两人一前一后走出太和殿，沿着长廊往外走。
刚转过一个弯，迎面走来一行人。
为首的是一位宫装美人，云鬓高挽，珠翠满头，一身嫣红宫装衬得她肤白如雪。她扶着宫女的手，步履袅袅，正是皇帝近年来最宠爱的丽妃。
丽妃看见沈雾，脚步顿住，唇角勾起一抹意味深长的笑。
“太子殿下，”她声音娇柔，眼中却闪着精光，“这么早就来给陛下请安，真是孝心可嘉。”
沈雾停下脚步，微微颔首：“丽妃娘娘。”
丽妃走近几步，目光在沈雾脸上流转，最后落在他身后的红玄身上，眼中闪过一丝探究。
“这位就是传闻中太子身边那位女侍卫？”她轻笑，“果然英气逼人。只是……女子做侍卫，终究不合礼制。太子殿下，还是要注意些分寸才好。”
这话说得绵里藏针。
沈雾面色不变：“红玄武艺高强，忠心耿耿，是儿臣的得力护卫。礼制之事，不劳娘娘费心。”
丽妃的笑容淡了些，但很快又恢复如常：“本宫也是为太子好。毕竟，朝中已有不少非议，说太子偏爱女色，连侍卫都要选个美貌女子……”
“娘娘。”沈雾打断她，声音冷了几分，“若无他事，儿臣先行告退。”
说罢，他不再看丽妃，径直往前走去。
红玄跟在他身后，经过丽妃身边时，能感觉到对方的目光像刀子一样刮过自己。她没有抬头，面无表情地走过。
走出很长一段距离，红玄才听见沈雾极轻地吐出一口气。
那气息里，压抑着浓重的怒意。
她没有说话，只是默默跟着。
出了宫门，马车已在等候。沈雾上车前，忽然回头看向红玄。
“你听见了？”他问。
红玄垂首：“属下只听见该听见的。”
沈雾盯着她看了半晌，忽然笑了。那笑容很浅，带着一丝嘲讽，也带着一丝疲惫。
“上车。”他说。
红玄一怔：“属下骑马……”
“上车。”沈雾重复了一遍，语气不容置疑。
红玄沉默片刻，终究还是上了马车。
车厢内很宽敞，铺着厚厚的绒毯，中间一张小几，上面摆着茶具。沈雾已在主位坐下，闭目养神。
红玄在离他最远的角落坐下，脊背挺直，双手放在膝上，目不斜视。
马车缓缓启动。
车厢内一片寂静，只有车轮碾过路面的声音，和两人的呼吸声。
良久，沈雾忽然开口：“丽妃的话，你怎么看？”
红玄没想到他会问这个，略一沉吟，答道：“丽妃娘家势大，其兄镇守北境，手握兵权。她今日之言，意在敲打殿下。”
“还有呢？”
“还有……”红玄顿了顿，“她在试探殿下对墨柳大人的态度。”
沈雾睁开眼睛，看向她。
他的眼睛很黑，像深不见底的寒潭，此刻映着车厢内昏暗的光，泛着幽幽的光泽。
“继续说。”
“丽妃与墨柳大人素来不睦。墨柳大人若升任礼部尚书，势必威胁丽妃在朝中的势力。”红玄的声音平稳无波，“她今日故意提及‘女色’，一是敲打殿下莫要太过倚重女官，二是……试探殿下对属下的态度。”
沈雾的唇角勾起一抹笑：“你很聪明。”
红玄垂眸：“属下只是据实分析。”
“那依你看，孤当如何应对？”
红玄沉默片刻，抬眼看向沈雾：“殿下心中已有定论，何须问属下。”
四目相对。
车厢内的空气仿佛凝滞了。
沈雾看着她那双深褐色的眼睛，那里面平静无波，看不出任何情绪。可不知为何，他就是知道，这平静之下，藏着怎样汹涌的暗流。
就像他知道，昨夜她站在殿外四个时辰，听着里面的声音，心中在想什么。
就像他知道，她肩上的伤有多痛，可她从未喊过一声疼。
