齐予安执斧横劈，只见银光乍亮，激起高亢的啸鸣声，震得祭天台战栗不止。金色云雾未敢直面银斧的锋芒，瞬间散开隐入玉盘。
玉盘在半空划过半圈回到诚素掌中，随即金云又生，再次脱手而出。
齐予安前一斧斩空，未及回身再一斧横空劈出。
这一次，玉盘携金云正面相迎，直直撞向银斧，发出一声巨响，震天的声浪将两人推向祭天台边缘，险些失足跌落。
玉盘灵气激荡，金光流淌，让观试台上的看客们艳羡不已。齐家的天罡之气最为刚猛，娇贵的玉器居然正面相斫后未见丝毫损伤，好像连震都没有震一下。
齐予安只恨手中银斧的品级太低，让他的实力大打折扣。
烈如秋稳坐晟晓阁看了几个回合，隐隐觉得似有几分不妥，却又说不清道不明究竟不妥在何处。
看客们却是最爱这样真刀实枪的贴身肉搏，眼见祭天台上的两个考生战得渐入佳境，越来越多的人开始感慨：天罡之气，北斗星辉，纵然没有聚星成阵，也不辱战神的名号啊！
齐予安愈战愈勇，体内的七斗命星熠熠耀目，七筋八脉星芒闪亮，像极了北方星际的那一片星辰，银斧的刃气四溢，划出的招式更加繁复。
烈如秋不禁自言：“莫非，他这是要聚星成阵了吗？”
齐予安有同样的感觉。当他抛开一切杂念，一心想要战胜对手的时候，先前一直挡在他与北斗星众间的东西消失了，蓬勃醇厚的星辉自遥远的星际款款而来，天罡之气源源不绝，北斗星阵仿佛触手可及，只需再进一步，一个完整的北斗星阵即将降临这方祭天台。
在他踏向这步台阶的紧要时刻，不知何处发出一个轻微的杂声打破了原本完美的韵律，一道血光映入眼帘，将那卷完美的画面撕扯得面目全非。
诚素未能避过铺天盖地的星芒，肩头结结实实地挨了一斧，伤深透骨，紧接着他被天罡之气掀下祭天台，重重地砸在草地上，不知摔断了多少根骨头，瘫在那里半晌没有动弹。
突发意外令齐予安非常懊恼，有气却没有地方发泄，在祭天台上呆站了好一会儿才想起正事。他跃下祭天台，生硬地问道：“你还能战吗？”
诚素用伤得较轻的胳膊勉强支起身躯，半坐起来，咳出几口淤血，艰难言道：“齐公子，修为非凡，诚素自愧不如。恭喜齐公子晋级。”
既然对手已经认输，齐予安只好拱手揖礼，敷衍一句：“得罪了，请包涵。”言罢，拎着银斧向出口走去。
很快来了几个天魄族的少年，将重伤的诚素抬了出去。
第一阵以这种看似惨烈的方式画上了句号，观试台上的看客以人族居多，自然是一派喜气洋洋。
第二个抽选对手的考生是御心公子忻。在众多看客一致高呼“陌青啸”三字的声浪袭扰下，偏偏抽中了自家人：公子怲。
此后第三阵不用再抽签，仅余落木少主陌青啸与天魄族浮川。
虽然看客们很想略过御心族考生的内战，直接翻到妖族与天族大战的那一页，但是很显然，老天都知道那一战的不一般，故而需要千呼万唤才有台面。
两个御心公子的容貌举止那是没得挑剔的，然而这是天试。他两人还真是携伴同游一般，在如画的花草间漫步，在九曲的回廊上观景。要不是偶尔荡起的紫色雾气，哪里有半点挑战对阵的模样？
莫说看客们索然无味，烈如秋亦开了小差。
不是他觉得无趣，而是暗暗琢磨着：御心族的修行方式太独特了，伤人于无形不才是最可怕！
烈如秋不由想到其他一些事情，比如，御心族为什么要隐居世外长达两百年呢？他们是什么时候重新出山的？隐居得好好的为什么要出山呢？
不料，神魂回应道：“两百年前，御心族与天君决裂，险被灭族。”
“啊？”烈如秋一惊，脱口问道：“还有能把御心族灭的人？是谁？”
