当夜，暖如初夏的竹林迎来第一场雪。先是稀稀疏疏的雪花飘扬，而后雪花越来越急，寒风一阵狂过一阵，竹林掀起巨浪，声势惊心动魄。
母子二人围着火盆吃过简单的晚饭后，沐天落开始讲述这一天的经历，点点滴滴事无巨细。纵使屋外的寒风呼号，沐天落意犹未尽地喃喃自语，仍是抵不住困倦，迷迷糊糊地靠在林素音寒冷的肩头，呓语声渐渐低了下去。
第二日，沐天落醒来时，身边的火盆已经熄灭，整个竹屋透着阴寒。
“娘亲！您在哪里？”
林素音从旁侧的卧房走出来，手里抱着一件雪色的皮袄。
“落儿，为娘连夜给你缝了件皮袄，你穿上试试罢。”
“娘亲，难道您一夜没有睡？孩儿一点都不冷呢！何必这么着急。”
“嗯，挺合身的。”林素音打量着沐天落，眼眸生起波澜，似乎极力忍着某种情绪。“我的落儿真好看！比起你的父亲丝毫不逊，尤其是这一双眼睛。”
“娘！为什么我长得不像您呢？您的眼睛是世上最美的！”
“傻孩子！这世上的人你从来没有见过，净说瞎话！”
“我见过竹林中数以万计的生灵，他们都没有您这样的眸子。”
林素音轻叹一声，“落儿，今日我们就要启程了。”
“我们要去哪里？”
“悬镜崖。”
“是去拜师吗？我还没有跟他们告别呢！”沐天落有些遗憾，转念一想，“过不了一年半载，我就可以回来看看。岚先生应该会答应的，对吧？”
林素音没有回答，转身回到卧房，披了一件淡青色的夹棉锦氅，挎着一个缎面包袱，“落儿，背上你的木琴，咱们走罢。记得，出了竹林不可随意外显你的灵体。”
“为什么？难道外面没有灵狐族人吗？”
“休问原因，只需谨记。”
“娘亲，为何不见您的灵体？她也是红狐吗？她的眼睛是不是与您的一个模样？您什么时候让孩儿看一看您的灵狐吧！那个悬镜崖距离竹院有多远？我们是一路步行过去吗？这样最好！正好可以看看外面究竟是什么样的情景。那位岚先生以前真的没有收过徒弟吗？那他为什么会同意收我做门内弟子？他精通音律吗？如他那样的修为境界，对琴道应该也有所涉猎吧？悬镜崖上还有别的什么人吗？崖上有四季变化吗？是不是像竹林一样有着许多生灵？娘亲，您一直都没有告诉过我，我们的竹院究竟是在什么地界。”
……
沐天落走一路问一路，林素音偶有回应，大多都是缄口不言，一任沐天落自问自答。
离开竹院后，母子二人在厚厚的积雪上艰难行走，天色阴沉，不辨方向，不知时间，直到来到山体断崖边无路可去。
林素音握紧沐天落的小手，轻声言道：“落儿，崖下有路，你跟着为娘跳下去，不要慌张。”
沐天落探出头看了看，崖边一片浓稠的白雾，如同茫茫云海无边无尽。
“什么都看不到，真的有路吗？您怎么知……”
话未说完，林素音手中一紧，扯着沐天落纵身坠下。仿佛落入虚无之处，白雾流动轻轻托起他的身躯，接着双脚便落到了实处。
环顾四周，只见千仞耸入天际的高峰连绵环立，脚边布满黝黑的卵石，不远处似是一个方圆百丈的湖泊，深有十余丈，却没有一滴水。岸边断木枯藤七零八落，一派死寂。
“娘亲，这是什么地方？怎会败落到这样的地步？”
“以后你会知道的。此地不宜耽搁，赶紧走罢。”
二人在一片枯木间择路而行，用了大半日走入一座山峦。山体连绵不知尽头，山高入云没有止境，奇石怪峰，飞瀑断崖，无路可寻。
“落儿，这便是灵族秘境玉灵山。这次为娘领你穿过山中的法阵结界，你务必仔细记路。”
“可是，我只需要记得路就够了吗？那些法阵和结界呢？以后我如何应对呢？”
“等你修为大成，世上再没有能拦得住你的法阵。”
“那怎样才算得上修为大成呢？是不是达到逍遥境界？”
“等到你习得《九玄玉音》，领悟天道的真义，成为星空之下第一人，九天苍穹任你逍遥，在你的眼中哪里还有什么去不了的地方。”
“那娘亲为何要我记路呢？”
“玉灵山并非寻常的山峦，法阵虽然拦不住你，你却会迷路。”
“这又是什么道理……”
林素音不再搭话，只是紧紧牵住沐天落，在山间穿行。
沐天落的自问自答没有停歇，眼里留意所行之处，默默记在灵识当中。
