天彻底亮了。
晨光从窗纸透进来，稀释了油灯那点昏黄。卫瑛坐在椅子上，保持着抱膝的姿势，几乎没动过。床上的刺客也没再醒，呼吸却比夜里平稳了些，虽然依旧微弱。
徐夫人端了煎好的药进来，一股浓苦味弥漫开。她走到床边，看了眼卫瑛：“去歇着吧。这里有我。”
卫瑛摇摇头，接过药碗：“我来。”
徐夫人没说什么，把碗递给她，自己转身去收拾那些染血的布条和药瓶。卫瑛用勺子搅了搅药汤，舀起一勺，凑到刺客唇边。他眉头蹙着，牙关紧闭。她试了几次都没喂进去，药汁顺着嘴角流下。
她顿了顿，放下勺子，伸手轻轻捏住他下颌两侧，稍稍用力。他的唇齿松动了一些。她重新舀了药，小心喂进去。这次他喉结滚动，咽了下去。
一碗药喂了将近一刻钟。喂完时，卫瑛额角都渗了细汗。她放下碗，用布巾擦去他唇边的药渍。指尖碰到他皮肤，冰凉，却有种奇异的实感。
“毒暂时压住了。”徐夫人收拾完东西，在桌边坐下，“但想彻底解，得找到下毒的人。”
卫瑛抬头：“您知道是什么毒？”
“千机引。”徐夫人声音平淡，“最近才出现的东西。调配复杂，解药罕有。”
卫瑛心头一沉。
不知为何，直觉让她想到了凤倾国。
自己“抱恙”在家，凤大小姐可是一刻不停，胞妹祠堂思过，谢三小姐不再有“才女”之名，王大小姐被讽有失风度，只要踏出这个家门，怕不是下一个就轮到自己了。
可是中毒，刺客......一切都指向那个人。
“凤大小姐，”她低声说，“好手段。”
徐夫人看了她一眼：“你打算如何？”
卫瑛没立刻回答。她看着床上昏迷的人，面具在晨光下泛着冷硬的光。昨夜那一瞬的冲动还在心头烧着，可理智已经慢慢回笼。
她救了一个刺客。一个被凤倾国下毒的刺客。这意味着麻烦，巨大的麻烦。
可要她把人交出去，或者扔着不管……她做不到。
“我去拿解药。”她说，声音很轻，却带着决断。
徐夫人没劝，只说：“凤倾国不简单。她既能用‘千机印’，就不会轻易让你拿到解药。”
“我知道。”卫瑛站起身，活动了下僵硬的肩背，“所以不能明着来。”
接下来的两天，卫瑛依旧“病”着，没出府门一步。但她让贴身丫鬟小芸悄悄递了话给四哥卫琅。
卫琅比她大两岁，在卫家几个兄弟里性子最跳脱，不爱读书，专爱结交三教九流的朋友。他听了卫瑛的请求，只挑了挑眉：“凤家那位新晋的‘京都明珠’？行，哥帮你打听打听。”
消息第三天就传回来了。
凤倾国在城西开了一家济世医馆，明面上义诊施药，暗地里……“女扮男装，亲自坐诊。”卫琅压低声音，眼里带着点戏谑，“说是‘悬壶济世’，可我看，多半是在物色可用之人，或者……收集消息。”
卫瑛盯着手里的纸条，上面是医馆的地址和凤倾国“坐诊”的时间。
“她倒是聪明。”卫瑛扯了扯嘴角，“最危险的地方最安全。谁能想到，凤家大小姐会亲自在医馆给人看病？”
“你要去？”卫琅问。
“我不去。”卫瑛把纸条折好，收进袖中，“有人去。”
她找了徐夫人。徐夫人听她说完，沉默片刻，从药柜深处取出一个小瓷瓶。
“这是‘醉梦散’。无色无味，服下后十二个时辰内昏睡不醒，脉象与重病无异。”徐夫人把瓶子递给她，“你让可靠的人扮作急症病人送去，趁乱取药。记住，凤倾国擅毒，医馆里必有暗格或密室存放重要之物。解药不会放在明面上。”
卫瑛接过瓷瓶：“多谢夫人。”
