众丐如蒙大赦，忍着剧痛，哎呀咿哟地互相搀扶着，挣扎着爬起来，只想尽快逃离这个煞星。就在他们互相拉扯着遁入街角阴影之时——
“慢着！”一声断喝陡然从街口传来。紧接着，两道穿着皂色差服、头戴黑毡帽的身影，晃着膀子大摇大摆地走了过来。他们腰挎铁尺，脚下官靴踏得石板路噔噔作响，满脸写满不可一世的豪横。竟是两个衙役。
其中一个高个子衙役，八字眉倒竖，三角眼瞪得溜圆，目光扫过那些狼狈不堪正要逃走的乞丐，最后落在鸠揪身上。
“光天化日，朗朗乾坤！谁在这里聚众闹事？还有没有王法？”他扯开鸭公嗓子大叫道。
丐众的脚步像是被钉在了原地。他们互相看了一眼，绝望的眼神里突然又燃起一丝狡黠的希望。几乎是同时，所有还能抬起胳膊的乞丐，连同那刚站起的肥帮主的手指，都不约而同地指向了场中央孤零零的鸠揪，一齐大呼小叫道：“是他。官爷！是他在这里闹事。”
“对！是他打了我们！砸了我们的饭碗！”
“是他抢了帮主的钱。”
两个衙役的目光慢悠悠地扫过叫嚷的乞丐，最后落在肥帮主那张蜡黄惊慌的脸上。
高个子衙役踱步上前，装模作样地清了清嗓子，故意拔高了声调，用一种带着浓浓戏谑的口吻对着肥胖帮主道：“哟！这不是仜七公，仜大帮主嘛？啧啧啧！您可是威镇寰宇的天下第一大帮舵把子，江湖上谁不敬您三分？今儿个这是唱的哪一出啊？”
他故意顿了顿，目光瞟向地上那只盛满银钱的破碗，脸上堆起夸张的惊讶：“哈哈，怎么着？把自己辛辛苦苦搬来的家底儿，全都搬给人家啦？哎呀呀，您这位搬主（帮主），真是名副其实啊！”
旁边的矮个子衙役立马接茬，矮冬瓜似的身子往前一凑，小眼睛眯成两条缝，声音尖锐地帮腔道：“仜搬主？嘿嘿，搬主？我看是红搬主吧。这买卖做的，可真是红透半边天咯！”
说完，两衙役忍不住齐声哈哈大笑起来。笑声在空旷的街上传出老远：“哈哈哈！红搬主！来来来，跟我们说说，这到底啥情况啊？”
“两位官爷！是他。”被奚落得面皮紫涨、恨不得找个地缝钻进去的“红搬主”——仜七公，此刻哪还顾得上脸面？他仿佛抓住了救命稻草。他动作麻利地端起地上那只盛满银钱的破碗，像只受惊的老鼠般蹿到高个子衙役身边，极其熟稔地牵开高个子衙役那皂色差服的上衣口袋，然后将碗口一倾——“哗啦啦！”
一阵清脆悦耳的声响，那满碗的铜板碎银一个不漏，全数倒入了衙役的口袋里。沉甸甸的分量让衙役的衣襟都坠了下去。
做完这一切，仜七公才如释重负，转过身，指着鸠揪，那张蜡黄的脸上瞬间挤出十二万分的委屈和悲愤。
他哭丧着脸控诉道：“官爷明鉴啊！就是他。就是这个外来的凶徒，不但恶毒殴打我们这些安分守己的可怜乞丐，还…还把我们大伙儿辛辛苦苦积攒下来，准备拿来交税的钱，统统给抢走了。官爷，您可得给我们做主啊！”
高个子衙役脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一副刻板、严肃、阴沉的面孔。他猛地转向鸠揪，正颜厉色，双眼如钩紧紧逼视着她，厉声喝问道：“是你小子？光天化日下，竟敢当街扑击遏夺？好大的狗胆！”唾沫星子几乎喷到鸠揪脸上。
