明风隐约发觉不对劲。
她协助燕玄在凡间处理过不少事务，知晓要除掉一只妖魔要做何准备。她向云国要求更多的线索，有用的信息却只有寥寥几条。当明风向朝中人询问有关妖怪的情况时，大家都异口同声地说云国十分祥和，即便有时候会传出有妖魔肆虐的消息，法天教也会将其平定，实在不知云国王所指的大妖是何来历。
大妖的信息全都由猊提供。“那是个相当狡诈的妖怪，他修炼千万年，久居海边。每年秋收季就会要求附近的村民向他进贡一对童男童女，这样才会保护渔民出海后能风平浪静。他掌控了一大片的海域，若是外来船只经过，不愿意交出买路财，便要将他们卷入风暴中。附近的渔民太苦了啊！”
明明是一只危害四方的大妖，却没有闹到沸反盈天的地步，实在古怪。明风留了个心眼，她并没有完全相信猊的话。明风听完猊的介绍，心想这大妖哪里有一点妖怪的样子，活脱脱一个海上强盗罢了！这样的妖怪明风吹口气就能解决，可她不敢掉以轻心，她对云国王和猊都无比不信任。于是明风在临走前用黄泥捏了个黄鹂鸟，施下咒语，作为留在云国宫殿的眼线，监视着皇宫众人的一举一动。
此事她并未让明濯知晓，她有意让明濯远离阴险手段，更没有打算将这一切教授给师妹。明风与明濯分头行动，明风先一步来到海州打探情报，明濯则和护卫们一同从海路前往海州。
海州的首府相当繁华，虽比不上国都，但百姓安居乐业，各行各业欣欣向荣，看不出一丝不对劲的地方。明风来到市场，随意找了一个正在卖海鸭蛋的老妇人，一面挑选鸭蛋，一面向老妪询问海州的情况。
“婆婆，这鸭蛋看起来真新鲜。”
“自家养的鸭，早上才收的嘞！”老妪的口音很重，一听便是当地人。明风用手指拨了鸭蛋，说：“我是从外地来的，听闻此处有一只海妖，是真的吗？”
“这都多少年前的事了？海妖早就被打跑了，被我们的知府老爷打跑的！”
一提起这个知府老爷，老妪一下子容光焕发，开始滔滔不绝地谈论起知府老爷的光荣事迹。此时，路人和别的商贩也听见了两人的对话，七嘴八舌地讲述大老爷的光荣事迹，说海州能有今天可都是这位大老爷的功劳。人一多，明风便听不清大家都在说些什么。她让老妪为她挑了几个鸭蛋后便匆匆离开人群，她算是见识到这个知府老爷是多么的受人爱戴了。
在海州想不知晓这个知府老爷的事迹都难，就连三两岁的小孩子都会编顺口溜夸赞他：“知府好，知府好，打得妖怪满地跑，护得家乡连丰年。”倘若有人在公共场合提了“知府”二字，接下来的便是各个人的崇拜和赞美之词。民众对知府狂热已经超出了明风的理解范围，她感到一丝恐惧。哪怕在仙界，法力无边又一直在维护三界和平的天尊，都没有被如此赞美过。
海州太过和平，已经超脱于凡间之外。
明风在知府又多住了几日，惊讶地发现海州人几乎没有任何的警戒心。他们对戴着斗笠拿着长剑的明风侧目以待，无法理解她为何带着武器。街上没有巡街武人，似乎这是个不会发生犯罪的地方。明风留心观察，身边从未发生过一起冲突，所有人都和睦相处，民风好的令人难以置信。明风故意找过一些人的茬，但是对方都十分客气，哪怕是无法完成的要求，他们也会一遍遍诚恳地道歉，如同一拳打到了棉花上。
海州白天热闹非凡，一到夜晚便安静的令人恐怖。一旦过了酉时，无论这一天有多繁华，街上有多少人，是否是节日，整个海州城都会瞬间进入死一般的寂静中。这里没有宵禁，但是所有的店家都会关门熄灯，民家也大门紧闭，每一栋民房黑漆漆的，仿佛没有一点生机。明风第一天晚上便发现了这个古怪的现象。她从店家的床铺翻下身，往楼下走去。奇怪的是，走廊明明灯火通明，楼下热闹非凡，有不少食客在用餐，觥筹交错，声音很大。店小二在各个桌子之间来回招呼生意，一见到走下来的明风便问：“客官有何吩咐？”
“没什么，屋里的火炉灭了，我来找火的。”
“好嘞，马上就有人去帮你加火。客官有事还是摇床头的铃铛，夜晚还是少走动为好。晚上昏暗，摔伤了可不好。”
