三年时间过去，说长不长，说短不短。长到足以让天柱山上的积雪化了又积，积了又化；短到沈映寒觉得母亲的葬礼仿佛就在昨天。
他坐在悬崖边上，断念剑插在身边，剑身上的红色纹路在晨光中泛着淡淡的光。三年来，他每天清晨都会坐在这里看日出，就像小时候在南疆的山顶上那样。
只是身边少了一个人。
“映寒——”
苏晚棠的声音从身后传来。他转过头，看见她提着一个食盒，踩着积雪向他走来。她穿着一件素白的长裙，外罩一件狐裘披风，脸颊被寒风吹得微红。
三年了，她每个月都会上山一次。有时带些药材，有时带些干粮，有时什么都不带，就陪他坐一会儿。
“你又来了，”沈映寒说。
“你不欢迎？”
“山路难走。”
“我又不是第一次走。”
苏晚棠在他身边坐下，打开食盒。里面是一碗热粥，几块糕点，还有一小碟腌菜。
“趁热吃。”
沈映寒接过粥碗，喝了一口。粥里加了红枣和枸杞，甜而不腻，暖意从喉咙一直蔓延到胃里。
“山下的情况怎么样？”他问。
苏晚棠的笑容淡了一些。
“不太好。”
“怎么了？”
“玉虚宫和苍梧派闹翻了。”
沈映寒的手微微一顿。
林鹤鸣死后，玉虚宫一直对此事耿耿于怀。虽然沈映寒将真相告知了六宗，但玉虚宫并不完全相信。在他们看来，一个长老死在天柱山上，而凶手……都已经不在了，这件事总得有人负责。
苍梧派更是不依不饶。周元白死了，掌门之位悬空，内部为了争夺掌门之位斗得不可开交。有人说是玉虚宫害死了周元白，有人说是天柱山上的人干的，众说纷纭，莫衷一是。
“前些天，玉虚宫派了一队人去了苍梧山，”苏晚棠说，“说是要‘调查真相’，实际上是在施压。苍梧派的人不让进，双方差点动起手来。”
“差点？”
“有人拦住了。”
“谁？”
苏晚棠沉默了一会儿，说：“云无极。”
沈映寒放下粥碗，看着她。
“云无极？”
“他现在是苍梧派的客卿，”苏晚棠说，“他的灵力恢复了一些，虽然不如从前，但也算是个高手。他在苍梧派中调解，暂时稳住了局面。”
沈映寒轻轻笑了笑。
“他倒是找到了自己的路。”
“是啊，”苏晚棠也笑了，“他现在可忙了。又是调解宗门矛盾，又是处理魔道余孽的事。前些天还托人带信给我，说想上山来看看你。”
“让他别来了，”沈映寒说，“山路难走，他腿脚不好。”
苏晚棠笑出了声：“你这话要是让他听见，非跟你急不可。”
沈映寒没有笑。他看着远处的云海，沉默了很久。
“晚棠。”
“嗯？”
“你说正道六宗在找魔尊的残余力量？”
苏晚棠的笑容彻底消失了。
“你也听说了？”
“我虽然住在山上，但不是聋子。”
苏晚棠低下头，手指无意识地绞着衣角。
“是。玉虚宫的新掌门认为，魔尊虽然被封印了，但它的力量并没有完全消失。当年魔尊附体云无极的时候，有一部分魔气泄露了出去，散落在天下各处。如果不及时收回，可能会被人利用。”
“所以他们在找这些魔气。”
“对。”
“找魔气做什么？”
苏晚棠心沉了下来，缓缓说道：
“有人说，是要封印起来。也有人说……”
“说什么？”
“说玉虚宫想把这些魔气收集起来，用来修炼万象归一的后三卷。”
沈映寒的手指微微收紧。
“林鹤鸣已经证明了这条路走不通。”
“但有人不信，”苏晚棠说，“他们私底下议论林鹤鸣失败是因为他修为不够，方法不对。如果换一个更强的人，用更正确的方法，说不定就能成功。”
“真是疯了。”
“我也觉得。”
两个人沉默地坐着，看着云海翻涌。
许久，苏晚棠轻声说：“映寒，你打算怎么办？”
沈映寒没有回答。
他看向殿后的方向。那里，两座坟静静地立在雪地中。一座是柳如烟的，一座是谢长渊的。
还有一座坟，没有立碑。
那座坟下面，是封印的入口。封印之下，是万年寒冰。寒冰之中，是他的父亲。
沈渊。
三年来，他无数次想过要不要下去看看。看看父亲是什么样子，看看他还认不认得自己，看看能不能把他救出来。
但每次走到封印入口前，他都会停下脚步。
因为谢长渊消散前留给他的那句话：
“你父亲还在山下面。但他已经不是原来的沈渊了。他的身体被魔尊的神识侵蚀了千年，早已与封印融为一体。如果你打开封印，他也会随之消散。”
“那怎么办？”沈映寒问。
“等，”谢长渊说，“等到封印自然消散的那一天。那一天，魔尊的神识会彻底湮灭，而你父亲，会得到解脱。”
“要等多久？”
谢长渊摇摇头，眼神里带着未尽之意。
现在，沈映寒明白了那种目光的含义。
谢长渊也不知道要等多久。可能一百年，可能一千年，可能永远。
“映寒？”苏晚棠的声音将他拉回现实。
“嗯。”
“你在想什么？”
“在想我父亲。”
苏晚棠轻轻握住了他的手。
“你想下去看看他吗？”
沈映寒看着封印入口的方向，心中难掩失落。
“想，”他说，“但不是现在。”
“为什么？”
“因为我怕现在下去，就想办法把他救出来。但师父说过，现在打开封印，他也会消散。”
“所以你还要等？”
