五位庄主若即若离，将烈如秋完美地围在中间，瞧着像是众月捧月一般，引来无数好奇的目光。
烈如秋在梅林小道上机械地行走，根本没有心情去关注庄园内的动静，更加无暇思考庄园外会有怎样的惊涛骇浪。这一个月的努力全然无用，终究是一场彻彻底底的失败。
晟晓阁近在眼前，烈如秋缓下脚步，无奈地问道：“影屏庄主，圣主是何令？”
众人不着痕迹地各自散开，仅有影屏走上前和颜说道：“君尊对你和月影掌门的禁足令从明日子时开始，令我们即刻将你安全带回晟晓阁。”
“那我义父呢？他现在何处？”
“月影掌门已经返回昌昀阁了，以他的修为，你不必担心他的安危。”
烈如秋冷笑，“只怕圣主担心的不是我的安危吧？”
影屏笑道：“知秋公子，君尊的安排自有深意，你无须多虑。”
“自有深意？”烈如秋抬头望向阁楼高处那片闪耀的银光，“庄主，您许我三年，代我掌理筠枫庄，一切谋划似是成竹在胸。可是，您有没有想过，如果这个世界仅存数月光阴呢？”
影屏答道：“我天魄族人行事算尽一切可能，唯独不将末世考虑在内。”
听了这话，烈如秋只能叹息。他不再言语，快步走进晟晓阁。
门内五位侍女站成一排，一见到烈如秋立即跪倒，伏在地上齐声说道：“君尊圣主有令，请公子移步顶层平台，共享青云宴。”
呵！这就是所谓片刻不得离身？
烈如秋打心底不想再见那缕神魂，但眼前的五位侍女明摆着是他不依令而行她们就跪地不起的架势。他不忍为难这些无辜的侍女，只好听令。
烈如秋来到扶梯尽头，看到神魂在平台边缘负手而立。一方矮案摆在平台中央，两侧各有一个软榻，案上的玉碟玉碗溢着菜香，不用细看也知道这些佳肴必是旭曛楼的大厨亲自掌厨。案边有一鼎小炉，炉火不急不躁，炉上的石壶腾着热汽，隐隐散着清幽的茶香。
神魂回过身，下一瞬已经端坐在软榻上，抬眼望向烈如秋，“坐罢。”
烈如秋不情不愿地坐下来，提起石壶自斟自饮。沉默了许久，他忽而嘲讽道：“你将时机拿捏得真准，教人不得不服啊！”
神魂没有接话，烈如秋又言：“你是不是对我义父施了什么手段？他怎么如此及时当众宣布抗诏不遵？义父从来不是一个唯恐天下不乱的人，而今夜，他竟然会不管不顾庄园内众人的安危！”
神魂泰然回应道：“本君没有对月影施展任何手段。若不是你独闯齐家宴席，你义父也不会如此急迫。”
烈如秋一怔，驳斥道：“义父担心我见齐家的人？这是什么道理？”
“没有道理。”神魂十分不屑，“月影一心只想把你带回淬刃崖，不愿节外生枝罢了。”
“所以呢？”烈如秋心火横生，忿然斥道：“哪怕明知我要去找齐予安，你还是放我离开晟晓阁，这些全在你的算计之中，对吧？布局一环套一环，没有任何疏漏。先假意给人希望，再残酷地掐灭，将所有人的命运都掌控手中，你是不是很得意？”
“你前去求助齐予安仅是一种可能。本君原以为，你不会糊涂到将沐天落魂散一事告诉齐家的人，特别是在打算违诏悔婚的情况下。何况，你曾自诩沐天落的知己。”
烈如秋恨恨言道：“要不是被逼到山穷水尽的地步，我怎么会破釜沉舟行此险招？只可惜……”
莫非这就是天意难违？
平台设有结界，屏蔽了外面的声息，庄园看起来仍是风平浪静。烈如秋猜想，圣都许多地方应该天崩地裂了吧。
当然，这些已经与他无关了。此刻，不如尽情享用青云宴，最后一次品尝来自憩霞镇最正宗的美味，全当与烈焰庄作别。
过了一会儿，听到神魂低声言道：“你为何执着于此？”
“嗯？”烈如秋抬眼看向神魂，这一问让他莫名其妙，“你说什么？”
