徐歧与李宵年纪相仿，徐歧虽为太师，做的却多是军师要做的事情，这便常与同在军营的李宵打交道。李宵固然脾气不佳，眼睛总朝上看，然他面对徐歧倒也没法朝上看到哪里去，且他说话直接，反而合了徐歧的胃口，二人私交便也不错。
“可您明明对她……”李宵谨慎措辞，“对她有些情分……”
徐歧点点头：“嗯，便是兄妹之情，我也不忍她就这样被送到玄英。皇帝那边能拖一时拖不了一世，倘若实在到了拖无可拖的地步，我也实在没什么办法，只能拿救人一命胜造七级浮屠安慰安慰王爷罢了。”
李宵明白他的意思，不论如何君命实在难违，他们作为臣子总不能僭越到直接否定皇帝的想法，那般只能徒惹麻烦上身，救不了任何人。
……
马车一摇一晃，祝亦腰间荷包也跟着荡来荡去。
“那是谁绣的荷包，瞧你一直戴着。”纪胧明索性直言。
祝亦挑眉看她，淡淡道：“你觉得是谁绣的？绵生么？”
纪胧明点点头：“这绣工，说是她绣的倒也不假。莫非是君同绣的？她的功夫可有这么差？”
绵生喜爱舞刀弄枪，女红不精也是常理，若是祝宁倒不太寻常了。
祝亦看向自己腰间荷包，闻言笑道：“这话有趣得很。怕是让王妃失望了，这荷包啊就是君同绣的，她虽不爱在外胡闹，到底也对针凿之事不感兴趣，就这么一个荷包还拖了几个月才期期艾艾地拿给我。”
想到府内日常冷清，除却祝宁房间更是没有任何好玩之处，纪胧明不禁好奇道：“那君同妹妹寻常都做什么？可有往来的闺中姐妹？”
纪胧明这才忆起在雪灵节时，宴席内仿佛没有年轻女子，到场的尽是些夫人。
“在北洲，未出阁的女子往往不轻易露面。让君同跟着去雪灵节也是因着她郡主的官家身份，且我又不是北洲人氏，从没将这习俗放在心上。”
马车缓缓停下，纪胧明掀开一丝车帘儿要往外瞧，立时就被直冲天灵盖的臭味顶了回来。
“且慢！”那臭味过分提神醒脑，纪胧明忽想起了一件要紧事。
祝亦正要下车，闻言转过身道：“怎么了？”
“楼氏庄园可一直有人把守？我忽想起里面有一件极其重要的物件儿没拿来，只是不知那东西是否还在那里。”
“我派人去瞧瞧就是，下来吧。”
祝亦率先下了马车，纪胧明拿帕子捂着鼻子也跟着走了下来。
一下马车，落脚便是混着冰碴的泥泞，咯吱咯吱地不停响着。纪胧明抬眼往前看，所见之处皆是灰蒙蒙的，仿佛空气中也布满了泥泞般，熏得她险些睁不开眼睛。
见祝亦在看自己，知他怕自己娇气，纪胧明急忙佯装镇定道：“走吧。”
越朝前走便越是不堪入目，此地数并不少，个个灰头土脸、目光呆滞，穿着破烂衣裳，露出的肌肤均被冻得通红。所幸今日祝亦与纪胧明所穿不过便利行动的常服，否则该让那一双双通红的眼睛盯穿。
纪胧明一行人经过时他们便抬起头直勾勾地盯着他们瞧，她可以肯定，若没有身旁穿着甲胄的士兵们，自己早被吞吃入腹了也不一定。
纪胧明头戴帷帽，整个脑袋遮了个严严实实，朦胧中瞧见一位还算和善平静的老妇人便上前轻声道：“叨扰您了，请问您是否知晓一位朱将军？”
那老夫人的眼睛立时瞪了起来，一下推开纪胧明骂骂咧咧道：“什么将军不将军的，鬼才知晓！赶紧滚！”
这力道颇重，纪胧明直直朝后退了数步，若非祝亦扶了她一把，她早一头扎进泥里了。
尚秋见状立时就要拔刀，纪胧明及时摆手这才没引起骚乱。
再看不远处的其余人，个个立时如斗鸡般瞪红眼睛，蹲着的慢慢站起身，在走路的也渐渐停了下来，有一个算一个都将注意力投了过来。
纪胧明知晓在这样的地方，一个不小心就会引起众怒，这些吃不饱穿不暖的人，一旦让他们瞧见生的希望，便是杀人放火的事也是会干的。
而他们现在，显然就把“有钱的外来人”六个大字写在了脸上。
纪胧明开始怀疑自己是否找错了方向，遂犹豫着向祝亦开口道：“凶手定不在此处，你瞧瞧这里的人，哪个能召集那么多能人？要不我们先回去？你看这些人……我们好像打不太过……”
