塔外，高台之上。
水镜中，雪峰与“旧影”一同消散，化为纯白。宁尚玉的身影消失在镜面中。
紧接着，在所有人惊骇欲绝的目光中——
问心塔第九层，以第一盏青铜古灯为起点，仿佛陷入一匹油海，以一种肉眼可见的速度，自上而下的迅速点燃、发出清澈而炽热的火光。
整整九层，九盏圣灯，齐齐燃烧！
火光耀天，将半个西子湾都照的如同白昼，与谢凌的怨气冲天形成鲜明对比，一明一暗、一昼一夜。
“九……九灯齐燃？！”
一位沈家长老失声尖叫，胡子都在颤抖，“圣心九问，全部通过？这、这怎么可能！他才进去多久？！”
“不……不对！”
另一位见多识广的长老死死盯着塔身，声音发涩，“不是全部通过！你们看，只有第一盏灯是心火自燃，澄澈稳固！下面八盏……是被第一盏灯的心火生生引燃的！这是……这是心火映道，九灯共鸣的传说之象！意味着他的道心之纯粹、之坚定，已得到圣塔至高认可，足以映亮前路，无需再问！”
此言一出，满场死寂。
比“通过九问”更可怕的，是“无需再问”。这意味着，塔灵认为此子之道心，已无可置疑，亦无可锤炼，其路自明。
叶情手中的阴阳盘，早已布满裂纹，此刻在她指尖无声无息化为齑粉。
她却浑然不觉，只是仰头望着那九盏齐燃、与滔天血煞遥相呼应的古灯，眸中光影剧烈变幻，最终沉淀为一片深不见底的寒潭。
“圣心映道，血煞冲霄……”
她低声重复着，每一个字都像从冰缝里挤出来，“好一个宁尚玉，好一个谢凌……这潭死水，终究是被你们搅动了。”
司言早已吓得噤声，缩在角落，看看问心塔，又看看通明塔，
再看看面色凝重的叶情和诸位长老，觉得自己可能真的闯大祸了——能让珍藏的极品缘器认主，能触发“圣心九问”并引燃九灯，这宁尚玉到底是什么怪物？那个炸了灵脉石的谢凌又是什么来头？
“结……结束了？他赢了？”一位长老犹疑道。
叶情没有说话，她手中的阴阳盘，裂纹又悄然蔓延了一分。
她紧紧盯着水镜，目光仿佛穿透了水镜，直抵问心塔深处。
司言挠挠头：“赢是赢了，可这问心才开始呢……而且，圣心九问啊，几百年没人触发过了，这宁尚玉到底是什么来头……”
就在众人心神剧震之际，两座塔的入口，光华同时一闪。
两道身影，一前一后，被传送而出。
从问心塔走出的，是宁尚玉。他脸色仍有些苍白，衣袍上沾着尘土与些许未干的血迹，模样堪称狼狈。但他背脊挺得笔直，眼神清亮坚定，仿佛洗尽铅华的古玉，温润内敛，却又透着不容忽视的芒刺。更引人注目的是，他眉心处，一道极淡的、九层小塔形状的印记一闪而逝，虽已隐没，但那瞬间流露出的古老玄奥气息，让所有感知敏锐之人都心头一跳。
而从通明塔走出的谢凌，则完全是另一番景象。周身那冲天的血煞之气已然收敛，但那股经年不化的冰冷与生人勿近的戾意，却仿佛实质般萦绕不散。
他黑袍猎猎，脸色比进去时更苍白几分，唇边甚至还有未擦净的一丝血痕，可那双眼睛，却亮得骇人，像是冰层下燃烧的幽火。他的目光，穿越众人，径直落在了刚刚站稳的宁尚玉身上。
四目相对。
空气仿佛在这一刻凝固。
宁尚玉感受到谢凌眼中那几乎要将他刺穿的审视、暴怒，以及一丝极力压抑的、更复杂难辨的东西。
他摸了摸怀里似乎还在微微发烫的玉佩，又想起塔中“不斩”的誓言和那家伙隔着塔都能传来的暴怒质问，忽然觉得有点好笑，又有点莫名的理直气壮。
