德顺办事自是妥当，车架仪仗均是按王妃的规制，一应用度都是最好的，却不逾制。
“她那两个丫鬟不顶用，叫素衣去伺候。”
“多带上几个侍卫，从金吾卫里挑。”
德顺正侍奉他更衣，一边听他事无巨细地吩咐。
“傍晚酉时之前必须回来。”
德顺一一应下，手上动作一丝不乱，心里却已过了几道弯。
待玉带扣稳，才斟酌着开口：“还有一事要禀报陛下，底下的人来报……娘娘取用了些自己的嫁妆，给下人们发了月例。”
他未在多说，只快速瞟了一眼裴珩的神色便垂下眸。
动了嫁妆？
殿内安静了片刻。
裴珩理了理袖口：“从朕私库里，取三倍之数补过去。”
“往后她的一应用度，不走承庆殿，比照贵妃份例。”
德顺心头一跳：“奴才遵旨。”
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曲江畔的春色渐浓，各色裙幄如云霞铺展。
褚韫宁的车架停驻在曲江畔时，旁边已停了三三两两的车架。
褚韫宁搭着澄云的手下车，还未摘下幂蓠，便立刻有人迎了上来。
“窈窈！”一道声音欢欣雀跃。
褚韫宁看也不必看，只听声音便知是谁，提着裙摆迎上去。
许久未见的小姐妹相拥在一起。
“好久没见到你了！你一嫁进宫，咱们姐妹能见面的机会就更少了。”明婼拥着她，声音瓮声瓮气，带着几分娇嗔的委屈。
褚韫宁拍拍她的背，笑着道：“所以听闻你娘在曲江设裙幄宴，我便来了。”
明婼打一记她的手臂，娇俏却又蛮横：“你敢不来！”
她细细打量许久不见的好友，见她肌肤莹润，眉眼间似乎还多了些说不出的韵致。
凑到耳边悄悄问：“梁王待你可好？”
褚韫宁不知该如何答，只意味不明的抿唇一笑。
明婼当她羞不敢言，眼波流转间尽是打趣：“都说梁王殿下乃世间少有的君子，温润端方，矜贵自持，待人更如春风般和煦。”她语带戏谑，尾音微微扬起，忽又忍住笑，压低声音，“也不知他在榻上是何模样？可是…夫人居上？”
话音未落，便如蝶惊花枝般笑着跑开，褚韫宁面染红霞，又羞又恼地提裙追去。
远处几处裙幄帐中传来隐隐笑语。
隔着江畔柳丝，昭远侯夫人正与几位女眷闲话，目光落在不远处追逐笑闹的两人身上，不由失笑。
马蹄与车轮声由远及近，抬眼望去，官道上一架翠盖珠缨的四马车驾缓缓驶来。
昭远侯夫人领着众人迎至道旁。
车驾停稳，一只纤细素手自帘幔后伸出，轻轻搭上侍女手臂。云鬓上一点衔珠金凤步摇先探了出来，旋即是少女明媚矜贵的面容。
“臣妇拜见公主。”
几位夫人纷纷揖礼。
悦安公主摆摆手：“得夫人相邀，本宫也来凑凑热闹罢了，不必拘着礼数。”
昭远侯夫人含笑应了，侧身引着她往宴席主位走去。
悦安漫不经心地掠过江畔春色，望见柳荫下的熟悉身影。
“二皇嫂也来了？”
昭远侯夫人含笑应道：“臣妇想着多些人更热闹，除却太后娘娘需静养，往宫中各位贵人处皆送了请帖，也是一份敬意。”
悦安笑着道：“夫人向来周全，从不厚此薄彼，只是父皇的太妃太嫔们，总归是不爱凑这个热闹，悦和皇姐那里也是分身乏术，不便前来。”
几位夫人纷纷附和。
“公主说的是。”
京中有头脸的几位夫人，皆围着悦安而坐，将她奉为上首。
明婼拉着褚韫宁的手入席，挑了处不显眼的位置，又斜眼向悦安处看一眼，对褚韫宁道：“我们就坐这里，离她们远点儿。”
席上摆了几道热食。
明婼径自将一碟金铃炙推至褚韫宁近前：“尝尝这金铃炙，还有这烤羊腿。”她指着那用红柳木穿就烤得外皮焦黄的羊腿，“用的是小羔羊，肉最是细嫩不膻。”
看明婼取了银箸，对着那羊腿又戳又夹，只弄下零星几丝肉搁到她面前的玉碟里。
褚韫宁不由抿唇失笑，伸手轻轻拍了拍她的手背，揶揄道：“快别忙了，一会儿自有下人来解杖，我们等着吃现成的便是。”
明婼这才罢手，接过侍女递来的湿帕子净手，嘴里犹自念叨：“我这不是想让你先尝尝嘛……”
四名侍女合抬一具冰鉴，稳稳放置于席中央。
冰鉴不大，约莫二尺见方，顶盖完全揭开后，白蒙蒙的寒气如轻烟般涌出，沁爽凉意弥散开。
冰鉴内，大块透明冰砖垒砌，冰着数只瓷盏，盏中是颗颗饱满的樱桃。
