再来说说齐国的事。齐庄公平时为人好勇斗胜，虽受澶渊之盟，却对平阴之败始终耿耿于怀。因此，广求天下勇力之士，欲横行于天下。朝中除卿大夫之外，别立“勇爵”为一队，禄同大夫。勇爵者必须力举千斤，箭射七札，方可入选。先是殖绰、郭最入选，后又得贾举、邴师、公孙傲、封具、铎甫、襄君、偻堙等，一共九人。庄公每日召进宫中，与他们驰骋击射，以为取乐。
一天，庄公上朝视事，有近臣奏报：“今有晋大夫栾盈被逐来奔齐国。”庄公大喜道：“此乃天助我也！寡人欲报伐国之仇，其世臣来投，正好相助与我。”
大夫晏婴却谏道：“主公千万不可！此事说小也小说大也大。我国刚与晋盟，其逐臣来投，倘晋君见责，何以答言？”
庄公却哈哈大笑道：“齐晋本来难分伯仲，向来可一决高下。昔日我之受盟，乃纾一时之急。如今寡人岂可一直受制于晋？让天下人笑话么？”遂不听晏婴之言，令人迎栾盈朝见。
栾盈一见庄公，即哭倒在地，诉平公将栾氏一族杀的杀逐的逐。庄公抚慰道：“卿勿忧，寡人定助卿一臂之力，使归晋国。”庄公随即设宴款待，并以大馆安定其居住。时州绰、邢蒯立于栾盈左右，庄公见其身材魁梧，便问其姓名。二人便实情相告。庄公问：“昔日平阴之役，擒我殖绰、郭最者可是将军吗？”
州绰、邢蒯连忙叩头谢罪。庄公面露喜色道：“寡人慕将军久矣。”命左右赐以酒食，再谓栾盈道：“寡人今日有求于卿，卿不可辞。”
栾盈拜道：“蒙君侯收留，敢不遵命？”
庄公喜道：“寡人无有他求，只暂乞二位勇士相伴一二。”栾盈当然只有答应的份。后来辞归，路上不竟叹道：“好在庄公未见督戎，不然也是被夺之列。”
庄公自得州绰、邢蒯后，使其列于“勇爵”之末，但两人嘴上不说心里却不服。一天，照例与殖绰和郭最同侍于庄公之侧。州绰佯惊，指着他们两人说：“此吾国之囚，如何也在此？”郭最反唇相讥道：“我道是谁？却原来是那个打仗溜的比兔子还快的呢。”
州绰勃然变色道：“汝乃我手中败将，焉敢如此无礼！”
“是尔等不知高低，竟敢在吾国撒野？门都没有！”殖绰毫不相让。
“既然不能相容，吾当复归吾主。”
“哈哈哈！吓唬谁呢！堂堂齐国还缺你们两人么？”
四人怒目而视，各握剑柄在手，欲有一决高下渐有火拼之意。
庄公急忙用好言相慰，赐酒款待。另叫过州绰两人一旁说：“寡人知道，二卿之力绝不在齐人之下。”于是，更“勇爵”之名为“龙、虎”二爵。分为左右两班，右班“龙爵”以州绰邢蒯为首，又选进齐人卢蒲癸、王何两人，使列其下。左班“虎爵”以殖绰郭最为首，贾举等七人使列其下。
时崔杼、庆封以援立庄公为首功，皆封为上卿之职。庄公经常到他们家饮酒作乐，舞剑斗射，亦无君臣之隔。
再说那崔杼，原娶正妻，生下两个儿子，一名成，一名疆，不过数年，原配因病而逝。后来续娶东郭氏，乃东郭偃之妹。这东郭氏原嫁给裳公，谓之裳姜，生有一子，名裳无咎。那裳姜甚是貌美。后来其夫死，崔杼前去吊唁，窥其姿色不凡，便央东郭偃做媒，娶为继室。后也生一子，叫明。崔杼因宠爱继妻，遂用东郭偃、棠无咎做家臣，并托以幼子为辅。在家还常常对棠姜说：“等以后明长大，当立为适子。”
此后，庄公常去崔杼家饮酒聊天。一次，崔杼让棠姜奉酒作陪。庄公见棠姜果然生的美丽，便重贿东郭偃，让其与棠姜私通款曲，随后便和棠姜有了私情。双方来往多次，便让崔杼起了疑心。一次等庄公走后，崔杼就逼问棠姜是否有此事？棠姜倒也不隐瞒，哭哭啼啼的诉道：“彼为国君，这都是被逼的，妾又能如何？”崔杼又问：“为何隐瞒不说？”棠姜垂泪道：“妾自知有罪，不敢言耳。”崔杼思忖良久方说：“此事与尔无关，不必害怕。”自此有了谋弑之意。
