牢房再次沉入一片冰冷的黑暗，也不知是过多久，宁尚玉只知道自己已经在周围几个物品身上穿梭腻了，谢崇山仍旧是疯疯癫癫的样子，有时哭累了，就坐在地上，发上一整天的呆。
莫约是第二日清晨，牢房高处的窗透出一丝光亮来，谢重山来的时候，宁尚玉都快在草里睡着了。
谢重闪只是站在牢笼的不远处，面上没什么表情的问，“考虑好了吗。”
谢崇山胸腔里心脏狂跳，喉咙发紧，手心全是冰凉的汗。这是恐惧，还有一丝濒临崩溃的、孤注一掷的企求，他爬了过去，“父亲，”谢崇山的声音干涩得厉害，“求您……放了婉灵。她什么都不知道，是无辜的。所有罪责，我一力承担。”
谢重山眼皮都没抬，慢条斯理地道：“承担？你拿什么承担？谢家的脸面，祖宗的家法，还是你那条……本就不该存在的贱命？”
每个字都像淬了冰的针，扎在谢崇山紧绷的神经上。他额头抵着冰冷的地砖，指甲深深掐进掌心：“只要您放过婉灵，我……我什么都愿意做。废除修为，逐出家门，永世不归……都可以！”
“呵。”谢重山发出一声极轻的冷笑。那笑声里没有半分温度，只有一种打量待价而沽货物的挑剔。“你的修为？你的去留？崇山，你到现在还不明白，你和你那心上人的命，在谢家大局面前，轻如尘埃。”
谢崇山猛地抬头，眼中布满血丝，那是一种困兽般的绝望。
“不过，”谢重山话锋一转，手指轻轻敲着紫檀木的扶手，目光落在儿子惨白的脸上，带着一种猫戏老鼠般的残忍趣味，“为父也不是不能给你，给你们，一条生路。”
谢崇山眼中骤然迸发出一点微弱的光，像将熄的炭火被风吹了一下。
“谢无咎，”谢重山缓缓吐出这个名字，看到谢崇山身体一僵，满意地继续道，“这个吃里扒外、勾结妖女、企图败坏我谢家百年清誉的逆子，必须得到惩戒。但他狡猾，藏得深。我需要一个人，把他请出来。”
谢崇山脸上的血色褪得一干二净，声音发颤：“父亲……无咎他……他只是帮了婉灵，他并不知道……”
“他不知道？”谢重山打断他，声音陡然转厉，“他不知道张婉灵是你谢崇山明媒正娶、却修炼邪术、意图戕害本家的妻子？！他不知道私自放走家主要囚禁的人，该当何罪？！崇山，你到现在还要为他开脱？看来，你与这逆子，果然是情深义重，胜过父子伦常，胜过家族兴衰！”
“不！不是的！”谢崇山慌乱地否认，被“戕害本家”、“邪术”这些字眼砸得头晕目眩，更被父亲话语中暗指的、他与谢无咎之间那扭曲的关系可能性感到恶心和恐惧，“我与无咎只是好友，他帮婉灵是出于义气，他绝无背叛家族之心！父亲，求您明察！此事全是我的过错，与婉灵、与无咎都无关！”
“无关？”谢重山站起身，居高临下地看着跪伏在地的儿子，阴影将他完全笼罩，“那好，我给你一个证明无关，也救你心上人的机会。”
他俯身，声音压得很低，却字字如刀，刻进谢崇山的耳膜：“你去找到谢无咎。告诉他，你悔悟了，知道张婉灵是祸害，但念在兄弟一场，你愿冒险放他离开谢家地界，永不再回。你亲自放他走。”
谢崇山瞳孔骤缩。
谢重山直起身，背着手，踱到窗边，声音恢复了平淡，却更令人心寒：“我会安排人手，在你放走他之后，将他捉拿归案。届时，他私通妖女、企图叛逃之罪坐实，我废其灵脉，以正家法，名正言顺。而你，大义灭亲，戴罪立功。看在你这份功劳上，我可对外宣称张婉灵已被你亲手处置，暗中将她送走，从此隐姓埋名。你们二人，或许还能有一线生机。”
