太阳缓缓西下，假山石壁上光线一点点偏移，棱角也被勾勒出一层柔和的金边。一方池水倒映着天边粉霞，泛着橙红与金粉交织的波光。
假山旁，二人留意着寿康宫方向许久，等到太阳都快要西沉，已经颇不耐烦了，才见那男子携一众随从出来。
直到那一行人远去，再度回头去瞧，竟是始终不见那女子出来。
李宜凝心中不免诧异。
这位宋太后，当年还是贵妃时，可谓是风头无两，宫中妃嫔无人能掠其锋芒。难得的是，她虽荣宠至极，性子却宽和温良，待下宽厚，宫人内外无不称颂。论家世，有父兄权倾朝野；论恩宠，陛下对她圣眷优渥，常令六宫侧目；更莫说她还诞育了那般出众的皇子，世间女子所求的一切福分，似乎都汇聚于她一身，仿佛天生便是如此好命，连上天都竭尽所能，将世间最好的皆予了她。
那时她的姑母还只是德嫔，恩宠远不及贵妃。她曾几度进宫陪伴姑母，自然见过贵妃。贵妃看她们这些小辈的眼神总是笑意盈盈的，可她看得出来，那笑意并不真切，温和而又疏离，可见并不是个容易亲近的人。
如今她与悦安虽日日都到寿康宫请安，却从不敢多作打扰，往往略坐片刻便告退了。
而今日寿康宫中竟留了一名陌生女子，当真是咄咄怪事。
“太后素来宠爱的，不是只有嘉荣县主么？”李宜凝疑道。
悦安点头：“还有褚家那位，母后也疼得紧。”
褚家？
李宜凝略一思忖，是嫁与梁王裴珝的那位，如今的梁王妃。
梁王本是太后养子，太后疼爱这位儿媳，倒也是情理之中。
只是听闻梁王与梁王妃夫妻情薄，这桩婚事不过是碍于圣意难违，勉强维系。昔日梁王又曾被立为储君，甚至卷入谋逆一案，虽最终得以保全，根基却全然伤了。
禁军接亲那日的场面，她虽未亲见，却也有所听闻，想来梁王妃如今在宫中的处境颇为艰难，天子一怒之下，纵有再好的家世又如何？褚家又有着危难之际背弃陛下的前科，这反倒让她连那些出身寻常的姑娘都不如了。无夫君真心相护，在这皇家处处遭人忌讳，如履薄冰，实在可怜。
不知是巧合还是怎的，褚韫宁与宋珞珠相约到小栈桥夜观锦鲤，才在池边驻足片刻，便见一人影迎面而来。
对方倒是眼尖，褚韫宁尚未看清来人，便已听她开口：“见过嘉荣县主，想必这位便是梁王妃姐姐吧。”
褚韫宁手中握着鱼食瓷瓮，乍一听这个称谓，有片刻的愣神，这间隙，宋珞珠已认出来人，含笑应道：“是李家妹妹呀，不必多礼。”
她余光往身侧一扫，见褚韫宁还是一副神游天外的模样，压低声音不着痕迹地提醒：“李家，德太妃。”
褚韫宁这才依稀记起，好像是有这么个人，只是印象实在淡得很。
她往日进宫不多，十回里有九回是随裴珩去见贵妃的。先帝的妃嫔，她尚且记不真切，更何况她们母族中的女眷。
她本也不是长袖善舞之人，不相熟还能热络攀谈，便只微微颔首，算做回礼。
三人打过招呼后，便一时静了下来。
褚韫宁本就不是多话之人，此时更无攀谈之意。宋珞珠倒是想寻些话头，一时间竟脑袋空空，不知从何说起，只得默然。
李宜凝心中自有盘算，原想等二人先开口，自己再好顺势探些话音，谁知眼前这两人都跟锯嘴葫芦一般，一个只顾着撒鱼食，另一个在一旁瞧着撒鱼食。
她心中不由得烦躁，那鱼有什么好喂的！
李宜凝自是没多少闲功夫陪她们耗在这里，她不能在宫中长住，最迟这个月十五就要离宫，必得尽快成事才好。
她正打算寻个由头离开，不远处的回廊却隐隐传来几声男子的声音，由于距离不算近，听不真切。
可仍令她心神都为之一震，那声线低沉清朗，必不会是内侍，隐约听起来，还是往这边来的，内宫之中，又有何人能这样大摇大摆，畅通无阻？
不待她再细想，人已经到了近前。
“还没喂完？”
褚宋二人闻声转过头，见裴珩正负手立于岸边。
此刻毕竟多了个不知内情的外人，下意识地，宋珞珠飞快地瞥了一眼身侧的李宜凝，即便夜里天色这样暗，仍能瞧见那面上遮掩不住的喜色。
“陛下金安。”宋珞珠微微屈膝见礼，身侧二人也随之福了福身。
裴珩召了召手：“上来吧。”
夜色昏朦，三人又站得极近，倒是并看不出裴珩目光落在谁人身上。
李宜凝眼波微转，不着痕迹地往宋珞珠身上一掠，心底暗暗诧异。
陛下竟会亲自来寻她？
