渊明知一进大殿，便望见姬还正执笔于案上疾书，一袭墨青长袍更衬他身形挺拔修长，眉宇间温润如玉，而他身侧，摆放着一只淌着灵力的传讯纸鹤。
“师兄。”
姬还抬眸见他到来，搁下笔开门见山道：“明知，山下弟子传来消息，近来人界似有魔族踪迹，你且带些弟子下山去看看。”
渊明知颔首应下，又问道：“此类事不是一贯交予薛长老的吗？”
薛怋生是薛家老祖，在凡界已有十几代后人及门生，势力盘根错节，遍布大陆，因此这些薛家门生，严格来说，也算得是霄云顶的外门弟子。山门以外搜集情报处理邪祟等事宜，素来由他们率先处理，即便是偶有宗门弟子外出历练，也能以当地薛家据点作为中转要塞。只是如发现魔族踪迹这等大事要事，按例需及时上报霄云顶，再由宗门另派人手。
姬还指尖轻扣案沿，缓声道：“人界出现魔族踪迹并非罕见，左不过是从各处小世界中流窜而来的，小打小闹而已。只是此次的迹象分布颇为蹊跷，其中一处离东南界门极近，我担心界门上阵法有损，若是你去，也可修缮完整。”
渊明知了然。
大陆各地界门乃是护界大封，每一处界门是都留存着上古大能的元灵神力，由当地宗门派人镇守，一旦界门处有异样的灵力波动，镇守宗门会立即探查。
此次东南界门正属霄云顶管辖，若真因异动影响阵法运行，他此行也是必然。
“另外，此去之前，你还需先去一趟大洛皇城。”姬还将案上那封刻有魔族踪迹的地图卷轴递给他，又附了一副人像，“洛国太子今年十六，前不久刚刚入道，如今他命人已故，你可将他一并带回霄云顶，这一路，也好教他去趟太泊灵潭。”
渊明知接过卷轴和人像，指尖触到画像上少年清俊的眉眼，缓缓点头。
凡界的皇室受紫微星庇佑，往往天资不凡，若能一心向道，日后成就必定不俗。这也是仙门中增强门派实力的一个极为重要的手段，古往今来，也有各路修仙门派为争夺一皇室子弟而手段尽用之例。譬如他眼前这位师兄，少年时也曾是南洲一大国的七皇子，当年便是被他的师尊墨阳老祖在众派围攻下给拐回霄云顶的。谁知数百年后，师兄刚踏入金丹，那老头儿竟直接将霄云顶的山门丢给了他，自己逍遥去了。
话说回来，纵使凡界皇亲国戚，世勋贵族中多有天资聪颖之辈，可因凡界江山如画，权色似锦，绝大部分人宁可困囿在红尘樊笼里，也不愿踏足清苦仙途。
他记得当年正是薛怋生前去皇城提点这个孩子的。彼时洛欢城不过五岁，且是个庶出的二皇子，薛怋生瞧他根骨奇佳，与仙途颇有缘分，便向洛国皇帝说明了用意。那皇帝听闻后喜出望外，当即就封了洛欢城为太子，毕竟自己的国家若有一位强大的仙人坐镇，何愁江山不稳？
可凡人不知，仙途渺渺，一旦踏上，短则几百年，长则数千年，修士于深山中不知日月，就算真的遁下尘世，骤然插手凡界纷争，也极易招惹因果，轻则心性不稳，阻碍修行，重则因果加身，不得善终。
所以凡界皇室和世族之间奉为国师和客卿的，大部分是一群偶然窥见仙途皮毛的乌合之众，真正有大能的修士，极少会沾染凡界俗务。
如今洛欢城年满十六就已入道，倒也真真天赋异禀，恰逢其命人故去，若能一心向道，于霄云顶而言，将是不可或缺的助力。
渊明知回了倾云峰，先去寻了北梵。
这孩子早年便入了霄云顶，这些年从未下山，如今练气五阶，也该下山历练一番。
北梵正独自练剑，远远望见渊明知一袭青古玉衫踏雾而来，衣袂蹁跹落在紫星罗花海中，更显月神雾韵，玉树华容。
北梵利落收剑，朝渊明知走去，抱剑行礼。
“师尊。”
渊明知轻轻颔首，声音清润如玉石相击：“你且准备一下，明日一早随我下山。”