谢崇山跪在地上，浑身冰凉。父亲的话语听起来条理清晰，甚至给了他一种扭曲的希望。但他心底有个声音在尖叫：不对！这不对！无咎会被抓回来，灵脉被废……那等同于毁了他一生！可是……婉灵……婉灵还在他们手里……
“只是废其灵脉，小惩大诫，总好过丢了性命，不是么？”谢重山仿佛看穿了他的挣扎，淡淡补充，“况且，这是他勾结外人、背叛家族应付的代价。崇山，这是为父能给你的，最好的选择。用谢无咎的灵脉，换张婉灵一条活路。很公平。”
公平？用他最好兄弟的修仙前程，换挚爱妻子的性命？谢崇山胃里一阵翻搅，几欲作呕。
可他看着父亲冰冷的侧脸，想起婉灵可能正在某处暗牢受苦……那点微弱的、名为“希望”的毒火，开始灼烧他的理智。
“父亲……此言当真？只是……废去灵脉？之后，真能放婉灵走？”他声音嘶哑，每一个字都像是从齿缝里挤出来的。
谢重山转过身，脸上甚至露出一丝堪称“慈和”的笑意，但眼底依旧是一片冻湖：“为父何时骗过你？只要谢无咎伏法，你便是谢家的功臣。一个失了灵脉、再无威胁的旁系子弟，和一个远走他乡、永不现身的女人，谢家容得下。”
谢崇山闭上了眼睛。深深的无力感和一种自毁般的决绝淹没了他。他缓缓地，以头触地，发出一声沉闷的响。
“儿……遵命。”
谢重山满意地“嗯”了一声，不再看他，拂袖而去。书房里只剩下谢崇山一人，跪在冰冷的地上，许久未动，像一尊正在风化的石像。
宁尚玉能清晰的感受到谢崇山心中那片巨大的、黑暗的空洞，以及空洞边缘，那一点摇摇欲坠的、名为“婉灵能活”的脆弱火光。他想呐喊，想告诉这个蠢货这明显是陷阱，是离间，是借刀杀人！可他只是这段记忆的旁观者，一个无能为力的幽灵。
谢崇山动作很快，立马便有人来放了谢崇山，宁尚玉眼疾手快，立马附身到谢崇山的衣物上。
视线变得模糊、摇晃，是谢崇山在剧烈地喘息、奔跑。他找到了藏身在废弃酒窖的谢无咎。酒窖里弥漫着霉味和灰尘的气息，谢无咎靠在杂乱的酒桶边，脸色憔悴，但看到谢崇山时，眼睛还是一亮。
“崇山？你怎么找到这的？婉灵她……”谢无咎急切地问。
“婉灵暂时没事，”谢崇山打断他，语气急促，眼神躲闪，不敢看好友清澈担忧的眼睛。他快速复述了那个漏洞百出却被他自己强行合理化了的计划——父亲震怒，但愿意给机会，只要无咎离开，不再回来，一切可平息。他放他走，之后……之后或许还有转圜余地。
谢无咎听着，眉头渐渐蹙紧。他不是傻子，他看得出谢崇山神色里的惶惑、愧疚和那份不正常的急切。“崇山，你老实告诉我，是不是谢重山逼你？他用婉灵要挟你？”
谢崇山像被烫到一样猛地抬头，矢口否认：“没有！是我……是我觉得不能再连累你了！无咎，走吧，离开这里，永远别再回来！算我求你了！”他抓住谢无咎的手臂，用力到指节发白，眼里是真实的哀求，和被巨大压力逼出来的泪光。
谢无咎沉默了。他看着好友濒临崩溃的样子，看着那双曾经神采飞扬、如今只剩下恐惧和哀求的眼睛。许久，他反手握住谢崇山的手腕，很用力，声音沙哑却坚定：“好，我走。但崇山，你记住，无论发生什么，保住婉灵，也……保住你自己。别做傻事。”
