王申逃回家中，连夜将身上的衣服、面罩全部脱了烧掉。秋燕在卧室里被惊醒，走出来院子查看，火光照着丈夫浑身一块青一块紫的尤为触目惊心。
秋燕吓了一跳，瑟缩着上前一步，“申哥，这、这是怎么了？”
“闭嘴！”王申扭头剜了婆娘一眼，怒道：“大晚上的，你想把附近邻居吵醒都来看笑话吗？”
秋燕霎时噤声，转身回房。
王申瞧她这般胆小怯弱的模样，头顶的火气烧得更旺。本就因劫财不成功反被揍了一身伤怒火中烧，他抬腿猛力朝那不顺眼的腰背一踹。
“啊——”
秋燕痛呼倒地，紧接着大腿又被猛踹了两下，“臭娘们，都说了闭嘴闭嘴，想把所有人喊来看我笑话吗？”
秋燕痛苦地捂住嘴巴，承担着男人的怒气发泄，眼神担忧地望着卧室门，不愿惊扰小儿。
她不吭一声了，更让王申愤怒，“老子怎么娶了你这个蠢娘们，没钱帮衬，碍手碍脚，现在看老子光着身，也不快去拿衣服，是想冻死老子啊？！”
“是是是，我这就去拿，呜呜呜求你别打了，不要吵醒东东。”
“老子花钱养你们两个废物，踢几下你还有意见？”
匍匐在地的女人遭受更重的踹击。
第二日，王申忐忑不安地待在家中，扒着窗户观察了半日，门外平静无波澜，他索性大着胆子出去。
在村里走了一圈，与村口懒汉聊半天闲，得知一整日并无官兵搜罗，大善人已回了驿站后，王申这才彻底放下心来，慢悠悠前往张智家。
岂料，张智家哭声一片，张智的娘子坐于门前哭嚎着：“我们家阿智一向老实，绝不会干绑架劫财的事啊啊啊，他是冤枉的啊啊。”
王申心头一跳，随手抓了围观的人询问情况，才知张智在他前脚刚被乔装素人的捕快抓走。
张智被抓，肯定会供出他是同伙。
王申慌忙冲回家，收拾行李跑路。他在狭小拥挤的卧室翻箱倒柜，把这些年的积蓄全部搜罗出来。
秋燕进来，在满地狼藉中看到他把全部钱装进包裹里，上前阻拦，“不行，不能带走，这些钱是我的嫁妆，是我的，你不能带走。”
“滚一边去。”王申不耐烦地把人推倒一边，“我现在遇到了麻烦，出去躲几天就回来，钱到时候还你就是。”
秋燕不信，抓着他的腿，哭着哀求：“你不能带走，这是我和东东的救命钱，如果没了，你要我们母子俩怎么活啊？不行，不能带走......”
“滚开。”王申踹了一脚挣脱开，怒骂：“臭娘们，尽在这碍事。要是害我被抓进牢，看谁来养活你们两个废物，滚开。”
“呜呜呜阿爹，你为什么要打阿娘？”东东跑进来，小小的身子挡在娘亲的面前，哭诉：“不要打阿娘，阿爹，我讨厌你呜呜呜，不要打阿娘。”
“臭小子，你活腻了啊？”王申重重给了小儿一记耳光，“这个家老子最大，老子想打谁就打谁！”
“东东——”
秋燕连忙跪爬起身把儿子护在怀中。
“呜呜呜阿娘，好疼。”
秋燕看着儿子被打肿的脸，崩溃地大喊，“王申，你个狗养的东西，连自己儿子也打，你不是人啊你！”
王申腾地暴怒，狠狠踹了母子俩，“真是反了你们，敢这么对老子说话！”
“啊啊啊救命啊，来人啊，救救我们。”
“闭嘴！”
王申把母子俩强行拖至灶屋关起来，返回卧室继续收拾行李。
秋燕透过门缝，看着对面卧室男人翻箱倒柜，连她的首饰也尽收入囊中，一点也不顾她们母子俩的死活。
她抱紧怀中的小儿，绝望地祈祷着菩萨显灵。
在温柳烟新墓修好后，她每日都起大早第一个去拜祭，跪在墓前，虔诚地祈求女菩萨，请把王申拖入地狱吧。
蓦然，一只青布鞋映入门缝，索命的人来了。
温如禾悄无声息地踏入卧室，
王申背对着门给包裹打上结后，匆匆背上包裹，一转身就撞见了不知在门边站了多久的温如禾。
她整个人隐在昏黑中，素衣飘飘，犹如勾魂的女鬼。
王申吓了一跳，骂粗道：“温如禾，你有病啊，站那扮鬼吓人！”
“这句话听着倒是耳熟。”
温如禾弯唇笑，“王申，我来找你叙旧呢，昨晚在这等了你许久，都未见你回来，可是去了哪儿办事？”
“关、关你什么事？”
“当然与我有关，昨夜你跑得匆忙，我还没来得及给你那五百两赎金。”
