“弟子萧寂，今日愿拜入纪真人门下，执弟子礼，奉师尊命。日后定当勤修不辍，砥砺前行，不负师尊教诲，亦不负萧氏门楣。”
少年声音清朗，一字一句，郑重如山。
纪妜对上那双全然信赖的眼睛，心中某处轻轻动了一下。
似是察觉到她的情绪变化，光球的声音适时响起，带着一丝欣慰：“能感受到愧疚了？看来你也并非无药可救。”
“什么愧疚？”纪妜疑惑道，“我只是在想，萧寂可能不是萧元策亲生的。”
光球一噎。
“为何这么想？”
“他太干净了。”纪妜道，“世家出身的弟子，不可能这么干净，何况是未来家主的候选人。你就当我恶意揣测吧——对一个没见过几面的人，突然要拜为师尊，却如此毫无保留地信任。萧元策似乎没教过他什么叫防备。”
她顿了顿，想起上一世的情形，愈发觉得有理：“你看，前世萧寂在秘境出事后，我不过是没像旁人那样落井下石，多照顾了他几分，就轻易换来了他的信任。这样毫无心机、轻易上当的人——”
她微微一顿。
“能怪得了我吗？”
光球沉默了一瞬，似在消化这套“强词夺理”。片刻后，它开口时语气已有些微妙的变化：“你这是在推诿责任。”
“我只是在分析事实。”纪妜神色不变，“你既然是天道，不妨告诉我——萧寂到底是不是萧元策亲生的？”
“我又不是萧元策，我怎么知道！”光球脱口而出，语气里已带了几分气急败坏。
话一出口，它便意识到不对。
纪妜的目光微微一凝。
“你不知道？”
光球一顿。
片刻后，它的声音重新恢复了平静：“我虽是天道，但让你重生已经耗去不少力量。能维持现在的状态已是勉强，怎会把气力浪费在调查这种无聊之事上？”
它说得笃定，心中却有一丝忐忑。
好在纪妜只是“哦”了一声，便不再追问。
两人各怀心思，结束了灵识对话。
————
与此同时，手捧玉盘的侍从已行至萧寂身侧。
玉盘上覆着明黄绸缎，盘中两只羊脂白玉杯并列而置。杯身剔透，隐约可见内中清冽酒液微微荡漾。
酒香清雅，灵气氤氲，顷刻间满室生香——正是萧氏有名的“洗尘酿”，寓意洗去凡尘牵绊，道途自此清明。
萧玉衡坐在侧首上座，脸上挂着惯常的温和笑意。他目光状似无意地扫过玉盘，又在纪妜身上停留一瞬，眼底深处平静无波。
第一杯酒，该由弟子敬给师尊。
萧寂抬手，正要按规矩去取右手那杯——
【拿左边那杯。】
一道阴冷的声音骤然在脑海中响起。
萧寂心中一凛。
谁？
那声音没有理会他的惊疑，冷冷续道：
【我是未来的你。你所谓的师尊，在左边的酒里下了毒。往后，她会亲手毁掉你的一切，让你身败名裂，前程尽毁。】
萧寂瞳孔微缩。
不可能。
他下意识想反驳，却被声音不耐打断：
【不信？】那声音带上了嘲讽，【那你敢赌吗？三息之内，你若不做选择——我来替你选。】
什么叫替我选？
萧寂还未及反应，一道平静的嗓音已在耳畔响起：
“我听闻，有人在拜师酒中下了毒。”
满堂哗然。
萧寂猛然抬头，对上纪妜的眼睛。
她站在那里，日光从殿外斜斜照入，在她身上落下一层浅淡的光。那张清绝的脸上没有任何表情，只是在他看过来时，微微颔首——安抚似的，轻轻一点。
人群中已有人按捺不住。
“纪真人何出此言？”
“不知是从何处听来的？这等大事，可不能信口开河。”
“是啊，纪长老可要为自己说的话负责。”
窃窃私语声四起，有质疑，有试探，有幸灾乐祸。
纪妜余光扫过上首。萧玉衡端坐不动，神色如常，既未跟着人群质问，也看不出任何异状。只是偶尔扫过她的目光，比往日更冷了几分。
“行了。”
萧元策开口，声音不重，却让满堂为之一静。
“都停下。听纪长老解释。”
纪妜微微欠身，行了一礼。
“禀家主，此事是纪某来承剑堂的路上听说的。至于说话之人，纪某不知。”
“哦？”萧元策看着她，目光不怒自威，“以纪长老开府境的修为，竟也不知？”
纪妜神色坦然：“实不相瞒。方才来的路上，纪某与三公子身边的陈长老比试了一场。那句话，便是在比试中意外听到的。当时在场的人众多，又是死斗，纪某分身乏术。等比试结束，要找人时，已来不及了。”
话落，人群中有人低声附和：“确有此事。”
“我也看到了。”
萧元策眸光沉沉落在纪妜身上，沉吟片刻，缓缓道：
“既如此，请素心堂司长老来，验酒。”
他顿了顿，目光落在纪妜身上：
“若验出有毒，彻查此事，严惩不贷。若验出无毒——”
“纪长老，萧氏声誉，不容轻辱。”
语气温和，威压却已落下。
