悦安口中的九皇兄，便是先帝第九子，豫王。
明明与慎国公长女有着婚约，却暗地里私藏了罪臣之女。那女子本已发配到教坊司，也不知他用了什么手段，将人弄了出来，养到了京外的庄子上。
正妃未进门，那外室便有了身孕，豫王竟还为此事求到了先帝跟前，非要为那罪臣之女讨个侧妃的名分，叫慎国公府闹了好大的没脸。
如今侧妃生下长女，不仅允她养在身边，还记在王妃名下，好处竟让她一人占尽了。
偏那正妃也不是好惹的，豫王府中三天两头便要闹上一回，鸡飞狗跳都是常事，京中谁人不知？
这般行径的男子，纵是亲王之尊，莫说是侧妃，便是正室，又有哪个贵女稀罕。
京中又不是没有品貌俱佳的年轻男子，悦安提谁不好，偏要提他，安的什么心思，可想而知。
昭远侯夫人脸上的笑快要挂不住，迅速瞥了一眼气得脸色涨红，眼看就要按捺不住的女儿，抢先开口，声音恭谨：“公主殿下厚爱，臣妇与小女愧不敢当。豫王殿下天潢贵胄，龙章凤姿，岂是小女这等顽劣资质能够匹配的？实在是折煞臣妇一家了。”
她说话间，褚韫宁在案下死死按住明婼的手腕。
悦安眼波在几人之间轻转，笑着道：“本宫瞧着却极好，明姑娘与二皇嫂如此交好，两人若成了妯娌，亲上加亲，岂不是更好？”
她缓缓起身，绕过桌案。
昭远侯夫人张了张嘴，还未出声，便被截住话头：“夫人放心，这桩事，本宫放在心上了。嫁入皇家，可是旁人求都求不来的福分。”
直到公主车架缓缓驶离，众位夫人也三三两两地散了。
明婼终是压抑不住情绪，声音也因为怒极而有些嘶哑：“欺人太甚！她是公主，就能肆意妄为了吗？皇帝也没有强行逼臣子嫁女的道理！我不嫁！死也不嫁！”
褚韫宁在一旁连连安抚：“不必理会她，陛下是明君，断不会不分是非，逼迫臣子嫁女。”
这话一出口，便倏尔想到什么，心中不免有些心虚。
昭远侯夫人面色有些疲惫，声音也低沉下去：“她今日敢开这个口，想必是有所倚仗。新帝登基不久，岭南道的十几万兵权，还在侯爷手里。”
褚韫宁心下一紧：“可若要赐婚，涉及天家与勋贵颜面，也不是她空口白牙一提，明日圣旨就能送到府上的。”
又略一沉吟：“我在宫中，总归方便些。待我回去，设法探探口风。陛、毕竟，梁王是亲王，在太后跟前，总能说上几句话。”
明婼心中稍稍熨帖，面上却仍有忧虑。她反手紧握住褚韫宁的手，声音里带着哽咽：“窈窈，你在宫里，怕是也不好过，你定要万事小心，先护好自己周全。我的事，我再想办法。”
褚韫宁拥住她，拍拍她的背，轻声道：“太后待我还是一如往昔，再不济，我如今身在宫中，探探口风还不成问题。”
两架马车驶在宫道上，看着母女俩进了府，褚韫宁才撂下帘幔，转道回宫。
马车在承庆殿前停驻，便立刻有小太监迎上来。
“娘娘可算是回来了，乾元殿差人过来了，等了您许久。”福茂压低声音，却掩不住焦急。
褚韫宁动作几不可察地一顿，脚下步伐明显快了些。
澄云扶着她下车，自是也听到了，闻言多看了她几眼。
未进小院，目光便不由自主地凝向殿门方向。
为首的是个女官，一行宫女，手中捧着铺陈着红绸的托盘。
多半是些赏赐。
女官低眉顺眼，抬手掀开铺陈在上的红绸：“奴婢奉陛下之命，特来为娘娘送些东西。”
她打眼瞧着，是一摞料子。
褚韫宁指尖挑着缎料略略一翻，脸上一阵燥热地收了手。
质地从轻纱到软绡，样式各异，粗略算算，竟有五十件之多，满满当当地堆满了几个托盘。
她那日不过随意一说，哪知他真能送来这么多。
那女官依旧垂首侍立，仿佛眼前只是再寻常不过的宫廷用度。
褚韫宁却觉得颊边那股热气久久不散，直烧得耳根发烫。
当着这么多宫人的面，褚韫宁硬着头皮将小衣都收下，等人尽数退去，脸上燥热依旧难褪。
澄云一向机敏老成，见她匆匆躲回内室，神情中还隐有羞怯，心中也觉出一丝疑惑来。
甫一进内室，就见裴珩一派闲懒地半靠在她的床榻上，连靴子都没脱，手中握着她放在床头的一本杂记。
生生咽下几乎要溢出口的惊呼，她缓和着略微急促的呼吸，浅浅福身：“陛下金安。”