“天君诏谕。”
那这个人勉强可以接受。“他们为什么决裂？御心族作了什么了不得的大恶居然要被灭族？”
“传闻是因为天石。”
“传闻？”烈如秋蹙起眉头，不满地说道：“难道连你都不清楚是什么原因？你不是知天晓地吗？”
神魂沉默了片刻，不情不愿地说道：“待本君寻回记忆，自然是知天晓地。不过，还有一种说法，是因为寒夜君。”
听到这个名字，烈如秋忽而脑补了一下，言道：“难不成御心族心向魔君，为虎作伥，违逆天道，故而天君下令灭族？不对啊，我记得神域的律法没有连罪一说，更不用灭族了。”
“确实没有。”神魂顿了顿，却说起另一件事，“寒夜君生于百余年前，与公孙家的麒麟双玉是同龄人，生母是玉弦族人。”
这一句的信息量有点大。烈如秋的思绪转得飞快，半晌才不敢确信地说道：“悟先生好像应该是生在两百年前吧？所以，寒夜君是穿越时空认识了悟先生，而寒夜君是玉弦族的后人……”他不禁舌头有点打结，不敢往下说了。
悟先生曾毫不忌讳地承认，他与寒夜君是挚友。
能掌控流光穿越时空的人只有寒夜君。
那么，这所谓的隐居两百年……
烈如秋突然有些胆寒，“寒夜君转世重生，悟先生会不会帮助他？”
神魂意味悠长地说道：“转世的是魔君，不是寒夜君。关于这一点，御心族长还是很明白的。”
“都是些什么乱七八糟的！”烈如秋理不清这些神神叨叨的破事。神魂已经让那些神仙们坐立难安了，还有一个随时会清醒的魔魂……他嘟囔道：“难怪悟先生警告过沐天落，说双魔乱世不是不可能。”
神魂冷哼一声，神色渐显阴冷。
烈如秋当即闭了嘴，只在心底偷偷揣测，越想越不安，甚至有些怀疑悟先生将他弄到圣都来的真实目的……
试场内第二轮比试终于静悄悄地结束了，晋级者是公子忻。
绝大多数人都没有看出门道，只当是更俊雅的那一位赢了，算是天意吧：谁不想多看几眼这盛世玉颜呢？
万众期待的第三阵总算拉开帷幕。
陌青啸仍是一身灰青色的短衫长裤，十余个发辫梳得光亮，稚嫩的面容淡定从容。自从摈弃毒道后，这双眸子极少出现往日的狠辣与阴冷，目光变得渐渐沉稳内敛，一副少年老成的模样。
他的对手浮川身着雪色族服，安静的脸上有一对天魄族人标志性的深橙色眸子，银色发带高束长发，手里握着一方极品法器。
天魄族人的品性太过相似。为了公平，这一轮的挑战赛在对阵期间，考生均无法观看其他对阵，以免事先了解试场的地形。但是，浮川进入试场后的举措跟诚素竟是惊人的一致。
陌青啸却是第一时间施了一枚青叶驭灵，隐在飞雪间悄悄飘向试场另一端。
浮川在阁楼顶端观察地形，不知道他有没有探到驭灵。而后他退到阁楼里待了好一会儿才离开。
陌青啸走得很慢，当他看到祭天台的时候，浮川已经站在那里了，仿佛登高赏景，飞雪不惊。
陌青啸本就多疑，这一战关乎是否能够晋级头甲，当然更加谨慎。其实陌青啸的驭灵早就探到浮川的一举一动，知道他一路走来并未布下暗阵，来到祭天台不过十余息的时间，仅是负手而立，远眺梅林，除此之外什么都没有做。
陌青啸站在梅林边静静地观察了少顷，忽而眉尖一扬，仿佛悟到什么真谛，抬手一挥，只见林间青叶急飞，化作一柄长鞭，带着啸声卷向祭天台。与此同时，他腾身跃起，脚踏叶鞭，几个起落来到祭天台上，长鞭急卷，团成叶球砸向对手。
上一息，浮川还在观花赏雪，下一息，手中玉盘翻飞，金光如刃，阻住叶球凶猛的攻击。叶球受挫，青叶四下散开，恰好无数金云凭空腾起，将青叶团团裹起。耳听一声炸响，青叶化成粉尘，金云亦消散无踪。
