这是一片无边无际的冰原。无穷无尽的寒息是这里的领主，飞扬跋扈的妖毒仿佛一张巨大的罗网，在银色的冰原上纵横交错，醇净的圣光若隐若现，从冰原深处透出湛蓝的光华。在这无生无息的绝地，正是这抹湛蓝让人生出一丝希望。
烈如秋试图将神识覆上冰原，竭力探向那抹湛蓝，圣光护佑的地方应该就是心魂安眠之处吧。
却未料想，神识一经触及冰原似是点燃了巨大的爆竹，雷鸣般的炸声四下轰响，平静的冰原如同天崩地裂，无数深不见底的天堑仿佛开启了恶魔的大门，攫取一切不速之客的魂魄。
虽有悟先生的提醒，这样的情形仍是始料未及。烈如秋极力稳住心头的那份清明，却掌控不了神识的进退，陷入狂暴崩乱的冰原无法自持。
假如就此随波逐流，轻则心智失常，重则魂散身死。
掌控神识说起来容易，看似无敌的修行法则实则凶险至极。
事已至此，烈如秋绝不甘心收回神识，唯有守住心魂的清明。悟先生曾说月华温婉淡泊，最能保护心智陷入狂乱。于是他抛开一切念想，唯留一轮皎月护住神识，孤注一掷坠入深渊，于死地求一线生机。
无数破碎的光影飞速闪过，或绚烂或幽暗，或明媚或阴沉，影影绰绰之间好似穿越无限时空，最终落入沉寂。这是一个无边的黑洞，是失去一切生息彻底静谧的死地，无生无死，无念无望。
在绝对的虚无间漂浮，神识伴着月华向着四处渐渐散开，眼看即将与这片虚无化为一体，忽而响起一声呼唤：“娘亲！”
这一声极为稚嫩的呼声将烈如秋唤醒，就像是从他自己的口中唤出，带着满溢的欣喜与依赖，奔向虚无之境的某处，忽见一抹光华亮起来。
恍惚间，烈如秋意识到：在他有限的年华中，从未呼出这两个字。就算在心海深处也曾幻想过，那个给予他生命而又无情放弃的人究竟是什么模样。幼年时，每每生出这个念头，总有几分难以释怀的怨念。随着年纪增长，那些怨念彻底淡忘了。
此刻，如此清晰地将这两个字呼出声来，那不是他自己。这里是沐天落的心海，所有的一切都属于沐天落，是烈如秋的神识借着这些记忆回到了沐天落的儿时。
面前站着一位女子，容貌平凡而又普通，衣着朴素无华，长长的青丝绾着简单的发髻，斜插一支青竹发簪。大概是因为方才的一声呼唤，女子的唇角溢出明媚的温暖，一双眼眸荡起喜悦的笑意。
要说这位女子有什么独特之处，便是这一双眼睛。深邃的眼眸若有万千星辰，好似世外仙境，仿佛神笔画就，绝世的风姿全在其间。
眼见爱子扑到自己的怀里，女子的双眸似是春风拂过，温婉如水，爱意满溢。她轻轻揉着沐天落的小小脑袋瓜，柔声言道：“今儿个，我的小落儿学会说话啦，长成小小少年了呢！”
这是一个被繁花簇拥的院落。院中几株青竹，数枝红梅，一方石桌，两把竹椅，一座竹屋简陋不失风雅。竹屋正中是小巧简陋的厅堂，堂中一方矮案，案上香炉燃着青烟，香气淡雅怡人。两边各有一间卧房，房内仅有一张竹榻。竹窗微启，温暖的山风时而将竹窗摇动，吱吱呀呀的声音竟也有几分悦耳。窗外可见七色斑斓的鲜花，远处是密密的竹林。
在沐天落刚刚学会走路后，大多数的时间是与他的娘亲待在院落中，由娘亲口传音律琴道亲自教导，每日里拨弄着一具七尺玉琴。
那玉琴正是林素音的随身法器，灵力醇厚，玉质润泽，琴音清雅。然而，堪称极品的灵器对于不足两岁的沐天落来说实难掌控，细嫩的指尖时常被坚韧的丝弦磨得又红又肿。
沐天落常常是一边哭哭唧唧一边习琴，林素音没有表现出丝毫的怜惜。
清晨，沐天落起床洗漱，习琴一个时辰后吃早餐。早餐后，跟着林素音识字读书，接着又是习琴。及至午时，吃过午饭尚能小憩片刻。午睡醒来，继续读书习琴。晚餐过后趁着天色尚明，有一段自由玩耍的时间。待夜幕降临，习琴直至亥时才结束一天的修习。
