莘灵拿好头盔，上到一楼层。
出去后，入眼是一个超级宽阔的大殿，八根龙雕立柱支撑着拱顶，正对大门的基台上，摆着一把玄色交椅，背后是一整面现代科技质感跟古东方技艺结合的鎏金浮雕壁画。
莘灵站在基台下，无法看清壁画描绘的内容，只知其表面散发出的金色光辉，笼罩着整个大厅。
就在这时，左右两边分别传出动静。
莘灵警惕地看过去，对照QR0211提供的信息，很快从外形和穿着，辨认出朝她走来的四人的身份。
首先，从大厅左侧电梯走出来的两位，其中黑色短发女人叫夏娲，33岁，汉籍血种；白发少年叫但丁，17岁，北欧血种。两人穿着统一黑金色防护服，是隶属猎魔基地的战士。
而右边的小型通道，先后开进来两架飞车。走在前面的黑发男人叫贺兰情，跟夏娲同样是汉籍血种，穿着治安管理局的深蓝制服，是烬土政府派来的一位记录员。最后那位顶着一头红发的男人叫贝洛，帝国派来的监察官，QR0211特意提醒的头号危险人物。
而此人隔了十米远就跟她热情招手，扎着小狼尾，留了两戳卷刘海，身上佩戴了许多亮闪闪的金属饰物，妥妥一副浪荡子形象。
来到她面前后，充满好奇的口吻道。
“居然真有一只小猫？”
“会变身吗，变成那种小小一团，负责让哥哥姐姐轮流抱着，怎样？”
说着，伸手想要摸她头顶的猫耳。
莘灵顿时应激，黑尾刃突袭他脖子，可惜被轻松挡开。
贝洛凑近一步，见是一只容易炸毛的小猫，更加感兴趣了。
正好赶来的夏娲将莘灵一把拽过去，见她确实被吓到，拍了拍她肩膀。
“不怕，他只是逗逗你。QR0211指挥官说明了你的情况，真要有人敢打你主意，猎魔基地绝不会放过。”
一旁的白毛少年同样正义凛然道。
“灵妹妹，需要帮助，就喊我但丁哥！”
“……”
没记错的话，她今年十九，大他两岁。
四个人相互介绍彼此。
莘灵观察发现，但丁对贝洛这个跟他同样北欧血籍，同样隐匿家族姓氏的人，有很强烈的敌意，很明显不止是两人身份立场不同的原因；而夏娲身为这次搜救任务的小领队，负责搞好队内关系是工作之一，可面对贺兰情的主动示好，却是一脸冷淡疏离。
不过她最应该注意的是，这四人全是S级超能力者。虽然夏娲和但丁感觉可以信任，但十分钟前看了几份“猎魔战士分食魔使”的猎魔记录……这四人一旦濒临崩溃，她就是最佳补品。
看样子只能先听取QR0211的忠告。莘灵心想着，开始寻找林教授的身影。
就在这时，厚重的大门开启。
从大门望去，尽头就是天穹结界，中间相连着一条起降跑道。
而跑道中间，正升起一架双体式轻型装甲飞车。
夏娲指挥大家上车。
莘灵最后一个进去，发现中间的载人舱有六副座椅，自动从舱壁中翻折展开。
夏娲选择右边中间位置，贺兰情紧挨着她坐下。剩下最里面空出的位置，正好靠近副驾驶的林教授。
莘灵往里走，夏娲顺手帮她扣紧安全栓。
她微微有些拘谨，抬眼不经意撞见对面的贝洛对她眨眼。
还有斜对面的但丁，笑得一脸纯良无害。
“全员到齐，倒计时三十秒，准备出发。”
水母指挥官一声指令后，舱门关闭，车内供氧装置自动运行。
莘灵感受到飞车悬空，随即一种身体被撕扯的恶心眩晕感。她扭头看向窗外，见车身正一点点突破天穹——这层守护着全烬土的结界，并不像看上去那样透明的薄薄的一层，而是似乎由两种放射性能量不停碰撞产生反应、构建成的一堵有十米厚的立体防御网。
半分钟后，窗外景色发生了变化。
深邃而一望无尽的黑。
跟被天穹隔绝、漆了一层冷灰色的虚空截然不同，那是能感觉到它在呼吸的真正夜晚。
这时，车内导航系统播报道。
“绿舟号正经过核电防御区，预计三分二十七秒正式进入境外污染区，请各位做好准备。”
莘灵原本沉迷着窗外景色，余光瞥见左手的设备在闪，这是每个猎魔战士都会配备的智能手环。略显生疏地点开后，看到林教授给她发了一条消息。
问她身体状况如何？
莘灵回道：【挺好。】
下一秒，林教授声音在耳边响起。
“莘灵。”
“嗯？”她抬头，就见副驾驶的男人转过身来，伸手递给她一颗类似糖果的零食。
因为长久被关押囚禁，莘灵应对人际交流的场合反应有些迟钝。接过零食后，不记得说谢谢，看不见其他四人的异样目光，直接塞进嘴里，等尝到浓浓的果味，才回味起林教授对她的特殊关照。
三分二十七秒后，绿舟号正式飞离烬土。
水母指挥官粗细不一的金属触须在操控台上灵活波动，导航AI随即播报“隐蔽模式开启”“光学粒子成像启动”“航速以每小时100公里往西南方向缓行”等等一连串提示。
完后，QR0211它来到大家中间，光滑的头部投射出一个虚拟地图。
除林教授以外，它依次念出搜救队成员的名字，然后道：“现在，我给大家说明这次任务的核心重点。”
