“不识默契的没趣婆娘”这几个字如铁屑盐末，狠狠涮入铁定能的心底最深、最痛之处。他浑身剧震，脸上血色瞬间褪尽，一片惨白，浑浊的双眼猛地睁大，里面不再是愤怒，而是无穷无尽的悲凉与绝望。
他死死盯着上官未央那张写满邪恶的脸，仿佛要看穿其背后真正的推手。“孽债…孽债啊！”他仰天嘶吼，声音凄厉得如同夜枭哀鸣，震得木屋梁上的积尘簌簌落下，“也罢…也罢！”那声音迅速低沉下去，带着一种万念俱灰、彻底认命的疲惫。两行浑浊的老泪无声地滑过他沟壑纵横的脸颊，砸落在潮湿的地面上。
言毕，他闭上双眼，紧抿干裂的嘴唇，脖颈微微扬起，一副引颈就戮的姿态。将所有求生的意志、所有的愤怒悲鸣都封堵在喉间，一心只求速死，解脱这无边的痛苦与忤逆。
上官未央见状，心中那点仅存的疑虑也被一种扭曲的快意取代。他坏笑着上前一步，俯身凑近铁定能耳边，用轻佻得令人作呕的语调低语道：“啧啧，真是情深义重啊？放心，你这最后遗言，我定会一字不差地替你转达给霍大将军。不过嘛…”他咧嘴狂笑，露出一口黄牙，“你得先用你那将死的鬼格向我保证，等你到阴曹地府见了你那老婆子，叫她千万别再惦记我了。害老子半夜三更做春梦，烦得很呐！”他拍了拍铁定能僵硬的脸颊，仿佛在叮嘱一件极其重要的事情。
铁定能猛睁双眼，内心所受的羞辱与悲愤远超□□的痛苦。他死死瞪着上官未央，却仍旧咬紧牙关，一言不发。
上官未央脸上的笑容骤然收敛，眼中戾气暴涨。“不识抬举的老东西。”他低吼一声，再无半分戏耍的耐心。右腿如蓄满劲道的铁鞭，毫无花哨地猛踹在铁定能毫无防备的胸膛正中。
咔嚓嚓！一连串令人毛骨悚然的骨骼碎裂声清晰爆响。铁定能整个胸膛被踩塌，身体倒飞，重重撞在厅侧的一条长板凳上，终究没能发出任何声音。
霍实诚记恨铁定能破坏他精心策划的围捕计划，执意放跑了钦犯唐突。此番得知岳父待在老家龟背岭，他便心生毒计，借上官未央这把利刃，彻底解决掉这个吃里扒外的老丈人。
他事先并未透露自己跟铁定能的关系，只说唐突是铁定能放跑的。如此一来，上官未央眼中便只有“擒杀叛逆的同党并挖出唐突”这一目标，毫无顾忌与羁绊。下手自然是狠辣果决，不留半分余地。他丝毫不会联想到这是一场精心设计的骨肉相残、翁婿相杀。
而这，正是霍实诚想要的结果。除去心头大患，还能在功劳簿上记下一笔，更能在事后撇得一干二净。其心之毒由此可见一斑。
上官未央从“龟背岭”超额完成任务回来，向霍实诚汇报说人都收拾了，但未述细节。
霍实诚端坐于书斋太师椅上，内心激动，表面却静如闲池止水。他是后去先回的，早已亲临那弥漫着血腥与死亡气息的现场，亲眼“验证”过上官未央所谓的“收拾”。
目的确是达到了，那个挡在他权欲之路上的绊脚石——妻子的父亲，连带其老伴，已然去了另一个世界。然而，当亲见那惨烈景象，一股源自灵魂深处的寒意随即包围了他。原来这小丑娃早已具备男人之能事。
他猛然想起自己那美貌如花的女儿飘飘，再想到翠美玉对“吉吉”的“照顾”，一股不祥的预感骤然袭上心头。
引狼入室？他精心布下的局，竟在自己妻女身边埋下如此凶险的祸根！该如何运用上官未央这把锋利无比、却又随时可能反噬其主的双刃剑呢？
霍实诚深邃的目光投向墙壁上悬挂的硕大边境舆图，一个冷酷而高效的方案在他胸中迅速成型：要么送他上战场，立下赫赫战功，使之成为自己攀附更高权力阶梯的坚实垫脚石；要么借敌人的刀，让他葬身于战火硝烟之中。
计成谋定，霍实诚嘴角掠过一丝狞笑，步履沉稳地穿过回廊，走向夫人铁英所在的暖阁。
暖阁内，铁英正对着一盆素心兰出神，昏黄的灯光柔和地勾勒着她温婉的侧影。
“夫人，”霍实诚的声音带着刻意营造的凝重与担当，“我思虑再三，想明日启程进京面圣，请缨北上，助帅度郝汉早日平息南稀战事。国家危难多艰，正是男儿报效之时。此去，定要还百姓安宁，扶社稷稳定。”
他语气坚定，目光却极致温柔：“还有一事，飘飘岁数不小了，适婚当嫁。南海水师人才济济，不乏如耿干、艾操此等青年才俊，何不趁此时机，为她择一良婿，终了我心中牵挂？”
铁英听闻丈夫即将远征，神色瞬间变得紧张，不舍之情溢于言表，眼中水光盈盈，声音微微颤抖：“夫君忧国忧民，妾身不敢以私情挽留。唯愿夫君千万珍重自身。妾身日日焚香祷告，唯祝夫君早日凯旋。”
想到女儿的婚事，她眼中闪过一丝了然和茫然：“至于飘飘的终身大事，夫君所虑甚是。我…我这便去探问，看她心中可有属意之人，再作定夺。”
霍实诚心中巨石落地，面上却极力维持着那份深沉。他长长地、似乎无比欣慰地舒了一口气，连声道：“如此甚好！如此甚好！夫人深明大义，实乃贤内助。”
见铁英起身欲去寻女儿，他忽又伸手，极其自然地轻轻拍了拍铁英柔弱的肩膀，脸上瞬间换上一副沉重无奈、忧思满怀的表情，叹息道：“唉，人在其位，当谋其事。夫人，我此去经年，归期难料…你若有闲暇，记得抽空带飘飘去龟背岭，看望一下两位老人家，替我…尽尽孝心，莫让二老太过孤寂冷清。”
人都死了，尸骨未寒，他却能这般面不改色地假装关切。这般炉火纯青的做戏功夫，试问天下，谁人能敌？
可怜的铁英，被丈夫精湛的表演彻底蒙蔽，心中还为丈夫的“孝心”和“无奈”涌起阵阵酸楚。她连连点头称是，声音哽咽：“夫君放心，妾身省得，定会常去探望双亲，报平安信。”