小表哥这个人年纪虽小却很重义气，总是对他人慷慨解囊，二舅妈给他买了两支新铅笔，开学第一天下学回来，铅笔盒里就剩下两根握不住的短铅笔头。问他新铅笔哪去了？他不肯说，让他去要回来也不肯去要。二舅妈无奈只好重新买两支给他，结果隔天一看，铅笔盒的新铅笔又被换成了两支小铅笔头，他就算用得再快，也不可能一天就用的只剩下一个头，更何况是两支铅笔。二舅妈气的打他，逼问他新铅笔哪去了，小表哥承认说给了更需要的同学，问给了谁，就死活不肯说，被打的原地蹦跳、滋哇乱叫也不肯供出来谁换走了他的铅笔。
二舅一回来就看到正在挨打的小表哥，就坐到一旁和外公他们喝茶看热闹。二舅妈希望二舅能问出来铅笔的下落，毕竟小表哥最听二舅的话，哪成想，二舅了解小表哥挨打原因后不但不追问铅笔下落，还对小表哥竖起大拇指，夸他主动把自己的铅笔送给需要的同学是助人为乐有爱心，且挨打也不供出同学是有宁死不屈的英勇精神，“是块干革命的好材料！”二舅给予了小表哥一个娱乐性的肯定，并对着正在挨打的小表哥给予了精神支持“小同志！革命！”，小表哥得到肯定和支持，更是咬紧牙关不肯说，把二舅妈气的不再给小表哥买新铅笔，小表哥也不惧，就捏着那铅笔头写作业。母亲看着他着实可怜，问他，这铅笔头都这么短了，还能用吗？小表哥一本正经的回答“小姑，能用的”，母亲听了哭笑不得。
后来在母亲的温柔攻势下，再三跟小表哥保证绝对不会让二舅妈把铅笔要回来，才终于得知铅笔的去向。小表哥是主动把铅笔给了班上一个买不起铅笔的苦命孩子。
那孩子也是同村的，父亲是个实打实的酒鬼，喝了酒就拼命打老婆的那种窝囊废，他的母亲不堪受辱，终于在某一天夜里寂静无声的投了井。那井还是外公和二舅带动村民一起挖来供全村人吃水的，所以天蒙蒙亮就有人去井边打水，发现了井里早已僵直的尸体。吓得村民嗷嗷喊“死人啦！死人啦！快来人呐，有人投井了！”，等村民们七手八脚的把人从井里拉出来时，为时已晚，那个苦命的女人早就绝了气，无力回天。
无人知晓她投井的具体时间，最靠近井边的一户人家称夜里不仅没听到有任何呼救声，甚至连扑腾的水声都没听到，只是睡梦中似乎听到一声很重的落水声，但是仔细听又没什么动静，就以为是自己听错了，当时正困着，就没起床也没看时间。村民们开始复盘，谁是昨天最后一个来打水的，有村民说自己大概在晚上十点还来打过水，那会用手电筒照过，一切正常。发现尸体的村民说她四点多，天刚蒙蒙亮就起来打水，那会井里的水已经无波无澜，而女人的头发就静静的浮在水面上了，有人猜测她是三更天以后来投的井，那会大家伙都睡下了，夜深人静。
“这是抱着必死的决心啊”，有人在人群里感叹，“怎么忍心啊，孩子还那么小”七嘴八舌的议论。
本就是苦命的孩子，如今没了娘，亲爹又是个嗜酒如命、扶不上墙的烂人，能上学就不错了，哪还能有钱买铅笔和作业本。连铅笔头都是从垃圾堆里捡来的。小表哥本性善良，二舅又是书记，小小的人儿在父亲的影响下多了一份帮助弱小的责任感，于是看到同学窘境，毫不犹豫的把自己的铅笔与他交换。
大家终于知道了来龙去脉，也可怜那孩子的境遇，在二舅的授意下，二舅妈给小表哥买东西开始买双份，铅笔双份、作业本双份，甚至那孩子没钱交学杂费和书本费，二舅妈也掏钱给小表哥让他代交，小表哥还经常带他回家吃饭，那个小男孩会甜甜的喊二舅妈婶娘，小男孩几乎每天都跟着小表哥，逢年过节也都在二舅家过，二舅家几乎成了他第二个家，二舅和二舅妈也把他当干儿子养。小表哥他们上高中时要去外地，路途遥远便开始住校，每周回来一次，二舅妈每次都准备两份干粮和生活费，小表哥有的，那孩子也有，从未厚此薄彼。后来小表哥考上大学，那孩子却落了榜，于是就去了外地打工。两人仍然如铁哥们一般感情很好，逢年过节那孩子还会回来看二舅和二舅妈，谁也没想到在将来的某一刻这孩子会恩将仇报，将二舅一家人拉入地狱。
小表哥大学期间谈了一个娇俏可人的女朋友，但是自从谈了女朋友开始，他整个人就开始一圈一圈的胖，逐渐变成了一个将近两百斤的大胖子，性格也变得很温和，笑起来憨态可掬，每次表哥和他的小女朋友出现在大家面前时，总是以半保护姿态站在小女朋友的斜后方，像极了狐狸小姐和她的大狗熊保镖。他们顺利毕业、结婚生子，一切看起来那么顺利和按部就班。
一般故事到这里就很圆满了，可以大结局了。但是现实里，日子还在继续，危机随时都会降临，命运随时都有折点。
那个小表哥认为情同手足绝对不会背叛他的发小，邀他一起做生意，小表哥手里有三十万的资产，两个人决定干一票大的，瞒着家里人跟银行贷款了七十万。
一百万人民币，能买断多少恩情？小表哥还做着发财梦呢，可是一转眼，发小就连同那一百万一起销声匿迹了。一开始小表哥是不相信的，他不相信这个他如亲人般的兄弟会如此坑害他，他甚至怀疑发小有不得已的苦衷，怀疑是被传销组织被控制了，但是所有的怀疑都得不到验证了，因为他再也没联系上这个发小。
所有的担保都是小表哥签的字，但是钱却进了发小的口袋。报警也没用，就算报警这个钱也是小表哥借的，银行只会跟小表哥要账。小表哥的全部家当都投进去了，二舅为了给小表哥结婚也早就花光了大半积蓄，掏出了自己的棺材本也只凑出来五万块钱，杯水车薪，那么大个窟窿，对普通农村家庭而言要何年何月才能还上？二舅豁出老脸去挨家挨户借钱，用自己一辈子的信誉担保，终究是替小表哥兜了底。但是却没能保住他的婚姻。
婚姻本就是经不起动荡的，有人说夫妻可以共患难，却难共富贵，也有人说夫妻本是同林鸟，大患临头各自飞。那个娇妻般的小表嫂迅速做出抉择，在小表哥陷入绝境时火速和小表哥离了婚，孩子留给了小表哥，听说隔年就嫁给了别人，一次也没来看过那孩子。
小表哥把那个小孩子送回二舅家，只身去外地打工还债，直到今天也没有再找老婆。
我曾在过年时见过那个苦命的孩子，他像我当年一样沉默寡言。
二舅很宠爱他，把他拉到众人面前拿一些具体的小事夸奖他，大家都很给二舅面子，夸他是好孩子，他害羞的躲到二舅身后，怯懦的不肯讲话。二舅并没有指责他，我想这些善意的夸奖，对这个怯懦的孩子来说应该是最好的新年礼物了。后来我每次见到他都感受到他一点点开朗起来，虽然还是有些沉闷，但是他是我见过的单亲家庭里被呵护的最好的孩子。