“你为何执意要找回沐天落？甚至不惜求助于齐予安。”
烈如秋有些意外，反问：“那你又是为何如此固执地阻止我找回沐天落呢？既然你觉得他是无用之人，何必将他藏着？”
神魂微微抬首，扫了一眼阁楼下无声的梅林灯海，说道：“沐天落应付不了当今天下的局势，世上无人能够比本君做得更加完美。”
“呵！”烈如秋冷嗤一声，“这世上的恩怨情仇、喜怒哀乐，你全都瞧不上眼，你从来没有把情义二字放在心上，所谓民间的疾苦对于你来说仅是单单依从律法来看待，你心里只有看似简单的是非对错，你无法理解人间的悲欢离合与人情世故，你是一缕没有人性的离魂，凭什么掌理这个世界？凭什么替苍生做出抉择？”
“人性？”神魂看向烈如秋，“难道你只在乎这种虚无缥缈的形式？这样的形式，本君一样能做得不差。”像是配合着他的话，矮几上无故生起一阵旋风卷起浓郁醇厚的香味。
烈如秋深知其意，反驳道：“刻意为之，不足为据。再说了，你是为了天石才用这种方式笼络我的，哪里来的情义？”
“如此说来，恰好证明情义全无一用。人与人之间皆是利益相关，无不功利，轻则教人忘义，重则让人违律。”
“要是沐天落本人，绝对不会说出你这样的混账话！”
“他与本君有多少差别呢？你当真了解他吗？你以为他因何赐你炽枫玉琴？你便是将这看作所谓的人情世故？”
烈如秋被问得愣了一愣，心内不免有些犹豫，但是嘴上却不服软，“在我看来沐天落是真实，有父母有师长，是一个有血有肉的人。站在这里的若是沐天落，岚先生断不会与他不死不休……”
“未为肯定。”神魂轻斥。
“沐天落是岚先生唯一的弟子，他就算做了什么不妥当的事，岚先生不会对弟子未加规劝就要清理门户。六年的师生之情，你又能理解多少？”
“司马明弘难道不是司马子义的生父吗？嫡亲的血脉骨肉，十几年的养育恩情，轻易被人离间，父子尚且反目，何况师生之间？”
这话如同一把尖刀直插烈如秋的心海，令他一时无以应对。神魂继续说道：“你眼中的沐天落，所谓神丰玉颜不过是由圣光幻化而来，真实的血肉之躯早已腐朽，你为何还心心念念那具虚幻的皮囊？”
烈如秋眉头紧蹙，当即打断：“我们究竟是在谈什么？”
神魂忽而垂下眼帘，似乎有几分后悔。沉吟数息后，他冷言：“至少本君没有弱点，理当掌理天下，不会像他那样犯错。”
烈如秋不明白，追问：“他有什么弱点？犯了什么错？”
神魂轻吐三字：“暮宗山。”
烈如秋瞅着伸手可及之处的神魂稳如泰山，莫名的怒火腾起，心中一横，骤然出手。
事出意外，神魂当即闪开数丈，面色寒如冰凝，眼底似有惊涛暗涌。
烈如秋一招抓空，却没有半点懊恼，反而开怀笑道：“没有弱点？那你躲什么？”顿了顿，他似有所悟，“你这么一叨叨，我倒是想明白了！这世上只有我一个人拥有圣光，所以能够禁住你，对吧？”
神魂眯起星眸，紧紧抿起双唇，不愿泄露丝毫怒气。
烈如秋安逸地靠向软榻，似乎心情大好，一边品着茶，一边讥讽：“不过就是个虚幻之物，偏要装成人样，竟然还妄谈掌理天下，你配吗？”
神魂没有吱声，只是静静地站在远处，听烈如秋继续口出狂言：“你无非仗着自己的修为高深，动辄借由天道对众人颐指气使。其实你非常清楚，这些人对你全是面合心离。所以，你孤家寡人已经四面楚歌，只能施恩妖族换来他们对你死心塌地。为了维护你那可笑的尊严，你不顾苍生安危，执意与岚先生他们为敌甚至不战不休。我看你呀，就是一个已至穷途末路丧心病狂的疯子！”
