第二天一早，宁尚玉就回家一趟，拖着简单的行李，正式入住了清心斋的后院。房间朝南，阳光充足，视野开阔，能看到老街区灰瓦的屋顶和远处隐约的城市轮廓。阿福热情地帮他收拾打理，谢凌则一如既往地沉默，大部分时间要么在楼下茶台看书，要么在后院侍弄那几盆半死不活的花草，仿佛家里多出个大活人对他没有任何影响。
接下来的几天，宁尚玉的“被迫同居”生活，以一种极其诡异而又顺理成章的方式，拉开了序幕。
第一晚，在谢凌那截安神香的庇护下，宁尚玉睡得还算安稳。没有噩梦侵扰，没有心悸拉扯，甚至一觉睡到了天光大亮。
他是被过于明媚的阳光晃醒的。
睫毛颤动了几下，宁尚玉不情愿地睁开眼，意识尚未完全回笼，只觉得浑身骨头都睡酥了，是一种久违的、慵懒的松弛感。他眯着眼，适应着从窗帘缝隙透进来的、过于刺眼的光线，下意识地舒展了一下身体，打算再赖会儿床。
然后，他的动作僵住了。
床边，靠窗的位置，摆着一张看起来就很舒适的单人沙发。此刻，沙发上坐着一个人。
谢凌。
他穿着一身柔软的浅灰色居家服，布料看起来细腻柔软，衬得他冷白的皮肤少了几分凌厉。晨光从他身后的窗户洒进来，给他周身镀上了一层毛茸茸的金边，连那总是过于冷硬的黑色短发，看起来也柔和了些许。他微微侧着头，垂着眼，专注地看着摊在膝上的一本很厚的、线装的旧书。修长的手指间或翻过一页，发出极其轻微的沙沙声。
他就那么安静地坐在那里，沐浴在阳光和宁尚玉的床边，仿佛一幅精心构图的静物画，自然得好像他已经这样坐了一百年。
宁尚玉的大脑空白了好几秒。
“你……干嘛？”他听到自己的声音，因为刚睡醒而带着浓重的沙哑和一丝没来得及掩饰的惊愕。
谢凌翻书的动作没有丝毫停顿，甚至连眼皮都没抬一下，只是淡淡地回了两个字：“看书。”
他的语气太过自然，仿佛出现在别人卧室床边看书，是件跟呼吸喝水一样天经地义的事。
宁尚玉被噎了一下，一时竟不知该如何接话。他撑着身体坐起来，薄被滑落，露出只穿着睡衣的上身。他抓了抓睡得乱翘的头发，视线不由自主地飘向谢凌手里的书。书页泛黄，竖排的繁体字，还有些奇怪的插图，看不太清具体内容，但显然不是市面上常见的读物。
谢凌似乎完全没有要解释自己为何在此的意思，也没有离开的打算。他就那么静静地坐着，看书，晒太阳，仿佛宁尚玉不存在。
一种微妙的、混合着尴尬、荒谬和被侵入领地的不适感，悄悄爬上宁尚玉的心头。但更多的，是一种难以言喻的古怪。谢凌为什么要坐在他床边看书？为了那该死的缘契？为了确保他这个“绑定物”不出意外？
宁尚玉想不通，也懒得再想。他掀开被子下床，赤脚踩在微凉的地板上，打算去卫生间洗漱，摆脱这诡异的气氛。
然而，他刚走到卫生间门口，拧开门把手，身后就传来了极其轻微的脚步声。
谢凌合上书，站起身，也跟了过来。
宁尚玉握着门把的手顿住了，他回过头，用一种“你到底想干嘛”的眼神看着谢凌。
谢凌停在他身后两步远的地方，脸上没什么表情，只是抬了抬下巴，指向卫生间里面，言简意赅：“浇水。”
宁尚玉顺着他的视线看过去，这才注意到卫生间门后角落的架子上，摆着一小盆看起来蔫头耷脑、叫不出名字的绿植。
“……哦。”宁尚玉扯了扯嘴角，侧身让他进去。谢凌拿着一个巴掌大的小喷壶，走到那盆绿植前，真的开始一丝不苟地给叶子喷水，细密的水雾在晨光中形成一道微小的彩虹。
宁尚玉走进去，开始刷牙洗脸。卫生间不大，谢凌就站在他身后不远处，安静地浇着那盆可怜的植物。一时间，狭小的空间里只有宁尚玉刷牙的簌簌声，和水雾喷洒的细微声响。
宁尚玉从镜子的反光里，能看到谢凌低垂的侧脸和专注的侧影。这家伙连浇个花都一副心无旁骛、严肃认真的样子，好像在进行什么重要的仪式。
一种荒谬的感觉再次涌上心头。宁尚玉吐掉嘴里的泡沫，漱了口，用毛巾胡乱擦了把脸，然后转过身，背靠着洗手池的边缘，双臂环抱，看着谢凌。
