赤隼一路疾行，抵达点砺山的炼刀峰已是辰时，淬刃崖近在眼前。苏辞羽清啸一声，百名校尉齐齐止住坐骑，盘旋一周返回圣都方向去了。
剩余四人飞至淬刃崖半山，在石刀阵外落下。公子惜对着月影拱手言道：“我等便送到此处，依君尊之令，月影掌门与知秋公子三年不得离开炼刀峰地界。飞刀门若有难事，可派人送信至揽竹庄，神域当尽力周旋。”
月影颔首致意，领着烈如秋就要登崖离开。
公子惜紧接着说道：“我尚有一言要说与知秋公子知道，还请月影掌门稍等。”
烈如秋已是困倦难捱，意兴阑珊地嘟囔着：“惜大哥，事到如今还有什么可说的？”
公子惜十分隐晦地言道：“青云宴上，我收到师尊来信，他老人家要我代他向你问好，并且要你记住一句话：尚未智穷力竭，不可轻言放弃。”
这句话似曾相识，烈如秋不由心念微动，追问：“悟先生这是何意？”
公子惜未作回应，微笑着拍了拍烈如秋的肩头，而后跃上赤隼，与影屏一同消失在风雪中。
烈如秋有些抓狂，说道：“御心族人怎么都有这个毛病，话就不能说清楚吗？”
月影若有所思地看着烈如秋，问道：“青云宴结束后，你去了何处？”
“我去旸陵了。”
月影有些意外，“祭祖？”
“嗯。”提及此事，烈如秋不免心绪低落，“义父，您……我父亲过世后，您去过旸陵吗？”
月影摇了摇头，“若无家主相邀，非司马家的血亲不得进入旸陵。”他见烈如秋满脸的悲意，缓了缓语气问道：“拜过你的父母了？”
“嗯。”烈如秋有点哽咽，“只有父亲的……一块冥牌。”
月影眯起双眼，怒气正在酝酿，“只有冥牌？你母亲呢？”
烈如秋先是摇了摇头，感受到义父即将爆发，立即改口：“义父，父亲与母亲魂寄星海，能够看着孩儿长大成人应该深感欣慰。至于灵位画像这些，不过是些虚礼，不必为了虚无之物再生波折。”
见月影没吱声，烈如秋憋出一丝笑容，软言软语：“义父，我现在困得极了，能让我先睡一觉吗？反正三年不得出山，还有大把的时间细聊嘛。”
月影压下心头怒火，沉默不言地领着烈如秋登上淬刃崖，盯着他进了卧房。
这一觉直睡到次日过了辰时，烈如秋赖在卧榻上，呆呆地瞅着窗外的雪影，心头只觉得空落落的。
时隔一个月再次回到淬刃崖，周遭的一切仿佛换了一个天地。
“尚未智穷力竭”，他终于想起来这句话是在什么地方听谁说过的。
可是，说这句话的人已经放弃了。
正当他胡思乱想，响起一阵叩门声，而后是霜断的声音：“秋公子，我可以进来吗？”
烈如秋赶紧抓起衣衫套上，扯出发带将长发高高束起，说道：“进来吧。”
霜断提着食盒推门而入，“你睡了一整天，怕是饿坏了。这是五师妹亲手熬的粥，还做了几样点心，你赶紧趁热吃吧。”
烈如秋揭开食盒，热汽混着浓郁的粥香扑面而来，令人馋涎欲滴。他不禁笑道：“小魅的手艺不错嘛！她何时学了这般本事？”
霜断极为敷衍地应了一声，一边在软榻坐下，一边催促烈如秋赶紧吃。
烈如秋吃了几口，试探着问了句：“你是不是有什么事要跟我说？”
霜断是个直性子，连忙说道：“青云宴上，你找齐予安那泼皮做什么？你有什么要紧的事情能用得着他？”
“哦，你是说这事啊……”烈如秋不便明言，借着喝粥顿了许久，玩笑着糊弄道：“有点误会罢了，想找他问清楚。”
“什么误会？”
“都说是误会了，没什么大不了的事。”烈如秋嬉笑着打算蒙混过去，“我义父现在何处？他有没有来找过我？”
“先生来过好几次了。见你没醒，就没有进来。”霜断显然不信他的话，却不好追问到底，暂且放过烈如秋，“方才我遇见先生，他要你吃完后就去匿刀堂。”
烈如秋若有所思地点了点头，少顷，他又问道：“外面有没有传来什么消息？”
霜断摇头，“飞刀门封山，除了先生，我们收不到任何消息。”
“那义父有没有说什么？”
“没有。”