神魂没有想到，面前这个区区凡人竟敢说出这样的话来。他强行敛了心头怒火，漠然言道：“论及修为境界，如果沐天落除却修为，你认为他有几分自信承担天君之责？这个世界是上古之神由混沌幻化而来，原本就是虚幻之物。如果世间万物皆是镜花水月，芸芸众生皆是沧海一粟，你如何知道自己是真还是虚？你如何证明悬镜崖主一定是正确的？”
烈如秋轻笑言道：“那你怕什么，有胆就别躲啊！”
禅机偈语自然是论不过的，但是话已说到这个地步，烈如秋没有什么好顾忌了。揪住一点挑衅几句，能让这个混蛋乱了方寸也算是扳回一阵。
他笑盈盈地瞅着神魂，对方极力掩饰怒火故作冷漠的模样，像极了被人踩住尾巴的小兽，想要炸毛却又不敢丢失威仪。
烈如秋暗笑：他这个样子哪里像天君圣主？还说什么星空至尊，分明是稚气未脱的少年，随便几句话就怒了，偏巧端着一张假面怒不敢言。
更有趣的是，这张脸原本属于那位让人闻风丧胆的魔君。
想到这里，烈如秋莫名心情大好，拾起玉箸大快朵颐，
当然，逞口舌之快解决不了任何问题，一切照旧。
青云宴看似波澜不惊，天试结束后解除禁酒令，该喜庆的喜庆，该遗憾的遗憾。临近正亥时分，随着一声悠长的钟鸣，宴罢人散，庄园很快安静下来。除去悄悄忙着收拾宴席、重整景物的天魄族人，还在给天试涂抹最后一笔，庄园好似并未发生过什么，天下瞩目的天试竟如一场梦。
梦该醒了。
经历长久的沉默后，神魂仍是那个安之若素的模样，一身的逆鳞早已隐匿，淡然轻言：“子时已至，本君领你去旸陵。”
不容烈如秋开口，神魂指尖微动，聚起一团稠密的银云将其紧紧包裹。仅仅瞬息，光影变幻，烈如秋站在一个陌生的阁楼面前。
夜色中风雪正乱，看不清阁楼的全貌，眼见巍峨高耸的剪影，隐隐飘散龙涎焚香，显得庄重而肃穆。
烈如秋望着阁楼迈不开脚。往日听闻所谓近乡情怯，他颇为不以为然，此刻感受竟然如此清晰。
神魂有些不解地睨向烈如秋，只当他是因着视线昏暗有所顾忌，于是抬手一挥，数十盏玉月灯凭空而至，将阁楼照得灯火辉煌。
阁楼高悬一块玉匾，上刻古篆“司马恒旸”四字，填着金漆，散着华贵的光芒。整幢阁楼乃是鎏金玉瓦，金色琉璃为窗，素色玉石作门，金色的铁线莲浮雕枝蔓缠绕，白玉石墙上的金光四下漫溢。
神魂见烈如秋仍旧未动，问道：“为何不进去？”
烈如秋轻叹一声，稍稍平复心绪，走上前去推开了大门。
初入眼帘，只觉门内极为空旷，幽暗不见四壁，仅有一点微弱的金光在某处飘摇。烈如秋试探着向那金光走近几步，豆状的光影似乎被注入了活力，刹那间腾空而起，好似旭日东升，眼前仅有金色光芒一片。
待适应了过于明亮的光影，烈如秋看清这团火焰竟是一枝巨大的铁线莲，粗壮的脂玉枝干宽约丈余，参差的青玉藤蔓伸向四壁，缤纷的黄玉花瓣争相怒放。
走近铁线莲细看，莲底主干内空，却见一段盘旋向上的台阶。烈如秋拾阶而上，未行几步，旁侧出现一个拱门，门外是一根三尺宽的青玉藤蔓，点缀着无数莲花，如同盏盏烛火，指向某处。
烈如秋好奇地踏上这条青玉栈道，走到尽头可见一方祭台。祭台上端正地摆放着一块黄玉冥牌，正面篆刻：高始祖敬德公司马效宇。
祭台上方悬挂一幅画像，许是年代太过久远，人像仅是寥寥数笔的写意，敬德公侧身站在铁线莲畔，远眺无尽山水。
烈如秋没有想到，自家的老祖宗就这么猝不及防地来到他的面前，也从来没有想象过，司马家的宗祠竟是这样不拘一格。
铁线莲内的台阶每隔九步便有一个拱门，门外的青玉藤蔓连着一个祭台，祭台上摆着这一代子嗣的冥牌灵位。家主画像挂在正中，同辈兄弟姊妹的画像按照功名高低分列两侧。灵位上的冥牌亦是如此，家主之位格外醒目。