“官爷，别听他们胡说八道。”鸠揪强压着心头怒火，指着哀嚎的乞丐和地上散落的棍棒，冷静地辩解道，“是他们一群人围殴我在先。我只是被迫自卫反击，何来遏夺之说？他们才是打劫的匪徒。”
“呸！”矮个子衙役立刻虎着脸蹦上前来，唾了一口，三角眼里满是蛮横与不信，“自卫？放你娘的狗屁！你一个要饭的，能凭一己之力打倒这么多人？蒙谁呢？我看你身份可疑，指不定就是个身负命案、潜逃在外的江洋大盗！今天这事没那么简单。”
他一边说着，一边不耐烦地挥手：“少废话！这儿不是你狡辩的地方。走，跟我们进衙门讲清楚。”
话音方落，他仿佛已经给鸠揪定了罪，便毫不客气地伸手，带着一股擒拿的力道，直直朝鸠揪的肩膀抓了过来。
鸠揪没想到这个吃官饭的风格不高智力却不低，居然一眼看出了问题。那矮个子衙役绿豆小眼里射出的精光，像钩子似的，仿佛要撕开她刻意伪装的外表，直探入内里。
微渗的细汗瞬间沿着鸠揪的脊沟汇聚，黏腻地贴住了单薄的粗布衣衫。秋日午后的长街，阳光本来带着几分暖意，此刻却在她眼中陡然变得刺骨。
围观的市井之徒们交头接耳，嗡嗡的低语汇成一片无形的网，将她困在中央，空气凝重得几近固化。
她脑子电光火石般急转，是故作茫然抵死不认，还是寻个更合理的由头搪塞过去？每一个应对的念头升起，都立刻被衙役那审视的目光戳破。
暴露身份？那一切谋划都将付之东流，后果不堪设想。她下意识地绷紧了指节，指腹在粗糙的袖口布料上无意识地摩挲，寻求一丝虚假的镇定。甚至该不该闪避矮冬瓜衙役抓来的手，她都难以决断。
就在这千钧一发之际，街角忽地卷起一阵夹杂着尘土的秋风，一个约莫九岁的男孩，像一支飞箭般冲了过来。
他手里攥着好几个形态各异的风筝——有振翅欲飞的沙燕，有拖着长尾的蜈蚣。
男孩毫不犹豫地张开双臂，用自己尚显单薄的身体，结结实实地挡在了鸠揪与矮个子衙役之间。他胸膛剧烈起伏着，脸颊因奔跑和激动而染上红晕。
“这位当差的叔叔且慢！”男孩的声音清亮，带着少年人特有的锐气，一下子穿透了沉闷的空气，“我可以作证，他说的是真的！我亲眼看见，是他们，”男孩愤愤地指向围在四周的乞丐，“是他们先倒了他碗里的赏钱，并出言侮辱，还要动手打他。他才被逼还手的。他那是…那是自保。”
一番话说得又快又急，却字字清晰，眼神里没有丝毫畏惧，只有灼灼的正义感。
“哟嗬？”矮个子衙役像是听到了天大的笑话，嘴角咧开，露出几分狰狞，“哪来的毛头小子？乳臭未干，懂个屁呀！这街面上的浑水也是你能趟的？滚开。再碍事，老子连你一块儿带走。”他伸出粗糙的手掌就要去拨拉男孩的肩膀。
男孩倔强地梗着脖子，寸步不让，额前的碎发被风吹得有些凌乱，更显出几分不屈：“你不讲理。我看见了就不能说？我偏不闪。就让你抓。”少年的执拗在此刻化作了无畏的盾牌。
“嘿！小兔崽子，你反了天啦？”矮个子衙役的火气“噌”地冒起三丈高，黝黑的脸上凶相毕露，大手高高扬起，裹挟着风声就要狠狠掴下，“不闪？老子抽你。”
围观的人群发出一阵压抑的惊呼，不少人下意识地缩了缩脖子。