少年离去的动静渐远，周遭又逐渐安静下来。夜色苍茫，黑云遣走，四周逐渐显出一些山林的轮廓来，阴寒月光下，渊明知不远处的空间陡然震颤起来，诡谲蔓延，一道灰紫色空间缺口伴随着一声裂帛锐响，蓦然出现在无寂暮色中。
一道身影缓缓踏出空间，身后的混沌泛着紫意逐渐缩小，诡邪的暗光将来人笼出一道青蓝色的轮廓。只是个普通弟子的模样，内外生气皆无，一双泛着混沌灰意的眸子缓缓抬起时，却凝着神秘莫测的诡异。
“好久不见了，渊顷。”
渊明知知道，他口中的“渊顷”，没有任何意义。
跟人类不一样，绝大部分魔族对于生命是没有任何敬畏的，在某种程度上，即使在资源充足的情况下，他们仍能将自己的族人嗜血痰肉，并且从中获得无上的快意。但他们懂得低进高退，权利能约束他们。
江魑厌不同，他的体内里流着杂乱的脏血，低贱和高贵撕扯着他的人格，他刚好站在权利的顶端，眼里没有任何鲜活的东西。
那人灰意的眸子落在他身上，冰冷，漠然，和当初别无二致。
渊明知眸中冷光乍现，杀气骤显。
他一剑掠至来人近前，剑势澎湃，却被来人稳稳夹住。
来人眼底似乎闪过一丝诧异，又轻易将指中剑弹开。
和他预想的一样，此人即便重伤得连灵身都维持不住，也极不好对付。
“你的杀气比以前重了。”那人嘴上这么说，却毫不在意地一掌挥退渊明知。
“看来近年魔界真是败落了，竟让你有空分一道灵身出来。”渊明知退步间符箓悬身，又执剑凌厉攻去。
与他的符身不同，江魑厌的灵身是主身分离出来的，一步步修炼而成，能修炼到与主身同境界，但也因此极为珍贵，此番跨界，灵身若是折损，对江魑厌来说也是一次不小的损失。
二人极尽攻伐，众人只见断西谷的另一面间或传来如山海倾覆般的惊天动静，连同他们靠山而战的崖壁一道动荡不安，不时震下滚滚落石，惊天动地地重重砸下来，险些将他们淹个彻底。
众人只见那诡异的紫色空间缺口如同一只只隐于混沌的巨兽兽口，每每无端诡异地出现在白色身影身侧，仿佛张口就要将那人吞噬一空，可云层间二人魅影惊鸿，那白影却始终从容。
以众人的目力，只能瞧见浓重暮色间，那两道闪电似的残影掠云惊雨，只觉再与二人待在同一个空间，不被魔兽围攻而死，就要在二位大能惊世骇俗的战斗中被波及而歇菜。
“都发什么呆，还不撤向谷口！”
渊明知一剑斥退围攻而来的低阶魔兽，抬手间符箓尽出，冲破围阻后金光四起，成了一道黄金般的通路。
众人虽知来人只是一道符身，可那符身举手投足强大无比，筑基中期的实力更是令他们高一个境界的人都汗颜，尤其剑阵攻伐间生杀夺于如渊尊主亲临。
尊主发话，众人不得不听，连忙撤回惊宕的眼神随其冲杀出去。
四派众人一路行到谷口时，才发现那道只进不出的结界不知何时已经被破开了，取而代之的是另一道教魔兽进出不能的金丹结界。
“快看！是尊主他们！”
“他们出来了！”
此刻晴天破晓，朝霞从山巅缕缕倾泻而下，洒在薛乙等一众弟子的白蓝校服上，泛起浅浅的金光。
“大家怎么样？可有重伤？”
“快！回元丹！萧师弟力竭了！”
“……”
众弟子被迎来的同门一阵嘘寒问暖，一时心间荡漾，只觉得天朗晴空，连以往斗狠的嘴脸都显得那么亲切，只觉得奋战一夜过后，这一身的狼狈与疲累都随着久违的暖意一道飘远了。
“可惜此前进入此地的弟子，都已殉道了。”此刻魏文薛堂主等人才有机会向尊主说明情况，“没想到一个小小的断西谷竟会有金丹魔族出现，此番若非尊主亲至，我等怕也在劫难逃。”
“这里的问题不是你们能解决的，能护下这么多弟子，已是不易。”渊明知摆了摆手，“待此间事了，我会亲自向宗主细禀。”
倏然，渊明知眸中闪过一道缥缈暗淡的画面，平平无奇的弟子脸上染着鲜艳的血色，身体和元神在黑暗中逐渐消亡，灰意的眸子似擒过一抹浅淡的笑意，他已说不出话，声音却响在他耳边似的。
“后会有期，渊顷。”
渊明知敛下眸子浅芒，对魏文道：“那魔族已被斩灭，但谷内残存的魔兽，还需有人善后。”