计划进行得出奇顺利。卫琅找了个生面孔，扮作乡下人送“重病”的老父去医馆。凤倾国果然亲自诊脉，开药方时，那人按计划“突发急症”倒地，医馆一时混乱。卫琅安排的另一人趁机潜入后堂，果然在一处暗格里找到了标着“千机引解”的瓷瓶。
取药的人回报说，暗格里除了解药，还有不少瓶瓶罐罐，标着各种奇怪的名字，以及几本册子，像是名录。
卫瑛握着那个冰凉的小瓷瓶，心头却没有多少轻松。太顺利了。凤倾国那样的人，会这么轻易让人得手？
“她可能根本不在乎。”徐夫人听完她的疑虑，淡淡道，“‘千机引’虽毒，但并非无解。她既然敢用，就料到了有人会来取解药。这次得手，要么是她没料到你会插手，要么……她就是故意的。”
“故意？”
“让你欠她个人情，或者，”徐夫人看着卫瑛，“让你暴露。”
卫瑛脊背一凉。但转念一想，凤倾国若真想对付她，大可直接告发她私藏刺客。可她没有。
为什么？
卫瑛想不明白，也不愿再想。她把解药交给徐夫人，看着那人服下。
解药见效很快。当天夜里，刺客的呼吸明显有力起来，脸色也恢复了些许血色。徐夫人说，毒已解了大半，再静养几日就能恢复。
卫瑛松了口气，却又有种说不清的怅然。
他好了，就要走了。
果然，第三日清晨，卫瑛端着清粥小菜走进偏房时，床上已空了。被褥叠得整齐，面具也不见了。只有枕边，放着一支骨白色的哨子，约莫手指长短，打磨得光滑温润。
她放下托盘，拿起那支骨哨。触手微凉，上面刻着极细的纹路，像某种古老的符文。哨子底部拴着一根细细的黑绳。
她走到窗边，推开窗。晨雾未散，庭院里空无一人。他走了，像他来时一样悄无声息。
脚步声从身后传来。徐夫人走进来，看了眼空床，又看了眼卫瑛手中的骨哨，什么也没说。
“他……”卫瑛听见自己的声音有些干涩，“留下这个就走了？”
“嗯。”徐夫人走到床边，检查了下被褥，“毒清了，外伤也好得差不多。是该走了。”
“连声谢谢都没有。”卫瑛握紧骨哨，哨子的边缘硌着掌心。
徐夫人看了她一眼，目光里有种说不清的意味：“他留了这个，就是谢了。”
卫瑛低头看着掌心的骨哨。她知道这是什么。江湖中人，尤其是刀口舔血的刺客杀手，有时会留下信物，许下一个承诺：持此物者，可求他一件事，任何事。
一支骨哨，一条命。
可她想要的不是这个。
她转身追出去。穿过偏院，跑过后花园，一直冲到卫府后门。清晨的巷子空荡荡的，只有卖早点的摊贩刚刚支起炉灶，蒸汽袅袅升起。
他早已不见了踪影。
卫瑛站在门口，晨风吹起她未梳的长发。她握着那支骨哨，手心出了汗，哨子却依旧冰凉。
回到偏房时，徐夫人已经离开了。桌上那碗清粥还温着。卫瑛坐下来，端起粥，一口一口慢慢吃。粥是咸的，她却尝不出味道。
吃完粥，她把骨哨拿到眼前，仔细看。哨子做工很精细，孔洞边缘打磨得光滑，看得出主人时常摩挲。她犹豫了一下，把哨子凑到唇边，轻轻吹了一下。
没有声音。或者说，声音的频率极高，人耳几乎听不见，只有一丝极其细微的震颤。
她放下哨子，沉默良久，忽然起身往外走。
京都西郊有座小寺庙，香火不旺，但据说求姻缘很灵。卫瑛从不信这些，可今天，她一个人出了城，走了将近一个时辰的山路，来到寺前。
石阶很长，一级一级向上延伸，隐在山雾里。她提起裙摆，开始往上走。
