天光微亮，晨雾笼罩京城城门。
来往商旅、挑夫依例排队核验通行，守门兵卒按名册盘查，一切看着与往日并无两样。可城门暗处，数道身影藏在街边茶摊、货栈之间，彼此不动声色地交换眼神。
天牢那名狱卒，借着轮休的机会，早早便混出牢狱。他一身粗布短衫，压低帽檐，来到南城城门旁的老旧茶肆。
茶肆角落，一名黑衣男子早已等候多时。
“国师令，三日后辰时动手。”黑衣男子端起茶碗，声音压得极低，“城门制造混乱，引守军奔赴此处，余下人趁机潜入御史台，焚毁全部案卷。只要证物化为灰烬，戍边旧案便无从定罪。”
狱卒指尖微颤：“御史台守备森严，想烧毁卷宗，怕是极难。”
“声东击西。”黑衣男子淡淡一笑，“城门动乱为饵，牵制大部分兵力。留守御史台的护卫有限，我们的人提前备好火油，片刻便可烧尽所有案卷。”
二人低声商议，全然没有察觉，邻桌一个埋头喝茶的客商，耳尖悄悄捕捉了每一句话。
这名客商正是沈砚安排在外的暗线。他垂首，不动声色将茶喝完，起身装作结账离开，转身快马奔赴侯府。
侯府书房，沈砚刚阅完各地送来的巡查文书。
暗线匆匆入内跪地禀报，将茶肆内二人密谈一五一十尽数说出。
“世子，对方计划三日后辰时，以南城城门动乱为幌子，突袭御史台，焚毁戍边旧案所有卷宗！”
青砚闻言，手按剑柄，厉声开口：“好狠毒的计策！一旦案卷被毁，所有证据化为乌有，边关将士的冤屈便再也无法昭雪！世子，我们即刻派兵包围茶肆，将二人拿下！”
“不可。”沈砚抬手拦住，目光沉静，“此刻抓捕，只能抓到这两个小头目。潜藏在京城各处的其余党羽，还未尽数现身。一旦打草惊蛇，他们会四散隐匿，后患无穷。”
陆峥蹙眉：“可若是放任，三日后他们便会动手。案卷事关全局，万万不能有失。”
“两全之策。”沈砚指尖落在地图上，南城城门、御史台两处标记清晰，“我们表面维持原样，不改变守备部署，让对方以为计划并未败露。暗中调遣精锐，分两路埋伏。”
他有条不紊安排：“第一队，悄悄增派人手埋伏御史台后院，藏于暗处，专等纵火之人现身。第二队，在南城城门内外布下伏兵，等他们制造动乱，一网打尽。另外，把天牢那名狱卒继续放回去，让他继续传递假消息，稳住余党。”
“属下遵命！”
几人分头领命，悄然调度兵力，对外不露半点风声。京城表面依旧平静，内里罗网已然缓缓收紧。
天牢之内，狱卒返回牢房，寻机会向谢玄宸低声禀报计划已定。
谢玄宸靠在冰冷石壁上，微微睁眼，眸中掠过一丝浅淡的期许：“很好。记住，成败只在一瞬。”
狱卒躬身退下。
他不曾知晓，方才这一番对话，尽数落入沈砚安插在牢中的暗线耳中。
转眼，三日转瞬而至。
辰时将至，南城城门。
几声喧哗骤然爆发。十几名伪装成流民的党羽，忽然推搡守门兵卒，高声叫嚷，砸翻街边货摊，人群瞬间骚乱起来。
“有人闹事！”守门士兵立刻呼喊，按照预案，一部分守军匆匆赶往城门处平息动乱。
混乱声响传出，埋伏在不远处巷道的一伙黑衣人，怀揣火油，趁着守军注意力被城门吸引，转身直奔御史台方向。
他们以为计策得逞，却不知，前方等待他们的，早已是布好的天罗地网。