初次交手，两人各自退开，站在祭天台的一端稍作调息后，再次出手。
这一次，陌青啸却不御叶，随手召来漫天飞雪凝成冰刃，扑向三丈开外的对手。
浮川抛出玉盘，这方灵器急速旋转，连削带打将冰刃悉数拍落，玉盘经纬间的金云趁势飞向陌青啸，迫得他不得不横跳避让。
如此几个回合下来，陌青啸眼见落了下风，观试台上的看客们欢欣雀跃，叫好喝彩声此起彼伏。
烈如秋却扬起眉尖，表示不解：“陌青啸这是在做什么？他已有驭灵，仅仅是当作探查对手行动的工具？”
神魂很意外地没有搭理。
烈如秋只好自问自答：“莫非他是在提防对手留有后着？”
神魂还是没回应。
烈如秋不在意被人无视，继续言道：“陌青啸终于遇到对手了！诶？这一阵他要是输了，就不用演赐婚这出戏了吧？反正你又不在乎钱财，输那点金锭还是能够承受的。如此一来，禁足令也不会有了……”
神魂到底忍耐不住，冷冷言道：“首先，此阵陌青啸不会输。至于赐婚，本君有说过是因为赌盘吗？何况，天诏已拟岂有反悔的道理？”
“是是是！”烈如秋没好气地说道：“你是为了把我关起来！天石这玩意对我来说毫无意义，不如给你自己收着，或者再寻一个贴心的人替你保管。比如，我看陌青啸就不错。你指东，他绝对不会往西看一眼。如此虔诚的信徒，你要是将天石交给他……”
烈如秋没敢说完，只因为抬眼瞥了神魂一眼，立即收回目光望向试场，眼睛眨都没有眨一下。
过了许久，也许只有片刻，神魂用极为平淡的语气说道：“天魄族人以利为先，从来不做赔本的买卖。”
“哦。”烈如秋勉强应了一声，又觉得意犹未尽，“那不是应该浮川输掉这一阵才对吗？”
“若是输得太难看，看客们会失去兴致，下午的头甲排名赛少了悬念。”
听到这么一解释，烈如秋马上明白过来：天魄族人的目的就是要让天试好看！
难怪方才觉得诚素有点古怪。明明知道齐予安是个简单直白的莽夫，偏偏选择在祭天台上对决，而不是采用法阵应对。如此一来，看客们看得热闹，大涨人族士气。
这一阵，又是在开阔的祭天台。北冥妖族以狡诈奸邪闻名天下，浮川的选择无有不妥。接下来，浮川占得先机再被逆转，战局扑朔迷离，吊足看客的胃口，必然会对下午的头甲排位赛产生更高的期待。
做生意做到这样的地步，不服不行啊！
祭天台上的形势果然如同猜想的这般。陌青啸十分意外地得手一次，而后步步紧逼。浮川看似一招不慎被揪住破绽，于是颓势再难反转。
眼见陌青啸看似艰难地取胜，烈如秋有些怀疑，“陌青啸怕不是配合他一同演了这场戏吧？就他的心机与乱语，也不是寻常之辈。”
神魂有点阴阳怪气，“君尊圣使的庄盘，自然马虎不得。”
烈如秋忽而一个激灵：居然没有意识到，华茂庄已经是在他的名下了！
他有点气急，那可是华茂庄啊！
烈如秋怔了半晌，心神不知飘到何处。直到听见司珞提高声音唤了几声，才回过神来。“知秋公子，影屏庄主在茶室等候。”
“啊？他怎么来了？”烈如秋抬眼看了看，“圣主呢？”
“君尊去书房与惜大人商谈要事。奴婢已将午膳备妥，公子请下楼吧。影屏庄主已经等了许久了。”
看到笑意盈盈的影屏，烈如秋突然感觉到落到了实处，小心翼翼地问道：“庄主，这就赢了？”
影屏略略颔首，而后示意司珞。待其离开后，微笑言道：“既然尘埃落定，我有几件重要的事情需跟公子商议，不如边吃边说罢。”
烈如秋连忙坐下，为二人斟上热茶，“庄主，您请说。”