他甚至还偷偷感受了一下识海中那座安静悬浮的九层问心塔，塔身温润，仿佛在默默支持着他的决定。
谢凌的视线，最终定格在宁尚玉眉心那已然消失的塔形印记位置，眸色深沉如夜。他通过“缘契”，比旁人更清晰地感应到，宁尚玉身上多了一股温和却坚韧、与他自身煞气截然不同却又奇异交融的气息，以及……那股气息核心所代表的，那个让他心烦意乱的名字。
“不斩……”谢凌在心中无声地咀嚼着这两个字，指尖几不可查地蜷缩了一下。
宁尚玉插着腰，理直气壮，“干嘛，小爷我是救了你一命好不好？”
就在这时，叶情清冷的声音打破了寂静，也暂时截断了两人之间的交锋：
“问心塔试炼结束。宁尚玉，触发并引燃圣心九灯，评价：甲上，无可争议。”
她顿了顿，目光扫过谢凌，“谢凌，以杀破执，贯通通明层，评价：甲上。”
两个甲上！
虽然众人早有预料，但被叶情亲口宣布，还是引起了一阵低低的哗然。尤其是宁尚玉的“无可争议”四字，分量极重。
叶情不再看众人反应，目光投向远方初露的晨曦，声音传遍全场：“前两关，测的是基础与心道。修行路上，法宝外物亦是重要依仗，临机应变、御器对敌更是不可或缺。故而，第三关——”
她抬手，一道流光自她袖中飞出，于广场上空展开，化作一片光影交织的复杂地形图，其中有山川、密林、河谷、废墟，更有无数光点在其中明灭闪烁。
“——百器幻境。”
“此境中，散布着数百件品阶、特性各异的缘器投影，亦存在诸多阻碍与幻象妖兽。尔等需在一炷香时间内，进入幻境，寻找、获取并初步炼化至少一件缘器投影，以之为凭，抵达境中央的接引台。未能获取缘器、或超时未至者，淘汰。”
“注意，”叶情语气转冷，“幻境中不禁争斗，但不得刻意致人死地，违者重罚。缘器投影虽无实体，但其反应、特性与真实无异，所得感悟，出塔后对驾驭真实缘器大有裨益，可组队而行，可单行。但最终评价，依获取缘器品质、炼化程度、抵达速度及途中表现综合而定。”
她目光似有若无地掠过宁尚玉腰间那根依旧萦绕着微弱红电的白色龙脊鞭，又扫过谢凌空荡荡的双手，淡淡道：“你们二人，已有灵器在身，此关可正常参加，亦可选择观摩。但若参加，所得评价将计入总评。”
宣布完毕，她不再多言，退后一步。早有准备的执事弟子们立刻上前，引导通过前两关的试炼者们前往新的场地，并分发用于进入幻境的临时符牌。
人群开始骚动，议论纷纷。许多人看向宁尚玉和谢凌的眼神充满了好奇、敬畏、嫉妒与算计。这两人，一个引燃圣灯，一个血煞冲霄，都已展现出妖孽之资，这第三关，他们又会如何表现？
宁尚玉深吸一口气，感受着体内渐渐平复的气息和识海中问心塔传来的温润支持，又瞥了一眼不远处那道冰冷孤绝的黑色身影，嘴角微不可查地勾了勾。
问心塔，红电龙脊鞭……还有这个麻烦的病秧子。
第三关，看来也不会无聊了。
他握紧手中的临时符牌，随着人流，走向那光影闪烁的“百器幻境”入口。而谢凌，在原地停留了片刻，冰冷的目光在宁尚玉背影上定格一瞬，也一言不发地跟了上去，黑袍拂动，在晨光中拖出一道沉默的影子。
新的挑战，即将开始。而两人之间那根无形的缘线，在这全新的试炼场上，似乎缠绕得更加紧密，也更加扑朔迷离了。
所有人：宁哥nb！
作者有话说
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第16章 圣灯齐燃