天刚破晓，紫宸殿的金砖地面还浸着晨寒。
文武百官分列两侧，朝会肃穆，连呼吸都放得极轻。镇国侯府押解沈怀安上殿一事，昨夜便已经传遍京城，人人心知今日朝堂必有一场风暴。
沈砚一身玄色朝服，稳步出列，身后两名侯府护卫押着沈怀安跪在殿中。沈怀安衣衫凌乱，双手缚着玄铁锁链，却依旧抬着头，不肯轻易示弱。
“启禀陛下。”沈砚声音沉稳，躬身一礼，“昨日侯府家宴，沈怀安借赴宴之机，私闯侯府藏书阁，意图盗取戍边旧案残笺。此物乃是当年边境卷宗留存，事关旧案真相。人证、物证俱全，还有他预埋在我院墙之下的星台传讯暗符在此，请陛下御览。”
青砚捧着木盘上前，盘中放着那枚墨色暗符、碎裂的求救玉符，还有数名昨日受邀、亲眼目睹藏书阁变故的官员证人，一同出列作证。
殿内百官低声哗然，目光纷纷投向跪在地上的沈怀安，又不自觉瞟向上首一侧立于百官末列的谢玄宸。
谢玄宸一袭素白道袍，神情淡然，仿佛此事与他毫无干系，垂眸静立，不动声色。
沈怀安感受到满堂目光，咬牙高声抗辩：“陛下！此事并非如此！是沈砚刻意设局陷害我！那残笺本就是他伪造之物，引诱我误入藏书阁，罗织罪名！我是沈氏同族，怎会无故盗取侯府卷宗！”
“哦？”沈砚侧首看向他，语气平静，“族叔若是问心无愧，为何要提前在我镇国侯府西跨院埋下星台暗符，实时传递院内动静？此符乃是星台专属，寻常人根本无法炼制，族叔可否解释，这暗符从何而来？”
一句话直击要害。
沈怀安喉头一滞，一时语塞。他不能供出谢玄宸，星台手段残酷，一旦背叛国师，他的家族顷刻便会覆灭。他只能死死咬住，是沈砚栽赃。
“暗符……暗符是沈砚伪造，用来污我清白！”
“一派胡言。”一名老臣出列，正是昨日前往侯府亲眼见证事发的官员，“老朽亲眼所见，沈怀安被困藏书阁，禁制灵光未散。况且星台符篆制式独特，朝中不少识符之人都能分辨真伪，绝非轻易伪造。”
议论声再起，不少官员神色动摇。谢玄宸缓缓抬眼，终于开口，声音清浅，带着几分悲悯之意：“陛下，依贫道所见，沈怀安心性愚钝，怕是受人蛊惑，一时糊涂犯下大错。星台一向秉公办事，绝无指使下属私闯侯府盗取卷宗之举。”
他轻飘飘一句话，直接把责任全部推给沈怀安个人，撇清星台所有干系。祸水暗移，将整件事定义成沈怀安一己贪念，与国师、星台无关。
沈怀安猛地抬头看向谢玄宸，眼中满是难以置信。他冒着风险替国师办事，可到了大殿之上，谢玄宸竟直接舍弃他，不打算出手保他。
“国师！”沈怀安失声喊道。
谢玄宸目光淡淡扫过他，没有半分波澜，仿佛只是在看一个不相干的陌生人。
沈砚心中了然，谢玄宸果然会弃子自保。他早料到这一步，不慌不忙继续奏报：“陛下，臣还有一事禀报。先前陆峥查到，星台内部有人私自抽换两份戍边原始册籍。沈怀安此举，恐并非个人贪念，而是有人想要抹去当年戍边旧案的真相。”
这话一出，殿内气氛瞬间凝重起来。当年戍边一案牵扯甚广，多年来流言不断，只是苦于没有证据，无人敢轻易提起。
龙椅上的帝王指尖轻轻叩击扶手，目光沉沉看向谢玄宸：“谢国师，沈砚所言抽换卷宗一事，你作何解释？”
谢玄宸从容躬身：“陛下，星台卷宗繁多，保管疏漏或许有之，但绝无刻意篡改旧册。若真有册籍遗失，贫道即刻下令彻查星台库房，给朝廷一个交代。只是仅凭沈怀安一人之罪，便牵连整个星台，怕是不妥。”
他应答滴水不漏，只承认库房管理疏漏，拒不承认刻意篡改旧案，牢牢守住底线。
皇帝沉吟片刻。他心中自有权衡，星台势力盘根错节，国师谢玄宸声望极高，不能仅凭眼下证据便直接动星台。但若轻放沈怀安，又难以堵住众口，也寒了镇国侯府的心。
“沈怀安私闯侯府，图谋卷宗，罪证确凿。”帝王缓缓开口，“打入天牢，择日审讯。星台卷宗失窃一案，交由御史台协同星台一同核查。谢玄宸，你需配合御史所有查验，不得推诿。”
“贫道遵旨。”谢玄宸从容领命，面上依旧平和，眼底却掠过一丝冷光。
沈怀安听完判决，浑身脱力瘫在地上。他知道，自己被舍弃了，等待他的只会是天牢无尽审讯。
朝会散去，百官陆续退出紫宸殿。
沈砚走下殿阶，谢玄宸停在廊下，侧过头看向他，唇角噙着一抹浅淡笑意，声音压得很低，只有二人听见。
“沈世子好手段。只是你要明白，扳倒一枚棋子，远远动摇不了根基。”
沈砚回望他，神色冷定：“国师说得没错。但棋局之中，弃子多了，根基早晚溃烂。咱们，拭目以待。”
二人擦肩而过，两股暗流无声碰撞。
沈怀安入狱，看似沈砚赢下朝堂对峙。可谢玄宸全身而退，依旧执掌星台，还借着御史核查的机会，有时间回去销毁更多证据。
这一局，只是撕开一道裂口。真正的较量，才刚刚拉开序幕。
殿外天光炽盛，落在长街之上。沈砚望向远处天牢方向，眼底思绪翻涌。天牢之中的沈怀安，会不会在酷刑之下，吐露谢玄宸更多秘事？