北梵一副少年模样，身上染着彻夜奋战的狼狈，置身于其乐融融的氛围中，却静悄悄地融入不进任何一场嘘寒问暖中。他只望着眼前的金丹结界，想起渊明知制作符身时说的话。
“我需尽快布置结界，防止那魔族遁逃，你跟着我的符身去东南角做布阵安排，但我这道符身无法做精细的法阵工序，需要你从旁支持，这符身只有筑基中期修为，若遇极大凶险，我会尽快过来，你需时刻保持警惕。”
他忽然意识到，符身并非不能做所谓细致入微的布阵安排，渊明知请他帮忙是假，引那金丹魔族现身是真。
“渊道友。”
身后忽然传来一道陌生的中年声音，那声音浑厚沉稳，尾音里透着不疾不徐的尊处，伴随着一串特殊的铃响，北梵身形猛地一滞，缓缓回首。
还未看清来人全貌，他的视线便被其腰间那抹刺目的红骤然攫住——那是一只上古红铜的铃铛法器，其上符文遍布，密咒暗凝，如同一道陈旧深远的腐骨，坠在腰间染着古朴的深红，又叮叮当当发出震人心神的铃响。
是他！
即使远去的记忆逐渐褪色成一片空白，那道刻在骨血里，午夜梦回都在啃噬心肺的铜铃音响，他一辈子也忘不掉。
看着那张熟悉又陌生的轮廓，北梵只觉得浑身血液瞬间凝固，呼吸像是被一只无形的手狠狠攥住，惊滞得连灵魂都轻轻发颤，令他吞吐不能。只他手脚冰凉，深入骨髓的恨意却在他胸腔来回碾压，沸腾得似要从肺腑间血淋淋地迸发出来，可北梵僵立在原地，一个字也吐不出。
渊明知似有所觉地微微侧首，看到的却是少年匆促敛下眸子，轻抿薄唇的模样。
渊明知眉尾微蹙，望向来人。
来人一袭青白道袍，手持一柄拂尘，腰配一只古铜色的铃铛法器，神华内敛，气度从容，端的一派仙风道骨，正是仙阳的景云峰峰主平丘易。
此时其他三派的长老弟子也相继前来接应。
“我等接到消息就立即赶了过来，看来还是迟了一步。”平丘易同其他门派长老一道见了礼，“此番还要多谢贵宗护下我派弟子，这谷内善后事宜就交给我三派吧，贵宗弟子也可安心养伤。”
渊明知没有拒绝。
“渊道友的符身神通真是越发出神入化了。”平丘易似乎这才发现，眼前之人不过筑基中期的修为，气质神华却完全不似一道符身。
渊明知不置可否，带领众人欲乘舟而去。
“师尊。”渊明知微微侧首，半大的少年轻轻拉住他的衣袖，望向他的眸子澄净如一，“弟子也想留下善后。”
渊明知垂眸看着他，心中无端涌出一丝异样，却无法捕捉来处。
渊明知道：“谷内的筑基魔兽虽基本已被镇压，但以你目前的修为，七八阶的魔兽也足以危及你的性命。”
北梵微微攥紧了手中的衣袖，丝毫未有动摇：“您说过，强压之下才能突破自身极限，弟子不想错过此次锻炼的机会，请师尊成全。”
“尊主，晚辈亦尚存余力，此番本也打算再度搜山，看看是否还有弟子幸存。难得有弟子如此刻苦思进，也是我霄云顶之美事。”魏文夜战过后只是力竭，用过丹药后已然恢复了大半灵力，见北梵想留下历练，便主动请缨。
旁人或许不清楚，可昨日他看得分明，鏖战之时，这少年展现出的实力根本不止三阶修为。
可连他一个筑基后期都看不出任何破绽，其隐藏实力的法宝至少是金丹级别，定是渊尊主亲赐的，可见其重视程度。
况且他活了几百年，也没见过如此天赋异禀的天才，这少年此后定然前途无量。
“记住，实战虽能打磨根基，但你需量力而行，性命为重。”渊明知没再拒绝，只郑重嘱咐他。
“是，师尊！”
——
渊明知没想到青冥路有如此神通，竟能探出他的真实实力。好在他阴差阳错间替换了符身，否则此刻符身已经被这处空间碾成碎片了。
渊明知置身于青冥路的起点，眼前灰色的长路一眼望不到尽头，四周灰雾弥漫，神识不往。以渊明知的目力，也只能看清周围数丈的景象。
渊明知双眸微转，这条路两侧立有石栏，栏外灰雾更甚，可那浓重的灰雾下，竟是一片波澜不惊的水面。
这或许是一座桥，只是不知这桥有多长。
渊明知踏上石桥，向前走了几步，周遭寂静无声，诡谲弥漫。