明风转身离开，身后热闹的人群传来异常古怪的味道——新鲜人肉的味道。明风梗着脖子，假装自己只是个普通人，坚决不回头好好看看他们在吃些什么。
海州的异样让明风感到一丝的兴奋，她已经许久没有遇到这么多让人捉摸不透的事情。她在城中享乐不断，假装自己只是个旅人，为了减少注意，她连剑都不带了。她在乐坊消磨时间，一旦到了酉时，乐坊也会关门谢客。明风很好奇这里是否有能通宵的场所，于是开始向人打听赌坊与青楼的所在，但是他人要是听见了明风的问题，各个都露出恐惧的表情，没想到这个世界上真的会存在这么大逆不道的人。
明风难以忍耐，到了晚上，她隐藏自己的气息，从房间的窗口翻出，一个人走在静的诡异的街道。漫步于此，明风甚至连风声都听不见。她偷偷来到一家平民的私宅前，先从窗户偷窥，里面一片漆黑，也没有看见任何一个人影。她将手轻轻搭在门上，却不小心推开了门，里面依然是一片漆黑。明风这才发现海州人竟然都不锁门，好似根本不在乎有盗贼的出没。明风又潜入守军的军营，同样，这里到夜晚也没有人会巡逻和把守。她在军营里摸索着，轻而易举地找到了军械所。军械所的门把手上有一层厚厚的灰，似乎多年没有被打开。里面的盔甲和兵器也大多因多年没有被使用而生锈，任何一座城的守军都不该如此的懈怠。明风特地在军营停留到黎明，到了该训练的时候，军营也静悄悄，无一人出现。
“反常，太反常了。”
整个海州城，明风唯一没有去过的地方便是知府大人的私宅。她只远远地瞧上一眼，不敢贸然潜入。那栋宅子相当质朴，却建在海州最高的山顶上，出行十分不便。知府也不怎么前往城中，办公等事也都在家中完成。那座山并不高，远远看去阴森恐怖，潮湿又阴暗，不可久居。明风也一次也没有亲眼见过这个传说中的知府。
明濯从海上坐船而来，她的身份是降妖钦差，身边跟着三位带刀护卫，还有三位法天教的道士。明濯可没有发觉这六位人各怀鬼胎，只在一件事上达成共识——监视明濯。
凡间的船又慢，又颠簸。刚刚上路时明濯还兴奋不已，从船头跑到船尾，细细欣赏海景。可惜正值初春，海面一幅肃杀之景，海风如同刀子一样割人的皮肤。偶尔还会遇见大风浪，更是摇晃得人晕头转向，有好几次明濯都想自己一走了之。船上的其他人也很无趣，道士大多对明濯不屑一顾，他们也当明濯是步流道士请的骗子，是步流道士想要从云国王那抢夺权力的棋子。护卫则毕恭毕敬，从不多说一句话，问不出什么所以然。
明风专心刺探情报，一点都没有给她传信。明濯像是赌气一般，也不愿意主动联络明风。直到船快要到达海州，明濯的床头突然出现了一封短讯，让她独自一人到海州找明濯。
明濯受到短讯后开心不已，可她依旧在埋怨明风冷落她，故意隔了一天才动身赴约。她们约在闹市的一间茶楼，明风坐在二楼靠窗的位置，可以将街坊尽收眼底。明濯姗姗来迟，明风并不恼，只是打了声招呼后继续将目光放在窗外。
明濯在生闷气，有些冷淡的入座，没有多说一句话。明风注意到师妹的反常，不解地问“不舒服吗？”
“没有。”
这一问，明濯更生气了。明风一向不懂口是心非，她只当明濯说的是实话，便迫不及待地将她在海州的所见所闻告诉明濯。明濯听得不是很认真，隔着面纱，她虽看不见明风眉飞凤舞的表情，却也能从她的口气里听出明风的喜悦。明濯已多年没有见师姐这么激动了。
外面渐渐喧闹起来，明濯也朝着窗外望去，发现闹市中央熙熙攘攘，有不少市民聚集在一起，似乎有什么热闹的事情发生。
“前面怎么了？”明濯问。
“处决罪犯。”
“砍头那种？”
明濯还是第一次见到凡人行刑，心里痒痒的，也想去凑热闹。明风看穿了她的想法，于是拍案道：“走，我们一起去看看吧。”
明风好笨，怎么女孩子说什么就信什么啊，这样怎么谈恋爱？
作者有话说
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第7章 （七）