浓黑的树影层层叠叠压落下来，枝叶交错，把天光切割成细碎斑驳的光点。沈砚辞与林聿踩着厚厚的腐叶向前疾奔，脚下落叶被碾得沙沙作响，身后追兵的呼喝声隔着林木不断传来，距离始终没有拉开。
黑袍术师带来的人手远比预想更多，他们分散开来呈合围之势，沿着山涧两侧搜捕，不少人手里持着引煞罗盘，能够捕捉术法灵力的气息。方才破阵、施法缠斗，已经泄出了沈砚辞的灵力，等于给对方留下了追踪的标记。
“不能一直沿着山道跑。” 林聿侧过头低声提醒，脚下丝毫没有减速，抬手挥开横在身前带刺的枝蔓，“罗盘能锁定你的灵力，再往前，很容易被他们提前堵在山口。”
沈砚辞目光快速扫过周遭地形，鼻尖萦绕着腐叶、湿土，还有一丝淡淡的阴邪浊气。她偏头看向身侧一处被藤蔓遮蔽的山岩裂口，裂口不大，勉强可供两人容身。
“那边。” 她抬手指了指岩缝，“先暂避片刻，我想办法掩去灵力气息。”
二人迅速折转方向，钻进岩缝之中。林聿回身抽出腰间短刀，飞快割下旁边柔韧的藤条，扯来大量枯枝藤蔓，遮挡住岩缝入口，只留下一道细微缝隙，方便观察外面动静。
岩洞内阴冷潮湿，石壁不断渗出水珠，滴答落在地面。沈砚辞背靠着冰冷岩壁坐下，抬手从怀中小心取出那半张泛黄残符。残符被潭水浸润过，边缘微微发潮，纸上墨色符文隐隐浮动，安静的时候，符纸里似有极轻的嗡鸣，若不仔细听几乎无法察觉。
林聿靠在岩缝另一侧，耳朵留意外面山林的动静，视线落在残符之上。“方才在寒潭只匆匆一瞥，这符上记载的是什么？”
“是血祀引煞术的下半卷。” 沈砚辞指尖悬在符纸上方，没有直接触碰，灵力缓缓散开，细细探查符上纹路，“当年师门追查许久的禁术。此术以活人的生魂血气为引，掠夺他人气运，用来稳固自身寿元。那些权贵，便是靠着这邪术，长久把持权柄。”
残符边角的家族徽记在微光下清晰显现，纹路繁复。沈砚辞目光凝在徽记上，眉头缓缓收紧。“这一家族，只是参与屠门的其中一方。残符夹缝处，还藏着另外两个世家的暗印，他们是结成了同盟，一同修习此术。”
林聿眸色沉了沉：“多方权贵联手，难怪当年师门明明掌握线索，却一夜之间惨遭屠戮。势力盘根错节，想要动他们，难于登天。”
“不止。” 沈砚辞轻轻摩挲符纸边缘，“方才在潭底石室，我留意到木匣底部留有划痕，并非师门手笔。在我们之前，已经有人来过寒潭，此人没有取走残符，仅仅留下标记。”
这话一出，林聿神色一凛：“是敌是友？会不会是其他同样被这些权贵迫害之人？或是反派内部，有人心怀异心？”
“暂时无法断定。” 沈砚辞将残符翻转，符纸背面，隐约写着几行小字，字迹潦草，像是仓促写下，“你看这里，写着‘血祀不可久行，天罚将至’。留下字迹的人，清楚血祀术的反噬。”
山林外传来脚步声，离岩缝越来越近。黑衣私卫的交谈声顺着风飘进缝隙。
“黑袍先生说了，他们逃进这片林子，灵力气息没有消失，一定就在附近仔细搜！”
“仔细看岩缝树洞，他们跑不远，抓到沈砚辞，赏重金！”
脚步声在岩缝外不远处来回走动，靴底碾过枯枝，发出脆响。林聿握紧手中桃木片，全身紧绷，随时准备出手。沈砚辞抬手按住他的胳膊，示意他稍安勿动。她取出布袋里的灰粉，轻轻撒在洞口，粉末落地无声，一层淡淡的雾霭升起，将二人身上的灵力气息尽数掩盖。
外面的私卫在附近来回搜查，目光扫过藤蔓遮蔽的岩口，没能察觉到异样。片刻之后，脚步声渐渐向远处移动，朝着山林深处继续搜寻。
等人声彻底远去，林聿才松了口气，低声道：“掩息粉撑不了太久，我们不能在这里久留。接下来去哪里？”
沈砚辞将残符小心折好，放回贴身布袋收好。她抬眼望向远山，目光沉静。“残符记载，血祀大阵的主坛，在云落谷。每年秋祭，几大世家便会齐聚谷中，举行祭祀，用以催动邪术。距离秋祭，不足一月。”
“云落谷？” 林聿微微蹙眉，“那地方传闻常年被浓雾笼罩，是他们的禁地，守备必然森严。”
“正是他们的核心之地。” 沈砚辞声音平稳，眼底却藏着不灭的执念，“当年师门覆灭，根源便是师父查到了云落谷主坛的秘密。想要为师门平反，破除邪术，就必须前往云落谷，毁掉主阵。”
岩缝外，山风不停吹动树叶，沙沙声响连绵不绝。追兵依旧在整片山林地毯式搜捕，他们被困在此处，前路凶险重重。
沈砚辞侧头望向缝隙外的密林，低声道：“等天色暗下来，我们绕开搜捕队伍，往云落谷方向走。沿途还要打探几大世家近期动向，弄清楚那个提前去过寒潭的神秘人究竟是谁。”
暮色慢慢浸染山林，天光一点点黯淡。黑暗即将降临，既是危机，也是掩护。二人安静待在岩洞内，静静等候入夜，准备奔赴下一处险地，去触碰那盘由权贵布下，笼罩无数人命的巨大邪局。
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第25章 第二十五章 密林遁影，残符秘音