“2189年3月23日，在林鹰统帅的部署下，林奥文上将带领六名S级猎魔战士和八名A级猎魔战士，共同寻找异魔的根据地。却在6月16日，也就是半个月以前，总部跟林奥文上将及猎魔队彻底断联。”
说着，划出一条路线。
“当时他们是往东欧路线出发，由于受到星尘干扰，九十多天的任务，总共发送回来二十次任务汇报。并且在前十九次中，队伍除了有四人受伤，没有一名队员牺牲。
“直到一周前，猎魔基地收到第二十一次任务汇报——林奥文强制访问雾境留下的一段记录——”
水母指挥官点开一段仅三秒的视频，内容是：一头拥有骨刺的异魔，它不过轻轻扇动翅膀，就导致所有猎魔战士精神力枯竭，全员身躯变成干尸一节节断裂。
除了林奥文上将。
莘灵内心被残酷的战争场景冲击，可抬眼看到其他人，均是一脸淡定从容。
“这个六翼异魔是半个世纪以来首次出现的新种类，对它的了解，我们一无所知。从这几秒的视频判断：能一次性对抗我们八个A级猎魔战士和六个S级猎魔战士，那它的能力绝有可能超过SS级。这将会是我们面对的最危险的生物。”
这时，贝洛插话道：“看吧，这就是帝国担忧的最坏结果。出现了比S级异魔更危险的生物。”
“没胆子就别硬凑呗！”但丁嘲讽道。
贝洛耸肩：“究竟是新物种还是某位上将变成了新物种，我对这趟旅程抱有很大的期待。”
夏娲皱眉，“不用特意提醒帝国派你来的用意。”
QR0211说安静，称不希望还没出任务，队员之间就矛盾升级。
它先调出不同方位的四个区域，皆是沙漠或荒地，然后跟视频中的场景做对比。
“雾境观测后锁定有这四个地方，但有巨石像和沙虫的，最有可能是这一处。因为此次任务核心是寻找林奥文上将，这一条便是雾境模拟估算出的最佳线路。”
金属触须横着划出一条线，同时列出会经过的危险区域。
一直沉默的贺兰情发出了疑问，“虽然失踪地点是这个地方，但是沿着林上将走过的路线探索一下，会不会更好？”
不等水母指挥官回话，夏娲便道：“上将失踪的地方以及目前制定的路线，都是距离补给站的路程最近。而林上将要是还活着，那他最有可能往补给站方向逃脱。”
闻此，贺兰情微笑说道：“夏队长分析的对。”
任务说明结束，水母指挥官称大概四个小时天就会亮，让他们趁这个时间好好休息。
夏娲等四人回坐，开始闭目休息。
莘灵睡不着，蹲在座位上，观赏窗外浩瀚的星空。
这时，脑海有声音响起。
“在烬土之外，任何交通工具和通讯设备都只能在夜间飞行和使用，因为在白天，百分之八十的地区都会受到星尘的攻击，信号干扰是其中之一。但即便夜间飞行，航速和航线也不能过高。墙外的异生物种类繁多、凶险难测，一旦惊扰到它们，不仅导致行程受阻，而且乘坐工具被破坏，我们就要面临徒步的凶险。”
QR0211解释道，猜想她一定充满疑问。
顺便告诉她，猎魔手环里面储存有关于异生物和异化区的资料，她可以花一点时间去了解。
莘灵按照它的提示，让猎魔手环跟头盔匹配连接，这样一来，头盔就相当于一个小电视机，能播放猎魔战士们跟异生物对战的录像。
莘灵看得十分认真且投入，仅花了两个小时，就获悉了基本的猎魔常识。
凌晨大约五点，莘灵醒来，睁眼一看车内仅剩下她一人。
脑内QR0211道：“醒了吗？”
“哦。他们呢？”
0211让她先去末尾车间的装备箱，把能源包背上，并且戴好头盔。
三分钟后，莘灵全副武装。
“现在呢？”
后车门开启，0211道：
“走出去看看。”
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“目前坐标祁连山脉、以西向东南方向的中路段。检测该地区方圆五百米以内，星尘浓度低，辐射中等，白天平均温度在47℃左右，下午一点至两点会达到最高气温56℃……”
莘灵没注意听，而是被眼前的景象吸引。
山岩层层叠叠，几乎看不见树丛，偶尔能从石头缝中发现鲜艳的植物。还有两旁的峭壁上长满了不知是青苔还是藤状的植被，非常唯美梦幻。
“站住。”
才走出几十米远，莘灵就被0211喊住。
她低头一下，发现踏出去的半只脚，似乎穿过了一层结界。
“凭你现在的能力，走出防御网一步，就要被埋伏附近的怪物生吞。”
莘灵赶紧往后退，听0211解释说，它在方圆五十米的地方搭建了防御网，能抵挡B级以下的异兽。还根据昨晚的勘测，整条山脉就该处的星尘浓度最低，可以在这里稍做停留，等晚上再出发。
0211提了很多次星尘，前几次她还云里雾里，但经过昨晚的功课，她好歹明白了一点。
说是烬土之外的空气弥漫着污染粉尘，其物质结构极其复杂，别说普通人，精神力在A级以下的猎魔人只要吸入达到一定克度，就会精神崩溃。
她指着一朵艳丽的花，问：“你说的星尘是指那些看起来很鲜艳的东西吗？”
0211道：“抬头看看。”