穿过玉灵山便是南界镇，小镇在风雪中显得异常安静，看不见人间烟火，很难想象几十年前曾经喧闹繁华的模样。母子未作逗留，径直穿过空无一人的南界镇。
三天后，他们抵达悬镜崖山脚。一路走来，林素音刻意避过大小村镇，只在荒郊野外行走，漫山遍野尽是积雪，竟然没有遇到一个人，也没有看见一个生灵。
登至悬镜崖半山来到一处断崖已是绝路，仅有一座古老的青石亭，名为止步亭。
“娘，没有路了呀！”沐天落环顾四周断崖绝壁，土石皆被冰雪覆盖，别说人迹，连草根虫巢都不见踪迹。
“不要着急，我先去给岚先生报声口信。”林素音抬手轻挥，只见一只通体雪白的银狐隐没入石壁。
“哇哦！娘亲的灵狐好美啊！竟然是一只银狐！”沐天落大声惊叹，肩头的小红狐满怀期待地看着银狐消失的地方。
“你还太小，破不开崖主的隐匿术，过不去的。”说完，她走到断崖边缘眺望着远方。“落儿，你来看这景色如何？”
沐天落跟过来远望，皑皑白雪覆盖着起伏的山川，尤有青松立于山峰，纵然被冰雪压低了枝干，身姿依然挺拔。一片白茫茫之下寂静无澜，无声无息，竟显得几分莫名的圣洁。
沐天落把小红狐抱在怀里，瞧着远处的蛇行山川，近处的青松冰湖，说道：“这雪景虽好，但是太过安静了，比不上我们家的竹院。那里有花有竹，有兽有鸟，温暖而有生机，那样才好！”
“落儿啊，若是世间一直这样安宁圣洁那该多好。你看这寂静的白雪掩盖了多少污浊与丑陋，他日化水为泥，春回大地，山河重生，不知道有没有人会记得寒冬的飞雪……”
林素音顿了一下，回首看了一眼身后的石壁，继续说道：“落儿，你是岚先生的第一个徒弟，应该也是唯一的弟子。你要牢记初心，务必勤勉修行，不要堕了神域与玉灵山的圣名。”
说话间，沐天落的身后溢出一片清雾，石壁变得模糊起来，待清雾渐渐散去，原来的石壁处出现一段三尺余宽的石阶，石阶两侧尽是青松。奇妙的是，此处不见凝冰积雪。石阶蜿蜒向上看不到尽头，青松仿佛一列侍者，正在迎接贵宾登门。
沐天落觉得惊奇，急欲拉着娘亲拾级而上。
林素音止住了沐天落，郑重地说道：“落儿，岚先生乃是当今天下最受世人敬仰的大师，他愿意收你为徒，切切不要辜负了这段缘分。”
“娘，我知道啦！我们现在就去见岚先生吧！”
“落儿，为娘只能陪你到这里了。你看这里是止步亭，是不准为娘随你一起登崖的。”
“怎么会呢？娘不能登崖，那我也不去！”
“傻孩子，是你拜师，又不是为娘拜师……落儿，等你修行有成，得到岚先生认可，自然就可以下山了。”
“到那时我才可以再见到娘吗？”
林素音取下沐天落身后背负的木琴，放在止步亭中央的石桌上，脱下身上的锦氅披到沐天落身上，慢条斯理地系上缎带。而后，她极为认真地捧起沐天落的脸庞，好似要将这张面容刻入骨髓。
默默看了一会儿，她拿起木琴将其背在沐天落身后，柔声嘱咐道：“这木琴是你父亲留下的至宝，是神域的圣物。待你寻到《九玄玉音》，悟得圣天大道，定能成就一番惊泣天地的伟业。”
“可是，父亲从来都没有看望过我们……”沐天落抚摸着怀里的小红狐，小声嘀咕着。
“你的父亲有特别重要的事情脱不开身，他在那里能看到你，终有一天你们父子会相见……你要相信他非常爱你，不然……”
“不然，他不会将木琴交给我。可是，明明就是一把破旧的小琴嘛！偏偏被娘当成宝贝。”
林素音笑了笑没有回应，仔仔细细地把沐天落从头看到脚，一把将他拉近拥在怀里，“落儿，好好修行，为娘不能陪你了……”
“娘，孩儿知道了，我一定好好修行，争取早日下山回家看望您！”
不知过了多久，也许是片刻，也许是万年。林素音轻轻推开沐天落，帮着他整了整衣衫，微笑言道：“孩子，去吧！”
“嗯，娘亲保重！”沐天落依依不舍地走向石阶，走了两步又回过头望向母亲。
“落儿，待你踏上这石阶，就是悬镜门生，只需往前往上而行，切记切记，再不可回头，知道了吗？”