周灵王二十二年，也就是公元前550年，吴王向晋求婚，晋平公许以女儿嫁给他。齐庄公与崔杼谋划说：“先前寡人曾许诺于栾盈，如今正好有个机会。听说曲沃守将乃栾盈的好友，寡人欲使栾盈以送媵为名，至曲沃乘机袭晋，不知此计可行否？”
崔杼因为继室受辱之事一直衔恨与齐侯，正想找个机会伺机报复。因此，听了平公的计划，不但不劝反而鼓动他说：“使栾盈先得曲沃然后袭击晋，此计虽好，但未必能撼动晋。不若主公亲率一军，待栾盈去了曲沃之后，对外扬言要伐卫，转而由濮阳自南而北，然后与栾盈形成两路夹攻，那时，晋将必败无疑。”
庄公听了点头称许，觉得崔杼的计谋不错，于是召来栾盈将全盘计划托出，栾盈听了大喜，即忙叩头拜谢。回到家后，家臣辛俞谏道：“俞之从主，是为尽忠。主之从晋，亦应以忠君为己任。”栾盈摇头道：“某也想尽忠，但君不以我为臣奈何？”辛俞道：“晋君不念栾氏一族的功劳，黜逐吾主，虽为君之过。但吾主现已逃亡在外，也应暂避一时，以待来日。若幡然以叛，将来何以立足于天下？”辛俞苦谏，栾盈只是不听。无奈之下，辛俞泣而拜道：“吾主此行，必凶多吉少，辛俞无奈只好以死相送。”言罢，拔所佩之刀刎颈而死。栾盈跪地抚尸叹息不已。
齐庄公选好了吉日，将宗室之女姜氏作为晋国公主陪嫁的媵，使大夫析归父送去晋完婚。其中多用温车，载栾盈及其宗族去了曲沃。州绰和邢蒯想跟随主人一起去，庄公恐一去不返，便用殖绰和郭最代替他们两人前去。临行还嘱咐他俩说：“汝等事栾将军就和事寡人一样。”
到了曲沃，栾及群人皆换了衣服，然后入城。是夜叩开大夫胥午的门，胥午一见惊异地问：“小恩主如何到了这里？”
”哎，一言难尽，请密室里再谈。”
胥午引栾入深室，栾执胥之手欲言又止，不觉濳然泪下。胥午恳切地握着栾盈的手说：“恩主有事尽管直说。”栾盈乃止泪道：“吾受范匄等人的构陷，以致有国不能回，有家不能返，宗祀不能守。今齐侯助我，送我至曲沃，子若能兴曲沃之甲，加上齐侯已答应岀兵伐晋，那时咱们里应外合，绛城就可一举攻破。然后诛佞臣，以报诸家构陷之罪。兴栾氏，以奉晋侯和于齐，此等大事今日不为更待何时！”
胥午有点担心说：“今日晋势方强，范、赵、智、荀等诸家又和睦无仇，所以，万一起事不成，反被彼诬为反贼奈何？”
栾盈道：“子不必太担心。我手下力士督戎勇不可当，一人可当一军。另外齐将殖绰郭最骁勇善战可当一面。加上栾乐、栾鲂二人不但善射，且力大无穷。晋之诸将虽强，然不足为惧。除了上述之外，吾还埋有一支生力军未用，危急时可助一臂之力。那是我往日佐魏绛于下军，其孙魏舒每有所托，都是我帮他周旋办好，因怀感激而思图报。到时让他助为内应，则大事可成八、九。不过，人算不如天算，万一举事不成，吾虽死无恨。”
胥午点头道：“如此，恩人可待下臣探明人心如何，再作区处。”
第二天，胥午托言梦见先太子共，祭祀于祠，将剩余饭食招待其官属，伏栾盈于壁后。
三爵过后，胥午命停了祀乐，对大家说道：“共太子之冤，大家有目共睹，奈何只闻其乐而不知其仇呢？”众人听了个个低头叹息不已。
胥午又道：“不但共太子之冤未昭，现有一臣更是旷古奇冤。大家知道，栾氏一族世有大功，却遭佞臣杀的杀逐的逐，这与太子之冤又有何异？”
众人皆道：“此事举国皆为不平，不过听说栾盈被逐已奔齐去了。”
“今日若栾盈在此，大家该如何以待？”
众皆道：“此事若得栾盈为主，我等皆万死不辞！”
胥午见群情激愤，皆有落泪者，便挥手道：“大家不必悲伤，栾盈今日已在此等候多时！”
此时只听后帘一响，栾盈从后壁走岀，见了众人倒头便拜。大家连忙跪下相迎。
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第214章 栾盈奔齐 密返曲沃