北梵闻言一愣，他自六岁上霄云顶，便未踏出过山门，据他所知，弟子需修至五阶及以上，方可随长老、同门结伴历练，可他如今示以外人只有三阶，难道师尊要单独领他下山历练？北梵有些不明所以，但还是垂首应下。
翌日天刚破晓，北梵便随渊明知来到雲山广场，广场占地广阔，此刻已聚了些人影。
二人走近后，渊明知看向人群中一位灰袍老者，淡声道：“魏长老，我需先去往大洛皇城，你携弟子飞舟而行，五日后在东南界门处的薛家堂汇合，这一路，若遇邪祟魔修，也可教弟子们好生历练一番。”
此番下山同行的，除了魏文这位筑基长老，还有另一位筑基同僚，以及十数练气弟子，练气期弟子无法御剑，乘飞舟下山去往东南界门，约莫需五日功夫。
“是，渊尊主！”魏文躬身应下，目光却不由自主瞟向渊明知身侧的少年，迟疑片刻还是问道，“这……尊主的徒弟修为尚在三阶，也一同下山吗？”
他带的这一众弟子，最低修为也有五阶。虽早听闻渊尊主的徒弟是个千年难遇的天赋之才，十数岁便有三阶修为，可终究年岁太轻。这一众弟子中原本已有一位才四十多岁的五阶弟子，且正是薛长老门下爱徒，再来一个修为更低的尊主亲传，若真遇上些邪祟魔修，他能护得二人周全？
魏文只觉肩上压力陡然重了几分！
渊明知侧目看了北梵一眼，语气平淡无波：“不必多虑，他此行同我一起。”
“是是，晚辈明白。”魏文忙收起疑虑，不再多言。
他袖袍一挥，众人头顶骤然浮现一艘中型飞舟，舟身雕文流转着淡淡灵光，气势恢宏。有弟子曾出过任务，对飞舟见怪不怪，神色如常，也有弟子从未下过山，见了这般法器，眸中尽是兴奋，按捺不住跃跃欲试。北梵虽未显露异色，眼底却也掠过一丝新奇。
众人陆续踏空跃上飞舟。
渊明知望着那艘飞舟化作一道璀璨流光，渐渐消失在天际，才缓缓抬起手。指尖微动间，周遭的灵气骤然凝聚，一柄通体莹白的长剑凭空浮现，剑身在日光下流转着温润的光泽，剑脊处隐有云纹暗现。无风自鸣的剑身在他掌心轻颤，随即便如得了指令般微微涨大，悬浮在半空时，剑面平稳得如同镜面。
他足尖轻点，已翩然落在剑上，云岚衣袍在山风中舒展，冽冽如仙，他稳稳立于剑柄前侧，目光落向身侧的少年，眸色淡淡。
“上来。”
北梵的呼吸骤然屏住，指尖不自觉地蜷缩起来。这是他第一次踏剑飞行，眼前的灵剑萦绕着一层淡淡的青芒，灵气波动温润而磅礴，显然是柄罕见的上品法器。剑身前侧还空着小半片地方，足够一人立足。他深吸一口气，眸光定定，足尖轻点地面，身形如轻燕般跃起，稳稳踏上了剑身。
渊明知见他站定，提醒道：“第一次乘剑难免不稳，凝神静气，用灵力保持平衡。”
北梵用力点了点头。
渊明知指尖轻挑，无风长剑发出一声清越的嗡鸣，似在回应。剑身在他的操控下缓缓升高，穿过缭绕的云雾时，周遭的风渐渐变得凛冽起来。不过片刻，剑身在他手势下猛地一折，竟直朝着云霄冲去。
北梵只觉脚下的剑身蓦地一沉，随即又骤然拔高，起初垂直上升时，他还能借着灵力勉强稳住身形。可当渊明知手腕轻转，剑身陡然化作一道青虹直冲入云时，迎面而来的罡风如同无数把小刀刮在身上，力道之强竟让他瞬间失衡，身体不受控制地向后倒去——
“砰”的一声闷响，他结结实实地撞进一个温凉的怀抱里。
霎那间，一股清冽淡然的冷香如山间泉水般包裹而来，又被凛冽寒风错觉似的瞬间吹散。
渊明知缓了剑速，一手稳稳抓住北梵的手臂为其稳住身形，冷风呼啸，他微微倾下首，问道：“如何？”
渊明知问他能否适应，北梵却只觉得脸颊烫得惊人。
