寒风依然在屋檐下低吟，仿佛呜咽，又似警告。
城中百姓蜷缩在漏风的茅舍里，指尖发紫，耳垂脱落，有人无声倒下，再未醒来——
这不是寻常冻疮，而是有人故意为之的消息传出，百姓恐慌不已。
像冰刃刺入血脉，无声无息地啃噬着生机。
君梧霜昏睡在榻上，额覆湿帕，呼吸浅促而灼热，仿佛体内燃着一团看不见的火。
他眉心微蹙，似在梦中挣扎，唇间逸出一声极轻的呓语：“冷……”声音细若游丝，却像一根针，刺进谢满城的心底。
谢满城坐在榻边，指尖微颤，轻轻替他换下又一片滚烫的帕子。
动作极轻，像是怕惊扰一场濒死的梦。
他的指节泛白，袖口边缘已染上斑驳血迹，那是昨夜咳出的血，被匆匆掩去，不愿惊扰病人。
他凝视着君梧霜苍白的脸，那一吻仿佛从未发生，只余下唇齿间若有若无的温存，和心底翻涌的痛楚。
天光渐亮，一夜未眠。
他伸手探了探君梧霜的额头，温度好像没那么烫了，却依然火热。
谢满城松了口气，却在起身时双腿一软，险些跌倒。
他扶住桌角，指节用力到发青，才稳住身形。
五日了，他未曾合眼，政务、疫病、人心，皆压在他肩上，就像这屋外不断堆积的雪。
门扉轻响，墨一领着慕风匆匆而入。
慕风未等询问，便跪地请罪：“属下参见王爷！自王爷离京，属下忧心如焚，私自追来，恳请恕罪！”
谢满城抬手，声音沙哑却平静：
“起来吧。本就打算传你前来。”他顿了顿，目光沉沉，“这不是冻疮，是毒。有人蓄意为之，你即刻去寻太医，研制解药。”
“可否先为王爷请脉？”慕风抬头，眼中闪过一丝担忧。
谢满城本欲拒绝，可想起昨夜咳血的模样，终究点了点头。
他坐下，伸出手腕，指尖冰凉。
慕风搭脉片刻，神色骤然凝重。
脉象虚浮而滞，寒毒已侵入经络，若不及时压制，不出一月，心脉必断。
他迅速开方，墨一接过药单，眉头一皱——药量翻倍，新增数味猛药，皆是固本培元、驱寒回阳之剂。
他未多言，转身疾步而去。
“王爷，”慕风收起银针，语气肃然，“属下只能保您一年。若再如此耗损精气，怕是……撑不过冬。”
谢满城轻轻“嗯”了一声，竟破天荒地没有反驳。
慕风怔住。这位向来冷峻孤傲的王爷，何时变得如此顺从？
他心中惊涛暗涌，却不敢表露，只默默退下，与太医共研毒源。
谢满城回到榻前，君梧霜又翻了个身，低声呢喃。他俯身细听，听闻一句：“冷……”
这几日，君梧霜裹着两层棉被仍瑟瑟发抖。
谢满城便一次次解下外袍，披在他身上。
如今，已是最后一件。
他默默褪去长衫，将那人裹得严实，自己只着单衣，寒意如刀，直刺骨髓。
他蜷在椅中，批阅奏疏。
朱笔在纸上划出断续红痕，像残阳滴血，又似裂开的伤口。
公文如山，粮道受阻，百姓哀嚎。他一页页翻过，每一个字都深深扎进疲惫的神经。
三更天，他咳醒了。
指缝渗出血丝，他迅速用袖口擦去，怕惊醒榻上之人。
天未亮，他已召医问药，问粮，问疫。有人劝他歇息，他只淡淡道：“我若倒了，谁来守这座城？”
屋外，大雪纷飞，天地混沌，仿佛苍穹倾覆，将整座城埋入无边银白。
而城中，越来越多的人倒下。
症状如冻疮，却更为凶险——溃处泛青，脉沉如死水，呼吸渐弱，倒下便再未醒来。
谢满城下令划出专屋，太医军医彻夜不眠，药炉不熄，药香浓烈到刺鼻。
王院判跪伏案前，额上冷汗涔涔，手中握着好不容易收集到占有毒血的帕子。
那是他昨夜咳出的，混着血丝，被慕风悄悄取走。
慕风已两日未眠，翻遍《毒经》《寒毒录》《南疆蛊谱》，终于在一本残卷《北溟遗毒志》中寻得线索——
此毒名为“霜蚀”，出自极北苦寒之地，以千年寒髓为引，混入活人精血炼制。初如冻疮，实则蚀脉侵心，七日入络，十日攻心，无解则死。
“霜蚀……竟真存于世。”王院判快步走到慕风身旁，颤抖着翻至末页。
解法需以阳火草为君，赤炎藤为臣，暖玉粉为引，三沸三凝，炼成“融雪丹”。
可阳火草仅余三株，暖玉粉早已断供。
正当众人绝望之际，一名小士卒跌撞而入：“王大人！慕大人！西市药铺刚送来大批暖玉粉和阳火草，说是……一位姑娘半年前便命人备下的！”
“姑娘？”众人面面相觑。
士卒摇头：“那女子裹得严实，戴维帽覆面巾，看不出身形，声音清冷，只留下一句：‘若北城有难，此药可救’”
无人知晓她是何人，来自何方。经查验，药是真的，且来得及时。
王院判与慕风不再迟疑，亲自掌炉。
三更起火，炉火由青转红，药香渐浓。
