睁开眼的第一秒，林渡跌进一双熔金色的兽瞳里。
她屏住呼吸，脑子里飞快闪过《动物世界》的旁白：“当你与大型猛兽对视时，切忌做出突然动作......”动物医生的本能压过了恐惧，不能动，不能刺|激掠食者。
但眼前这生物，实在很难用“猛兽”来形容。
这双眼睛的主人拥有一身金黄色的皮毛，躯体如小马驹一般大。这是只巨大的狐狸。
狐狸的鼻息拂动着林渡额头汗湿的头发，看见林渡醒过来，轻微地往她颈侧拱了一下，鼻息喷在她颈侧，带着温热和......呃，狐臭？
“原来狐狸真的有狐臭。”这个念头不合时宜地在林渡脑子里飘过。
林渡瞧见它侧腹部有陈旧的鞭伤，脖子上拴着一条沉重的铁链把脖子的皮毛磨得脱落了很多，露出粉色的皮肤。她不自觉判断这些伤的来源，随即自嘲，都什么时候了，还职业病。
“吼......！”
笼子的旁边突然传来暴躁野兽吼叫。楞是把林渡吓清醒了，她偏头，看见住在她左边的邻居：一头漂亮的雪豹正疯狂撞笼子，银白色的皮毛上点缀着黑色的斑纹，鼻头已经撞出了血。
瞳孔散大，呼吸急促，口唇有白沫......这个猫科动物处于急度应激状态。就在这时，金狐狸不着痕迹挪了半寸，将林渡完全挡在自己和雪豹之间。喉咙里发出低沉的呜咽声。
雪豹的狂躁奇迹般平息下来，喘着粗气退到笼角，眼睛仍死死盯着这边。
林渡愣住了，这狐狸......在保护她？看着那双眼睛，竟然有种莫名的熟悉感，里面有什么东西在流转，一点都没有兽类的懵懂。
风沙劈头盖脸打来，林渡眯起眼睛，转头透过木栏缝隙往外看，终于搞清楚了自己的处境：一支十几头骆驼的商队正行走在满是风沙的路上。队伍里三十余人，穿着胡服，带着头巾面纱，说的话一句都听不懂。
身体的疼痛不断提醒着林渡这不是一场梦。
“穿越不都有系统吗？或者我是不是有什么金手指？怎么什么都没有。我为什么会跟一只狐狸关在笼子里？难道是链接那什么阿卡西记录？这也太难受了，那我会一直留在这里吗？回去的祈祷词是什么？”林渡脑子开始胡思乱想，庄周梦蝶的感觉油然而生。
笼子底下的车轱辘依旧不停地转着，林渡开始仔细观察这个笼子，是由碗口粗的木头，以榫卯的方式镶嵌的，接口的地方有些许风干裂纹。但是雪豹的力气都破不开，小屁孩的力气更是渺小呀。铁链栓的是这只狐狸，自己身上并没有什么束缚，看来狐狸才是重要的物品。
“咕噜噜噜.....”这具幼小的身体又冷又饿。
风很大，卷着沙砾劈里啪啦打在笼子上。林渡很快就吃了一嘴沙子。
“呸呸呸，”她吐掉嘴里的沙，“这出行体验真差。”
上辈子都那么惨了，这辈子怎么又是天崩开局。
金狐狸看她没事了，露出一副看穿生死的样子，舔了舔爪子，也软绵绵趴了下来。
“唉，金狐狸，你叫什么名字，我为什么会在这里？我们现在是去哪里？”林渡叽里咕噜地跟狐狸说着悄悄话。“我能不能跟队伍负责人商量一下放我出去，万一是什么乌龙事件呢？”
狐狸哼唧了两声。这个回应林渡听不懂，只能自言自语：“我给你起个名字吧，跟我姓，就叫林灿灿如何，金灿灿的毛色太美了”。
狐狸没有作声。“那我就当你答应了。”林渡无聊地有一搭没一搭跟狐狸聊起来。
从中午熬到了下午，胃里的空城计唱到了高|潮部分，五脏庙正在联合起义，身体隐隐开始冒冷汗，林渡觉得自己离饿死不远了。
不能等死。
与其饿死不如试试跟负责人商量一下。她咬破自己干裂的嘴唇，用疼痛保持清醒，然后把手伸出木栏缝隙，用力挥舞。
队伍一阵骚动之后，一个胡人大汉，朝这边走过来。他走路几乎没有声音，像个影子一样。这人眼窝深邃，鼻梁高挺，骨相硬朗，身形魁梧，腰间的弯刀露在外面，像小说里形容的兽人模样。
林渡下意识缩了缩，有点害怕他身上散发出来的杀戮之气。张嘴刚想说点什么，突然意识到现在她语言不通，指了指自己的嘴，又指了指自己的肚子。肚子机缘巧合发出了一声“咕噜”。
这个胡子拉碴的大汉扫视了一遍笼子的木栏，伸手扯了扯铁链。检查完链子，确认无恙之后，他才从怀里摸出一块黑硬的饼。
双手一掰，“咔”一声脆响，饼裂成两半。随手一扔，小的那半块便从笼子缝隙飞进来，“嗒”一声，落在她脚边的干草上。