王申霎时惊恐后退，“原来你们早都知道是我了？
“你那眉眼，即使蒙住半张脸，都一眼认得呢，看人的时候总是横眉竖眼，同小时候一模一样。”
“少废话，老子没空与你叙旧，识相的就给老子滚。”
“我看，似乎想滚的是你？”
王申一想她如此镇定，可能屋外早被官兵布下天罗地网，就等他往里跳。
他开始示弱，“昨晚的事全部都是张智主谋，都是威胁我的，我什么也没拿到好处，你们公子人身钱财都没损失。小禾，看在我们俩以前是邻居的面子上，放过我这一次成不成？”
温如禾轻淡一句，“不行哦。”
他竖起眉头，咬牙切齿，“那你们想怎么样才能放过我？”
“以牙还牙。”
“什么？”
“自然是，留下你的脑袋。”
王申睁大双目，立即捂鼻，怕人又下什么毒香。
“没用的哦。”温如禾道：“毒早在你我聊天间就下了，是一种无色无味的剧毒，一入体内不出半柱香就会毒发，七窍流血身亡。”
“啊啊啊畜牲！”
王申彻底崩防，“小畜牲，老子死了也要拉上你赔命——”
他甩下包裹，拎起一张木凳狂吼着扑向温如禾。
木凳在距她的额头堪堪分寸之间掉落，王申被地上的杂物绊到，重重摔倒在地。
“臭娘们！”
他愤恨地骂咧着欲起爬起身，脸被青布鞋狠狠踩住，压制头颅动弹不得。
“呵呵呵……不过是随便一句话，你竟然信了，真是蠢呢。”
银光一闪，利刃出鞘。
温如禾俯下身，刀尖对准青筋暴起的脖子。
“今日我没什么兴致，送你个痛快罢。”
“唔、唔、唔——”
被压住头颅的男人疯狂挣扎着，抬起双手要去抓。
“噗哧”一声，双手脱力掉落，鲜血喷溅。
恐怖的腥味飘入门缝，血泊缓缓蔓延而至，秋燕望着这一幕，惊丢了半魂，瞳孔缩着久久不能回神。
怀中的小儿被吓哭，“呜哇……”
秋燕慌忙捂住他的嘴巴，可是为时已晚。出了卧室的杀人魔，闻到动静，缓步走至灶屋门前。
木门被打开，“吱呀”尖利声刺进秋燕的心脏。
与温如禾嗜血眼神对视的一刹那，她惊惶抱紧小儿浑身颤抖着跪地哀求，“求求你，我什么都没看到，放过我和孩子，求求你——”
一个手指抵在她的唇边。
温如禾“嘘”地一声道：“别出声哦。”
秋燕惶恐闭口，抱着孩子后退至墙角。
温如禾接替了她的位置，带上门，蛰伏于门后，望着门缝耐心地等待。
云边的月光一点一点西移，秋燕觉得时间过了足有一年之久，但实际可能不到一刻钟。
门缝的视野出现了一双精致皮靴，往上是一席华丽的宝蓝锦衣，再往上……
是熟悉俊朗的男人侧脸。
柔美而不失锋利的轮廓，宛如山水画，那是温如禾每日醒来时总能第一时间欣赏到的风景。
她看着他走进了卧室，不一会儿又走了出来，精致的皮靴白底沾染上血迹。
他站定，负手而立于院子前，凭空唤了一声，“出来。”
随即，有两名黑衣男子从天飞落至他的身前，半跪拱手行礼，“公子。”
“去处理。”
“遵命，公子。”
两名黑衣男子应道，却依旧跪着没有即刻行动。
覃恪瞧出了他们有话禀报，“说。”
“禀公子，温姑娘尚未出这条巷子。”
他一蹙眉，“她在哪儿？”
“我在这。”
温如禾应声，开门而出，徐徐走向院子。
覃恪侧首看向她，眸底的惊诧只是转瞬即逝，眼神沉着冷静，定定地望着她，一如当初在破庙时的模样，她以为他当时只是被吓傻，呆愣地等着她持刀靠近。
屠户野外遭猛兽啃食、「自由谷」养兽场、派使柳玉珠处理疯狗、中元夜死在「鬼王祭」上的温金元……
温如禾脑子里的画面不断闪回切片，一直走到他的身前，站定，抬头。
她问：“这一切都是你做的？”
覃恪默了片刻，如实承认，“是。”
“为什么？”
温如禾眼神写满困惑。
虽然她早有猜想，虽然在这撞见他是故意为之，但是真的见到了覃恪的这一刻，只觉脑子里被一乱糟糟的云雾包裹住，想不通，猜不透。
回忆起那个初次撞见她杀人是害怕恐慌向她求饶的覃掌柜，再看眼前面不改色的男人。
令人陌生。
覃恪顿了顿，牵起嘴角道：“当然是因为，我是你的共犯啊。”