裴珩抬眼看来：“怎么去了这么久？”
褚韫宁眼波轻垂：“与明婼许久不见，总有许多话要说。”
想到明婼的处境，她声音愈发温软：“陛下怎么亲自过来了？差人传唤一声，我过去乾元殿服侍便是。”
她有求于人，姿态放得柔婉，见裴珩起身，便上前替他宽衣。
裴珩垂眸，目光落在她柔软的发顶，他自认了解她的脾性，平日里即便是撒娇，也总带着些娇蛮任性，鲜少这样低眉顺眼，温柔小意。
能令她如此，无非两种情形，要么是怕了，要么，便是有求于他。
这几日，他自觉收敛许多，倒是不见她那般怕他。
那便只剩后一种了。
他任由她动作，并不点破，只顺着她的动作抬了抬臂，让她更省力些。
只剩里衣时，他顺势在床边坐下，正要自己踢掉靴子，却见她已经矮下身去。
褚韫宁轻轻跪坐在脚踏上，伸手握住他的靴筒。
她身姿本就纤细，此刻这般全然俯低的姿态，颈子柔顺地弯下，尽露一截白皙的后颈，温驯而又脆弱。
裴珩眸光一沉，几乎未加思索，手已快过脑子，一把攥住她握着靴筒的手腕。
她的手腕很细，骨架纤巧，握在掌中，肌肤微凉。
褚韫宁似乎被这突如其来的力道微微惊了一下，动作顿住，顺着那只手，有些茫然地抬起眼看他。
眸中水光漾开，澄澈见底，映着他的面孔，看不出半分刻意伪饰。
裴珩目光不自然地偏开半分，手上暗自使了力，不容置疑地将人从脚踏上拉了起来。
他的声音比方才哑了些：“无需你做这些。”
褚韫宁顺着他的力道起身，手腕被他松开，却仍能感觉到残余的温度。
她并不是铁石心肠之人，自是感知得到他下意识的回护，还有一点细微的无措。
她抬眸望向他，侧脸似乎不自然地偏开，下颌线轮廓分明，还有有几分刻意板起的严肃。
她看着，唇角就不自觉地微微弯起，浅浅莞尔一笑。
裴珩见不得她姿态卑微，却也不是这般轻易就能被取悦。
只为他宽衣，再这般笑上一笑，便能叫他替她解决事情，天下岂有这么好的事？
“东西看见了？”
褚韫宁怔了几息，反应过来他说的是什么，只能硬着头皮道：“谢陛下赏赐。”
“朕不白赐。”男人声线慵懒，薄唇轻勾。
褚韫宁心跳失速，听他声音沉懒，一字一字敲在心上：“一件一件，换给朕看。”
她僵在原地，胸腔里如同藏了一面失控的鼓，不停锤击，情绪繁杂难辨，似羞耻慌乱，其间竟还夹杂着一丝令她自己都感到惊悸的躁动。
美人立于珠帘后，素手微颤，指尖勾住罗带，缓缓轻扯。
罗裙滑落，层层堆叠在脚边，她大着胆子掀开珠帘，指尖轻勾住他腰间玉带。
“曜之哥哥……”
寝殿内暖香徐徐萦绕，轻纱床幔低垂，却遮不住内里隐约透出的靡艳气息，凑近了还能闻见未散尽的麝香味，甜腻而浓郁。
榻下，各色丝缎布料散了一地，隐约可辨是一件件小衣，从撕扯的边缘就能看出当时的激烈。
她昨夜不知换了多少件，尽数让他撕了。
思及昨夜，褚韫宁眸中盈满水汽，泪光泫然。
昨夜床榻间，犹如评判玩物的低语仿若犹在耳畔。
“母后说不配相提并论，朕如今都尝过。”他嗓音沙哑低沉，掺着**餍足后的慵懒，语气里似乎还掺着极淡的笑意：“嫁了人的妇人，滋味果真不同。”
彼时褚韫宁仰着如玉面庞，因被过度索取，声音带着丝丝哽咽，湿红眼眶中泪光颤颤。
她从未想过，有朝一日，竟会被置于如此境地，与风尘女子相提并论，任由他品评比较，肆意折辱。
她不懂，明明前一刻，他连她为他脱靴都舍不得，在榻上怎么就像是全然换了个人。
高高在上，居高临下地欣赏她所有的狼狈不堪，手段花样百出，却犹觉不够。
她的柔顺示弱换不来半点怜惜，唯有无止境的狂风暴雨。
挣不脱逃不掉，只能眼睁睁任由自己被巨蛇一点点攀缠、收紧，彻底吞吃入腹，连骨头渣子都不剩。
褚韫宁艰难地从榻上起身，唤来澄云：“去打些热水来吧。”
澄云垂着眸不发一语地转身去了。
作者有话说
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第14章 小衣