谢砚辞今日第一次跟随祖母进宫，是来看望生病的小姑谢婉姝的。谢家在大宁也是数一数二的世家大族，祖上曾出过三位皇后，四位帝师，两位阁老，可谓书香门第。然而即使是出生在谢家这样的书香世家，谢砚辞也逃不过“七岁男孩，猫嫌狗憎”的定律。
一身月白锦袍穿的规规矩矩，领口袖口绣着雅致的竹纹，头发用玉簪束得整整齐齐，远远一看，活脱脱一位清贵干净的小郎君，可走近一看呢，衣襟上沾着泥点，袖口磨得微微起毛，玉簪斜歪着，额前碎发乱糟糟地翘着，一双黑亮灵动的眼睛里半点沉静都没有，全是跳脱和狡黠。明明是世家公子，偏偏爬树掏鸟、追狗逗猫、翻墙上房样样精通。
谢砚辞第一次进宫，对所有的一切都是好奇的。在问候过谢婉姝之后便告退了，毕竟祖母也不希望他待在殿内打搅她们说话。在瑶华殿的花园里，他一会儿瞧瞧这边的假山，一会儿闻闻那边的桃花，一双眼睛滴溜溜乱转，半点没留意脚下。
“咔哒。”
直到一声脆响，竹枝做的翅子应声断了，歪歪地垂在一边。谢砚辞正拿起来瞧着，便听到女孩脆生生的喊声。
“那个，是我的。”
谢砚辞虽然也见过其他官家小姐，但他只一眼就觉得，眼前的女孩和她们不一样。
萧元昭跑得晕头转向，一张白皙的小脸上泛起红晕，发髻歪歪地吊着，鹅黄锦带早不知飘哪里去了，只手上抓着孤零零地玉坠，叉着腰气喘吁吁。阳光洒在萧元昭的银线暗纹发带上，微风吹动，发带就这样飘起又落下。
谢砚辞看得有些愣神了，直到萧元昭走到他身前，他才反应过来。
“这个是我的，能还给我吗？”女孩伸出手。
“呃......”谢砚辞不敢说他把竹蜻蜓踩坏了，但是女孩这时已经看到了断掉的竹翼。
萧元昭突然很想哭，她看到了，竹蜻蜓坏了，她先前觉得的依靠一下子消失了，她这下真的是竹篮打水一场空了。
于是，她哭了，哭得很大声。
“唉！唉！你别哭啊！对不起，对不起！我......我赔你就是了”谢砚辞有些手足无措了，值守的宫人都往这边看过来，但碍于男孩和女孩的身份，也不能做些什么。
谢婉姝披着披风走了出来，走到两个孩子身边，看到自家侄子的慌张模样和拼命往萧元昭怀里塞的坏了的竹蜻蜓，又看见元昭不管不顾地大哭的样子，哑然失笑。
“蓁蓁，”谢婉姝在萧元昭身前蹲下来，将她抱进怀里，“告诉舒娘娘，这个哥哥怎么欺负你了，嗯？舒娘娘帮你教训他！”。
原来她叫蓁蓁......萧蓁蓁......
萧元昭听见熟悉得声音，止住了哭声，借着揉眼睛从指缝里偷偷摸摸看过去，见是谢婉姝，又像是找到靠山一般，抽抽噎噎地向她告了状，只留谢砚辞抓耳挠腮不知怎么解释。
谢家老夫人跟在后面，看见谢砚辞干的“好事”，气不打一处来，一巴掌拍在他的后背上。
“嗷！祖母是母老虎转世吗？！拍得我都要吐血了！！！”乳臭未干的小鬼头带着天然的要和所有人作对的心性，一面惧怕着谢老夫人的威严，一面又忍不住腹诽。
回程的马车上，谢砚辞还在计划着赔竹蜻蜓的事。
“辞儿，你知道今天冲撞了谁吗？”谢老夫人突然开口。
“我知道，是公主！”谢砚辞想到那样金枝玉叶的人儿肯定不是什么寻常的人，正为自己的观察力沾沾自喜。
“的确是公主，当朝一共四位公主，而她是沈皇后生下的那位，是陛下最宠爱的公主，”不等谢砚辞回答，谢老夫人接着说到，“如今裴家远离朝堂，远迁南淮，京中沈、谢、陆三大世家之间相互倾轧......嗐，我真是老糊涂了，和你这个毛头小孩说这些干什么呢？反正你怎样都不能与她走得太近就是了。”
“祖母确实糊涂。”谢砚辞暗自想到。他也不懂，世家的事，关蓁蓁和他什么事呢。
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“小燕子！小燕子！”
谢砚辞微微一转头，余光瞟见萧元昭躲在弘文殿偏殿旁灌木丛中，一时有些无语。
自从7岁时第一次进宫后，皇帝便准许他可以常来宫中走动，到如今已经是第四个年头了，姑姑舒贵妃谢婉姝也诞下四皇子萧佑礼。
