接下来的日子，风平浪静。
墨柳照常处理礼部政务，筹备秋闱事宜。李志也一切如常，看不出任何异常。
她暗中监视李志，发现他每隔三天，就会去城南的一处宅子。那宅子的主人，表面上是绸缎庄的老板，实则是丽妃的远房亲戚。
红玄还发现，李志每次去那宅子，都会带着一个锦盒。锦盒里装的，正是誊抄的试题。
她没有打草惊蛇，只是将一切记录下来。
同时，她也在暗中布置。
秋闱考场设在城东的贡院，可容纳数千考生。红玄以护卫墨柳安全为由，多次前往贡院勘察地形，将每一个角落都记在心里。
她还暗中联系了浅卿。
“我需要人手。”她对浅卿说，“可靠的人手。”
浅卿刚从试炼场回来，一身疲惫，但听她说完计划，立刻打起精神：“需要多少？”
“二十个，要高手，嘴巴严的。”
“什么时候要？”
“三日后。”
浅卿点头：“交给我。”
三日后，二十个黑衣人悄无声息地进入了京城。他们都是东宫暗卫中的精锐，个个身怀绝技，忠心耿耿。
红玄将他们分散安排在贡院四周的民宅中，扮作普通百姓，日夜监视。
秋闱前夜，终于到了收网的时候。
红玄带着两个暗卫，潜入了李志常去的那处宅子。
宅子里灯火通明，李志正和一个中年男人对坐饮酒。
“李大人放心，试题已经散出去了。”中年男人笑道，“明日考场之上，必定会有考生携带小抄。届时考场一乱，墨柳就是有十张嘴也说不清！”
李志有些不安：“可是……万一查到我头上……”
“怕什么？”中年男人给他斟满酒，“有丽妃娘娘在，谁能动你？等墨柳倒了，礼部尚书的位置，还不是你的？”
李志眼中闪过一丝贪婪，举起酒杯：“那就……仰仗娘娘了！”
两人碰杯。
就在酒杯相碰的瞬间，房门被一脚踹开。
红玄持剑而立，身后是两个黑衣暗卫。
李志吓得酒杯掉在地上：“你……你们是什么人？！”
红玄没说话，剑光一闪，中年男人连哼都没哼一声，就倒在了地上，咽喉处一道细细的血线。
李志吓得魂飞魄散，扑通一声跪在地上：“饶命！饶命啊！我……我都是被逼的！是丽妃！是丽妃让我这么做的！”
红玄走到他面前，剑尖抵住他的咽喉：“证据呢？”
“有！有！”李志连滚带爬地从怀里掏出一封信，“这是丽妃的亲笔信！还有……还有她给我的银票，我都留着！”
红玄接过信，扫了一眼，确认无误，收了起来。
“李大人，”她俯视着跪在地上的李志，“想活命吗？”
李志拼命点头：“想！想！”
“那好，明日秋闱，你要做一件事……”
红玄低声吩咐。
李志听得脸色苍白，但为了活命，只能连连点头：“是！是！我一定照办！”
“记住，”红玄的剑尖又往前送了一分，“你若敢耍花样，我保证你见不到后天的太阳。”
“不敢！绝对不敢！”
红玄收回剑，转身离开。
两个暗卫将李志捆起来，堵上嘴，塞进麻袋，扛了出去。
宅子里恢复寂静，只有地上那具尸体，和满地的鲜血，证明刚才发生的一切。
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秋闱当日，天还没亮，贡院外就挤满了考生。
墨柳作为主考官，早早来到贡院，主持考务。她神色如常，看不出丝毫异样。
红玄跟在她身边，目光锐利地扫视着四周。
辰时初，考生开始入场。
搜身，验明正身，发放考卷……一切井然有序。
李志也来了，他脸色苍白，眼神闪烁，但还是在主考官的座位上坐了下来。
墨柳看了他一眼，没说什么。
考试开始。
贡院内一片寂静，只有笔尖划过纸面的沙沙声。
时间一点点过去，日上中天，到了午时。
就在这时，考场中忽然响起一声惊叫。
“有……有人作弊！”
所有人的目光都朝那个方向看去。
只见一个考生从怀里掏出一张纸，惊慌失措地扔在地上。纸上密密麻麻写满了字，赫然是今科秋闱的试题答案！