沐天落点了点头回过身，踏上石阶向上而去。行至百余步后，眼见前方石阶左拐而上，他暗想：过了此处就再也看不到止步亭了，我就偷偷回头看一眼，想必岚先生不会怪罪的吧……
心念一动，他悄悄回过身找寻那白雪覆盖的青石亭，期望再看一眼母亲。恍惚间，发现凉亭下空无一人，却见一抹青色衣裙在断崖翩然而逝……
一道惊涛恶浪拍打过来，直击烈如秋的神识，无以复加的悲痛深入心魂，曾经的欢乐尽数化为乌有。
烈如秋无法承受撕心裂肺的剧痛，断然抽离神识，当即晕厥不省。
从心脉深处隐约传来一缕寒意，迅速蔓延至七筋八脉，彻骨之寒沿着经络侵入全身……
烈如秋从未想过，修习炽息的他竟然会有被冻醒的时候。
睁开眼帘，他立即明白寒意的来源：一个怎么也捂不暖的身子还被他紧紧地抱在怀里。卧房内的玉月灯已经熄灭，窗外寒风呼号，雪影纷乱，天色已近日暮。
烈如秋不得不松开沐天落，艰难地凝聚心神稍作调息，身体渐渐找回了温暖。他瞅着面前仍是毫无声息的少年，只觉得心神难以自持。
先是修习离音八阵用去一日一夜，紧接着探寻沐天落的心魂又是整整一天，这两日滴水未进，心神的倦怠已至极限。
烈如秋离开卧榻，脚下一个踉跄，几乎站立不稳。好歹稳了稳心神，他一步一顿地去到膳堂，看到云生送来的食盒正摆在桌上。
提着食盒回到卧房，取出尚温的碗碟，覆着一层红油的菜肴溢出诱人的香气。
饥肠辘辘的烈如秋拾起玉箸大快朵颐，待吃得半饱，他忽而想起竹院那清寡的竹笋饭团，日复一日，年复一年，餐餐皆是如此；饮的是沉积的雨水，卧的是简陋的竹榻，穿的是粗糙的布衣，唯一的玩伴是那些无法开口的花草生灵……
他是世间最为尊贵的天君子嗣，却在僻野之地如同苦行僧一般度过了九载童年时光。
可是，这人为什么会快乐得就像没心没肺一样？为什么如此坦然地接受了强加在身上的一切？为什么没有半点抱怨？
烈如秋不忍抬眼看向卧榻上的那个身影，滚烫的热泪夺目而出，禁不住低声骂道：“臭小子，你怎么如此令人讨厌！难道你不知道太过妖孽会遭人嫉恨吗？”
莫名其妙地淌了一阵子热泪，烈如秋渐渐平复心境，烧了一壶热水沏茶，一边自斟自饮，一边仔细琢磨：按照悟先生教他的方法，确实成功地探知到沐天落的隐秘。然而，目前只寻到他儿时的记忆。
那日，公子怡曾经告诉他，沐天落唯一牵挂的人只有已经过世的母亲，唯一想去的地方仅有不知何处的竹院。
这段对于沐天落来说极为珍贵的记忆看起来却没有任何用处，那么接下来呢？
烈如秋思前想后，渐渐生出几分愧疚与自责。像他这样粗暴地闯入沐天落的内心，毫无顾忌地探寻深藏的隐秘，往后他该如何面对沐天落？
烈如秋暗下决定：绝对不能让那家伙知道他知晓这一切。
如今看起来能做的不多，只能继续在沐天落的心海内探寻，直至找到沉睡的心魂。
但是，今夜是无论如何都不可能继续了。
烈如秋的心力已到极限，几盏热茶入腹，不觉靠在软榻上沉沉睡去。
正月初八。
这一夜，烈如秋睡得还算安稳，醒来已是辰时，心力恢复了几成。隐约听到外面传来动静，是云生按时送来早餐，正在清扫阁楼。
烈如秋走出卧房带上门，唤了一声：“云生！你先去浴房备上热水。”
云生应道：“哎！公子，您只说在卧房修行不得打扰，可这两日送来的食盒都没见动过，不是出了什么麻烦吧？”
“无事，你不必担心。”
吃过早餐，沐浴更衣，烈如秋将悟先生传授的心法温习了一遍后，回到卧房。
卧榻上，沐天落仍是那般模样，无生无息，安静得让人揪心。
为了避免寒息对心神的侵扰，烈如秋决定与沐天落保持距离，远远地在软榻坐下。
神识再度来到那片寂静的冰原，在狂乱崩离间坠入幽暗的深渊。穿过无知无觉的虚无之地，掠过繁花似锦的竹海，最终落在一列青松旁。
“孩子，你便是沐天落吧。”
从下一章开始将从沐天落的视角展现暮宗山一劫的起因缘由。
作者有话说
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第161章 断崖拜师门