片刻后，丹成——赤珠如血，温润生光，触之微暖，似有阳气流转。
慕风捧丹入室，推门刹那，心神俱震。
谢满城倚在案前，朱笔未落，发间竟已生出几缕银丝。
他年仅二十六，却似被岁月狠狠剜过一刀。
那银白在晨光中格外刺目，像雪落在黑玉上，冷得让人心颤。
“王……王爷……”慕风喉头哽咽，后半句说不出口。
谢满城抬眸，神色淡然：“药成了？”
“是……”慕风递上丹丸，声音微颤，“可王爷，您……”
谢满城没有理会他，刮下药丸一角，自己先尝了，过了一会儿觉得无碍，才道
“先救陛下。”
可君梧霜尚在昏迷，谢满城只得一手穿过他后颈，把人轻轻托起，将药放入他口中。
慕风心中默默：亏他前几日还觉得这人顺从，真是瞎了眼。又是横生银丝，又是以身试药。
虽然气愤，但还有很多事等着他去做，于是又返回专屋，继续制药。
怎么还不醒？谢满城心中焦急，将手覆上对方额头，温度已退。
窗外，雪势渐歇。也不知道外面怎么样了？
谢满城就是个劳碌命。
他踉跄着撑起摇摇欲坠的身子，裹紧披风踏出屋门。
寒风卷着雪抽在脸上，他猛地呛咳起来，喉间泛起腥甜。
扶着倒塌的土墙，他一步步挪向那片被尸布覆盖的雪地。
风掀开一角粗麻，露出一张青紫的小脸——是个孩子，眼睛还睁着，凝固着临终前的惊惧。溃烂的疮口渗出脓血，染得雪地泛出铁锈般的红。
几名醒转的村民跪在雪中，额头抵着冰面，嘴唇冻得发黑，却仍喃喃叩谢：“谢将军……谢将军救了我们……”一个老妇爬过来，拽住他的衣角，颤抖的手递上半块冷硬的馍：“您……您吃点吧……”
谢满城摇头，想扶她起来，却一阵眩晕，险些跌倒。
缓过片刻，对百姓道：“臣只是奉陛下圣旨，皇命在身，你们该谢的人是当今陛下”
说罢，他望向远处。
短短几日，又添了几十座新坟隆起在雪野中，像大地溃烂的疮口。
依然有母亲抱着婴孩的尸身不肯松手，哭声早已嘶哑；
依然有汉子默默铲雪掩埋亲人，一铲，一铲，直到十指崩裂，血混着雪泥凝成暗红冰碴。
谢满城记得那个穿红肚兜的小女孩，昨日他出门与县令商量后续事宜时，这浑身脏兮兮的女娃还笑着递给他一朵野菊。只一夜，她躺在草席上，小脸苍白如纸。
风停下来时便能听到火堆噼啪作响——那是百姓们在焚烧染毒的衣物。
有人缓缓跪下，对着一座座坟，深深叩首，那是他们永远留在过去的亲朋。
雪，落在坟头，落在未冷的灰烬上，落在他斑白的鬓角。
几日后，北城行宫内，君梧霜在剧痛中苏醒。
他睁开眼，殿内寂静，唯有沙漏滴答。
四肢如缚寒铁，血脉滞涩，记忆如碎镜拼合——他记得自己巡视北城，正在帮着百姓将家人安葬，突感一阵晕眩，继而昏沉不醒。
这是第几日了？怎么没见到小顺子？
“来人！”
君梧霜有气无力地喊了一声，无人应答。
他掀开几层棉被，套上靴袜，穿了几层衣衫，又裹了件厚厚的大氅。推开门的瞬间，刺目的雪光让他眯了眯眼。
眼前景象让他怔住。
积雪依旧厚如棉被，天寒如铁，可城中百姓却不再哀嚎遍野。
有人正用花椒水仔细涂抹墙壁，驱散寒气；
有人清理积雪，开辟通道；
有人用竹丝藤条织着御寒衣物；
还有人将稻草粗麻塞进被褥，为病者添暖。井然有序，竟似早已演练多日。
隔壁房门打开，小顺子走了出来。
他瘦了许多，脸颊凹陷，眼中还有几分迷茫。
他迎上来，声音微颤：“陛下……您可好些了？”
“朕无碍。”君梧霜环顾四周，“这几日，发生了什么？”
小顺子低头，声音轻得几乎听不见：“奴才将陛下送回来不久，便也昏过去了……醒来时，已是三日后。奴才失职，这就去查探。”
君梧霜眉心一跳。自己晕倒不久，小顺子也昏了？如此巧合，未免蹊跷。
“跟朕一起。”
“是。”
小顺子搀着他缓步前行。
沿途所见，尸骨已被收敛，乱葬岗不再有拖拽尸体的悲鸣。
可新坟一座接一座，在雪野中沉默矗立，像大地无法愈合的伤疤。
忽然，一名老妇跌跌撞撞跑来，扑通跪在雪地里，额头重重磕下：“陛下！多谢陛下！多谢陛下！”她身后，数十名百姓纷纷跪倒，额头抵地，泪流满面。
“陛下洪福，救我等性命！”
“若非陛下亲临北城，我们早已全城覆灭！”
君梧霜此刻晕乎乎的。
他明明记得自己倒下前，只来得及帮忙收敛尸骨，只下令让京中大量运输炭火粮草，后续……是谁在执行？
难道，他梦游了？！梦游还在下令？！
君梧霜望着雪中跪拜的百姓，望着那一座座新坟，望着远处火堆上升起的灰烟，忽然觉得胸口发闷。