息地来到一家庄院门前，门上匾额写着两个大字：风庄。这个庄院正是御风堂设在圣都的分堂。
黑衣人纵身跃过院墙落在庄院内，只见院中央伫立着一块白色屏石，屏石正面雕刻“御风”二字，字迹苍劲古朴，屏石背面行云流水般写着一首诗：
银玉赤火桃新醉
星明云疏花漫飞
回首前尘意难平
未闻君心不觉泪
眼见此诗，黑衣人轻笑了一声。
少顷，从内院急冲冲地奔出一人，三十岁上下，一身浅紫色的锦衫，神色里透露出一丝惊慌。此人乃是御风堂第九代弟子明风寒，亦是云风隐的小师叔。
明风寒小心翼翼地看着黑衣人变幻不定的面容，低声说道：“您何以亲自驾临风庄？此处说话不便，请随我到茶室去吧。”
黑衣人跟着明风寒来到茶室坐定。明风寒一边为黑衣人斟茶，一边谨慎地问道：“不知您有什么要紧的事情？”
黑衣人拾起茶杯轻啜一口，说道：“你速去安排，我要见齐自诺。”
明风寒一惊，犹豫着问道：“出了何事，如此着急？”
黑衣人自顾自地品着茶，毫不理会明风寒的问题，脸上的风云阴晴幻化不定。
明风寒不敢多问，只好说道：“您先在此饮茶，我这就去请齐王爷。”言罢，明风寒步履不停，到偏院跨上一匹快马奔至齐王府。在门外拴好马，拍门进院，将御风令牌交给看门人，催促他速去转告管家齐洤。
数息后，齐洤匆匆赶来。明风寒一边随齐洤走进内院，一边低声问道：“王爷在府里吗？”
齐洤回道：“王爷正要进宫面圣，见到令牌就留下了，此刻正在书房里等你。”
说话间，明风寒走进内院书房，见到齐自诺正站在屋内，连忙施礼说道：“王爷，那人突然来到风庄，说有要事见您。”
齐自诺问道：“他没说是何事？”
明风寒摇摇头，说道：“跟此人打交道，他向来是自说自话，从来没有商讨的余地。王爷，您看……”
齐自诺点点头，对齐洤说道：“你速去另备车马在侧门候着，原先预备进宫的车马先缓一缓，待我见过他过后再赶去帝宫。”
齐洤依言立即去安排。齐自诺又问道：“小隐可有消息？”
明风寒答道：“只知道世子昨晚到了古藤镇。今儿一早应该会走官道穿越暮宗山。”
齐自诺不再言语，走出书房来到宅院侧门坐上一驾马车。明风寒亦骑上马，急速回到风庄。
二人来到茶室，黑衣人依然坐在桌前悠然地品着茶。见到齐自诺与明风寒，他放下手中的茶盏，右手摩挲着左手拇指上的一枚血玉扳指，玉扳指散出幽幽的血光，明风寒突然觉得呼吸一滞，当即晕倒在地上。齐自诺见此情形毫不意外，听黑衣人淡淡言道：“此刻，落木族正在暮宗山。”
齐自诺听到此言，表示不信：“落木族几近灭族，百年未曾出世，你如何能肯定？”
黑衣人轻笑一声，说道：“你在这里质疑的工夫，恐怕宝贝儿子就已经化成尸水了。”
齐自诺瞟了一眼不省人事的明风寒，不动声色地说道：“阁下约我来此，恐怕不是仅仅为了告诉我落木族的行踪吧？”
黑衣人悠悠言道：“很简单，我需要你家的一样物件，换令郎一命。”
齐自诺生出几分不安，问道：“哪样物件？”
黑衣人停下摩挲板指的手，意味深长地说道：“你家祠堂禁室里放着的那件。”
齐自诺果断回绝道：“绝无可能。”
黑衣人嗤笑道：“那就准备在祠堂里面摆上令郎的灵牌罢。”
齐自诺表面沉默不言，心海却波澜起伏：果真是隐居百年的落木族也对天石动了心思吗？若此人所言为实，那安儿的处境就不好说了……但是，他要的居然是我家的神斧。
他瞧着黑衣人风云不定的面容，如虚似幻，实在猜不透此人的用意。
黑衣人见齐自诺沉思不语，便从袖袋中取出一卷油纸扔到案上，轻飘飘地说道：“你自己看吧。”说完拾起茶壶自斟自饮，仿若胸有成竹一般。
齐自诺捡起那卷油纸，展开后在油纸左下角看到飞刀门的印迹，很是意外。油纸内有一方白绢，上面写着今日早间落木族在冷杉林的暗袭，以及打算在冻梓林杀人夺斧的密谋。
齐自诺看后，一方面惊讶飞刀门竟然与这人互有通信，一方面担忧爱子的安危，不禁紧锁双眉，只听黑衣人言道：“你家祠堂的这个物件，于你而言百无一用，此刻交给我能救爱子一命，何乐而不为？”
齐自诺暗叹一息，说道：“纵是我答应，阁下也取不走。禁室中设有无数法阵与结界，就算身为家主也没有办法全部解除。”
黑衣人再次轻笑，站起身来，说道：“我自有办法。令郎命在旦夕，不必在此耽搁了罢。”他一边说着，一边慢悠悠地踱向门外。
齐自诺只好跟着走出茶室，回到门外的马车上，黑衣人已然端坐在软榻上，悠然自得地摩挲着玉扳指，淡淡说道：“事不宜迟，即刻去取罢。”
齐自诺吩咐驾车的仆从，马车朝着齐王府北侧的齐氏宗祠急驰而去。