林素音取来凝蕊霜涂满沐天落的双手，仔仔细细地抹开，轻轻搓揉直到霜膏渗入肌肤，消除红肿。
这时沐天落已经昏昏欲睡，林素音早就在浴桶准备了满满的热水，将他泡在梅香四溢的药浴中。往往未及片刻，沐天落就靠在浴桶上睡得不省人事了。
在玉琴上修习了一年，三岁的沐天落已能弹奏十余篇乐曲，可算是入了音律之门。
“落儿，自今日起，你该用自己的木琴修习音律了。”
那把小巧的老旧木琴一直伴随沐天落左右，片刻未曾远离。仅有尺余长的木琴毫无光泽，冰冷如同顽石，悄悄地与沐天落一同长大。
“娘亲，孩儿为何要用这破旧的小琴？”这语气甚是不屑，“七尺的玉琴我已能驾驭，现在反而要用这稚子的玩具吗？我不要！”
“此乃天下至宝，你可不要轻瞧了它。你若是能弹出一声完整的琴音，为娘就不勉强你，可行？”
“哼！娘亲不要玩笑，小看了落儿！”
却听一声惊呼，只见稚嫩白皙的小手溅出几道血线，木琴却未发出一丝声响。
“呜呜呜呜……”剧痛加上委屈，伤心如同决堤之水一发而不可收，号哭之际还不忘控诉，“娘亲！这，这是鬼什么东西？娘亲骗人！这根本就不是琴，呜呜呜……才不是天下至宝呢！它是利器，是魔器……”
林素音任由沐天落哭了许久，直到气息难以为继，号哭变成了小声哼哼，这才柔声言道：“落儿，你将来继任天君圣主，只有木琴可以证明你的血脉传承。你若是掌控不了圣物，如何掌理天下？”
“我，我不要掌理天下！”
“那你甘心做一个凡夫俗子吗？只因你不愿承担天授之责，便眼看苍生离乱，世道祸覆吗？”
“没有，我不想这样……可是娘亲，为何拯救苍生的人一定是我呢？”
“落儿，无论那个人是不是你，你不去试一试怎么知道呢？据闻圣物化琴，还从未有人将其抚出曲调。难道你就不想成为天下第一人吗？”
在木琴上修习不亚于在修罗地狱试炼。指尖上的伤口不知为何愈合得非常快，这也意味着没有多少休息的时间。反反复复地将最敏感的指尖放在利刃上切割，如果将沐天落流过的泪水聚起来，恐怕早就把竹院淹没了。
“落儿，此琴并非以指力弹奏，而是要用心魂御使。你得让它明了你的心意，方能达到人琴合一的境地。”
“我的心意？娘亲，要什么样的心意才能打动这块顽石呢？”
“落儿，你告诉为娘，那日是什么令你决意征服这块顽石的？”
“孩儿肩担天授之责，理应匡扶天道，创立昌明盛世，造福苍生，立志成为星空下第一人。”
“那便是你的初心，切切不可忘怀。”
在修罗场中煎熬了一年，木琴终于发出一声天籁，自此沐天落再未掉过眼泪。
与此同时，沐天落已将林素音教过的诗书通背流畅，便有了更多自由的时光。
先是在竹院外的繁花间玩耍，一张小嘴似乎没有停过。
“我在《品花谱》这本书里见过你呢！你是凤仙，又名急性子，色泽艳丽，能做胭脂。今后，我唤你赤凤，你要是同意就点点头吧！”
“雪色鸢尾，当真十分罕见呢！花谱上常见紫色、赤色或是黄色的鸢尾，说是雪色可谓高洁难觅，乃是极品。没想到竹院外竟有一株。我唤你什么名字呢？不如，就叫雪姝吧！”
“你是海棠，艳而不俗，妩而不媚，时有花雨纷飞，常伴清香轻逸。让我想一想……我唤你艳雨。”
“忍冬花，花开色白，而后变成金霞，一蒂二花，如鸳鸯对舞。我给你起一个名字：雪霞。”
“杜鹃花，子规鸟泣血而染，纯雅凄美，我赐你一名：泣春。”
……
未及一个月的时间，沐天落将竹院外的繁花绿草、枝枝蔓蔓尽数起上名字，每日在花间流连，唤起名字来竟似一场盛宴，宾客相欢，好不热闹。
回到竹屋，沐天落将一天的趣事说与林素音听。
“娘亲为何不去竹院外面走一走？今日，我将那篇《品梅》说给他们听，艳雨似有不服，要与梅花争一高低。”
