长街熙攘，孩童追逐嬉闹的笑声，与车马喧嚣混杂交织，空气里弥漫着糖炒栗子的焦香……周遭热闹而又鲜活，却像隔着一层透明的墙，半点渗不进她的心里。
她无心逛街，随口择了个由头，两人便将她先送回将军府，再一同回宫。
院中无人，厅中也不见人影。
还不待褚韫宁诧异，褚威便风风火火地进来，身后跟着的小将怀里抱了一把画轴。
褚韫宁一见那阵势便觉额角发紧，此番数量竟比往日还要多上几分。
不待她开口，褚威已朗声招手道：“快来瞧瞧！爹这回特意请了京中有名的画师，保准将人画得毫厘不差。”
他边说边抽出一卷画轴展开。
褚韫宁缓步近前，垂眸细看。
画中男子面容清俊，姿态潇洒，确是一派翩翩风度。
褚威面上露出几分满意：“这小子排兵布阵很有一手，就是身手还欠些火候，勉强能接住我十来招。”
“接得住十来招？”
褚韫宁闻声转头，见兄长迈步进门，手中拿着一封书信。
他朝画上扫了一眼，赞同地“嗯”了一声：“那身手已算相当不错，样貌也可。”
褚威闻言像是得了嘉许，兴致更高，又接连展开好几卷画像，一一指点给他们看。
其中一幅刚展开，褚韫宁便觉得画中人有些眼熟，正蹙眉思索曾在何处见过，褚威却几下将画轴卷起，语气略显敷衍：“这个没什么可看的。”
褚骋却眼尖，抬手止住他的动作：“这人瞧着怎么有几分像段楫那厮？”
提及此人，褚威心中便来气。
昨日他请画师画像，在画馆中碰见段家那小子，非要给自己也画上一幅。
他不允，就扯着他衣裳不肯松手，说什么自己的样貌出身都不比那几人差，凭什么就不考虑他。
褚骋在一旁轻笑，语气带着几分调侃：“若论门第，段家与咱们将军府倒也相当。窈窈若与段小将军相配，说起来也算是郎才女貌、门户相当。”
褚威一听，顿时眉头拧紧，显然不认他这番说辞。
父子二人竟像孩童般拌起嘴来。
褚韫宁静立一旁，并未插话，目光落回其中一幅画像之上，微微出神。
明明是同一人，只是出自不同画师笔下，样貌与气度竟相差甚远。
更何况，悦和口中听来的消息，又不知是经过多少人口耳辗转，几番添改之后的言语。
真假虚实，许是难辨分明。
褚威说不过褚骋，索性大手一挥，浑不将儿子的意见放在眼里：“你说了不算！你妹妹挑夫婿，自然得她自个儿点头！”
他转而凑近褚韫宁，压低声音嘿嘿一笑：“丫头，瞧中哪个没有？只要你点头，爹保管能给你安排得妥妥当当。”
褚骋站在一旁，听得眉心直跳。
粗鄙啊，真是粗鄙不堪。
这般口吻，活像是要去军中点兵挑马，哪有半分谈婚论嫁的庄重。
褚韫宁看向父亲，因常年在边疆苦寒之地带兵，皮肤糙了许多，眼角也多了细纹。
父亲一心只为她好。
对着那双含着期盼的眸子，婉拒的话到了喉间，又咽了回去。
罢了，就当是哄他一时高兴也好。
横竖他要生的气，还在后头。
她于是微微垂眼，轻声道：“父亲选的自然好。”
褚威闻言顿时眉开眼笑，洪亮的笑声震得厅堂仿佛都亮堂了几分：“好！爹这就去合八字，定要为你相看个顶好的！”
他话音方落，却骤然察觉厅中静得异样。
目光扫向兄妹二人，只见二人俱已变了脸色，双双望向厅门方向，眼中惊惶之色几欲溢出。
褚骋呼吸微滞，旋即定下心神，躬身长揖：“不知陛下驾临，恕臣未能迎驾。”
褚威闻声转头，只见年轻帝王负手缓步踱入，玄色衣袂轻拂过门槛，神情难辨。
他立即屈膝下拜，沉声道：“臣，恭请圣安。”
厅内众人霎时跪伏一片，空气凝滞。
褚韫宁垂首跪在父亲身侧，目光所及，是一双渐行渐近的乌皮**靴，靴尖微顿，继而转向主案。
她屏住呼吸，颈侧微微发烫，似能感到一道目光似有若无地扫过她的脊背。
他怎么来了？
何时来的？
他们之间的谈话，又听去了多少？
褚韫宁低垂着头，一颗心剧跳不止。
裴珩并未立即叫起，而是信步走向案前。
案上，摊开着几幅男子画像，裴珩目光掠过，神色淡淡。
他拿起一幅来，纸页轻响。
画的人模人样的，看来不论是择选还是画像，都花费了一番功夫。
“爱卿真是用心了。”裴珩声音平稳地滑过空气，听不出半分情绪。
他目光仍停留在画像上。
“择选得如何？”
他问得轻描淡写，像是随口一提，眼皮都未曾抬起。
“朕来得不巧啊，扰了爱卿的兴致。”
厅内一时落针可闻，几人皆垂首屏息，无人敢轻易接话。
褚骋余光扫向父亲，见他仍绷着脸，目光沉冷，只得硬着头皮回话：“微臣万万不敢。陛下亲临寒舍，已令蓬荜生辉，若有旨意，遣人传召即可，怎敢劳圣驾亲至。”
