曾经听闻，人在弥留之际会实现毕生所愿，心魂去到最向往的地方，见到最在意的人。
在生命的烈焰即将燃尽时，烈如秋恍若置身于一片湛蓝的云端，面前两枚璀璨的晶石若即若离。他抬起原本已经冰封的手竭力向前探去，想要摘下星海间的那对星辰。在相距仅有咫尺似有一道无形的屏障，任他如何努力也无法触及。忽而生起飓风席卷天地，湛蓝的星辰消失在星海深处……
经历一段长久的沉寂，烈如秋重新找回属于自己的感知，熟悉的炽息，蓬勃的脉动，隐约闻到远处飘来缕缕清香，偶有轻盈的风声掠过。
烈如秋在懵懂间挣扎了一会儿，终于撑开沉重的眼帘，一片轻纱素幔映入双眸。他盯着围幔细细辨认，终于记起这是何处：醉竹院。
这三字一经落在心海，他立即被惊得弹坐起来，急忙扫过四周，一眼就看到卧榻另一侧的身影。
烈如秋激动地呼道：“天落！”
没有任何反应。
少年只是静静地躺在那里，身上一袭玄色锦衫整洁如新，仿佛泼墨般的长发散在脑后，墨玉簪子端正地插在发髻上，双臂安逸地放在胸口，宽大的衣袖遮盖了双手。
烈如秋俯身凑到近前，仔细地端详似是沉睡的沐天落。
精致的面容上散着淡淡的光华，明净白润如同玉石一般。长长的眼睫留下一片暗影，正好映在眼睑下那一弯浅浅的淤青上。粉青色的双唇紧闭，显得既孤傲又倔强。平静的神色中透着几分天真，褪去了往日的清冷，正是一个稚气未脱的少年郎。
烈如秋散去神识探向他的心脉，却是一无所获，好像面前并无一人，眼中所见仅是一个幻象。
他伸手去握沐天落的手臂，不料却抓了一个空。
这人已经近在眼前了，烈如秋想把他拽起来揍一顿也好，骂一顿也罢，只要他能醒过来。可是每每即将触及的一刹那，手就不由自主地收了回来。
怎么会是可望而不可即？
烈如秋渐生慌乱，忽而想到某种可能：莫非是那缕神魂搞的鬼？神魂害怕再次被禁住，于是布了个结界躺在这里，好让他死心。
或者，这根本就是神魂幻化出的一个假象。
可是，为什么会来到醉竹院？他不是被封禁在淬刃崖的匿刀堂中吗？
这个念头让烈如秋更加惊惧，当即转身跃下卧榻，三两步推开房门，一阵冷冽的寒风扑面而来，还夹带着片片絮雪。
他走到檐廊下扶栏而望，院落积着厚厚的银雪，通向院门的青石道凝着薄冰，石道两侧的青竹在寒风中左右摇动，将刚刚落在竹叶上的雪花抖落，紧接着有更多的雪花攀上竹枝。
挂在竹林间的几盏玉月灯大概是施了防风阵，默默地散着温润的光芒。
抬首望向天际，看时辰应该已是清晨，天色依然阴沉，浓厚的乌云压得非常低，预示着这场大雪才刚刚开始。
难道说，自见到那缕神魂已经过了一整夜？
烈如秋抬手生起一道烈焰弹向院落的青石路，火焰掠过的地方，冰雪化作丝丝白雾，飘在半空的飞雪纷纷绕道，青石路很快变得干爽。
果然是醉竹院吗？
就算烈焰炽息与记忆中并无分差，烈如秋的迷惑仍然无法消除：如何证明这不是一场幻境？
他极力回想禁住神魂之后的种种，那些景象已经模糊不清。
正当他不知所措时，院门处传来动静。只见大门开了条缝，一个人举着伞钻进来，手上提着一个沉重的食盒。那人两只手都被占着，回过身颤颤巍巍地抬起一只脚，笨拙地踢了好几下，总算关上了大门。
看清这人的容貌，烈如秋不禁大声唤道：“云生？”
云生高举伞抬起头，“诶？是公子啊！”他一面加快脚步走向阁楼，一面大声说道：“风雪这么大，公子站在外面做什么？有什么事拉一下红绳响铃，我不就来了吗？”
