李晚扶额:“我没有办法。或许，就把这当作对他的历练也未尝不可。”
“可他到底还是个孩子，何况今时不同往日，当年你身边还有你娘亲，再不济还有我，他呢？在这偌大的深宫中，他能依靠谁？”陆明言说。
李晚闭上眼:“让我再想想吧……”
不大功夫，喜福进来通传李苏来了。
“苏儿。”李晚看见李苏后才勉强打起些精神。
李苏给李晚请安，脸上淡淡的，并没有太多表情。
李晚甚是心酸。
“起来吧，过来娘亲身边坐。”李晚抬手招呼他。
“是。”
李苏乖乖地走到李晚身边，看见陆明言后，略点了下头:“陆大人。”
陆明言也点点头。
“对了，知道你最近要跟着韩将军习武，这是南山归长大师铸造的宝剑，可吹毛断发，削铁如泥。”陆明言道。
“归长大师五年不过铸一剑，世间出自他手之剑寥寥可数，均为世所罕见的宝剑，你用这剑也能更称心如意一些。”李晚也道。
李苏只是垂眸看着那宝剑，淡淡地说:“多谢陆大人好意，但我父亲已送我开蒙传家剑，这柄剑太过贵重，我就不收了。”
李晚道:“陈正千来了？”
李苏点点头。
李晚虽然早就知道他因为一些卷宗的事需要回皇城处理，但她没想到他会回来的这么快，而且还先到了李苏那里。
不过也可以理解，毕竟那是他的儿子，父亲想念儿子是理所当然的。
但李晚同时也明白，在这个节骨眼回来，宫里那些流言碎语恐怕很快就会传到他耳朵里了。
到那时，这乾清宫怕是要不消停了。
陆明言有些尴尬，李晚则说:“不管怎么说也是他的好意，你先收着吧。”
话已至此，李苏只得点点头，叫下人收好宝剑。
接着李晚开始考察李苏的课业。
忙忙碌碌的，直到子时李晚才躺下。
“今晚……要吗？”陆明言从身后抱住李晚。
李晚笑着挠挠他的手背。
陆明言便隔着衣服吻在李晚的后颈上。
……
翌日晌午，阳光正暖，李晚抱着四公主哄她睡觉，而李贞则趴在母亲膝头，两只小手撑着肉嘟嘟的脸，笑眯眯地看着自己睡着的小妹妹，庭院里，李苏在日头下练剑，他的汗水已经浸透了衣衫。
李晚哄了一会儿李潺，便叫侍女抱下去交给乳母照顾。
然后她看着庭院里那个小小身影，呼唤道:“苏儿。”
李苏听见了母亲的呼唤。
“已经练很久了，进来休息会儿吧。”李晚说。
李苏收剑入鞘，步履稳重地走进来。
“母亲。”
“过来，瞧你出了这么多汗，日头毒，可别中暑了。”李晚边给李苏擦汗边说，“喜福，去叫御膳房做碗绿豆汤来。”
喜福应声称是。
“母亲，儿臣没事，师父说成大事不拘小节。”
“这是两码事，练剑不能心急，总要循序渐进不是？”
李晚看着李苏的眼，突然觉得恍如隔世。
当年城破之时，李苏还是那么小一团，尽管她当年是出于政治因素的考虑留下他，但作为母亲，她都希望自己的孩子能平安快乐地长大。
但很显然，李苏在本不该遭受这一切的年纪里遭受了太多苦楚，李晚一时不知这到底是好事还是坏事。
迅速成长的代价是失去纯真快乐的童年，而一个人的底色如果就是灰暗的，这将会影响他的一生。
李晚抱住李苏。
李苏有些受宠若惊。
“母亲……”
“怎么，娘亲还不能抱抱你了？”李晚道，“你是娘亲最疼爱的孩子啊……”
李苏感到手足无措，只能任由李晚抱着。
李贞在一旁笑得欢快极了，他甚至从后面抱住李苏，试图加入他们的“抱抱游戏。”
正在这时，外面传来一阵吵嚷声。
“陈将军！您等老奴进去通报一声您再进……”
“怎么？这大白天的有什么不能进的，难不成陛下又在让某人侍寝？”
李晚蹙眉。
这混蛋，居然在孩子面前说这种话。
吵嚷声越来越近，惊慌的喜福和愤怒的陈正千同时出现在门口。
“陛下，老奴实在没拦住……”
“知道了，你下去吧。”李晚说。
喜福只得先退下了。
陈正千看着李晚，一句话也不说，上来就拽住李苏的胳膊拉他走。
“陈正千！你又发什么疯！”李晚嚯地站起身，眉眼凌厉。
“干什么？带我儿子回家！”陈正千声音洪亮，“我们勤宣殿庙小，容不下某位大佛，既如此惹不起还躲不起吗？我们走就是了，也免得让您为难！”