“娘亲，今日我与雪姝对诗，我念了娘亲所作的《残香吟》，竟将她惹得花泪涟涟。”
……
林素音只是静静地听着，丝毫不嫌呱噪，没有半点厌烦，眼底柔波暗涌，几分爱怜，几分疼惜。
如此过了一年，某日清晨，沐天落身边有了一个小伙伴：一只通体火红的小狐，性情乖巧又不失顽皮，体态俊美，毛色亮泽，有一对湛蓝的双眸，清澈纯净，眼中自带笑意，九分稚气与天真，一分孤傲与自负。
有了灵体相伴，林素音准许沐天落去更远一些的竹林边缘玩上一时半会。在那里，沐天落见到了第一个鲜活的生灵：一只粉蝶。
读过《生灵记》，沐天落认得这是一种非常珍贵的灵蝶，只在神域生长，通人性却远离人烟。粉蝶见到他仿佛早已熟识，落在小小少年的肩头，轻振双翅，流连忘返。
当然，沐天落与粉蝶聊了许久，唤它：粉黛。
第二日，粉黛引来七彩的灵蝶，簇拥在沐天落的身上，煞是喧闹。
与彩蝶玩了几日，飞来一只黄鹂。体态娇小，翅羽鲜艳，啼声清脆，婉转悠长。性情胆小的黄鹂对沐天落却是非常亲昵，钻到臂膀间左蹭右蹭，轻声啼鸣仿佛娇嗔卖萌，惹得沐天落欢笑不停。于是，这只黄鹂名叫娇莺。
越来越多的生灵来到竹林之畔，缠着此间唯一的小小少年不愿放开，致使沐天落常常误了习琴的时间。
“娘亲，孩儿不解，为什么他们不到竹院中来玩耍？这样我既可以陪伴他们，又不耽误习琴。”
林素音眼神微暗，似有隐情难以启齿。“落儿，你可去竹林里面习琴。为娘做些饭团给你带在身上，倦了再回来罢。”
“可是孩儿不舍得让娘亲一个人待在竹院，不如您和我一起去吧！”
“傻孩子！你是志在造福苍生，将来君临天下，岂可这般儿女情长？”
次日清晨，沐天落背上木琴，带着林素音为他专门烹制的竹笋饭团，钻进竹林深处。琴声在林间悠扬，飞禽走兽欢聚一堂。
及至黄昏，沐天落尽兴而归，在竹屋内缠着林素音絮絮叨叨，将这一天的遭遇讲得详详尽尽。
林素音眼中含笑，一边听着沐天落讲故事，一边给他涂抹凝蕊霜，从不打断，未见丝毫腻烦。直到沐天落将自己说得半梦半醒，林素音把他从浴桶里捞出来，拈个诀敛净身上的水，领着他跌跌撞撞地回到卧房。沐天落昏昏沉沉地爬上竹榻，将小红狐搂在臂膀间，沾上枕头就睡着了。
五年时间就这么日复一日平平淡淡地流逝。
沐天落时常会问：“娘亲，为何竹林里面从来没有见过外人？”
“娘亲，我什么时候开始修行呀？您曾说，我的先祖均是达到逍遥境才能继任天君圣主，那我呢？父亲果真已经将传承交给我了吗？”
“娘亲，世人会承认我是他们的天君吗？要是他们不认可怎么办？”
“娘亲，我们什么时候去看看竹林外面的世界吧？”
……
这日未及申时，正在竹林里习琴的沐天落突然察觉到一丝异样：气温变冷了。
竹林没有四季，虽然时有风雨，却常年暖如初夏。
温度降得非常快，竹枝上攀满了寒霜，聚在沐天落周围的众多生灵陆陆续续缩起身躯，战栗着抵抗寒气。
意外的是，沐天落全然不畏霜寒。他心里担心母亲，便收了木琴，“你们都赶紧回家吧！先在家里避避寒，等过几日转暖了，我再来看你们。”
生灵们虽然心有不舍，奈何承受不住寒冷，四下散开消失在密林间。
回到竹院，林素音正坐在石桌旁仰头凝视阴云渐聚的天空，轻蹙眉头若有所思。
“娘亲！今儿怎么突然生了寒气？您冷不冷？平日里您的手总是冰凉冰凉的，现在怕是更冷了吧？娘亲？您在看什么？”
“看样子，天要落雪了。”
“是的呢！您快进屋吧！孩儿去拣些干柴生个火盆，这样您就不会受到寒气了。”
“落儿，还记得为娘曾经对你说过的话吗？”
“什么话？娘亲对孩儿说过的话可多了！您先进屋里，咱们围着火盆慢慢说。”
“落儿，是时候带你去拜师了。”