亥时
杏枝雨在床榻上翻了半宿，右眼也跳得愈发厉害。
窗外月色清冷，把柳影投在墙上，张牙舞爪。
白日里濯鹤水那阴晴不定的模样，总在她眼前晃，这人生地不熟，她连从哪处院墙翻出去都不知道。
他送她回来便匆匆离去，倒是万幸。
忽地，“啪”一声脆响，像是什么陶罐摔碎在暗处。
杏枝雨猛地坐起身，披衣趿鞋凑到窗边。
院里只有几盏石灯幽幽亮着，柳条在风里乱摆，鬼影幢幢。
“世上本无鬼神，自己吓自己……”她低声念着，可远处分明传来男子模糊的呓语，听不真切，却就在附近。
她壮着胆子摸下楼，刚踏上那截架在溪流上的木桥，抬眼便见楼顶黑黢黢的瓦脊上，斜倚着一团人影。
定睛一看，竟是濯鹤水！
她心头一跳，赶紧缩回脚，提着裙摆想悄悄溜回去——这尊佛，她可惹不起。
可脚像生了根，又怕他醉得从屋顶栽下来性命不保，到时落得个谋害世子之罪。
正进退两难，她只得轻唤：“濯鹤水？你又发什么疯？”
原以为醉汉耳背，谁知他竟一个轻巧的鹞子翻身，稳稳落在她面前，酒气混着夜露的气息扑面而来。
他发丝凌乱，肩头长发滑落胸前，面色酡红，却仍梗着脖子，眼神凶狠：“大胆！竟敢对孤……对孤……”
杏枝雨立刻摆出一副无辜面孔：“世子，你没醉呀？方才都是我胡诌的，你定是听岔了”
晚风吹得他额发乱颤，发梢系着的小铃铛叮当作响。
他鼓着腮帮子，眼神却空茫茫地落在她脸上，忽地蹲下身，抱住她的小腿，脑袋抵着她的膝盖，嘟囔道：“你谁啊……是仙女姐姐吗？你终于肯回来看小鹤了……小鹤好想你。”
杏枝雨浑身一僵，想挣脱，他却抱得死紧。
她鬼使神差地抬起手，轻轻拍了拍他的头顶，待反应过来，又触电般缩回手，暗骂自己疯了。
掰他胳膊掰不动，她只好捏出银针，想扎他睡穴。
濯鹤水却忽然开口，声音闷在她裙摆旁，带着浓重的鼻音：“我没醉……白天那些百姓骂什么，我都不恼。可最后那个，他凭什么骂你……说你是妖女。”
他松开她，踉踉跄跄朝楼后走去，到了溪边那艘小船上，直挺挺躺下，望着天幕：“在不系舟，你救过的人，数都数不清。可有些人，就是不配被你救……为了几个臭钱，就编排你，逼你走……我不知道你为什么突然不见，可我知道，你定有苦衷，我不怨你在我最难的时候丢下我……那些忘恩负义的，我见一个，杀一个。”
他眼角有水光一闪，没入鬓角：“这样，你会不会就原谅我，回来陪我？”
这般濯鹤水，她是头一回见。
不是人间客初遇时的让人有距离感，冷若冰霜；也不是这几日被囚时的疯癫偏执；此刻，倒像个被遗弃的孩子，在自说自话里寻求一点慰藉。
杏枝雨喉头动了动，半晌才低声道：“濯鹤水，白日里，我不该那般说她……我道歉。”
她顿了顿，声音放得更柔：“她若看得见，定舍不得你这样糟践自己，我猜，她也不会怨你。你最难的时候她不在，她心里，怕是比你还难过，杀戮换不来清净，谣言也止于智者……那些嚼舌根的，就当他们脑子里长了发臭的野果子，不值得你动气。”
小船上传来一声极轻的笑。
濯鹤水蓦地坐起身，眸子在月光下亮得骇人：“白日里，是孤冒犯了，可孤还是想问……”他死死盯着她，一字一句，“你当真，一星半点儿也想不起来了？”
又来了。
杏枝雨心里叹了口气，这人真是没完没了。
她不是谁的替身，这滋味，着实难受。
“我不是。” 三个字，说得又轻又决绝。
濯鹤水像是被抽干了力气，半晌，才哑声道：“明日……孤派人送你回人间客。”
说完，他便重重倒了下去，闭眼不再看她。
杏枝雨站在桥头，春深夜重，露水悄无声息地打湿了衣襟。
她犹豫片刻，终究还是转身回屋，抱出一床薄被，轻轻盖在那随波摇晃的小船里。
月色依旧，照着这满地破碎的痴念。