林渡盯着地上那半块胡饼，整个过程不超过一分钟，他脸上看不出任何好意和坏意，没有留给林渡任何表情。
胃开始不受控制痉挛。她认命地挪过去，抓起饼。硬得像块砖，边缘焦黑得地方发苦。她用力啃下一小块，粗糙的口感。
“咳......咳咳！”刮过喉咙，呛得她眼泪汪汪，心想这食物得打零分。
咳嗽了好一会，才终于平息下来，林渡看着手里剩下的半块饼，
狐狸不知道什么时候睁开了眼睛，静静看着她狼狈的吃相。
林渡突然冒出来一个念头：战友没吃饭。
她挪了挪身子，朝灿灿凑了凑，使劲地把手里那块饼，掰成两半，将那块大一点的饼递到金狐狸嘴边。
“喏，”她声音沙哑，用轻松的语气凑到狐狸耳边说道“灿灿，这个给你，保护费。虽然住宿条件不好，但伙食......更差。”
熔金色的眼睛微微转动，视线落在她脏兮兮的小手上，那块饼显得有些寒酸。
过了许久，林渡拿着饼的胳膊开始发酸，就在她心里疑惑“狐狸的食谱里是不是没有粗粮选项？”，金狐狸动了。
它嗅了嗅，然后用嘴从她掌心衔走了那块饼，慢慢地咀嚼起来。
车队刚开始行走。
“吼！！”雪豹再次暴起，一只锋利的爪子闪电般探过笼子缝隙，直直抓向狐狸后背！
林渡的脑子来不及反应，身体已经扑过去。用手臂挡在狐狸和利爪之间！这个角度最多划伤手臂，不会伤到要害。
预想的疼痛没有来。
狐狸在她扑来的时候猛然起身，把她撞开。雪豹的爪子划过它背部的金色皮毛，留下三道浅痕。
这一撞，林渡手无意中按在了狐狸肩胛处。
触感不对。
摸到的不是皮毛和肌肉，这里坚硬突起的是骨性结构。她脑子里瞬间闪过《山海经》里记载：乘黄，状如狐，背上有角。
刚刚那触感......不像是天生的，更像是骨质增生？是伤？是角？
胡人大汉怒喝一声，冲到笼子前面，用厚刀背，狠狠砸在笼子的木栏上！
“嗷！”雪豹一声哀嚎，把爪子缩回去。
林渡靠在笼璧上喘着气，手心残留着奇怪的骨骼触感。一个推测慢慢形成：如果这真是神话生物，那它的“祥瑞”价值......她看向自己的手。
......
驿道上扬起一阵阵尘烟，现在胡人的商队正朝着驿站缓缓前进。
前面有一队人马靠近了胡人商队。马鞍很高，队伍前面的人穿着深青色的窄袖袍子，皮甲裎亮。
夕阳落了下去，天空进入蓝调时刻。在驿站前，两支队伍都停了下来。说话声里出现了一种新的语言。她蜷缩在狐狸身边，竖着耳朵全力捕捉风中飘来的字句：胡语对她而言还是完全加密的乱码，但这新的语言虽然口音特别重，还是能仔细辨认一下......
“......远道而来......陛下非常关心......”一个略显尖细的声音说道。
“回王胥大人，......”这是给她送饼的胡人的声音，他说着同样的语言，但口音生硬。
她的心脏在胸腔里咚咚咚地跳动着，脑子里开始拼凑这些乱七八糟的信息碎片：
这不是普通的动物买卖，是政治献祭。
那位王大人，带着两个随从，走到了兽笼前面。是个太监，宫里人。
林渡看清了他的脸：他细长的眼睛像两把软尺，丈量着狐狸每一寸皮毛，仔细端详着乘黄，最终落在林渡身上。
“此兽，”王胥开口说道，声音不高，但足以让周围的人都听见，“便是《西山经》所载的乘黄？”
“正是。”胡商站在一步之外，垂首淡淡地回答他。
“背上有角......”王胥走进一步，试图看清乘黄背后被毛发遮挡的部分，“倒未曾亲见，不过，既为祥瑞，‘承之增寿’之说，想必并非空穴来风。陛下近年来，颇为留心养生之道啊。”
他暗示性的话语，让周围几个随从的脸上露出了微妙神情。林渡听了心里也咯噔一下。不仅仅是一只神奇的动物啊，是一个行走的唐僧。
王胥的注意力很快又回到了林渡身上，“与兽同获的野孩？”他弯腰，脂粉味混着药草气息扑面而来。
“倒有双漂亮的眼睛。”王胥笑了笑，那笑容没到眼底，“既是与兽同获，便算是个添头。一并送往京城吧。路上好生照看！”
他顿了顿，声音压低，却字字清晰“这乘黄若有半分差池，你们提头来见。至于这小儿......若不安分，或伤了祥瑞，便不必再留。”
他说“不必再留”时，语气轻描淡写，如同拂去衣上尘埃。目光扫过林渡，带着一种居高临下的淡漠感。
林渡垂下眼，做出瑟瑟发抖的稚童模样。
她随时会死。