谢崇山重重点头，眼泪终于掉下来，是感激，更是无边的愧疚。他塞给谢无咎一个装着些许银钱和干粮的小包袱，指明了相对安全的逃离路线。
两人在酒窖阴暗的角落里匆匆告别。谢无咎最后深深看了谢崇山一眼，那眼神复杂难辨，有担忧，有决绝，或许还有一丝谢崇山不敢深究的了然。
然后，他转身，迅速没入酒窖更深的黑暗，向着谢崇山指示的、那个所谓守卫松懈的后门方向而去。
谢崇山靠着冰冷的酒桶滑坐在地，大口喘着气，心脏狂跳得几乎要炸开。他做到了，他骗过了无咎，他就要放走他了，婉灵有救了……这个念头支撑着他，却也像毒液一样腐蚀着他。
就在这时，宁尚玉的视线忽然被一股无形的力量牵引，向上飘去，穿透了酒窖腐朽的顶棚，悬浮在半空，如同一个冷漠的幽灵，俯瞰着下面即将发生的、早已注定的悲剧。
他看到谢无咎按照谢崇山给的路线，刚刚潜出后门，踏入那条狭窄的、堆满杂物的巷子。
下一秒，两侧高墙上，屋檐下，阴影中，数十道黑影如同鬼魅般无声落下！灵力光华瞬间亮起，交织成一张致命的大网，当头罩下！为首之人，赫然是谢重山身边那位金丹气息的阴沉老者。
“逆子谢无咎，私通妖女，意图叛逃，拿下！”老者的声音冰冷无情。
谢无咎甚至没来得及做出像样的反抗，或者说，他或许根本就没打算反抗——在听到私通妖女四个字时，他脸上掠过一丝极深的痛苦和嘲讽，攻击的动作出现了一瞬间的凝滞。就这一瞬，数道灵力锁链已将他牢牢捆缚，封禁了周身大穴。
“不——！！！”一声凄厉绝望到不似人声的嚎叫从酒窖方向传来。谢崇山连滚爬出，目眦尽裂，想要冲过来，却被两名不知何时出现的谢家护卫死死按住。他挣扎着，嘶吼着，像一头落入陷阱的困兽，“放开他！父亲答应过我！他只是放他走！你们不能——！”
谢重山只是嗤笑着对谢无咎说，“这是为父教你的最后一课，不要相信任何人，包括你的昔日好友。”
谢无咎被押着，经过谢崇山面前时，停下了脚步。他被灵力锁链捆缚，嘴角渗着血，却努力转过头，看向那个涕泪横流、狼狈不堪的好友。他的眼神里没有怨恨，没有愤怒，只有一片深不见底的悲哀，和一丝了然的疲惫。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是几不可闻地叹息了一声，用口型说了两个字。
看口型，似乎是：“……傻瓜。”
然后，他便被毫不留情地拖走了，消失在巷子更深的黑暗里。只有谢崇山崩溃的嘶吼和呜咽，在空旷的巷子里回荡，被风吹散，无人理会。
画面破碎，重组。
宁尚玉感到一阵眩晕，视角再次切换。
他又回到了那座冰冷的地牢，周遭散发着霉味和血腥气。
或许已经过去许久。
谢崇山被单独关在一间牢房里，披头散发，眼神空洞，身上带着伤，但更多的是精神上的彻底垮塌。他蜷缩在角落，一动不动，像一具失去了灵魂的躯壳。
牢门忽然被打开，一名护卫将一个人粗暴地推了进来，然后重重关上牢门。那人踉跄几步，摔倒在地，发出一声痛哼。
是张婉灵。她比之前更瘦了，脸上有污迹，衣衫不整，显然也受了折磨。但她挣扎着爬起来，一眼就看到了角落里的谢崇山。她眼睛一亮，扑到栅栏边，声音沙哑却带着难以置信的惊喜：“崇山？崇山！是你吗？你怎么样？他们有没有对你……”