烈如秋蹙起眉头，暗想：总不至于还要幻化出一个伙计来蒙骗我吧？
云生说着话来到烈如秋面前，“公子，我带了早饭过来，您打算在哪里用餐呢？要不就在卧房吧，其他屋子的火盆烧得不够旺，坐久了寒气重。”
烈如秋盯着云生，只见伙计身上穿着湖色的棉氅，腰间坠着竹渊庄园专属的竹青铭牌，鼻头冻得通红，言语间呼出团团白雾，神色间看不出任何破绽。
烈如秋瞟了一眼云生手中的食盒，笑道：“那就在卧房吧。”他一边说着，一边提过食盒，不着痕迹地在云生的手背抚过。
虽然肤寒如冰，但那确是一只实实在在的手。
云生反倒是一惊，一把扯住食盒，嚷道：“哎呀，我拿着就行了！公子赶紧进屋去吧！”
烈如秋松开食盒，跟在云生后面进了卧房，在软榻坐下，问道：“你怎么知道我到醉竹院了？还专门送吃的来，时机掐得正好。”
云生停下摆放碗碟的手，压低声音说道：“这不是冷公子吩咐的吗？”
“你说什么？”烈如秋更加诧异。
云生被问得莫名其妙，悄声说道：“今天凌晨还不到丑时，我突然被一阵铃声惊醒，正是冷公子把我唤到醉竹院来，令我在卧房燃上火盆，还让我各个房间都清扫了一遍，忙了快一个时辰。哦对了，那时公子应该还在熟睡……”
“应该？”烈如秋打断了云生，追问道：“那时，卧榻上除了我之外，是否还有旁人？”
云生连忙摇头，小声说道：“卧榻垂着帷幔，我哪敢打扰公子。”
见烈如秋沉吟不语，云生接着说道：“把屋子收拾干净以后，我就回去睡觉了。就在刚刚膳堂里的铃响，我这不就送早饭来了吗？”
烈如秋问道：“那冷公子他人呢？”
云生眼神古怪，支吾着瞥了一眼不远处的卧榻，围幔掀开了一角，榻上的情形看得一清二楚。
烈如秋随着他的目光看过去，忍不住暗暗骂一句：在云生的眼里，这榻上躺着的不就是冷公子吗？
云生大概认为烈如秋还没醒彻底，又不敢出言相讥，紧紧闭着嘴，生怕那声轻笑溜了出来。
场面有些尴尬，烈如秋没有心情顾忌这些，又问：“今天是何日子？”
“呃呃……”云生憋得辛苦，低头着言道：“正月初六。”
“哦……”烈如秋一面吃着早点，一面暗自琢磨：日子还对得上。这么说来，在我昏迷的时候神魂一直待在这里，还支使云生做了许多事。甚至，他离开醉竹院也没有多少久。
那混蛋究竟在搞什么鬼名堂？
难道是在沐天落的肉身周围布下了什么结界？
这是最有可能的一种情形了，不然……不，不会有什么其他的可能，烈如秋收回天马行空的胡思乱想。
因为单就这样的情形他就无法应对，妖孽一样的神魂布下的结界如何破解？
烈如秋吃得食不知味，听到云生打听道：“公子，这次打算住多久？”
烈如秋回过神，却问：“外面有没有什么稀奇事？你先跟我讲一讲。”
“外面？”云生脸上一阵迷茫，就像忽然失了魂一样，眨巴着眼睛愣了好一阵，立即又回了魂，“像您这样仙人儿一般的公子，就应该隐居在世外桃源，管外面那些闲事做什么？”
烈如秋将伙计的表情瞧得清楚，知道必定是那个混蛋做的手笔，再问无用，“你先去歇着，午时再来，膳食依着以前的规矩就行。”
打发走了云生，烈如秋关上房门，坐在软榻上看向轻纱素幔间的人，叹道：“人都让我找到了，还要设一道什么破结界，真是要把我拦在这最后一步吗？”
虽然无望，无论如何总要试上一试。
烈如秋凝神聚起一轮艳阳，炙焰奔腾翻涌，星辉光芒四溢。他将炽息燃至最旺，所有的心力集中在这团火球，掷向卧榻上的那个人。
火球好似夕阳西沉，瞬间没入无形的幽寒，所有的炽热荡然无存。