掌心的温度透过衣料传过来，带着沉稳的力度。凛冽的罡风明明呼啸清寒，低沉如玉的两个字却玉石相击般地响在他的耳畔，令他有些手足无措。
北梵一面拼命调动灵力稳住摇晃的身形，一面又想从这人怀里退出去，可凛冽罡风还在耳边呼啸，让他连句完整的话都说不出来，只能胡乱点头。
“从霄云顶到洛城皇城足有三千里，便是全力御剑也需三日，速度慢不得。”渊明知的声音从头顶传来，带着一丝不容置疑的清冷。可见北梵实在被罡风逼得狼狈，额前的碎发被吹得凌乱，连眼睛都快睁不开，终究还是抬手在身侧一划。
指尖掠过之处，淡金色的符文骤然亮起，如流水般缠绕着二人织成一个半透明的法阵。法阵成形的瞬间，周遭呼啸的罡风便被彻底隔绝在外，连带着那刺骨的寒意也消散无踪。
北梵只觉周遭骤然一暖，终于能顺畅地喘口气，如今罡风已过，身后萦绕的淡淡冷香却瞬间死灰复燃，丝丝缕缕攀过他的鼻尖，他的面颊被吹得皮肤冰冷，贴着那人胸膛的后脑勺却热的惊人，此刻周身一静，心跳竟比御剑升空时还要快上几分。
渊明知收回手，重新稳住剑势，无风剑再次加速，如一道青色闪电划破云层。北梵望着脚下飞速掠过的云海，只觉得方才那短暂的慌乱与悸动，都随着这穿行天地的快意，渐渐融进了这三千里的风里。
三日后，夜幕低垂，戌亥之交的暮色已浸透皇城根下的每一寸土地。
凡界主城人口密集，尤其这人皇脚下的皇城，往往禁空严令。
渊明知收了仙剑，轻身落地。
三日夜乘剑不歇，缥缈的风裹着北梵飞了太久，此刻踩在踏实的地面上，反倒像踩在晃动的云絮里，膝盖不受控制地微微发软，面色微白。
渊明知声色淡淡：“走吧。”
二人随着入城的人流往里走，刚过城门，喧闹便如潮水般涌来。皇城今夜像是被打翻了的颜料盘，朱红宫墙下挂满了走马灯、琉璃灯、纱绢灯，连寻常百姓家的门楣上都悬着盏盏灯笼，暖黄的光晕淌在青石板路上，将往来行人的影子拉得忽长忽短。
卖糖画的小贩吹着麦芽糖的甜香，杂耍班子的铜锣声震得人耳膜发颤，穿新衣的孩童举着兔子灯在人群里穿梭，笑声像银铃般滚过街角。
北梵的脚步慢了下来。他素来静淡的眸子，此刻正被漫天灯火映得发亮，连带着那双总是沉静如水的眼，也泛起了少年人该有的光彩。
好歹是个十来岁的孩子。
渊明知并不排斥他这般发自内心的少年模样。
渊明知来到一处临街的“客满楼”，置了两间朝南的上房，推窗便是长街，灯火人声顺着窗棂漫进来，带着人间烟火特有的暖意。
“你晚些若是饿了，自己出去买些吃食。”渊明知从袖中取出一个沉甸甸的锦囊，递到北梵面前。锦囊是素色锦缎做的，里面的银两碰撞着，发出清脆的响声。
待他揣着锦囊下楼时，长街上的热闹更甚了。卖糖葫芦的老汉扛着草靶子，红亮亮的山楂裹着晶莹的糖衣，在灯影里泛着光；穿蓝布衫的妇人推着小车，车厘子蜜饯的甜香混着桂花糕的软糯气息，勾得人挪不开脚。北梵一路走，一路买，手上很快就提满了——一串糖葫芦，一包蜜饯，还有一块热乎乎的梅花糕。
他找了处石阶坐下，咬了口糖葫芦，糖衣在舌尖化开，甜丝丝的，带着山楂的微酸。他低头，看见手上还攥着刚才装蜜饯的空纸包，纸角被风吹得轻轻动。不远处，一个梳着双丫髻的小姑娘正拽着爹娘的衣袖，指着路边的花灯摊耍赖：“我要那个兔子灯！爹爹买嘛！”
她爹娘手里已经提了满满当当的吃食和花灯，脸上带着几分无奈，眼里却全是宠溺。“好好好，给我们阿囡买。”那汉子说着，便从摊主手里接过一盏雪白的兔子灯，灯杆上还系着红流苏。小姑娘立刻破涕为笑，提着兔子灯蹦蹦跳跳地跑远了，流苏扫过她爹娘的衣角，留下一串轻快的影子。
北梵看着那盏兔子灯，忽然有些怔神。