渊明知约莫走了一炷香，眼前薄雾弥散，倏然掠过一丝银白亮光，杀机瞬至，渊明知眸色一凛，踩着步法疾掠而出，再抬眼，眼底只来得及掠过一道轻白身影，那身影步法一动，伴随着滔天灵力疾刹而来，渊明知眸色微沉，甩袖间无风剑冷光乍现，蓄力逼向来人。
剑意汹涌，能量鏖抵，二人身间迸发出刺眼的银蓝白光，将二人冷漠沉静的眸子映得寒光冽冽。
渊明知锐利的眸子微微一怔，眼前映着苍蓝穹光的轮廓肃冷，竟同他疏无二致。
渊明知当机立断，法宝翻袖而出，猛地震退来人。
来人轻易旋身退立，渊明知这才注意到周遭变化。
只见原本一座笔直无际的长桥成了一方十丈石台，石台边际立有四道擎天巨柱，周遭空间黑暗弥散皆归无寂，碎星紊布浩瀚无垠。
来人一袭青白长衫拂袖而立，神色姿容同他一般无二，只是那人唇角微扬，淡漠的眼眸望过来时，却好似沾染了一丝浅淡的邪气，教他沉着的气质无端张扬了些。
渊明知瞬间明白，这便是青冥路的第一场考验。
两年前仙阳并未向他五人透露会有长老试炼，但渊明知隐约觉得，这便是那掌门口中所谓的筑基缘法。
彼时的青殃接他出关，对试炼之事却讳莫如深，只叮嘱他进入青冥路后只管往前，不可回头。
他不知此次试炼的目的，却望见青殃眼里的挣扎，同两年前问他是否想变强时一模一样。
“师尊走过那条路吗？”
那边的话头顿了顿，忽然沉默了下来，当渊明知以为她不会回答时，青殃才缓缓吐出两个字：
“走过！”
抛开这些不谈，所谓的核比，长老试炼皆是仙阳选拔人才的途径，除非通过试炼成为长老，否则无法进入仙阳的核心，也无法触及一切异变的源头。且若能提前查出些疑点，或许能将那人引出来也未可知。
只是这青冥路的灵场特殊，能根据修为和特质设置考验，更像是一种神通广大的法器，渊明知望着不远处的人影，不动声色地释放神识探查周围。
四周碎星紊布，璨如银河，却不似真正的虚空之境，渊明知神识捻过十丈石台和石柱，正欲探向石台外的碎星，可身前那“渊顷”眼眸微微眯了眯，没给时间让他继续下去。
渊明知只好凝神对付这个“渊顷”，二人形貌相同，功法竟也疏无二致，且那人好似通晓他所有的手段和出招习惯，斗起法来他竟一时没占着便宜。
二人符箓旋身，法宝尽出，在石台上掠过阵阵残影，小两个时辰过去，那人浑不知惫，剑招符阵都紧咬着他。
渊明知隐隐有些不耐，斗法期间群星炸裂，空间不稳，他已确信这只是一道幻境，只是这幻境实不简单，那“渊顷”同以金丹后期实力阵剑结合，速度和力道都大抵是他能承受的极致，虽勉强伤不到他，每一次接招却会消耗大量灵力，也着实难缠。
尤其那人之于他浑身法宝招数，习惯手段都熟捻于心，两两斗法见招拆招，惊天动地碎星裂石，两个时辰下来，除了灵力耗盛，再无寸进。
若再如此耗下去，于他无益。
渊明知心念百转，当机立断，祭出所有灵力催动朽衣，朽衣乃是他的本命剑，上一世在霄云顶存亡之际便被北渊随手折断了，他当时受了不小的反噬。
而重生这两年他一直将朽衣养在自己的骨血中，虽已和他的命数相连，却比从前威力更甚，如今已成为了他的一柄大杀器。
只见朽衣自他背脊流光而出，染着苍艳的血色，在天幕下掠过一抹亮银轨迹，又在其咒术下铮然勃硕，盖如星辰，倾山倒海，眨眼而至。
那“渊顷”见如此轩然大势，极微一顿，似乎并不清楚这属于哪一道法术，他抬起双手，欲起阵而挡，而渊明知早已等待多时，极光一般掠去，一剑破开他的起势，朽衣霎时穿胸而过。
渊明知飞花一剑削下其头颅，只那头颅尚未落地，便转瞬成了飞灰。
渊明知立在擎天一柱之上，身染静夜星辰，尘清玉絜，他无风斜剑一压，斑驳血迹顺流而下，剑身复又锃鸣，未留下一丝残红。
渊明知眸光流转，神识离动欲探星河，场景却陡然一转，又成了那座灰雾弥漫的长桥。
渊明知一看，前后皆看不见路口，自己好似还停留再原地，不曾寸进。他席地而坐，吞了些丹药恢复灵力，疗愈伤势，半炷香后才开始继续往前走。
只是此次他只往前踏了一步，周遭便起了变化。