从报恩寺回到沈府时，日头已经西斜。
马车驶入侯府朱漆大门，车轮碾过石板，发出沉闷的轻响。一路之上，沈砚靠着车壁闭目休憩，可脑海里反复交替着两幅画面：一幅是刑场漫天烈火，父兄倒在血泊之中；另一幅是星台冷烛摇曳，玄衣男人居高临下的模样。
白日古寺偶遇谢玄宸那一瞬间的慌乱，直到此刻还没有完全消散。
沈砚捏了捏眉心，心底冷厉地告诫自己。
不能再这样下去。前世那些纠缠的过往，是谢玄宸施加给他的枷锁，若是每次见到对方都被旧日记忆牵动心神，不用等到三年之后，他的破绽就会被国师一一抓住，满门的仇，便再无机会去报。
“世子，回房歇息吗？”青砚掀开马车帘，低声询问。
“不去寝房，去藏书阁。”沈砚掀袍下车，声音平静，“今日在寺中静心，忽然想翻看早年的卷宗旧籍。”
青砚虽有些诧异，往日世子极少主动往藏书阁钻，更不爱翻看陈年旧档，却也不多问，应下跟在身后。
沈家的藏书阁在侯府西侧，是一座两层木楼，除了经史子集，还存放着沈家历代为官留存下来的文书、往来信件与地方呈报的杂记。前世沈家出事之后，星台派人前来抄检，将大量文书带走销毁，很多能证明沈家清白的证据就此遗失。
沈砚记得，当年构陷沈家的罪名，私通边地细作的源头，最早来自一份匿名送入侯府的密信，借由沈家一位远房族叔之手流转出去，最后落到谢玄宸手里，化作星谶断案的依据。
前世他事发之后才知晓这件事，彼时一切都为时已晚。今生他要提前找到相关痕迹，揪出那个暗中出卖沈家的族人，掐断这条引线。
藏书阁管事见世子前来，连忙上前行礼。沈砚随意吩咐，不必跟着伺候，只让青砚守在阁楼门口，不许任何人上楼打扰，理由是想要独自静心读书。
管事应诺退下。
二楼堆满落了薄尘的旧箱笼，都是多年不曾翻动的旧文书，按年份依次码放在墙角。沈砚凭借前世残存的记忆，径直走到靠南的角落，那是存放四年前家族往来信件的木箱。
木箱锁早已锈蚀，并未落锁。他掀开箱盖，一股陈旧纸张与霉味扑面而来。一叠叠书信杂乱堆叠，大多是寻常亲友问候，或是地方官员的客套信函。
沈砚耐着性子，一封一封快速翻检，指尖划过泛黄纸页，目光飞速扫过文字。时间一点点流逝，窗外日光慢慢变淡，阁楼之内光线越发昏暗。
大半信件都翻阅完毕，一无所获。
沈砚心底微微沉下去，难道记忆出现偏差？还是那封密信当年并未留在侯府？
他正要盖上箱盖，指尖触到箱底一处凸起，像是压着什么东西。沈砚伸手探进去，抽出一张被压在箱底、折痕深重的残笺。
笺纸边角被撕裂，只剩下小半段，墨字大半模糊，勉强辨认出零星字句：“……边邑战马……借道……事成之后，国师许诺……”
仅仅这几句，便让沈砚浑身一震。
就是这个！
残笺上的字迹，属于那位远房族叔。虽然只剩半截，却恰好印证前世记忆，此人早已暗中同国师一方勾连，悄悄收集可以构陷沈家的把柄。只是这张残笺为何留在箱底，没有被对方带走？想来是当年匆忙之中遗漏下来的。
沈砚捏着那半张残笺，指尖微微收紧，眼底冷光乍现。
总算抓到一丝证据。
只是残笺残缺，单凭这半张纸，不足以揭发对方，更撼动不了谢玄宸。还需要继续寻找其余佐证。他小心将残笺折好，藏进贴身的内衬暗袋之中，贴身收好。
“世子？”楼下传来管家的声音，脚步声踏上木梯，“方才听闻世子在藏书阁二楼，老管家过来看看，是否需要掌灯？天色暗了，小心伤眼。”
沈砚心头一跳，迅速将木箱合上，推回原处，转身迎上来人，面上神色如常，故作无奈一笑：“多谢管家，方才翻找旧书，灰尘太大，看得眼睛酸涩，正准备下去。”
管家目光扫过墙角散乱的几个木箱，眼底掠过一丝疑惑，只是见世子手中拿着一本普通诗集，便没有多想，只叮嘱道：“旧文书积灰，世子若是想看，吩咐下人提前清理，莫要沾了尘土伤身。”
“记下了。”沈砚从容应下，转身下楼。
走出藏书阁，晚风迎面吹来，沈砚才发觉自己方才翻找文书之时，不知不觉手心已经浸满冷汗。
侯府之内看似安稳，实则未必干净。连藏书阁的动静，都有人时刻留意，难保府中没有被国师收买的眼线。往后再搜寻证据，一定要更加谨慎，不能再如此贸然。
另一边，星台。
前去探查“噩梦”一事的暗探回来复命。
“国师，属下查遍沈府下人，问遍世子身边侍从青砚。自景和三年三月起，沈世子确实夜夜梦魇，惊醒数次，下人都听见他睡梦中惊呼，只是无人知晓噩梦内容，只说是可怖凶梦，查不到任何异常诱因。”
谢玄宸立于星台观星台前，指尖轻点星图沙盘。
“查不到噩梦缘由？”
“是。”暗探顿了顿，继续禀报，“另外查到一桩旧事，沈家四年前，有一位远房族人，曾频繁出入京中各个权贵府邸，行事鬼祟，后来突然借口养病闭门不出，此人名为沈怀安。”
沈怀安。
谢玄宸默念这个名字，眸色微动。他翻阅过沈氏族谱，命簿之中并未标记此人，属于被他忽略的一枚无关紧要的小棋子。
“继续查这个沈怀安。”谢玄宸缓缓吩咐，“同时留意沈砚近期是否搜寻旧文书、信件一类物件。”
他隐隐察觉到，沈砚的目标，似乎不单单只是结交失势旧臣，他好像在翻找什么尘封已久的东西。
暗探领命退下。
殿内只剩谢玄宸一人，他抬眼望向夜幕之中刚刚升起的星辰。
沈砚身上的谜团越来越多。他究竟梦见了什么？又在寻找什么？
谢玄宸脑海闪过报恩寺中少年发白的脸色，那一瞬间沈砚眼底一闪而过的慌乱，绝不只是被一场噩梦吓到那么简单。
而此刻回到世子院落的沈砚，屏退所有下人，取出那半张残破笺纸，放在灯下反复端详。
“沈怀安。”他低声念出这个名字，眼底寒意森森。
此人便是埋在沈家内部的毒刺，前世就是他暗中向外传递假证据，给沈家扣上通敌的罪名。
如今证据在手，下一步，便是盯着沈怀安，收集他通联国师一党的完整证据。
只是沈砚心中清楚，拔出沈怀安，仅仅只是除去一颗微小的棋子。真正的大敌，依旧是高居星台，执掌天下星谶的谢玄宸。
灯烛跳动，将少年的影子拉长投在墙壁上。复仇之路，刚刚摸到第一条线索，前路依旧迷雾重重。