“对。等到封印自然消散的那一天，等到他得到解脱的那一天。”
“那要等多久？”
沈映寒没有回答。
苏晚棠握紧了他的手。
“我陪你等。”
沈映寒看着她，眼中闪过一丝心疼的神色。
“晚棠，你不用……”
“我知道，”苏晚棠打断了他，“我知道我不必。但我想。”
她笑了笑：
“我答应过你，会在山下等你。但你没有说过，我不能上山来看你。”
沈映寒轻轻抚摸她的头发，叹了口气。
“你比你父亲还固执。”
“遗传的。”
两个人对视一眼，都笑了。
午后的阳光洒在雪地上，反射出耀眼的光芒。沈映寒带着苏晚棠巡视封印。这是三年来他每天都要做的事，沿着封印的边界走一圈，检查有没有裂痕，有没有魔气泄露。
封印的边界很好认。地面上有一条淡淡的金色纹路，从殿内一直延伸到山体的各个方向。三年前，沈映寒用断念剑重建封印时，这些纹路还清晰可见。但随着时间的推移，它们正在一点一点地变淡。
“封印还能撑多久？”苏晚棠问。
“不知道，”沈映寒说，“可能几十年，可能几百年。断念剑的力量在慢慢消耗，如果找不到新的力量来源，封印迟早会崩溃。”
“那怎么办？”
沈映寒没有回答。
他蹲下身，手指轻轻触碰地面上的金色纹路。纹路在他指尖微微发光，像是在回应他的触碰。
“断念剑的力量，来自于执念的斩断，”他说，“师父说过，只有不断地斩断执念，才能为断念剑提供新的力量。”
“那你——”
“我的执念已经断了，”沈映寒说，“娘的离去，让我心中最大的执念消散了。但断念剑需要的，不只是我一个人的执念。”
他站起身，看向远方：
“它需要的是天下人的执念。当越来越多的人学会放下执念，断念剑就会越来越强。当所有人都被执念所困，断念剑就会越来越弱。”
“所以，封印的存续，取决于天下人的心？”
“师父是这么说的。”
苏晚棠不明所以。
“那你一个人守在这里，又有什么用呢？”
沈映寒看着她，嘴角露出一丝苦涩的笑。
“我也不知道。但这是师父留给我的使命。我能做的，就是守在这里，等。”
“等什么？”
“等一个答案。”
苏晚棠没有再问。
她只是默默地跟在他身边，陪他走完了一圈又一圈的巡视。
傍晚时分，苏晚棠该下山了。
她站在殿门口，看着沈映寒，眼中满是不舍。
“映寒。”
“嗯。”
“下次我来的时候，给你带些新茶。山上太冷了，喝点热茶暖身子。”
“好。”
“还有，你要记得按时吃饭。别总是修炼起来就忘了。”
“好。”
“还有——”
“晚棠，”沈映寒打断了她，“你该走了。天黑了路不好走。”
苏晚棠咬了咬嘴唇，点了点头。
“那我走了。”
她转身向山下走去。
走了几步，又停下来。
“映寒。”
“嗯？”
“你知道吗？我每次上山看你，都会在山脚下犹豫很久。”
“犹豫什么？”
“犹豫要不要上来。因为我每次上来，都害怕看到你变了。害怕你被这座山困住了，忘记了自己是谁。”
“但我每次上来，你都还是原来的样子。还是那么固执，沉默，我又更担心了……。”
她的声音有些颤抖：
“总之，我会一直上来的。不管你赶我多少次，我都会上来。”
沈映寒站在原地，看着她，嘴唇动了动，想要说什么。
但苏晚棠没有给他机会。她转过身，快步向山下走去。
沈映寒站在殿门口，看着她的背影消失在暮色中。
他站了很久，直到月亮升起，直到星星布满天空。
他转身走回殿中，走到封印入口前。
那是一个深不见底的洞穴，洞口有一层淡金色的光幕。光幕下面，是万年寒冰。寒冰之中，封印着他的父亲。
他蹲下身，伸出手，轻轻触碰光幕。
光幕在他指尖微微震动，像是在回应他的触碰。
“父亲，”他轻声说，“您能听见我吗？”
没有回应。
但他感觉到，光幕的另一边，有什么东西在微微震动。
那震动很微弱，微弱到几乎感觉不到。但沈映寒知道，那不是错觉。
那是心跳。
一个沉睡了千年的心跳。
他的眼眶湿润了。
“父亲，”他说，“我会等您的。等多久都等。”
光幕的震动更加强烈了一些，像是在回应他的话。
沈映寒坐在封印入口前，背靠着光幕，闭上了眼睛。
月光从殿顶的洞口洒下来，落在他脸上，落在他手中的断念剑上。
断念剑上的红色纹路在月光下微微发光，像是一条永远流淌的河。
殿外，夜风轻拂，雪花无声地飘落。
天柱山的夜晚，一如既往地安静。
但在安静之下，有什么东西正在苏醒。
千里之外，玉虚宫。
大殿之中，一个身穿金色道袍的中年男子坐在掌门之位上，手中把玩着一枚黑色的珠子。
珠子中，有黑色的雾气在翻滚。
“掌门，”一个弟子跪在殿下，“天柱山传来消息，封印依然稳固。”
“稳固？”金袍男子冷笑一声，“那就让它不稳固。”
他站起身，走到窗前，看着远方的天际。
“三年前，林鹤鸣那个蠢货把事情搞砸了。这一次，不能再失败了。”
他将黑色珠子收入袖中，嘴角露出一丝意味深长的笑。
“谢长渊，你以为你死了就完事了？不，你的故事，才刚刚开始。”
窗外，月光被乌云遮蔽，天地间陷入一片黑暗。