乾安元年，正月初五，归仁安二十岁生辰，归鹿为其举行及冠礼。还记得三年前的今天，四人共坐桌前，而今却只有两人相对。归家无亲族，便免去了筮日择宾?，归鹿给仁安三加，为其取字“肇初”。
“‘肇’乃开创之志，‘初’为本真之意，望我的仁安能热血闯荡，开拓新天，但无论外界如何变迁，内心始终能如初始般安宁纯粹。”归鹿如是说。
秋闱这天，阳光碎金般透过薄薄的云层洒下来，温煦漫染天地，虽说入了秋，却不让人感到丝丝凉意。天蓝得像刚染过的绸缎，几缕云絮随意飘曳。这样的好天气，连风都识趣，轻轻拂过考院外的樟树，叶子沙沙作响，送来淡淡的桂花香。
归鹿送归仁安到贡院参加乡试。贡院外人声鼎沸，让归仁安不由得想起了他考童生试的时候，想到了那个送考的人。
归鹿为儿子又理了遍考篮：“给你备了人参片，若是身体不适记得含着。小块的定胜糕装了一盒，还有些饼子馒头。小炉子也给你带着了，要是想吃热的就自己烧些……”其余的，他到不用多做叮嘱，仁安比他明白，他只担心仁安被锁在里面会饿着。
归仁安点头应是，接过考篮，随着人流走向贡院大门。在即将跨入门槛的一刻，他回头望了一眼父亲，眼中满是坚定。
放榜那天，天未亮，贡院外已挤满了等待的人群。不等归鹿、归仁安挤到前面，就听到：“解元——归仁安！”
对于这个结果，二人都是惊喜但不意外。归仁安九岁得案首以后是十一年的积累沉淀，归仁安本就是个学习的料，更何况有了林泽水的教育与崔砚漳的指导，且自己还努力，不是死学习的那种，他总有些自己的见解与领悟，也不乏运用与实践，桂榜摘“元”完全在意料之中，不过毕竟方弱冠，归鹿想着可能少了些阅历，让仁安拿个“经元”，没成想是个“解元”。
秋风掠过，将满树桂花摇落如雨。归鹿与归仁安都知道，这不过是漫长征途的起点。
秋闱已过，便是入京赴春闱之时，也是归鹿与归仁安父子二人分别之时。归鹿带归仁安来到了武器库。之前归仁安从未来过，今日一见，竟是将仁安怔住了。他只知道武器库里的所有武器他爹爹归鹿都是会的，却不知有如此之多。
这时，归鹿递给仁安一把软剑。仁安先前的软剑已是精品，现在这把更甚。
归仁安接过软剑，指尖刚触到剑柄就察觉到不同——入手温润如玉，剑柄缠着的鲛绡绳纹竟透着微光，似有星辰碎芒嵌在其中。
“铮——”
抽出剑鞘的瞬间，流光自见，剑身近乎透明，在仁安手中如活了般微微颤动，却未半分金铁交鸣，反而像冰层碎裂般沁着清泠寒意。他试着挽了个剑花，剑刃竟在空中划出半圈流转的月华，比之前那把更多了几分灵动感。剑光所及之处，跃动的烛焰竟诡异地凝固了，连飘散的青烟都定格成扭曲的丝缕，仿佛逆了时光。
“这是剑痴莫谷极的绝作，亦是唯一一把出自剑痴之手而未命名之作，现如今我将它交予你。”归鹿看着欣喜的仁安，笑着说道，“仁安，给它起个名字吧。”
仁安思索了一会儿：“不如叫‘溯光’吧，‘击空明兮溯流光’，人在这天地间划开涛涛江水，逆着流动的月光而上，短暂却执着。”
接着，归鹿又取出了许多小物件，归仁安一看就认出了是那些他设计的暗器。
当时的想法是美好的，可是操作起来却没那么容易，他的设计是没问题的，可制作出成品却成了难题，有些材料难寻，有些精妙的机关没有工匠接单……当然，他也尝试寻常材料制作过，成品是有了，但损耗太快了，不值当，以至于没有了后来。
归仁安还是改不掉他的哭包属性，又感动地掉了眼泪。
归鹿用帕子帮仁安擦了擦：“小哭包，怎么又掉小珍珠啦？”
“呜……爹爹……”归仁安的眼泪真的像断了线的珠子一颗接着一颗往下掉。
归鹿将仁安抱入怀中拍着背轻哄：“好啦好啦，仁安不哭了哦。”
归仁安紧紧回抱，把头埋进了归鹿带着药香的衣襟，听着沉稳有力的心跳，好似要将此刻揉入骨血。他明白，人这一生总要面临“分别”，可懂归懂，心中的不舍减不了半分。
归鹿哪里会不知道仁安的心思，他又揽着还带着哭腔的仁安，缓步走向书房。
“仁安，帮我磨个墨吧。”归鹿将砚台推到儿子面前。
仁安吸了吸鼻子，当指尖触到墨锭时，当墨锭在砚台上打旋时，儿时帮爹爹研墨的画面也跃入脑海，眼泪又止不住了，啪嗒啪嗒落入砚台，惊碎一池乌玉。
这一次，归鹿只将帕子递给仁安，而后用笔沾了些砚台中混着眼泪的墨：“墨里掺了珍珠，可要写得更加动人了。”
砚中墨色流转，那些掉落的“珍珠”都仿佛化作了墨香，氤氲在过来提笔写下的每个字里，永远不会干涸。
“肇志开新天，初襟抱静渊。
征途熔赤焰，归棹饮灵泉。
世幻心无垢，路遥月作镌。
愿如松竹立，不负韶华年。”
归鹿给仁安做了幅画，画中一只小鹿在松竹间饮着清灵的泉水，月光浇在了水面上，顺着流水流向远方，画旁题了这首诗，他说：“人生就像这墨，浓时可立骨，淡时能生烟，却总要落在宣纸上，才见真章！年少时总该有独自踏上征途的勇气，仁安且去闯吧。”
“但也不要真的苦了自己。”归鹿又招来一只信鸽，“这是循，不论到了哪里，它都能把信送到爹爹手中。倘若仁安累了、难过了或是想爹爹了，就写封信，让循将信带给我。”
仁安伸手轻轻抚过信鸽洁白的羽翼，指尖触到柔软绒毛的瞬间，眼眶又泛起温热。
“爹爹的小哭包哟……”归鹿轻轻点了点仁安的额头。
当晚，归鹿与归仁安躺在了一张床上。明早就要分别，父子二人都十分珍惜此刻的时光。
秋夜的月光顺着雕花窗棂淌进来，在地上织出细密的银网，窗外偶有秋虫低鸣。夜风携着桂花香漫进屋子，被褥间残留的皂角香混着陈年樟木箱的气息，裹住了父子二人。