一阶，一阶。汗浸湿了鬓发，呼吸渐渐急促。她不知道自己在做什么，也不知道为什么要来。只是心里堵着，需要做点什么，哪怕毫无意义。
终于踏上最后一级石阶，庙门出现在眼前。很小的一座庙，灰墙黑瓦，门楣上挂着褪色的匾额：净心庵。
她走进去。院子里有棵老槐树，树下坐着个老尼姑，正在闭目念经。听见脚步声，老尼睁开眼，看了她一眼，又闭上。
“施主求什么？”
卫瑛站在树下，喘着气，一时不知该如何回答。求什么？求平安？求姻缘？求……一个不该想的人？
“我……”她张了张嘴，“想求根红绳。”
老尼指了指殿内：“自己拿吧。随缘添香火。”
卫瑛走进大殿。殿里供着一尊模糊的菩萨像，香案上散落着一些红绳。她挑了一根，拿到殿外，在老尼面前的功德箱里放了些碎银。
“施主，”老尼忽然开口，眼睛依旧闭着，“红绳易系，心结难解。系上了，就莫要后悔。”
卫瑛指尖一颤。她低头看着手中的红绳，又摸了摸袖中的骨哨。
“多谢师太。”
她走到槐树下，寻了块干净的石板坐下。取出骨哨，将那根黑绳解下，换上新的红绳。红绳鲜艳，衬得骨哨越发素白。她编了个简单的结，将骨哨系好，然后，轻轻贴在心口的位置。
那里，心跳平稳而有力。
她闭上眼，山风吹过，带来远处隐约的钟声和松涛。
她不求神佛。只求这一瞬间的安宁，和心底那一点偷偷藏起的、无人知晓的念想。
殷九思离开卫府后，没有立刻回组织复命。
他在城外一处破庙里待了两天，确认体内余毒已清，外伤也无大碍。那支骨哨，是他身上除了剑之外，唯一还算私人的东西。是师父纯钧当年给他的。算是承诺，也是全部。
他从未用过。直到那天清晨，他站在偏房门口，回头看了眼仍在熟睡的卫瑛，鬼使神差地，把骨哨留在了枕边。
他告诉自己，是还救命之恩。可心底有个声音在说：不是。
仿佛那一刻心神难控，但是他从未后悔。
他想起昏迷中那个模糊的梦。梦里有个红衣少女，在月光下舞刀，回头冲他笑，他叫她……瑛儿。
殷九思甩甩头，把这个荒谬的念头压下。他是夜修罗，江湖四大刺客之一，手中双剑“随风”“承影”饮血无数。他不能有软肋，不该有牵挂。
可那个名字，那双眼睛，总在不经意时冒出来。
他回到组织据点时，其他三人都在。催命判官依旧神出鬼没，只留了张字条说接了新单；恶罗刹翘着腿在擦她的毒针，见他进来，挑眉笑了：“哟，夜修罗回来啦？听说任务失败了？稀奇。”
白无常正在易容，闻言转过头，一张平平无奇的中年男人脸上露出关切的表情：“受伤了？”
殷九思没理会恶罗刹的嘲讽，只对白无常点了点头：“小伤，已无碍。”
“凤家那单，雇主很不满。”恶罗刹把玩着一根银针，“说你失手不说，还打草惊蛇。凤家现在戒备森严，再想下手难了。”
“我会处理。”殷九思声音冷淡。
“怎么处理？”恶罗刹嗤笑，“再去一次？这次可不止‘千机引’等着你。凤家那位大小姐，最近风头正盛，跟几位皇子都走得近。你动她，等于捅马蜂窝。”
殷九思没说话。他想起卫府偏院那几天，卫瑛笨拙地喂药，安静地守在床边，还有清晨他离开时，她睡梦中微微蹙起的眉。
那支骨哨……她应该看到了吧？会留着，还是扔了？
“喂，发什么呆？”恶罗刹伸手在他眼前晃了晃，“该不会是受伤伤到脑子了吧？”
殷九思收回思绪，眼神重新冷下来：“我的事，不必你操心。凤家那单，我会给雇主交代。”