点心精致可口，小粥绵软糯稠。烈如秋却是食之无味，好歹填饱肚腹，跟着霜断前往匿刀堂。
烈如秋乖巧地行过礼，“义父，您找我？”
“你且坐下。”月影开门见山，“你把华茂庄交给天魄族人了？”
“嗯。”烈如秋未作多想应承一声，立即发觉不妥，连忙掏出文书递过去，解释道：“华茂庄现在已经改名为筠枫庄。影屏庄主好意指点我如何重启钱庄，并且承诺替我代管三年，并无鲸吞之意。”
月影将文书细细看过，冷哼一声，“他找来本族少年清点账目与库存，将钱庄的家底探得一清二楚，教你所谓的经营之道，三年后就算把钱庄还给你，你最多也是个傀儡罢了。名义上你是庄主，掌控钱庄的却是天魄族人，你还说不是鲸吞？”
烈如秋没法理解义父，“那按您的意思呢？禁足三年，谁去经营筠枫庄？难道就让它闲置着，甚至任钱财消耗殆尽？”
“闲置亦不失为一策，总好过白白交给神域天族。”
烈如秋惊讶地瞪着义父，“哪有白白交给神域？您这话也太武断了吧！文书上写得清清楚楚，就算与天族钱庄的生意往来都是尽量让利给筠枫庄。再说了，筠枫庄如果能够早日重生，不是正可造福浵江百姓吗？”
提及浵江，月影神色微暗，轻叹一声，无奈地摇了摇头，“小秋，人心难料，你太过良善，怎敌得过天魄族人的玉盘算尽一切？”
烈如秋觉得义父过于偏执，但若一直辩驳又是不敬。他想了想，软言劝道：“筠枫庄实则意外之财，本来就不是我的。开立赌盘不是我的主意，入注的本金不是我的，最后单赌陌青啸是影屏庄主的意见。这要认真算起来，哪怕神域真将筠枫庄据为己有，亦无不可。再则，能够借筠枫庄推行良善，又何必在归属的问题上较真？”
月影仍是紧蹙眉头，神色郁郁。烈如秋一时说服不了，就扯开话题：“您违诏悔婚以后，路家那边有什么反应？还有其他氏族有什么举措？”
月影答非所问，“既然你把钱庄交出去了，还管这些闲事做什么？”
“怎么是闲事呢？”烈如秋嘟囔一声，眼观义父不打算透露，只好作罢，问起另一件事：“义父，您回绝赐婚用的是什么理由啊？”
“你已有婚约，不得另娶，路家小姐就算要做侧室小妾亦是不可。”
“啊？！”烈如秋一惊，“我哪有什么婚约？”
“你与小女月岚已结秦晋之约，我飞刀门的女婿怎能另结新欢。”
“啥？”烈如秋当即反驳，“我怎么莫名其妙地就成了飞刀门的女婿？从未谋面之人岂能……”
还好他及时瞟了一眼，没有将话说完。
月影眯着眼斜睨过来，那点意味毫不掩饰：飞刀掌门的千金岂能容你轻论？你见过与否一点都不重要，重要的是掌门应承了这门婚事，那就是天大的面子。
烈如秋顿时气短，却又不甘，“她是我的表妹吧，这也能行？”
“如何不行？”月影回得干脆。
“可是……”烈如秋忽而想到一个理由，“玉弦族人不是非命定之人不娶吗？您怎知我的命定之人就是月岚表妹呢？”
月影神色突变，“你如何知道命定之人的说法？”
“是……”烈如秋警觉起来，心里一琢磨，有些不敢置信地说道：“莫非您打算向我瞒着这事？”
月影只管追问：“究竟是什么人告诉你的？”
眼见义父大动干戈的架势，烈如秋哪敢说出实情，“是谁告诉我的很重要吗？这件事，我迟早都会知道的嘛！”
“这是玉弦族人只有父母口传的隐秘，你如何得知？”月影的语气非常不客气。
烈如秋却揪住了要害：“这么说起来，您确实不打算告诉我，是吗？”
月影恨恨地瞪了烈如秋一眼，起身走向堂外，丢下一句：“禁足期间正好闭关修行，你就在匿刀堂住下，稍后我让霜断送些衣物用具过来。”
“义父！”烈如秋怒吼一声，“您究竟当我是什么？在我毫不知情的时候就安排好了一切！所有的这一切，你们问过我的意愿吗？你们知道我想要的是什么吗？如果事事不由自己，那活着还有什么意义？！”
月影顿住脚步，没有回头，悲凉言道：“活着，就是意义！”言罢，关上大门甩袖离去。