纪胧明的声音越说越小，身旁祝亦却不理她，只定定地看着面前小镇的模样。
一个个矮小的土墙房子，除却人来人往呼出的热气，竟不见一丝炊烟痕迹。再看街角孩童手里拿的，竟是一个乌漆嘛黑的冷馒头。
这样的情景纪胧明从未见过，可祝亦却是见惯了的。行军时多见难民，哭着喊着问士兵们讨要吃食，若不给，也有饿极了冒死来抢的。
士兵们早已养成了冷酷绝决的性子，遇到这种情况往往只当没瞧见。若对方阻碍行进，便用刀剑驱赶一二；若对方以死相抗，那也只能忍痛动手。不为别的，只因：不患寡而患不均。你给了这个，不给那个？只会引起更大的骚乱。
若让他们发现你是个突破口，铺天盖地的人可都要涌过来，只会酿成大错。
便是年轻刚征战几年的偶尔施舍些干粮，听到对方说“我还有一个孩子，我还有一个老婆，我还有一个老母亲云云”，也该吓跑了。
因此难民们便是去求地主，往往也不会轻易去求军队。
眼前的小镇瞧来瞧去，也不见得比旁的难民窟凄凉多少，那朱将军做什么非要往这里送粮草？
见祝亦愣神，纪胧明忽想起些什么，轻声问道：“为何你会知晓此地？莫非你从前特特去打听过朱将军的事？”
祝亦一听这话骤然回神，一双淡漠的眼盯得纪胧明极不自在，她便也不敢继续问下去了。
二人沉默着继续朝前走，纪胧明几次想开口又止住，想着男人心中定有些许成算便也随他去了。
然越往里走，难民数量便越积越多，直至一处院门前，难民直将路围得水泄不通，个个如行尸走肉般盯着他们。
纪胧明心里发毛，不自觉往祝亦身后缩了缩，轻声道：“看来你说得没错，此地的确不对劲。”
试问何处难民在天寒地冻之下还这般在外游荡，即便自家小屋破败不堪，总比在外头受冻强。加之他们一直监视着外来人，仿佛生怕对方找到什么般虎视眈眈，现下干脆直接挡在前头不让进，如何不叫人生疑。
纪胧明回头看看王府所带兵力，虽说将士们个个都是训练有素的，饶对方人数实在过众，到底难定胜负。
正在纪胧明纠结是否要激流勇退之时，耳边风声呼啸，她下意识抱紧了男人的脖颈，直至触及那冰冷的小兽她才放下心来。
睁开眼时纪胧明已被祝亦抱着稳稳立于房顶，朝下一瞧，只见不但外头，连小小的院子里也照样挤满了人。
一见这情形，难民们如忽被点了引线般炸了锅，纷纷发出令人胆寒的叫声。这声音不像叫嚣，更不是商量，而是嘶吼，就像命绝之人死前的奋力一搏。
一大群衣衫褴褛的男女老少，全身上下被冻得通红，有的连皮都冻掉了几块，露出深色的血痂。
他们纷纷从怀里掏出棍棒，一些个人赤着脚便踏在雪水中冲了来。
将士们见状，心下暗叫不好，纷纷一跃上了房顶，这才不至涉险。
现下境况实在尴尬，只见不高不低的屋顶上头立了七八个人，偏偏周边一大圈都没其余房屋，他们便就这样被困在上头没法动弹了。
纪胧明急忙转而去看那小院，虽说陈设朴素用具粗糙，到底比外头那些情景好了不知多少。这片人人自危的可怖地界儿，为何会有这样一方就净土不受沾惹？
这些难民忽然发狂，不过也是要吓退他们，不叫再入内了，因此难民们独独围在小院周围，却不对他们的来时路设防。
那么，真相一定就在这院子里头。
看着下头如恶狼般的难民们，纪胧明犯了难，自己实在没把握能在他们冲进来之前将屋门关上，且便是关上了，这陈年老木头又能扛得住几人的碰撞。
就在此时，远处传来一声大吼，气壮山河，直将在场难民们的声音都盖了过去。
“俺来了！！！！！！！！！！”
纪胧明回头看，只见一柄长剑直直飞了来，就在要砸在纪胧明脸上时尚秋将其接了下来，这才不至于叫某人破相。
原来尚春得了命令，紧赶慢赶就回了楼氏庄子。所幸他马术极好，一来一回没耽误多少功夫，且他力大无穷，远远儿地就能将剑扔来。
果不其然，一见那剑，难民们均是一愣。
“那是！那是！！！！！！”
“朱将军的剑！那是朱将军的剑！！！！！”