他转身离开据点，走到巷口时，脚步顿了顿，回头看了眼卫府的方向。
只是一眼，然后便消失在人群里。
卫瑛的“病”好了。
她重新出现在世家宴席上，依旧红衣烈马，依旧言辞锋利。只是偶尔，她会不自觉地摸向心口的位置，那里贴身藏着那支系了红绳的骨哨。
京都的局势越发诡谲。王家与二皇子的婚约一拖再拖，谢家依旧超然，荀家小妹及笄在即，而凤倾国的光芒几乎盖过了一切。她不再只是“才女”，而成了某种象征——美貌、智慧、慈悲……至少表面如此，甚至隐隐有“天命之女”的传言。
几位皇子为了争夺她的青睐，明争暗斗几乎摆上了台面。二皇子为她一掷千金建楼阁，四皇子为她搜罗天下奇珍，连一向低调的五皇子都频频邀她游湖赏花。
而那个总压她一头的谢三小姐，不知何时淡出了众人视线，有人说她病了，有人说她回江南祖宅静养去了。王大小姐也沉寂了许多，几次宴席都称病未出。
卫瑛冷眼看着这一切。她知道凤倾国的手段，更知道这背后的凶险。皇储之争已到关键时刻，凤倾国成了最关键的那颗棋子——或者，执棋人。
而她卫瑛，依旧是卫家待嫁的女儿，谢清远未过门的妻子。只是如今，谢清远看她的眼神越发深沉，言语间总带着试探，试探她对凤倾国的看法，试探卫家的立场。
“父亲希望我早些定下来。”一次游园时，谢清远忽然说，“卫妹妹，你怎么想？”
卫瑛看着池中游鱼，淡淡道：“父母之命，媒妁之言。我能怎么想？”
谢清远沉默片刻，低声道：“若你不愿……我可以去求父亲。”
卫瑛转过头看他。春日阳光很好，照在他俊秀的脸上，温润如玉。他是真的对她好，也是真的适合做丈夫。门当户对，青梅竹马，性情相投——如果她真是那种温婉贤淑的世家女的话。
“清远哥哥，”她轻声说，“你对我好，我知道。可这婚事，从来不是你我能决定的。”
谢清远看着她，眼神复杂：“卫妹妹，你心里……是不是有别人？”
卫瑛心头一跳，面上却不动声色：“清远哥哥说笑了。我能有什么别人？”
谢清远没再追问，只是笑了笑，那笑意却未达眼底。
那天夜里，卫瑛又取出骨哨，对着月光看了很久。哨子在月光下泛着温润的光泽，红绳鲜艳刺眼。
她想起老尼的话：红绳易系，心结难解。
她把骨哨贴在心口，闭上眼睛。
心里那个人，连名字都不知道。是生是死，是正是邪，全无所知。只是一次意外的相遇，几天的照料，一支留下的骨哨。
可笑，又可悲。
江湖上，关于“夜修罗”任务失败的传言悄悄流传。更有甚者，说夜修罗中了毒仙的“千机引”，差点丧命。毒仙之名不胫而走，都说江湖中出了位用毒高手，连顶尖刺客都栽在她手里。
武林盟主和魔教教主都对此产生了兴趣，派人暗中接触凤倾国，许以重利，想招揽这位“毒仙”。
而殷九思，在完成几单棘手的任务、重新稳固了“夜修罗”的名声后，接到了一个新的任务。
目标：卫家幺女，卫瑛。
雇主没有透露身份，只给了高价，和要求：活捉，毫发无伤。
殷九思看着任务卷轴，上面简单几行字，却像烧红的烙铁，烫得他指尖发颤。
他想起那个雨夜，巷子里她苍白的脸；想起卫府偏院，她笨拙喂药的样子；想起清晨离开时，她睡梦中微微颤动的睫毛。
还有那支留在枕边的骨哨。
他缓缓卷起卷轴，看向窗外。夜幕低垂，星子稀疏。
下一次见面……
他握紧了手中的剑。
竟是要以这种方式。