几人遂沿着曲折的栈桥往回走，又提起裙裾，踏上一级级石阶。快要登上岸时，裴珩自然而然地朝前伸出手，走在最前的宋珞珠不着痕迹地稍一侧身，正好将身后的褚韫宁让了出来。
褚韫宁垂眸踩着台阶，余光瞥见那只伸来的手，脚步几不可察地顿了一瞬。她仍低垂着头，只微微将手往袖中收了收，不着痕迹地从那只手旁轻轻走了过去。
微风拂过水面，池中一尾红鳞锦鲤倏然轻跃，又“啪”地落入池心，在月色倒影里碎开一圈银涟。
李宜凝向前轻移半步，衣裙曳地无声，随即敛衽屈膝：“臣女宜凝，恭请陛下圣安。”
她螓首微垂，恰到好处地露出一段白皙纤秀的脖颈，声音里仿佛含着春水，引得宋珞珠不由得侧目看去。
哪有女子如此自然地将自己闺名说与陌生男子知晓的？
宋珞珠眼波轻转，含着几分似笑非笑的意味，悄然向身旁的褚韫宁投去一瞥。
褚韫宁也侧目看去，见李宜凝未等陛下叫起便顾自起身了，轻轻抬眸时，目光似有意若无意地在裴珩上一转，那眼波如同春水泛起的涟漪，清澈之下藏着几分欲说还休，羞怯而又倾慕。
有时，恰到好处的羞怯，比直白的媚眼更能撩动人心。这每一个细微的动作与神态，皆是她于心中反复揣摩演练过的。
听她开口，裴珩才注意到还有这么个人，眉头一皱，问：“哪个宁？”
这一问，于李宜凝而言堪称意外之喜。她虽向来恃才恃貌，今夜心中却并无十足把握。光影昏朦，陛下未必能看清她的容颜，加之此番偶遇猝不及防，她没能盛妆打扮。未能得以最美的面貌呈现于陛下面前，实在遗憾。
可转念一想，或许正是这般清水出芙蓉的样貌，反而更显天然情致，恰巧入了陛下的眼、对了陛下的心意也未可知。
思及此，她心中那点惋惜顿时化作隐隐的得意，仿佛一缕春风漾开。这不正说明，她生来，便该是承凤命之人。
“回陛下，“含芳朝竞发，凝艳晚相宜”，便是臣女闺名。”
这句诗的意思便是，花朵在清晨含着芬芳竞相开放，到傍晚时凝聚着艳丽的色彩，显得格外相宜。
李宜凝话音落下，心便跳得厉害，像揣了只受惊的雀儿。她将那诗句在心中又默默吟了一遍，自认音色婉转，寓意亦好。
她甚至能想象到陛下会如何对她青眼，自己又该如何抬起眼，让陛下看清她眼中的仰慕与羞怯。
可等了许久，也未等到半分回应。她心下渐生狐疑，迟疑地抬起眼时，却只瞧见一道已然离去的背影。
宋珞珠已快步跟上前去，走出几步才回头瞥她一眼，声音里带着些微催促：“天色这样晚了，还不走么？”
李宜凝只能咬咬唇，抬步离去。
池岸边的竹林在月光下显得幽深静谧，参差的竹影静静倒映在水面上。忽有池中锦鲤摆尾，轻轻搅碎了水中竹影，涟漪便一圈圈地漾开，将月华揉成细碎的银光。
慎德殿外间，宫人们进进出出，有条不紊地忙着手中活计。
内室靠窗的贵妃榻上设了一张紫檀小几，其上设了棋盘，黑白双子星罗其间。
宋珞珠指间捏着枚黑子，盯着棋盘思考了好半天仍落不下一子。
见她这般专注，褚韫宁虽等得有些心焦，却也不出声催促。
谁知片刻后，这人的手竟径直伸到了棋盘上，飞快地将一枚白子拈了起来，口中还念念有词：“你下在这儿，我的路岂不全堵死了？这步不算，不算。”
褚韫宁愕然抬眼，几乎疑心自己听错了。
哪有人这般下棋的？
悔棋已非君子所为，她竟还替对手改棋，且这般理直气壮，浑然不觉不齿。
褚韫宁蹙起眉，声音里透出几分不可置信：“落子无悔，你这是做什么？”
她执着白子便要将那步棋填回去，手腕却被宋珞珠轻轻摁上，对方笑嘻嘻的，声音里带着几分软求：“我都连输了五盘了，你就让让我不成么？”
褚韫宁从未见过这般下棋耍赖的，一时又是好气又是好笑：“让你自然可以，但棋不是这般下的。”
“那是你从前不认识我，若认识我，你早就这么下了。”
褚韫宁一时噎住，竟忘了辩驳。
待反应过来，心中只觉荒谬至极，话便脱口而出：“你……你怎么同裴珩一样无赖？”
宋珞珠闻言非但不恼，反而眼梢一弯，理所当然道：“怎么说也是未出五服的亲戚，像些也不奇怪。”
作者有话说
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第54章 闺名