虽然心有准备，烈如秋难免还是一阵失落。在这个结界面前，他的修为不值一提。
他不甘心地试了数次，都是同样的结果。
烈如秋沮丧地瘫在软榻上，忽而想到若是义父发现他不辞而别，只怕是大发雷霆。义父绝对料不到他会拥有一枚天石，如果不是这样的话……
烦乱的心绪灵光一闪：那时能够禁住神魂，正是以玉琴激起天石内的音阵，扰乱了神魂的气息，出其不意才能得手。
然而，音阵是在离音石里面……
想到这里，烈如秋忍不住又要骂上几句：现在怎么把这臭小子弄到天石里面去呢？
人是无法弄进去，那就只有将音阵弄出来了。
修行天石音阵，烈如秋并无把握。离音八阵变化繁复，韵律高深诡谲，没有现成的曲谱，仅凭听音而习，可谓难于上青天。
但是此刻只有这一条路可行。
烈如秋暗下决定，先在膳食堂给伙计留下口信，而后回到卧房设置一道禁制屏蔽声息，然后凝神进入离音石修习音阵。
当炽枫玉琴演绎的离音八阵渐具雏形的时候，已是第二日巳时。烈如秋不顾心力倦困，回到卧房端坐在软榻上抚琴列阵。
雄厚的琴意挟着蓬勃的炽息，千军万马铁蹄铮铮冲向那道看不见的结界，似有一丝微不可察的破碎声响起，卧榻上凭空出现一个透明的冰棺，冰棺映着玉月灯光好似流光暗淌，光影间折射着一个玄色身影。
烈如秋转换琴意，聚起一道烈焰覆在冰棺上，只见丝丝白雾腾起，不及一盏茶的时间冰棺消融。
烈如秋扔开炽枫奔到榻上，心绪有些激荡，一把捞起沐天落搂在怀里，轻声唤道：“天落！”
贴在胸口的身子太过寒冷，隔着层层叠叠的衣衫溢出缕缕寒意，仿佛在冰川下沉睡了千万年，没有任何生命的迹象。
曲曲折折走到这一步，烈如秋感慨：终于，可以用到悟先生教给他的法子唤醒这臭小子的心魂。
烈如秋稳了稳心神，靠在卧榻上一面用炽息暖着怀里的人，一面回顾了一遍悟先生传授的关于掌控神识的要义，首先最重要的一点是必须守住自己的心神。
当神识侵入他人心海深处的时候，极易沉迷于他人的喜怒哀乐当中，从而迷失自己的本心，甚至最终丢失自我。
守住本心最好的方式，是将心念专注在自己的情绪上，最佳的选择是一件最值得愉悦的事情，某个刻骨铭心的时刻。
哪一件事情最让自己高兴呢？
这却让烈如秋犯了难。倒不是说他长这么大没有几件高兴的事情，而是高兴的事情似乎太多了。
自记事时起，在憩霞镇生活十余年的光阴，烈如秋极少遇到令他不愉快的事情。无论是先生还是师兄师姐，对他一向爱护有余，就算他惹出大大小小的祸事，皆是宠溺之余以理教化。他在镇上的人缘极佳，不管见到什么人他都能聊得兴起，谁都认识烈焰庄的这个关门弟子。
哪有什么烦心事？但是，若说让他刻骨铭心的快乐偏偏一件也挑不出来。
烈如秋忍着时时侵入体内的寒意，瞅着怀里的人，转而想道：自从见到沐天落以后，教人烦心的事情倒是一件接着一件。在剥开某些假象之后，他发现自己同样身陷乱世的洪流，同样不得不面对各种无奈的选择。
要不是沐天落刻意的安排，他大概会在乱流中起伏挣扎，生命朝不保夕，更莫说他那不值一提的修为境界，实难自保。
这时，烈如秋忽而想到在栖夕阁外的白桦林中，他被假装疯魔的沐天落逼得聚星成阵，劫后余生的庆幸，修为突进的欣喜，自认有资格离开师门涉世游历，与某个妖孽的距离不再是无法逾越的天阶。
应该就是那一刻吧！
烈如秋将那时的心境牢牢圈在心海最重要的地方，凝神聚息散去神识，依着悟先生教的方法，极为谨慎地探向沐天落的心海。