————
天光刚破晓，杏枝雨便醒了。
今日是濯鹤水允她归家的日子，她自是半分不敢耽搁，生怕那阴晴不定的世子转眼又变了卦。
没什么行囊可收，她径直换回初到此时的衣裙，对着铜镜，随手扯了根发带，在头顶松松绾了个半髻，余下的青丝编成一条侧麻花辫，垂在右肩前。
“杏枝雨，你终于是要回家了。”镜中的自己眉眼弯弯，透着久违的鲜活。
她几乎是蹦着下楼的，一路到了一层主厅。
李注已在堂下候着，见她来，拱手道：“杏姑娘，收拾妥了？”
“嗯，这就启程吧。”她迫不及待地点头。
李注转身引路，杏枝雨紧随其后。
刚迈出门槛，踏上石板路，便见那棵柳树下立着一道熟悉的身影——竟是濯鹤水。
她心头一紧，莫不是又要反悔？
他却只是静静看着她走近，从怀中取出一物递来。
是她的面罩！
当日被箭矢削断的系带，已被细细修补好，针脚细密，看不出痕迹。
“杏姑娘的面罩，已修好了。”他声音听不出情绪，眼底是一片惯常的平静，“辞行在即，祝姑娘一路平安。”
话音未落，他已翻身上那匹白马，缰绳一勒，一声“驾”便绝尘而去，只留一缕扬尘。
杏枝雨刚想道谢的话，便这么噎在了喉头。
她怔了怔，才从袖中摸出一张折叠的纸，递予李注：“李侍卫，你家世子的病……古怪得很。待我回去翻阅医书，这张方子，你收好，他若再‘发病’，煎给他服下，能叫他好受些。”
李注接过方子，眼前一亮，连连作揖：“多谢杏姑娘。”
马车辘辘而行，离了那座小楼，也离了沱河地界。
虽说归心似箭，可连日来阿姐竟无一字回音，加上右眼总跳个不停，她心里那点欢喜，终究还是掺进了几丝挥不去的忧惧。
车轮碾过界碑，沱河已是身后事，前方便是云升地界。
只要再过畔岛，她便算是彻底离开了这不系舟的漩涡。
她猛地拉上车帘，隔绝了外界。
掌心攥着那副修好的面罩，思索良久，终究还是将它戴回了脸上。
阿姐的叮嘱总有她的道理，这世道，出门在外，仔细些总归没错。
面罩覆上脸颊，那点熟悉的束缚感，竟让她莫名安心了些。
——
云升街上，人声鼎沸，小贩的吆喝声此起彼伏。
李注驾车极稳，车轮碾过石板路，辚辚有声。
杏枝雨因起得早，此刻竟有些昏昏欲睡。
听闻云升的馄饨是一绝，可惜急着赶路，也只能留待来日了。
正想着那口热汤，车身却猛地一滞，险些将她甩出去。
杏枝雨稳住身形，掀起车帘，只见前方被一队仪仗拦住去路。
李注面色凝重，勒着缰绳，不敢妄动。
对面轿撵中斜倚着一人，正是云升之主，二公子濯清昀。
他语调慵懒，却透着股不容置疑的戏谑：“车里那位，便是三弟从人间客请来的小医仙吧？孤这几日身子不适，不知小医仙能否替孤把把脉？”
李注伏低身子，姿态谦卑：“奴见过二世子。车内的医仙近日染了恶疾，恐有传染之虞，不敢污了二世子的尊驾，还请二世子开恩，容奴速速带她离境，以免疫病蔓延云升。”
“啪！”
回应他的，是一记响亮的鞭声。
濯清昀嫌恶地皱眉：“一条狗奴才，也配跟孤讨价还价？往日行医的嘴边总挂着一句医者仁心，孤倒要看看，今日若将你活活打死在这，车内那小医仙会不会心疼得出来说句话。”
杏枝雨听得火起，袖中银针已捏紧，却终究按捺住。
她掀帘下车，立于车前，拱手行礼，语气却冷得像冰：“二世子怎的这般掉价？”
围观的人群一阵骚动，有人窃窃私语：“这姑娘不要命了？”
濯清昀眸中戾气陡升，身形一晃已欺近面前，狞笑道：“说完这句话，小医仙可以去备副棺材了。”
杏枝雨却忽地笑了，抬眸迎上他的目光：“二世子误会了。我是想说，您身份这般尊贵，何必自降身份与他恼呢？俗话讲得好，狗先咬人，人总不能反过来咬狗一口吧？”