烈如秋颓然倒在软榻上，悲怒交加，没想到义父会真的将他禁足了，真就关在这匿刀堂内。
想起神魂最后所说的“好言相劝”，他不由大骂：那混蛋定是料到我会与义父翻脸！现在还谈什么好言，再想见到义父都不知道要到何时。
烈如秋生了半晌闷气，百无聊赖地瘫在榻上，半点主意也没有。
临近午时，霜断叩门，将十来个锦盒连着食盒一起推进来，站在门边讪讪言道：“秋公子，匿刀堂是先生亲自设置的禁制，我进不去，只能站在这里跟你说几句。食盒里的饭菜是五师妹做的，据她说是专门照着憩霞镇的口味调了酱汁，要你尝尝味道对不对。如果不对，告诉她再改。”
烈如秋起身走到门边，看着大大小小的锦盒，苦笑道：“烦劳你搬来这些东西，我哪里用得着那许多。”
霜断摇头叹道：“你还记得你在望旸庄园收的那些礼吗？”
“啊？”烈如秋当然记得，“难道都送到淬刃崖上来了？”
“昨日揽竹庄主派了几个伙计，赶了一队车马送到崖下，我与师兄师弟搬了近两个时辰。今天，我和二师兄对着礼单理了理，捡了些衣物用具给你送过来。其他的礼物，先生说先替你存在库房里，等你出关再处置。”
烈如秋点点头，心绪有点飘忽不定，想起遥远的望旸庄园仿佛梦境。
霜断又言：“秋公子暂且安心修行，不必多虑。匿刀堂的寒玉床乃是淬刃崖上的传世之宝，当年铭大师身中妖毒生命垂危，正是借着寒玉床的灵气才保命一命。你正可借此机会提升修为，说不定还能领悟隐匿炽息的方法。”
听了这一席话，烈如秋有所触动，微笑言道：“多谢你的提醒。外面风寒雪急，你不用陪我，早些回去吧。”
“那也行！”霜断见他情绪还算不错，放下心，“酉时，我再来。”
待霜断关上大门后，烈如秋的心思活络起来。
铭大师是因为抢回天石身中妖毒；后来，她将天石交给了铭赤云，也就是公孙雴云；公孙雴云带着天石被无数人追杀，先不管是真追杀还是假追杀，最后他将那枚天石扔进了暮宗山。
假如，公孙雴云能够掌控这枚天石，他绝对不会放弃。
沐天落曾经交代过，如果他心魔难抑，烈如秋可将黑玉长笛扔到暮宗山的潜龙天涧。
这么一联想，暮宗山似有某种魔力，可以抹去天石的归属！
烈如秋莫名心头一热：如果将天启石扔入潜龙天涧，再将其征服……
这个念头仅是一闪而过，烈如秋马上就否定了。沐天落能征服两枚白色天石，是因为他拥有黑色天石。而且，进入天石除了移山倒海这样的条件，也是因为拥有黑色天石。
当然，就算有了黑色天石，烈如秋也不认为他真有能力征服天石。
他还没有考虑过，此时此刻如何离开匿刀堂去到暮宗山。
希望之光瞬间熄灭，烈如秋心气消沉，耳听外面寒风呼号，坐在软榻上只觉度日如年。
夜深，他躺在寒玉床上，往事种种，历历在目，总觉得忽视了某些重要的细节，却始终抓不住，心神困倦，辗转难眠。
烈如秋索性支身坐起，从胸襟取出藏霜，神识探入秋枫院，进入离音石拾起温凉的天启石轻抚，不知不觉中迷迷糊糊地睡去。
当烈如秋惊醒时，发现自己仍在天石当中，暗呼不好，赶紧回到匿刀堂，四下打探一周发现堂内并无异样，大门紧闭，看天色尚是黎明。
烈如秋一面庆幸，一面自责：要是被义父发现他“不翼而飞”，那还不得闹出翻天覆地的动静来。只是，没有想到竟然会在天石内睡着了……
灵光闪过，他突然抓住那一点：神魂曾说沐天落将他自己安葬于妥当之处，现在证明妥当之处正是天石内。那么，他是如何在魂散以后把自己弄到天石里面去的？
肯定不是神魂。因为神魂无法掌控天石，这一点他并未否认。
那就只有沐天落自己。
悟先生说过，似乎只有沐天落的灵识能够掌控天石。他还说过，如果真是这样则需要找回消散的灵识碎片。
神魂不止一次提起：只有沐天落能够救自己。
所以……
烈如秋深喘一息：悟先生说的“尚未智穷力竭”，便是这个意思吗？要我先找回沐天落的灵识？
一个大胆的想法逐渐成形，烈如秋暗下决心。