影屏饮过茶，慢条斯理地说道：“今夜，华茂庄将因无法兑付你的赌盘而破产，为避免突如其来的挤兑而生暴乱，唯一的出路是将华茂庄整体交出，你便成为新东家。当然，民众不会因为换了东家就此作罢，一样会出现兑现浪潮。这是其一。”
“华茂庄的经营涉猎极广，尚未交割清算的生意不胜枚举。与之往来的商贾身份复杂，一言难尽，其中牵扯的利害关系更是盘根错节。骤换东家，必然涉及是否继续合作，双方的账目清算亦是一件难事。这是其二。”
“华茂庄在路家的经营下，经历百年的历史，逐渐发展成为数一数二的豪门，家底深厚，账目繁复，清点不易。这是其三。”
烈如秋有些坐不住了，这一二三没有一件是他能应付得来的，于是急忙打断：“庄主，您别说这些了，您数得再清楚，我也没辙啊！”
影屏不由一笑，“不急，你先吃着，听我慢慢说。”
“嗯，您继续说。”吃是没有心情吃的，听还是能耐着性子听下去的。
“今夜过后，公子三年不得自由，无法亲自掌理庄内事务，这是其四。路家能否交出华茂庄的账目与库房，这是其五。当然，这一点不足为虑。”
烈如秋忍不住插了一句，“我怎么觉得这一点最难呢？”
影屏笑道：“圣主诏谕，路家不能不遵。而且，涉及如此重大的钱财移交，可令军将督阵。”
“圣主诏谕？”烈如秋表示怀疑，那个神魂今夜过后就不知所踪了，路家人如果拖个几天，再到哪里去找什么诏谕？
影屏似乎看破烈如秋的心思，悠悠言道：“君尊早已拟就天诏。”
“啊？什么时候的事？”
“上一次来到圣都时，去往北冥之前。”
“什么？！”烈如秋拉长了腔调惊呼一声，“沐天落写的天诏？！”
“呃……”影屏轻咳一声，淡定地说道：“君尊与我曾经谈过华茂庄。关于第一点，可作如此应对：要求提前兑现者，验明票据真伪，总额折九成，由神域钱庄代为兑付；若能延期提兑者，当年加利一成。代兑产生的差额，作为辞退华茂庄伙计的安抚金。”
“第二，所有的生意往来全部终止，由神域钱庄五大分庄协助清算账目，以十天为限。有继续合作意向的商贾，当年给予一成让利。”
“第三，暂时关闭所有分庄，仅留圣都总庄继续经营。可从天试考生当中挑选才俊，任职钱庄掌柜，并以一月为限，清点账目与库存。所以，如果你没有意见的话，可令诚素、浮川与济洛三人共同司职掌柜。”
影屏饮了一口茶，继续说道：“至于第四点，那时并未想到会有赐婚这一插曲，若是公子不见疑，我可替你代管三年。”
烈如秋已经说不出只言片语。原来，那张通票还真是留给他这么用的！
影屏没有理会烈如秋震惊的表情，“齐家鲸吞的赈灾善款，各类不义之财在华茂庄应有确定的数目。依君尊之意，账目清点完毕后，以新钱庄的名义单独建立一个账目，将这笔钱用作重修浵江水利，帮扶村镇百姓再建家园，恢复农耕渔林。”
烈如秋觉得有点气短，“这些都是天落的意思吗？早在几个月前，他就已经安排好了？”
影屏颔首言道：“君尊与我所论，若是华茂庄易主便是这样安排。我只是没有想到，公子的一个赌盘就轻易达成天方夜谭一般的事。”
烈如秋暗想：恐怕那家伙在谈这些的时候，你也只是认为他在夸夸其谈吧。
此时的影屏当然是信服得五体投地，他十分诚恳地问道：“那么，你打算将华茂庄改名吗？有没有拟定庄号？”
“庄号么……”烈如秋暗自惭愧，曾经的那些自负与豪情被打击得无影无踪。默默自责了一阵，他做了一个决定，郑重言道：“筠枫庄，就用这个庄号罢。”