裴珩唇角轻勾，似笑非笑的目光落在她的面上，似乎轻而易举便能击穿她的强自镇定：“朕看着长大的妹妹，择选夫婿，朕岂能不上心？”
那语气中深藏的阴恻意味，褚韫宁再熟悉不过。
她眼睫轻颤，喉中发紧。
他不是要迎娶皇后了么？那她择选夫婿又和他有什么关系？
裴珩目光掠过褚韫宁低垂的侧脸，又转向褚威，语气轻缓，却字字清晰：“如何？可有中意人选，要朕赐婚？”
褚骋心沉了沉，他如何会听不明白？
这样更好，褚家便养她一辈子。
他正欲开口，却迟了一步，只听父亲硬邦邦地道：“臣替小女谢陛下隆恩。”
褚威心中，于公，自当忠君敬主，于私，却是瞧着小皇帝相当不顺眼。
对方既然敢开这个口，那他便敢应下。
褚骋闻言，缓缓闭眼，神色中透着几分疲累绝望。
裴珩目光沉沉扫过几人。
这便是他自幼敬重的师父，他幼时的挚友和此生挚爱之人。
他屡次的宽宥与容忍，换来的却是他们的得寸进尺。
他原本以为，当年褚家毅然退婚、将她另许他人，不过是皇权压顶之下的无奈之举。
如今看来，怕是他一厢情愿了。
他们从来都视他如洪水猛兽，急不可待地要与他划清界限。
真是好得很。
裴珩撩袍坐于上首，轻笑一声：“都起来吧，朕不过随口一提。”
褚骋缓缓起身，先后搀扶起父亲与妹妹。
他目光飞快地掠过裴珩的面容，见对方面色平和，并无愠色，甚至还顾自斟了盏茶，紧绷的肩背这才几不可察地松懈下来。
看来近日探得的消息不假，陛下心中另有所属，自然不会再揪着他妹妹不放。
如此也好。
得之是幸，不得，或许更是幸事一桩。
褚韫宁却未有丝毫放松。
她垂眸而立，指尖无声地掐入掌心，心中迷雾重重。
他既已亲手拟下立后诏书，心中装着他人，此刻又为何要来过问她的事？
若真有意召她入宫，一纸诏书便可定夺，何须圣驾亲临？
思绪流转间，她脑中骤然一震，一个大胆的念头倏地浮现。
她下意识地，想要印证，抬眸便撞进一双凉薄淡漠的眸子。
对方意味不明地看她一眼，让她心底一紧。
而后就听他冷不防地，淡淡开口：“她左腿内侧有一颗小痣，淡红色的。”
满室死寂。
褚韫宁站在那，眉眼轻垂，她想捏紧了手，可指尖颤着，怎么也握不住。
浑身寒意丝丝入骨，那些她想要深埋地下的不堪，就这样被他掘开，袒露在她最亲近的人面前。
他轻而易举的，就能将她最在意的一切尽数摧毁。
裴珩只淡淡瞥她一眼，眼中笑意极冷，似有若无。
随意的一句话，如巨石砸入平静水面，激起千层浪。
褚威呼吸粗重，目欲染血，若手中有刀，只怕要忍不住将裴珩砍成臊子。
褚骋下颌微紧，轮廓分明的侧脸显得格外僵硬。
他喉结轻滚，一连几次深呼吸，胸膛几不可察地起伏，终是将所有翻涌的情绪压成一片静默。
即便心中已有猜测，可与天子亲口道破，终究是云泥之别。
皇权之下，体面与尊严皆是虚妄。
他再度屈膝跪地，膝盖落在地面发出沉闷声响。声音沉缓而克制，带着艰涩：“臣，恳请陛下。”
他俯身下去，额头轻触冰冷的地面：“念在舍妹曾于御前侍奉过的微末情分，允她留在将军府中静养余生。”
他可以接受她此生不嫁，却绝不能眼睁睁看她青灯古佛，在无尽寂寥中了却此生。
那样的清苦与孤寂，她怎么承受得住。
褚骋的脊背压得极低，额头触到冰冷的地面。
为了妹妹的余生，再多的屈辱他也咽得下。在天威面前，除了忍耐，别无他途 。
裴珩目光如凝了霜的刃，缓缓从他身上扫过，眼底的凉薄令人心颤。
一声脆响，他手边的青瓷茶盖被不轻不重地合上 。
声音听不出半分波澜，只淡淡地“哦”了一声，尾音轻扬，带着一种近乎慵懒的审度。
随后慢条斯理地开口，语气云淡风轻：“我朝礼法森严，朕倒是想问问……”
“可曾有过此等先例？”
褚威胸腔剧烈起伏，双手在身侧紧握成拳，指节因用力而泛出青白。
皇帝那副漫不经心、仿佛一切与他无干的姿态，显然刺痛了他。
论城府，他自然不比褚骋，能忍到现在已是极致。
“奸滑小儿！欺人太甚！”
褚威暴喝一声，猛地挺身欲起。
然而一切只发生在电光石火之间。
褚骋甚至不及开口周旋，眼角余光只瞥见父亲的身影刚一动，四道玄甲黑影便已自门外疾掠而入 。
玄甲军皆是百里挑一的精锐，动作迅捷如电，力量刚猛，瞬间便将褚威反剪双臂，绞缠双腿，死死压制在地。
下章预告：坏狗又双叒抢走老婆，在马车里小吃一顿
作者有话说
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第64章 不堪