烈如秋一路拜上去，在第九十五个拱门外见到了司马文谦的灵位。自此，家主的冥牌上多了一个称呼：天授圣明人帝。
画像中，司马文谦一身绛紫色的华服，金冠黑发，燕眉柳目，右手背在身后，斜持一柄银剑散着紫气，左手抬向胸前，端握一方印玺溢着金光，身后是瑜昑玉椅，或虚或实的铁线莲围绕四周，花姿灿烂。
见此画像，烈如秋不由生起几分豪情，心情更加迫切。而后，拜过祖父司马明弘，他飞跃几步走向最期待的那座祭台。
然而，祭台上空无一物。
青玉栈道斜斜伸出一支，顶端方寸之地孤零零地摆着一个冥牌，字迹潦草地刻着“九十八世罪孙司马子卿。”
没有画像，没有香台，就连冥牌也由精雕玉刻的黄玉改为极易腐朽的水柳。不到二十年，木头上的字迹已有风化的兆头。
看到这一幕，烈如秋心如刀绞，满腔悲怆，热泪夺眶涌出。
烈如秋强忍着心头的悲愤，止住燃起烈焰将此处焚个干净的冲动，在指尖生出三团烈焰，权且当作三炷香，飘在父亲的冥牌前。他跪伏于地，深深揖拜。
不知跪了多久，神魂来到他的身侧，不知好歹地说道：“本是天降大任，却一味逃而避之，终是化作一方朽木……”
“滚！”烈如秋怒吼一声，随手挥出一道烈焰扑向那个冷漠的身影。
熊熊炙焰敛入熠熠银光，顿时化作无形。神魂不咸不淡地说道：“你与其跪在这里痛哭悲号，不如向世人宣告血脉传承，把这个位置上的冥牌换一个名字。倘若做不到，何必在这里空洒热泪。”
“你这个混蛋怎么可以冷血到如此地步？！”
“热血有用吗？”见烈如秋怒火滔天，神魂似乎心情不错，“你在旸陵流连已逾一个时辰，跪了拜了香也敬了，对这个世界没有任何影响，除了在望旸庄园心急如焚的月影。不过，就算他日后犯了天罪，飞刀门还是会给他留下一幅人像与一块灵位的。”
“义父……”烈如秋无奈地哀叹一声，想到义父的暴脾气，只好敛了掌中的炽息，回首再看一眼，低声言道：“走罢。”
回到望旸庄园晟晓阁，平台上一如既往风雪不侵。俯瞰阁楼前的空地上，密密地站了近百人。
月影正对着阁楼，面若寒霜，双眼星辉涌动，难以抑制的怒气已在爆发的边缘。他的身后，公子惜与影屏并肩而立，神色还算平静。再往后是总督苏辞羽，领着百名玄铠军先锋营的校尉列成一阵。
烈如秋看了这般情形，冷笑道：“这就是押送我父子二人的仗阵么？你觉得就凭这些人便可应对我义父？”
神魂轻描淡写地言道：“增添百名先锋营护送，正是你义父的要求。显然，他对自己并无十足的把握。”
烈如秋顿悟，心情复杂地看向神魂，暂且压住怒火，好言问道：“那一战，当真就没有任何回旋余地了吗？你们彼此有什么话坐下来心平气和地谈一谈，像此刻这样和平相处多好，君臣相安不行吗？”
神魂迎上烈如秋的目光，不容置疑地说道：“无视天道便是错，他不守人臣本分，何谈相安？”
烈如秋的心火再被撩起，心知多说无益，只得叹着气转身走向扶梯。
走了几步，听到神魂说道：“回到淬刃崖后，你可好言相劝，或能阻止月影被悬镜崖主驱使。”
烈如秋脚下一顿，回首再望，那个身影既熟悉又陌生，既不可一世又孤傲疏离。
这个身影永远都是孤独的。没有人理解他，他也不需要。
烈如秋摇着头无奈地笑了笑，飞速跃下扶梯走出晟晓阁。
月影深深地看了他一眼，沉声说道：“启程罢。”
苏辞羽以手为哨，百余只赤隼自天而降。众人各自跃上坐骑腾空而起，在寒风密雪间直冲夜幕。烈如秋忍不住又看了一眼晟晓阁，灯火辉煌的阁楼已被飞雪湮灭，再也寻不见那个银光熠熠的身影。