谢凌似乎浇完了水，正拿着块软布，慢条斯理地擦拭喷壶上并不存在的水渍。
“小冰脸，”宁尚玉忽然开口，叫出了那个他在心里吐槽了无数遍的绰号，语气带着点睡醒后的慵懒和一丝不易察觉的试探，“再浇，那玩意儿就要被你淹死了。”
旁边，一直假装在擦拭楼梯扶手、实则竖着耳朵密切关注这边动向的阿福，听到这个称呼，动作猛地一顿，脸上那憨厚的笑容都僵了一瞬，小心翼翼地用眼角余光瞥向自家老板。
谢凌擦拭喷壶的动作停了停。他抬起眼，目光平静地看向宁尚玉。那眼神里依旧没什么情绪，但宁尚玉莫名觉得，周围的空气似乎凝滞了那么一瞬。
然后，谢凌放下喷壶和布，朝宁尚玉走了两步，在距离他只有一步之遥的地方停下。两人身高相仿，离得近了，宁尚玉甚至能看清对方纤长的睫毛，和那双深不见底的眸子里映出的、自己有些愣怔的脸。
“出去。”谢凌开口，声音没什么起伏，却带着一种不容置疑的意味。
宁尚玉愣了一下，下意识反问：“干嘛？卫生间还不让人用了？”他嘴上这么说着，但身体已经先一步做出了反应，侧身往外挪了挪。
谢凌没回答，只是往前迈了一步，几乎与宁尚玉擦肩而过，然后反手——
“砰！”
一声不算重、但绝对清晰的关门声，在宁尚玉面前响起。实木门板差点拍到他高挺的鼻梁。
宁尚玉：“……”
他瞪着眼前紧闭的卫生间门，足足有三秒钟没反应过来。然后，一股莫名的火气夹杂着被关在门外的尴尬蹭地窜了上来。
“靠！”他低骂一声，抬脚不轻不重地踹了一下门板，“脾气真大！”
不就是叫了声小冰脸吗！至于吗！再说了，这绰号多贴切！
“老板他……有点起床气，小宁哥你别介意，别介意哈。”阿福适时地凑过来，脸上堆着笑，努力打圆场，心里却叫苦不迭。我的老板欸，哪有您这么跟“室友”相处的！这哪是有点起床气，这分明是炸药桶成精了！
宁尚玉没好气地哼了一声，倒也没真往心里去。经过这几天的“折磨”，他对谢凌这种阴晴不定、惜字如金的狗脾气已经有了一定的免疫力。他揉了揉鼻子，转身往楼下走，心里还在嘀咕：洗个澡还摔门，洁癖还是咋的？
他没看到，在他转身下楼后，紧闭的卫生间门内，谢凌背靠着冰凉的门板，微微仰起头，闭上了眼睛。他脸上没什么表情，但垂在身侧的手指，几不可察地蜷缩了一下，指尖泛着用力后的微白。片刻，他才走到淋浴下，拧开了水龙头。
冰冷的水流兜头浇下，激得皮肤瞬间起了一层细小的栗粒。谢凌却恍若未觉，只是静静站在水幕下，任由冰冷冲刷着身体，也仿佛在冲刷着什么别的东西。
楼下，阿福已经准备好了早饭。简单的白粥，几碟清爽的小菜，还有一笼冒着热气、皮薄馅足的小笼包，香气扑鼻，瞬间勾起了宁尚玉的馋虫。他暂时把对某位“室友”的吐槽抛到脑后，坐下来大快朵颐。不得不说，阿福的手艺是真不错，简单的早餐也做得有滋有味。
水声不知何时停了。过了一会儿，卫生间的门打开，谢凌走了出来。他已经换了一身衣服，纯黑色的运动款冲锋衣，拉链一丝不苟地拉到顶，遮住了小半张脸，只露出没什么血色的嘴唇和线条清晰的下颌。黑发半干，有些凌乱地搭在额前，让他看起来比平时少了几分疏离，多了点……生人勿近的冷感。
他径直走到桌边，拉开椅子坐下，沉默地开始吃早餐。动作依旧斯文，速度却不慢。
宁尚玉一边咬着鲜美多汁的小笼包，一边忍不住用眼角余光瞟他。洗个澡出来，脸色好像更白了点？嘴唇也没什么血色。而且……卫生间里好像没什么热气？他刚才进去拿落在洗手台上的手机时，无意间蹭到了谢凌的手臂，湿漉漉的，触感冰凉。
完全不像刚洗完热水澡的样子。
正常人谁会大清早洗冷水澡？除非……
一个念头不受控制地冒了出来。宁尚玉咀嚼的动作慢了下来，眼神飘忽了一下。难道是因为……燥热？联想到谢凌今天早上反常地出现在自己床边，又反常地跟进卫生间，还把自己关在门外，然后洗冷水澡……