“陈正千！你站住！”李晚明显已经生气了，“那些人不懂事，难道你也不懂事？！”
李贞吓得赶紧跑过来拉住陈正千的袖子，哀求道:“别带哥哥走……”
陈正千扯回袖子，看着可怜巴巴的李贞，轻轻推了他一把，柔声道:“回你娘亲那儿去。”然后回过头看向李晚，没好气道:
“懂不懂事不是陛下说了算的，恕臣愚昧，臣只是作为一个普通的父亲，知道自己家孩子被欺负了，你们不保护好他，我来保护还不行吗？反正你们的太子殿下金枝玉叶，有那么多人宠爱，不像我们苏儿整日还要看别人脸色，我这个当父亲的要是都不疼他，还有谁疼他呢？”
“苏儿受了委屈，朕比你心知肚明，虽然朕也于心不忍，但倘若连这点苦也吃不了，又如何能做未来的大燕皇帝？”
李晚说完，时间都似乎在这一刻停滞了。
良久，陈正千才道:“你说……什么？”
李晚叹了声气:“苏儿就是太子。”
陈正千冷笑:“是你和陆明言商量的？还是你本属意贞儿做太子，但被陆明言劝回了？我们不是乞丐，这种施舍来的太子谁爱做谁做！”
“什么施舍？苏儿是长子，长子为储天经地义，从他出生的那刻起他就是毋庸置疑的大燕太子，没有任何人可以撼动他的地位。”李晚说。
“你……可你不是爱陆明言……我以为你会……”
陈正千以为自己在做梦。
“爱是一回事，但立储事关国家大事，你当是儿戏？”李晚无力地坐下来，“苏儿和贞儿都是朕的孩子，朕对他们的爱是一样的，不会因为他们的父亲是谁而厚此薄彼，但前朝暗流汹涌，朕是左右为难，为了大局无奈只能让苏儿受些委屈，至于各中原委，你让孩子们都下去，朕跟你说。”
陈正千半信半疑地看着李晚，终究还是推着李苏和李贞出去了。
于是李贞拉着李苏欢快地跟着喜福去御膳房喝绿豆汤了。
大门一关，屋内的空气骤然冷下来。
“坐吧。”李晚道。
陈正千坐下，眼睛直视着李晚。
“当年你和朕……你也怀疑过的吧？这一切或许都不是意外。”
“所以？”
“已经查到是杜合德派人做的。”李晚扶着额，“而他的目的就是想趁虚而入，只可惜当时明言在朕身边，没让他得逞。”
“难怪，所以太医院的人早就被他们收买了？”陈正千思忖道。
李晚点点头。
“且这样的人，朕不知道在前朝后宫还有多少。所以朕不敢再选秀，只想着能否通过每年的科考招些无背景又干净的人上来。”
“那陛下一直隐瞒这件事，也是想……”
李晚点点头:“看朝廷风向，分清敌方和己方。”
“但这样，那些支持陆明言的人不会善罢甘休。”陈正千分析道。
“是不会，所以朕一直在想如何将他们清除，总要找个名正言顺的理由。”李晚说。
“独木不成林，他们不是铁板一块。”陈正千说。
“要真是铁板一块反倒好说了。”李晚忧心道，“现在已经变成要斩向明言的刀了。他的第三条路……希望不是用血筑成的。”
“那你打算怎么做？”陈正千问。
“只能再探，现在没摸清对方的情况，尚不能轻举妄动。”李晚无奈地苦笑，“的确叫人头疼，对吧？”
“我看陛下倒是聪明一世，糊涂一时。”
李晚:“怎么，你有办法？”
“我是武将出身，只会带兵打仗，但用兵讲究用人，治国等同于治病，必要时也要学会打入敌人内部。”
李晚蹙眉:“你的意思是……”
陈正千笑笑:“陛下手下那么多才子佳人，选出这样一个人并不难吧？我看有一个人倒是十分可以，就算他杵在那什么话都不说，别人都不会怀疑他，甚至反倒会取笑你”
“你是说……”李晚睁大眸子。
可她并不想让这人卷进来，毕竟……他已经很苦了。
他的出现本就是一枚棋子，如今却又要以棋子的身份以身入局，这对于他来说是否太过残忍？
“陛下，成大事者不拘小节，何况我知道您表面上心软，但实际上呢……”他轻轻用指尖点着自己的心脏，“这里可是硬的很。”
这是李晚不愿面对，却又不得不面对的现实。
可即便已成既定事实，她也必须要好好想想该如何用更温和的话语劝说对方。
她更希望他们是同盟，而不是傀儡师和傀儡。