全场哗然。
监考官们面面相觑，不知该如何是好。
墨柳站起身，面色沉静：“肃静！”
她的声音不大，却带着一股威严，考场立刻安静下来。
“将那名考生带过来。”墨柳吩咐。
考生被带到主考台前，吓得浑身发抖。
墨柳拿起那张纸，看了一眼，然后看向李志：“李主事，这试题答案……你怎么看？”
李志脸色惨白，额头上冷汗直流。
按照原计划，此时他应该站出来，指责墨柳监管不力，导致试题泄露。然后丽妃安排的人会趁机发难，将事情闹大。
可是现在……
李志想起昨晚那把抵在咽喉的剑，想起红玄冰冷的眼神。
他咬了咬牙，忽然跪倒在地：“大人！下官有罪！”
全场再次哗然。
墨柳挑眉：“哦？李主事何罪之有？”
“这试题……是下官泄露的！”李志痛哭流涕，“下官一时鬼迷心窍，收了别人的银子，将试题誊抄了出去。下官罪该万死！”
此言一出，全场震惊。
连丽妃安排的人都愣住了——这和说好的不一样啊！
墨柳冷冷看着李志：“李主事，你说你收了别人的银子。那银子……是谁给的？”
李志颤抖着手，从怀里掏出一沓银票，还有一封信：“是……是丽妃娘娘！是她指使下官这么做的！她说只要墨大人倒台，就保下官升官发财！”
“胡说八道！”人群中，一个官员跳了出来，“李志！你竟敢污蔑丽妃娘娘！”
李志豁出去了，大声道：“下官有证据！这银票是宫中内务府特制的，这信是丽妃娘娘的亲笔！大人若不信，可以查验！”
墨柳接过银票和信，看了一眼，点头：“确实如此。”
她转向那个官员：“王大人，你刚才说李志污蔑丽妃娘娘。莫非……你知道内情？”
王大人脸色一变：“我……我不知道！我只是觉得，丽妃娘娘深居宫中，怎么会……”
“那就闭嘴。”墨柳打断他，声音冷厉，“此事关系重大，本官自会禀明圣上，彻查到底。但在查明之前，任何人不得妄议！”
她环视全场，目光如刀：“今日秋闱，照常进行！再有扰乱考场者，以扰乱科举罪论处！”
全场鸦雀无声。
墨柳重新坐下，对李志道：“李主事，你既已认罪，就暂且收押。待秋闱结束后，再行发落。”
“是……是……”李志瘫软在地，被侍卫拖了下去。
考场恢复秩序。
但所有人都知道，这件事，还没完。
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秋闱顺利结束。
当晚，墨柳带着李志的供词和证据，连夜进宫面圣。
皇帝看着那些证据，脸色铁青。
“丽妃……她好大的胆子！”皇帝气得浑身发抖，“科举乃国家抡才大典，她竟敢插手！这是要动摇国本！”
墨柳跪在地上，垂首不语。
良久，皇帝才冷静下来，看向墨柳：“此事……你处理得很好。既保全了科举的体面，又揪出了幕后黑手。”
“臣不敢居功。”墨柳道，“若非红侍卫机警，提前察觉，臣恐怕……”
“红玄？”皇帝挑眉，“太子身边那个女侍卫？”
“正是。”
皇帝若有所思：“看来，太子确实慧眼识人。”
他顿了顿，道：“丽妃之事，朕自会处理。至于李志……泄露试题，罪无可赦，斩立决。家人流放三千里。”
“是。”
“至于你，”皇帝看着墨柳，“暂代礼部尚书三月之期未满，就立此大功。看来，这礼部尚书的位置，非你莫属了。”
墨柳心中一喜，面上却依旧恭谨：“臣……谢陛下隆恩！”
“退下吧。”
“臣告退。”
墨柳退出大殿，长长舒了一口气。
走到宫门口时，她看见了等候在外的红玄。
月光下，红玄一身黑衣，腰佩长剑，静静地站在那里，像一尊没有生命的雕塑。
墨柳走到她面前，看着她毫无表情的脸，忽然说：“这次……多谢你。”
红玄垂首：“属下职责所在。”
是夜，沈雾来了，墨柳清退了下人，独留红玄守在殿内，沈雾恍若未觉，没有阻拦。搂着墨柳便进了内寝。