宁尚玉的眼神渐渐变得有些微妙，带着点探究，还有一丝不易察觉的……促狭。难道是因为那该死的缘契？靠近自己就会有“反应”？所以需要冲冷水降温？
他正天马行空地脑补着，对面的谢凌忽然放下了筷子，抬起眼，目光精准地投向宁尚玉。
那目光平静无波，却像能穿透人心。
然后，谢凌开口，声音不大，却清晰地钻进宁尚玉的耳朵里，带着他特有的、能噎死人的冷淡腔调：
“你发情了？”
“咳咳——！”宁尚玉一口粥差点全喷出来，呛得满脸通红，惊天动地地咳嗽起来。
旁边的阿福也是一口豆浆呛在喉咙里，憋得满脸通红，连连拍着胸口，表情扭曲，想笑又不敢笑，看起来无比痛苦。
老板！我的亲老板！您不会聊天真的可以不用开口的！阿福在内心疯狂呐喊。
宁尚玉好不容易顺过气，指着谢凌，脸涨得通红，也不知道是呛的还是气的：“你……你胡说八道什么！”
谢凌却好像只是陈述了一个客观事实，说完便不再看他，拿起纸巾慢条斯理地擦了擦嘴角，然后站起身，看样子是准备出门。
“莫名其妙！”宁尚玉低声骂了一句，心里那点旖旎的猜测和促狭瞬间被这句惊雷般的话炸得灰飞烟灭，只剩下尴尬和恼怒。
谢凌没理会他，套上黑色冲锋衣，拉好拉链，拿起放在门边柜子上的一个小帆布包，径直朝门口走去。
眼看他就要拉开门离开，一种没来由的、混合着烦躁和不安的情绪猛地攫住了宁尚玉。分开……小叔说过，不能离太远。屏蔽早就失效了，虽然现在同在清心斋里，那种撕扯感不明显，但谢凌这一走，万一走远了……
几乎是下意识的，宁尚玉“腾”地一下站了起来，椅子腿在地板上刮擦出刺耳的声响。
“你去干嘛！”他冲着谢凌的背影喊道，声音因为急切而显得有些突兀。
谢凌的手已经搭在了门把上，闻声动作顿住。他微微侧过身，眉头几不可察地轻挑了一下，似乎有些意外宁尚玉会叫住他。黑色的冲锋衣领子竖着，遮住了他小半张脸，只露出一双没什么情绪的眼睛，平静地看过来。
“我干什么，”谢凌开口，声音透过衣领，显得有些闷，但那股子能哽死人的冷淡劲分毫未减，“要和你报备？”
宁尚玉被他噎得一滞，脸上一阵红一阵白。是啊，人家干什么，关他什么事？他们什么关系？被迫绑定的倒霉室友而已。可手腕内侧那隐隐的牵引感，和心脏处传来的一丝微弱的、类似预警般的悸动，让他把到嘴边的硬气话又咽了回去。
他深吸一口气，努力让自己的表情看起来自然一点，但说出来的话还是带着点别扭和僵硬：“我……我也要去。”
谢凌静静地看着他，没说话。那目光没什么压迫感，却让宁尚玉有种被完全看穿的错觉，仿佛自己那点小心思无所遁形。
就在宁尚玉快要顶不住这沉默的注视，准备破罐子破摔说“老子就是怕离远了难受”时，谢凌收回了目光，重新转向门口，只丢下两个言简意赅的字：
“理由。”
宁尚玉：“……”
他总不能说“我怕离你太远会死”吧？
憋了几秒，宁尚玉干脆自暴自弃，梗着脖子，用一种近乎耍无赖的语气嘟囔道：“哪有那么多问题！我……我就是想出去转转，熟悉熟悉环境不行啊！”
说着，他也不等谢凌回应，急匆匆绕过餐桌，跑到门边，手忙脚乱地开始换鞋，一副“我跟定你了”的架势。
谢凌站在门口，看着他略显狼狈和急切的背影，冲锋衣领口上方露出的那双眼睛里，极快地掠过一丝什么，快得让人抓不住。然后，他什么也没再说，只是几不可闻地、几近于无地“嗯”了一声，便拉开了门。
晨间的空气带着凉意涌了进来。
宁尚玉胡乱套上鞋，紧跟着谢凌跨出了清心斋的门槛。门楣上的风铃发出清脆的叮咚声，像是在为这场突如其来的、目的不明的“同行”做注脚。
谢凌走得不快，但步伐很稳。宁尚玉跟在他身后半步的距离，看着对方挺拔而沉默的背影，心里五味杂陈。
手腕上，那无形的牵引感似乎平稳了一些。但他知道，这短暂的、被迫的“绑定”生活，和前方未知的、被“缘契”缠绕的命运，都才刚刚开始。