“杀的人越多，越容易露出破绽，若你被查到入刑，我也会被牵连进去。所以为了本公子的人身安全和名誉着想，我只能偷偷跟在你身后，为你善后解决掉这些破绽。”
语气尽是平日覃公子的口吻，觉察不出一丝作假的神情。
“真的？”
“真的。”
他在撒谎，他有不告诉她的秘密。
温如禾睫毛颤了颤，垂下眼睑，再次抬起眸时已敛去了所有的情绪。
她勾了勾唇，问：“那么，现在你打算如何处理？”
“首先……”覃恪视线穿过她，瞥向灶屋内的母子。
秋燕被一记冷刀吓得浑身一颤，她连忙放下怀中的小儿，匍匐至他们的脚下，哀求道：“拜托各位大人，请放过我和我的孩子吧，我和孩子是无辜的，求求大人放过我们——”
“阿娘，呜哇呜呜——”
东东哭着跟过来，怯怕地躲在娘亲的身后。
“求求各位大人，绕我和孩子一命吧！”
覃恪淡声，“可惜你们都看到了。”
“我保证我绝不会出去胡言乱语！”秋燕抬头，露出被打得红肿的脸颊，咬牙保证，“我恨不得王申去死，那个混蛋，欺我和我儿至久，现在大人还我个解脱，我高兴都来不及，绝不会出去胡言乱语！”
“哦？你要如何保证？”
“这……”秋燕踌躇不决。
“你说呢？”覃恪看向温如禾，把决定权交还给她。
温如禾从衣袖里拿出了一包糖纸，打开里面的桂花糖，俯身递到正在啼哭的小儿面前，“东东，不哭哦乖，姐姐给你糖吃。”
“阿娘……”东东啜泣着拉了拉娘亲的袖角。
秋燕犹豫，“这、这是？”
“桂花糖啊，让东东吃一颗，我就放了你们。”
秋燕一喜，拿了一颗喂给小儿吃。
“这下可以放了我们吧？”
“自然。”温如禾颔首，视线从东东的小腹扫过，“你刚才喂给东东的是一种蛊毒，这种东西要从此伴随东东一生，无药可解……”
秋燕崩溃，“你骗我！答应了的放过我和我儿，为何还要下毒害我儿？！”
温如禾温柔地为她拭泪，“东东的生死全然在于你，若你不泄露出去半点今夜的事，东东一世平安，若你泄露，东东会立即毒发身亡。”
“阿娘……”
“东东。”秋燕哭着把唯一的命根子死死抱紧。
解决完母子俩，接下来就是卧室里的那具躺尸。
覃恪命人将其暗中搬至山脚的小树林里，抛入一个经年不用的深坑。
温如禾全程沉默地观望着，看着他面无表情搬起一块大石头投入深坑，石头重重砸落坑底的头颅，岩壁上的枯草有了片刻的液体滋养，肆意的摇曳。
“几日后，有人发现深坑的尸体报官，经衙门调查，系为绑匪王申，因畏罪潜逃不慎跌落深坑，头部撞击岩石身亡。”
覃恪淡淡吐露出王申最终结局。
他擦了擦沾灰的双手，转身牵起她的手，露笑，“好了，我们回去睡觉吧。”
仿佛陷入了一个循环，他们又回到中元夜那晚，他沉静地拉着她回到驿站客房，为她擦洗掉脸上的血渍，拉着她一同躺入床。
温如禾并未如那次一样安然睡去，她侧躺着，直直地凝视他，好似要看穿他整个人，又好似什么也看不到。
他仿佛对她的一切了如指掌，他于她却是一团迷雾。
“你是谁？”她问。
“我当然是丞相家的大公子，郦安茶馆的覃掌柜呀。”他答。
“我们初次见面是在什么时候？”
“五月中，茶馆刚开业新招小二，你来馆里应招，本掌柜瞧你手脚灵活，话少认真负责，是块干跑堂的料，特允招你入馆。”
覃恪露出“本掌柜就是善于挖掘人才的伯乐”的小得意表情，试图缓解沉寂的微妙气氛。
温如禾呢喃着问：“可为何我觉得，你在很久很久以前可能就认识了我，在我不认识你之前。”
否则如何解释，他在她入馆之前，就已雇人修她娘亲的墓。
覃恪敛了笑，沉默半晌，只吐了三个字，“睡觉吧。”
温如禾蓦地扑进他的怀里，双手环住他的腰背，抱得紧紧的，像要将嵌入他的骨血中。
不管他是谁，不管他有什么秘密。
她一如昨夜放狠话，“我绝不会放过你。”
覃恪心跳一滞，终是再也忍不住地，回抱住她。
头埋入她温热的脖颈，阖上双眸，满怀眷念地感受着她的存在。
他是撒谎了。
他们的初遇，并不是在五月中的郦安。