六岁以前的记忆在修行的岁月中像是凝着层薄雾，越发模糊了，可此刻被这暖黄的灯火一照，竟隐隐透出些轮廓来——好像也有这样的夜晚，爹爹娘亲牵着他的手，也是这般热闹的街，娘亲手里提着桂花糕，爹爹变戏法似的从背后拿出一串糖葫芦，笑着塞到他手里……只是那些画面太久远，像镜花水月，一触就散了。
他鬼使神差地站起身，走到那花灯摊前。摊主是个手巧的老匠人，摊上摆着各色花灯，有游龙戏珠的，有花开并蒂的，还有绘着二十四孝图的，每一盏都做得精致，灯烛在里面亮着，将图案映得栩栩如生。
“哟，小郎君，瞧着面生，是来给心上人挑花灯吗？”那摊主见自己摊前立着一个面色如玉，瞧着矜贵的小少年，手里还提着堆吃食，身后又没有仆从跟随，便猜是哪家的小公子偷跑出来，来陪心上人逛灯会的。
“心上人？”
北梵还在咀嚼这几个字的含义，那摊主早已笑脸一堆，只当他是害羞，连忙从最上层取下一对花灯，递到少年面前：“小郎君瞧瞧这个！”
那是一对鸳鸯戏莲灯，灯架是细竹篾扎的，外面糊着绛色的砂纸，上面用金线绣着莲叶田田，一对鸳鸯依偎在叶下，尾羽的纹路都绣得根根分明。
“这一对鸳鸯可是老朽花了整整七个日夜扎出来的，您瞧瞧，这做工，这色料，城中独一份！放去河中，保准三天不沉，许愿最是灵验！”
北梵接过花灯凑，凑到灯影下细看，也没品出个高低好坏来，他本想买一只，可这对灯是连在一起的，拆开便坏了。他顿了顿，摸出渊明知给的银两，将这对灯买了下来。
提着花灯往西河去时，路上的人更多了。河边的柳树下挂满了红灯笼，映得河水都泛着暖红。三三两两的人影在岸边徘徊，有的是夫妻并肩，有的是好友结伴，都捧着花灯往水里放。河面上早已漂满各色花灯，像一片流动的星海，顺着水流悠悠往下游去。
北梵学着旁人的样子，蹲在河岸边，解开鸳鸯灯的绳结。烛火在灯里明明灭灭，他望着那对鸳鸯，不知在心中念了句什么，才轻轻将灯推入水中。花灯晃了晃，慢慢漂远了，很快就汇入了那片灯海。
可就在转身的刹那，北梵的心猛地一滞。他说不清那是什么感觉，只觉得胸口闷闷的，像是有话堵着说不出。他几乎是凭着本能，足尖一点，身形如轻燕般掠过水面，伸手捞住了那两只刚漂出去不远的鸳鸯灯。
灯已经湿了大半，绛色的纱纸吸了水，沉甸甸地往下坠，里面的烛火也灭了，金线绣的鸳鸯像是泄了气，蔫蔫地贴在灯架上。
岸边的人都看呆了，有人窃窃私语：“这小郎君怎么把灯捞回来了？”
北梵却什么也听不见。他攥着两只湿哒哒的花灯往回走，方才买的吃食不知何时掉在了河边，只剩下手心这两盏被水泡得有些变形的灯。
“骗人的……”他低着头，小声地嘟囔了一句。
夜风带着水汽吹过来，吹得他鼻尖有些凉。他晃了晃脑袋，恍然间被人轻轻拽了一把。
“哎哟喂！这小郎君生得可真俊俏！”一个穿着桃红色衣裙的女子忽然凑了上来，身上的香味浓得有些呛人，“快进来歇歇脚，姐姐给你沏壶好茶！”
北梵抬头一看，发现自己走到了一处挂着“醉春楼”牌匾的地方，门口的灯笼是淡淡的粉色，楼里传来女子的娇笑和丝竹声，香气靡靡，与方才的热闹截然不同。
他还没来得及看清是客栈或酒楼，便莫名其妙地被拽进店里，只是进入店中不到一盏茶余，少年便面色涨红，慌慌张张地跑了出来。
直到跑回“客满楼”的石阶下，他扶着门框喘了好一会儿气，脸上的红晕才慢慢褪去，只剩下手里那两盏湿漉漉的灯，在夜色里沉默地晃着。
（ps：凡界和修仙界统称人界，凡界称修仙界为灵界。
关于三界：对抗魔族时，凡，灵，妖为三界，平日是人，妖，魔为三界。）