三日内京城果无风浪，今日便可启程，周生稍安了心，策马扬鞭与楚今并行:“楚丞相。”
“殿下可是累了？”楚今偏过头。
“我不累，只是赶了半日路，舟车劳顿，应当让士兵们歇歇脚。”
“是我欠考虑了。”楚今吩咐下去。
周生翻身下马，随便找了个地方席地而坐，闭目养神。
“殿下的相貌真是越发出尘了。”楚今在一旁看着他，冷不防冒出来句没着调的话。
周生抬眸，正对上一双含笑的眸，微微愣神，咽了口唾沫:“是么？”
“这身战袍衬得殿下更成熟。”
“楚丞相也是。”
两个人夸来夸去，没忍住把自个逗笑了，楚今笑的时候，那股温顺的神色会瞬间被一种复杂的神情取代，安静的眸子在此刻也成了汹涌的海浪，似乎他的全部情绪都仅系于一人之身。
而此时此刻的这个人，是周生。
……
稍作休整便继续赶路，奔波小半月才抵达此行的目的地。
异族攻势汹涌，边关岌岌可危，周生陪同楚今去军营以定军心，筹备反击之策。
“看着凶，其实已经拿出了全身解数在和我们斗，”周生分析道，“莽夫一群，速战速决即可，偏偏耗费这么久时间，真不知这些人怎么想的？”
“强攻不可取，我军折损也会更多，”楚今摇头，“殿下该考虑的是怎样伤亡最少的击破，而不是越快越好。”
“嗯，你说得更占理。”周生好像又梦回当初在太学馆被老先生教导的时候。
“我会一直陪在殿下身边。”楚今见他神情似有不悦，像给狮子顺毛般出声安慰。
周生原本也没有太在意，一听这话更是连此生所有的不快都烟消云散了。
楚就是有这样的能力——
一句话，让他忧，让他喜。
“我定会想出万全之策。”周生捏着一卷战时地图，烛火在眼中跳跃，唇微微抿起。
就当，是为了他们的未来。
……
战场上风云瞬息万变，没给太多想出万全之策的时间，对面攻势突然愈加猛烈，近乎是在逼迫着他们反击。
“我代殿下出面迎战。”楚今不让他拿剑。
“你一个文官，瞎凑什么热闹？”周生笑骂一句，“不是什么洪水猛兽，区区小卒，根本不足挂齿。”
“殿下还是莫要轻敌。”楚今叹了口气，拗不过他，只能松开手。
周生用指尖摩梭着剑鞘，微微眯眼：“自然，倘若被一群废物击败，那我岂不是成了笑话？”
“那我便预祝殿下得胜归来。”
战场无小事，可周生赢得就像一场儿戏，披着连鲜血都未被溅上的战袍归来，他骑在马背上，听众将士欢呼。
太轻松了，简直就是专程留给他的收幕礼，明日天下便会传遍——几个月都未能解决的边患，他周生一去便消停了。
楚今站在军营的帐篷口望着他，目光对接的那一瞬，周生知道，他们都在怀疑同一件事情。
这不过是陛下布的一场局。
而目的是什么，那就不得而知了。
……
周生其实有点怕，他怕这一切楚今其实都知情，甚至就是他出的主意。
而楚今眼中除了平静，还透露出几分失落和更为复杂的东西。
“这些年征战屡战屡败，”周生终于是开口了，“可我此行却能轻而易举全身而退，凯旋而归。”
“这说明殿下是天之骄子。”
“是吗？”周生冷笑一声，“究竟是不是天之骄子，怕是回去后才知晓吧？”
“陛下很器重你才出此下策，替殿下树立威名。”楚今阖着眸叹息。
“那你先前知情么？”周生一字一顿。
楚今这才看着他，摇头：“我不知情。”
老皇帝帮他铺路，他应当感到高兴才对，可不明白是不是被处境的天下苍生观给洗脑了，周深只要一想起征兵时的家破人散，战场上的血流成河，就一点也高兴不起来了。
拿一群人的性命铺路，来衬托出他是救世主，他应该感到自豪吗？
“你不知情最好，楚丞相，”周生放轻声音，“我仍会听你的话，永远护着众生。”