天明，换了影刃来送餐。
烈如秋一改前日的颓废，换了一身新衣，神采奕奕，光彩照人。他带着明朗的笑意唤道：“影刃哥，辛苦你啦！”
影刃有点糊涂：这小子是怎么了？一夜就变了个人？还是说霜断误解了什么？
烈如秋接过食盒，“一定要替我谢谢小魅，她的手艺真不赖！”
影刃轻笑一声，不以为然地说道：“这小丫头许是着了魔，成天琢磨着厨案上的那些事，还好现在派上了用场。”
烈如秋哈哈笑道：“先在我这里练练手，以后待她寻得如意郎君，那才是真正派上用场。”
影刃见烈如秋心情明媚，低声问道：“天试后，天君圣主去了何处？我兄妹还没有当面致谢呢。”
“啊？”烈如秋一怔，赶紧扯开话题，“有什么好谢的！我问你个事，匿刀堂的禁制是不是只有义父才能进来？”
影刃先点点头，接着摇头，“飞刀门规，任何人不得擅入闭关之地，包括掌门。”
“哦！”烈如秋放心了，笑道，“那往后就要麻烦各位了。”
“你跟我们客气什么呢！”影刃笑了笑，“那日，小魅对你下手不轻，你却没有半点记恨……”
烈如秋连忙打断，“这事不要再提。那笔账怎么也要算在匿刃宗头上。行了，我赶紧吃了这盒点心开始修行，说不定义父能早日把我放出来。”
打发了影刃，烈如秋匆匆填饱肚子便进入离音石，将天启石虚握掌中。
那缕神魂如此看重天石，定有理由。他想借助天石找回记忆，那么，一定会回来看一看，确保天石的安全。
烈如秋除了三餐均在离音石内，握着那枚小巧的天启石，一面抚琴一面等待，苦苦挨过了三天。
正月初五子夜，正当半梦半醒时，烈如秋恍惚看见一道银光闪过，当即睁开双眼，轻呼一声：“你果然会来！”
不知为何，神魂并不意外，扫了一眼炽枫玉琴以及紧握天石的那只手，淡淡说道：“你有事问我？”
烈如秋却是有些诧异，“你怎么知道我有事要问你？”
神魂似乎不屑回答。
烈如秋自嘲笑了笑，“既然来了，不妨安坐，我确实有话要说。”
神魂仍是不远不近地站着，“说罢。”
“却不是对你说的。”烈如秋望向神魂的双眼，试图在那片星海深处找到一抹湛蓝，“我想对沐天落说几句话。”
神魂的双眼未见丝毫波澜，冷冽而疏离。
烈如秋稳了稳心神，轻声说道：“天落，我知道，你还在。”
话音未落，烈如秋双手刮过琴弦，琴间荡开，仿佛千军万马踏着铁蹄奔袭而来；神魂正当震惊之际，只见炽枫玉琴迎面飞来，琴后伸出一只手，如同闪电一般紧紧地抓住他的手腕。
烈如秋一招得手，心绪大感激荡。眼瞅着神魂渐渐化作虚影，他说道：“这一次你为何不躲？是不是天落让你不躲的？”
神魂无法出声，眼里的惊涛骇浪作了回答。
烈如秋死死拽住神魂，这只手因为极度的寒息开始麻木，仿佛将要脱离身躯飞向那片未知的星海。
烈如秋尽力忍住手臂的战栗，平静地说道：“天落，离音石是我最后看见你的地方。在这里，你不顾一切救了我的义父，而后不辞而别，却留下两方天诏让我选择；你赐我炽枫玉琴和藏霜，教我背负如此沉重的恩惠却无法回报。既然你这么混账，我只好用这样的方式把你唤回来。”
神魂虚幻的身躯将要化作一片星海，亿万星辰光芒四溢，无限生机正酝酿着一场风暴。
烈如秋觉得他的手臂已经深陷这片星海，亘古之寒将炽息冰封，飞快地朝全身蔓延。他不得不加快语速，继续说道：“离位天英星官，断人生死，轮回往复。我倒想试一试，如果神魂杀死我之后，我是不是果真在这里生死往复。如果是的，那么我至少可以拖住这缕神魂，还苍生一个还算安宁的世界；如果不是，权当是我智穷力竭，以死谢罪。”
说完这一段话，寒息已经深入心脉，生命之火奄奄一息。
烈如秋紧紧盯着那片星海，搜寻那道温暖而清澈的湛蓝，目光渐渐模糊，沉重的黑幕无情地落下来，压得这片天地毫无喘息之力。
“天落，正是在这里，你曾说过，我的生死由你决定。那么，你来决定吧……”