11岁的他变得更稳重了，却也有些拧巴。他没有见到蓁蓁的时候盼着和她一起玩，但真当蓁蓁来找他了，他又不想和她出去了。他如今是太子侍读了，一方面要顾着小太子认真学习，另一方面要学习自己的课业；祖父谢卫作为太子太傅，如今日日在他的眼皮子底下，动不动就要考他课业，甚至有时陛下下朝到弘文殿来看望太子时还会顺带考校他的功课。他明白，近年来谢家圣恩深厚，而自己作为谢家的继承人，一言一行都不是代表他自己，而是代表着谢家，差错半分在别人看来都是对皇恩的辜负。
苍天呐，能不能再给我多点时间呢？我也想像其他小伙伴一样游山玩水！！！
不等他犹豫，谢太傅便也注意到谢砚辞的动静，悄悄走到他的身边，状若无事般地将书卷了一卷，敲在他的头上，再顺着方向看去，果真发现了偷溜出来、躲在不远处的萧元昭，笑眯眯地捋了捋山羊胡子，朝萧元昭招了招手，“殿下，过来吧”。
谢砚辞显然被祖父的举动吓了一跳，也不敢去看萧元昭幽怨的眼神，别扭地浑身不自在。
萧元昭内心是崇拜这位谢太傅的，学贯古今，上知天文，下知地理......世上仿佛没有他不知道的事，而且父皇有时还会亲切地喊他“世叔”，每次都能弄得太傅惊慌失措，好不可爱。因此，对于太傅，她还是言听计从的。
“太傅，”萧元昭恭恭敬敬地朝谢卫行了一礼，看了眼低头慌乱读书的谢砚辞，有些生气；起身，又看了眼太傅身后幸灾乐祸、龇牙咧嘴的萧元彻。
啧，想揍人。
“今日是我的小狸奴的生辰，不知太傅可不可以放小燕......砚哥......哥早些下学去呢？”萧元昭随意扯了个借口，余光瞟了眼萧元彻，佯装正经，又补充道，“太傅放心！绝不会耽误太子功课的！”
萧元彻刹时变了脸色，收了刚刚的嬉皮笑脸，气鼓鼓的瞪着萧元昭。
“哦？”他谢卫为众多官家子弟的老师，甚至是帝师这么多年，哪个昏招没见过，就说这几年，他从太子三岁启蒙时便担任太子太傅，那时这位大公主还不服教养嬷嬷的管教，便被送到弘文殿与元彻一起开蒙，只是后来皇子、公主所学的东西终究会有所不同，萧元昭来正殿学习的时光也渐渐少了，更多的是在偏殿与其他公主一起由专门的女官教授知识。
谢卫自是知晓萧元昭的真实目的的，也不点破她自己偷溜出来自身难保的事实，也不阻拦，给了个台阶，“既是公主所请，老夫也不敢不答应，只是......”
“只是什么？”萧元昭顿觉欣喜极了。
“老夫要考考殿下，若是殿下能答得令老夫满意，老夫便可为殿下向女官们作保。若是太子殿下能答出来，今日便可早些下学去；砚辞也是如此。不然陛下问起来，您叫老夫如何自处呢？”
也是，父皇近日因为西北战事心烦意乱、喜怒无常的，若是因为自己怪罪于太傅，总归是不合适的。萧元昭这样想着，便一口应下来。不管怎样，她总归是有办法的。
殿内安静得出奇，谢太傅缓缓合上书，目光缓缓扫过殿中的三人。元彻尚小，攥着书卷有些紧张，元昭亦坐得端正，一双眼睛亮晶晶地望过来。两人的考题都不算难，便都能顺利过关。
轮到考校谢砚辞时，他起身行礼，脊背挺得笔直，声线平稳无波，可只有他自己知道，指节已经微微泛白。他每答一句，心里便默对一句，连呼吸都放得极轻。眼角余光不经意掠过不远处的公主，她正安安静静地望着她，眼神里是藏不住的期待与欢喜。谢砚辞心头微紧，语气更稳了几分。
待到谢卫微微颔首，一句“尚可”，他才敢在无人看见处，轻轻松了口气。
“蓁蓁，今日究竟是为何事？”不等萧元彻死缠烂打，萧元昭便拉着谢砚辞一溜烟跑远了。
“小燕子，我告诉你，可你得答应我，不管怎么样也不能去告密”。萧元昭有点不放心，她知道她的这个想法很大胆。
“放心吧，蓁蓁，我答应你。”谢砚辞已经大概能猜到它的劲爆程度了。
“今日想出宫去”。
“出宫？！你可从来没出去过。”他没想到自己还是太天真了，差点惊掉下巴。
“这很稀奇吗？公主总会出宫的吧”。她不以为意。
“也对哦。”谢砚辞双手环胸，想了想，
“我听母后说，过几日，舅舅要出征了，西北战事吃紧，也不知道何年何月才能再见到他了。”萧元昭有些不舍。
“我想去北市买条马鞭送给他，我听宫人说过，那里的马具是全京城中最好的”。