纪妜微微一笑：
“何必劳烦司长老。”
她抬步，走向玉盘。
满堂目光随之而动。
纪妜在玉盘前站定，指尖似随意地拂过两只白玉杯冰凉的杯沿——动作自然，如同检查器物是否洁净。
然后，她端起右手那杯酒。
一饮而尽。
有人发出低低的惊呼。
纪妜面不改色，放下空杯，又端起左手那杯。
再一饮而尽。
满堂死寂。
片刻后，窃窃私语声轰然炸开。
“纪长老这是——”
“她疯了吗？”
“两杯都喝了？这——”
萧元策抬手，压住满堂喧哗。他看着纪妜，目光幽深难测：
“纪长老此举，何意？”
纪妜放下酒杯，坦然对上他的视线。
“纪某入萧氏十载，蒙萧氏收留，得萧氏庇护，萧氏待我，恩重如山。”她语速不快，字字清晰，“今日有人构陷萧氏，纪某岂能坐视不理？”
她顿了顿，看向萧寂，眉眼间难得柔和了一分。
“何况，身为人师，总要替弟子挡点什么。”
萧寂怔怔望着她。
“至于这洗尘酿——”纪妜收回目光，朝萧元策微微颔首，“确实名不虚传，多谢家主款待。”
萧元策看了她片刻，忽然朗声大笑：“好！纪长老果然是性情中人。我没看错，寂儿确实找了个好师尊。”
冷厉的氛围在这笑声中骤然活络。席间众人纷纷附和，仿佛方才的剑拔弩张从不存在。
萧玉衡也在一旁轻轻笑着开口：“看来纪长老是喜欢这洗尘酿了？稍后我让人往寒玉轩送几坛。”
“凡尘俗物，不值一提。”萧元策摆了摆手，“聂星，稍后去库房取那株三百年份的玉髓灵芝，一并送去寒玉轩。”
纪妜欠身：“多谢家主，多谢三长老。”
礼数周全，无可挑剔。
她转过身，看向萧寂。
少年站在那里，眼眶微红，正怔怔望着她。那双干净的眼睛里，此刻盛满了太多来不及说出口的东西——震惊，担忧，感激，还有一种近乎惶恐的、被人护在身后的无措。
纪妜看着他，片刻后，她从腰间储物袋中取出一物。
是一件软甲，通体银白，细密鳞片层层相叠，每一片鳞上都刻着极细的符文。日光落在甲上，那些符文便似活了过来，隐有灵光流转。甲身轻薄如蝉翼，却自有一股沉凝之气扑面而来——一看便知不是凡物。
人群中有人低呼出声。
“这是……霜蛟鳞甲？”
“霜蛟鳞？那东西不是已经绝迹了吗？”
“纪长老竟舍得拿出这等宝物……”
窃窃私语声中，纪妜看着萧寂，淡淡道：
“剑主杀伐，甲主生息。为师送你此物，是希望你——”
“师尊。”
萧寂打断了她。
他上前一步，双手接过软甲，垂首，郑重行了一礼。
抬起头时，那双眼睛里有水光一闪而逝，却被他用力忍住了。
“弟子一定不负师尊期望。”
声音微微发颤，却一字一顿，认真得近乎虔诚。
纪妜看着他。
片刻后，她微微颔首，收回目光。
识海中，一道阴冷的声音再次响起：
【蠢货。】
萧寂充耳不闻，小心将软甲收入怀中。
他垂着眼，在心中轻轻道：“我不知道你是谁，也不知道你有什么目的。但你若再诋毁师尊一句——我便当你不存在。”
那声音沉默了一瞬。
再开口时，语气里多了一丝说不清道不明的东西：
【你就这么信她？】
萧寂没有回答。
那声音似是被他的沉默激怒，冷冷道：【她喝了毒酒又如何？有没有可能——她也和你一样，是重活一世的人，只是换了副面孔继续骗你？】
萧寂微微一怔。
“就算如此，”他慢慢道，“你如何证明？”
那声音沉默下去。
良久，它才开口，语气里带着一丝极淡的、萧寂听不真切的复杂：
【我是在你进入承剑堂后才醒来的。现在确实无法证明她也是重生之人。不过有件事，我很清楚。】
“什么事？”
那声音没有立刻回答。
又过了许久，久到萧寂以为它不会再开口了，它才低低道：
【前世，她没有在我跪拜之前，对我笑过。】
萧寂愣住。
“你……”他沉默了好一会儿，才艰难地开口，“你不会是在吃醋吧？心魔也会吃醋？”
【闭嘴。】
那声音冷冷打断他，语气里带着一丝说不清道不明的意味：
【不过也无妨。她既然饮了那两杯酒——你不信我，等她毒发之后，自然会明白我说的是真的。】
毒发？
萧寂心中猛然一紧。
是了，师尊饮的那两杯酒里，若真有一杯有毒——
他慌忙追问：“是什么毒？解药是什么？你快告诉我——”
然而那道声音像是沉入了深渊，再无回应。
萧寂攥紧手中的软甲，抬头看向纪妜。
她正与一旁的几位萧家族老说着什么，神色淡淡，看不出任何异样。
他咬了咬牙。
不管那声音说的是真是假，他都必须盯紧师尊。若她真有什么不妥——
他一定不会放过任何人。