就像他知道……她对他，不只是主仆那么简单。
可那又如何？
他是太子，未来的天子。他的身边可以有无数女人，但绝不能动真情。红玄可以是他最锋利的刀，最忠心的狗，唯独不能是他心尖上的人。
那是软肋，是致命伤。
沈雾移开视线，重新闭上眼睛。
“下去吧。”他说，“去办你该办的事。”
红玄没有丝毫犹豫，躬身：“是。”
马车恰好停下。她推开车门，利落地跳下车，翻身上马，动作一气呵成，仿佛从未受过伤。
沈雾透过车窗，看着她挺直的背影消失在街道转角。
他靠在车厢壁上，抬手揉了揉眉心。
芙芝必须死。
墨柳必须上位。
丽妃……也必须敲打。
而红玄，必须继续做他那把最锋利、最听话的刀。
一切都在按计划进行。
可为什么，心里某个地方，空得发慌？
沈雾睁开眼，看着自己空荡荡的掌心。
那上面，什么也没有。
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红玄没有回东宫。
她骑着马，在京城的大街小巷穿行。看似漫无目的，实则是在踩点。
芙芝的府邸在城东的安宁坊，礼部侍郎虽官职不算最高，但因掌管科举、祭祀等要务，府邸修得颇为气派。红玄绕着府邸转了三圈，将四周的地形、守卫的分布、换班的时间，一一记在心里。
午时，她来到府邸后街的一家茶楼，要了个临窗的位置。
从这个角度，刚好能看见芙芝府的后花园。花园里有座石桥，桥下是一池荷花，时值初夏，荷叶田田。
红玄要了壶最便宜的粗茶，慢慢喝着。
她在等。
午时三刻，一群丫鬟簇拥着一位锦衣少女出现在花园中。那少女约莫十六七岁，面容姣好，身段窈窕，手中提着一只竹篮，篮中装着鱼食。
正是芙芝。
她走到石桥中央，扶着栏杆，开始往池中撒鱼食。锦鲤争相跃出水面，溅起水花，她看得开心，咯咯笑起来。
红玄静静看着。
芙芝笑得很天真，像任何一个养在深闺、不谙世事的官家小姐。她不知道，自己的命运，已经在昨日夜里，被定下了死期。
红玄端起茶杯，抿了一口。
茶很苦，涩得舌头发麻。
她放下茶杯，目光落在石桥的栏杆上。那是汉白玉雕成的栏杆，因为年久失修，有几处已经出现了细密的裂纹。昨日夜里，她已暗中动过手脚，让其中一处裂纹更加深了。
只需要一场雷雨，一阵强风，或者……一个恰当的时机。
芙芝喂完鱼，又在花园里逛了一会儿，才在丫鬟的簇拥下离开。
红玄收回视线，结了茶钱，起身离开。
走出茶楼时，天色忽然暗了下来。乌云从西北方向滚滚而来，很快遮蔽了阳光。远处传来隐隐的雷声。
要下雨了。
红玄翻身上马，朝东宫方向奔去。
刚走出两条街，豆大的雨点就砸了下来。她没带蓑衣，雨水很快打湿了她的头发和衣衫。肩上的伤口遇水，传来刺痛，但她浑不在意，只是策马狂奔。
回到东宫时，她已浑身湿透。
刚进侍卫房，就看见桌上放着那只白玉瓷瓶。旁边还有一张纸条，上面是浅卿歪歪扭扭的字迹：“主上给的，记得用。试炼场那边忙，这几日别找我。”
红玄拿起玉瓶，触手温润。
她沉默良久，终究还是打开瓶塞，倒出一些乳白色的药膏，涂抹在肩上的伤口处。
药膏清凉，很快缓解了疼痛。
她换下湿衣，穿上干净的侍卫服，又将剑仔细擦拭了一遍。做完这一切，她坐在床边，听着窗外渐沥的雨声。
这场雨，会下一整夜。
明天午时，应该还会有一场雷雨。
芙芝……活不过明天了。