侍女们用银夹将瓷盏一一取出，置于黑漆捧盘中，再分送至各位贵人面前。
隔桌一位夫人对着悦安笑道：“公主，这酪樱桃是西市白记的招牌，几日前便需预订，今日一早装在冰鉴中送来。眼下虽才是春日，但午后天暖，这酪樱桃入口却还是冰冰凉凉的，最是合宜。”
悦安执着银匙，舀了一颗。
那樱桃去了核，填入乳酪，外层以极薄的金箔裹之，盛在冰盘里，红果、金衣、乳酪、碎冰，相映成趣。
甫一入口，樱桃酸甜冰润，醇香的乳酪在舌尖化开。
“确是甜而不腻，清凉沁脾。”悦安放下银匙，绢帕轻拭唇角。
侍女从冰鉴中取出一碗碗酥山，奉与席间众人。
昭远侯夫人向众人道：“这酥山本是炎夏解暑最佳，如今春日尝来或许早了些。只是冰窖藏了一冬的冰块难得，便叫大家尝个鲜，也算是不负这春日的暖意了。”
众人纷纷执起银匙品尝。
悦安目光扫过席间，放下银匙。
“今日既设裙幄宴，赏花品馔，岂能无诗酒之趣？酥山难得，春光亦好。诸位不妨便以这酥山为题，或诗或联，添些雅兴，如何？”
话落，一夫人语带笑意：“公主雅兴，妾身不才，愿抛砖引玉。”
“金盏凝霜色，寒酥砌玉峦。
醍醐凝素手，雕作玉峰寒。
冰盘承朔气，齿噤琼津澜。
莫道酥山冷，回甘胜春暄。”
席间氛围被烘托起，众人纷纷作诗。
“冰肌借得窖藏寒，日暖须臾塌玉峦。
雪冬纵得三分势，春风一过尽残灘。”
悦安作罢，席间空气仿佛静了一刹。
几位夫人唇边的笑意未减，眼神却已悄然交换了一瞬。
所有人的余光，似乎都有意无意地飘向一处。
明婼早已蹙起眉。
她于诗词上虽不似窈窈那般精通，可其中明晃晃的讽意，却是听得明白。
她与好友好容易才得见一回，偏有人要拿那些陈年旧事来煞风景，心中薄怒渐起，她杏眼微瞪，正欲开口。
裙摆却被轻轻一拽。
褚韫宁眸中沉静，并未看向悦安，声音不高，却字字清晰。
“酥山叠雪映春时，素心元不染尘缁。
纵有蜂蝶窥蜜意，岂无松筠抱清姿。
千般喧嚷争颜色，一脉孤高仰鹤仪。
试问曲江临水柳，何须攀附效东篱？”
昭远侯夫人眼底掠过赞许，率先抚掌：“好一个‘何须攀附效东篱’！梁王妃此句，豁达通透，倒是道出了另一重风骨。”
几位夫人亦颔首附和，气氛似又重新流动起来。
明婼这才眉眼舒展，唇角翘起，眼风往悦安那边一扫，故意扬声道：“这酥山清凉本性乃自然天成，又何须攀附？纵然本性高洁，却抵不住那些个惯会窥私探蜜、搬弄口舌的蜂蝶。”
明婼话音未落，昭远侯夫人面上笑意便微微一凝。
她频频给明婼递眼色，奈何对方正在兴头上，目光清亮，语速又快。
悦安幽幽瞟了靳明婼一眼，旋即垂眸，指间把玩着银匙，盈盈笑意中含着几分故作不解：“皇嫂好辞采，只是“一脉孤高，何须攀附”倒叫人费解，这酥山若离了冰鉴，又能撑得了几时呢？终究是顷刻消融的宿命罢了。”
褚韫宁抬眼望向悦安，不疾不徐开口：“冰雪虽微，映日生辉，金箔虽贵，遇热即融。世间万物，各有其道罢了。”
“譬如这春藤，虽无牡丹之艳，梅花之傲，攀树而生却非倚树而活，草木有性，共生一片天地生机，若强分主从，反倒失了自然之理。”
明婼在一旁听得眉眼飞扬，立刻接道：“斗诗斗的是心境，若非要争个高低依附，那才是落了俗套，失了风雅的本心！”
“明姑娘心直口快，有什么便说什么，”悦安声音柔和，仿佛真在夸赞，“与本宫倒有几分投脾气。”
她执起手边茶盏，浅浅啜饮一口，随即状似不经意地问道：“可许了人家？”
昭远侯夫人面上笑意僵住一瞬：“公主说笑了。小女性子顽劣，说话没个轻重。” 她目光转向明婼，暗含告诫，随即又对悦安笑道：“让公主见笑了。”
“夫人过谦了。”悦安摇着团扇，目光在靳明婼面上一转：“本宫瞧着，明姑娘这般明媚的性情中人，在京中闺秀里确是难得。”
“说起来，倒让本宫想起九皇兄了。他那人最是性情本真，不喜矫饰。” 她笑意加深，看宣武侯夫人面色微变，“本宫瞧着，明姑娘与九皇兄，这脾性上倒是颇为相配。”
话音落，席间空气似乎又紧了一分。原本松泛的氛围，再度凝滞。
作者有话说
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第13章 曲江