谢崇山浑身一震，缓慢地、极其僵硬地转过头。当他看清栅栏外那张满是担忧和思念的脸时，空洞的眼睛里先是闪过一抹极亮的光，但随即，那光芒就被更深的恐惧、绝望和一种近乎自毁的疯狂所取代。
“你……”他的声音粗嘎得吓人，像是沙砾摩擦，“你怎么还在这里？！谁让你来的？！滚！给我滚！”
张婉灵脸上的惊喜凝固了，像是没听懂他在说什么，她摇头将手贴上他的脸，“崇山，无咎大哥都告诉我了……你也是被骗的对不对？我不走…要走我们一起走。”
「完了，」宁尚玉心想，「标准的你不走我也不走苦情戏开场。接下来八成是我爱你所以我要推开你的经典桥段。」
谢崇山却猛地站起来，扑到栅栏边，双手抓住冰冷的木头，脸几乎要贴上去，表情扭曲，用一种刻意放大、充满了恶毒和厌弃的声音吼道：“你还来干什么？！来看我现在这副鬼样子吗？！张婉灵，你不该来的！你不该来的！我为了你…谢无咎都……都被我害死了！”
他提到谢无咎，声音猛地哽住，眼眶瞬间红了，但他强行压下，用更尖利、更刻薄的话继续攻击，仿佛这样就能刺痛她，赶走她，也刺痛自己：“你看看你，看看你现在这个样子！你以为我还是以前那个傻乎乎的谢崇山吗？我告诉你，我根本不是你眼里厉害的了缘师，我是废物、连自己好友都护不住的废物！我告诉你！我就是这样的一个卑贱的人啊…什么都做不好…害了爱人又害兄弟…还妄想有人爱我…你不该来的…你滚吧…滚吧！”
每一个字，都像淬了毒的刀子，不仅捅向张婉灵，也狠狠捅进他自己心里。他看着她眼中的光一点点熄灭，看着那熟悉的脸庞上血色褪尽，看着那单薄的身躯开始控制不住地发抖，看着她眼中积蓄的泪水终于滚落，却死死咬着唇不让自己哭出声。
宁尚玉感觉到谢崇山心中那一片血肉模糊的剧痛。
他想保护她，用最决绝的方式推开她，因为他知道谢家人可能就在暗处看着，任何一丝软弱和留恋，都可能成为刺向她的刀。他也痛恨自己，痛恨自己的无能，痛恨自己害了无咎，他只能用这种方式忏悔，用伤害她的方式，来惩罚自己，也期望能让她死心，让她逃离这个地狱。
张婉灵没有再说话。她只是看着他，看了很久，很久。那目光从最初的震惊、伤心、难以置信，慢慢变得空洞，麻木，最后只剩下一种万念俱灰的死寂。仿佛最后一点支撑着她的东西，也在这恶毒的言语中，彻底粉碎了。
谢崇山拿出了提前准备好的包袱，粗暴的塞给她，道，“带上这些东西……滚…过了城东再翻过一座山就到江城了……你走吧……我不爱你了…”
张婉灵捏着手里的包袱，缓缓地，极慢地转过身，没有再看谢崇山一眼，踉踉跄跄地，扶着冰冷的墙壁，一步一步，挪出了这条阴暗的甬道，消失在拐角。
直到她的身影彻底消失，谢崇山才像被抽空了所有力气，顺着栅栏软软滑倒在地。他把脸深深埋进臂弯里，肩膀剧烈地耸动，发出压抑到极致的、野兽濒死般的呜咽，却再也没有一滴眼泪。他的眼泪，仿佛已经在刚才那场用尽全力的表演中，流干了。
牢房重新恢复了死寂，只有那绝望的呜咽，在潮湿的空气中低低回荡。
宁尚玉的灵识也仿佛被这浓重的悲哀浸透，感到一阵窒息的沉闷。