濯清昀愣了一瞬，随即暴怒：“大胆！你说谁是狗？！”
“自然是谁先开口骂人，谁便是了。”杏枝雨故作柔弱，眼圈一红，演得一出好戏。
濯清昀被噎得脸色铁青，扬起鞭子便要朝她抽来。
李注欲以身相挡，却见一道身影如疾风般掠过，挡在了杏枝雨身前。
“啪”的一声脆响，鞭子被一刀斩断。
来人身着劲装，扎着高马尾，双手持着双刀，只见她一脚踹在濯清昀胸口，将其踢翻在地。
杏枝雨松了口气，收起袖中银针，向那女子道谢：“多谢女侠出手。”
那女子咧嘴一笑，口中衔着根狗尾巴草，豪爽得很：“客气啥，路见不平罢了，我叫风潇潇，易水寒的风潇潇，小美人和这位大哥怎么称呼？”
“杏枝雨，人间客医者。”她喜欢这女子的爽利。
“李注，不系舟人。”李注这次报得堂堂正正，再不提那什么“李二牛”。
三人正说话，地上那濯清昀已爬了起来，面目狰狞地挥手下令：“给孤拿下！谁让你们闲磕牙了！”
刹那间，刀光剑影。
风潇潇双刀舞得密不透风，李注也拼死护在杏枝雨身侧。
可终究是人家的地盘，寡不敌众。
杏枝雨调息动用内力，数根银针激射而出，却大多被避开，未能伤及要害。
“早知道就该听阿姐的话，平日里多练练武功。”她懊恼不已，却见那濯清昀竟换了新鞭亲自攻来，鞭梢如毒蛇般直取她面门。
混乱中，杏枝雨终是被擒，与风潇潇、李注一同被押入世子宫内。
濯清昀却将她单独关在一间华丽的卧房内。
门吱呀一声被推开，他色眯眯地走近，伸手便来扯她的面罩：“孤倒要瞧瞧，三弟究竟藏了怎样一个绝色，值得他这般宝贝。”
面罩被扯下，露出她的真容。
濯清昀猛地顿住，像是见了鬼一般，踉跄着后退两步，瘫坐在地。
那张脸上，惊恐与惊喜交织，最后化作一种令人作呕的贪婪。
“原来是你……不过什么时候成人间客的了…”他喃喃道，随即又□□起来，“从前老三看的紧，但现在，你既然落到孤手里，那孤今日便好好品尝品尝，看看你和当年的她，滋味有何不同？”
杏枝雨胃里一阵翻江倒海，只觉这世间所有的贬义词都不足以形容此人。
“你敢碰我，人间客不会放过你，我阿姐更不会！”她咬牙切齿。
“哈！”濯清昀像是听到了天大的笑话，凑近她耳边，低声道，“你还不知道吧？人间客，昨夜已成了一片废墟，你那宝贝阿姐，怕是连骨头渣子都剩不下了。”
杏枝雨脑中轰的一声，泪水瞬间盈满眼眶。
阿姐……
“你胡说！”她嘶吼着，额头猛地撞向濯清昀的额头。
“你！”濯清昀吃痛捂头，却仍不死心，“臭娘们，还敢撞小爷！想知道是谁干的？可以啊，只要你把小爷伺候舒服了，小爷说不定一高兴，就告诉你，顺便还帮你报仇雪恨呢？”
杏枝雨强忍着泪水，此刻硬抗只会吃亏……
她垂下眼帘，做出服软的姿态：“好……那你先给我松绑，你看，手被捆着，我也没法陪你玩些新花样啊。这些花样，我连你三弟都没给过他呢，你想不想试试？”
濯清昀眼中精光一闪，**熏心，哪里还顾得上分辨真假，连忙上前解开了她腕上的绳索。
就在他伸手欲揽她入怀的刹那，杏枝雨袖中银光一闪，数针齐出，精准地刺入他周身大穴。
濯清昀身形一僵，如木桩般直挺挺倒地，口中呜咽：“又是同个地方，怎么还跟以前一样！”
杏枝雨深吸一口气，不敢久留，立刻寻路去救风潇潇和李注最要紧。
这世子住的地方大得像迷宫，她七拐八绕，刚躲过一队宫婢，手腕忽然被人从暗处一把握住。
她心头一惊，银针刚要出手，却听那人低喝：“是我！”
借着昏暗的灯光，她看清了来人。
“濯世子？！”她惊得差点叫出声。
濯鹤水捂住她的嘴，摇了摇头，示意她噤声。
杏枝雨只能点头，心跳如鼓。
他松开手，迅速在胸前比划了几下手势。
杏枝雨没想到她竟看得懂……