在迹部景吾横扫C组种子选手的第二天，有一个人主动找上了他。
忍足侑士。同样是一年级。冰帝网球部正选，双打专家。京都出身（这一点和赤司一样，但忍足的家世远不如赤司显赫），说着一口流利的关西弁。他戴着一副无框眼镜，看起来文质彬彬，但镜片后面的眼睛带着一种不输给迹部的锐利。
忍足找到迹部的时候，迹部正在A组球场和桦地打练习赛。桦地虽然沉默寡言，但实力不弱——他能模仿任何人的招式，是迹部最好的陪练。两人正打到第三盘，迹部以4-1领先。
忍足站在场边看了一会儿，然后等比赛结束的间隙走了过去。
"迹部。"他叫了一声。关西弁的尾音微微上扬，带着一种不紧不慢的从容。
迹部景吾转头看他。他不认识这个人——昨天他横扫C组的时候，这个人不在场。
"你是谁？"
"忍足侑士。一年级，正选双打。"忍足推了推眼镜，"想跟你打一场。"
迹部挑了下眉。一个正选主动挑战他这个一年级——要么是来找茬的，要么是真的有实力。
"理由？"
"昨天你打C组的比赛我看了录像。"忍足说，语气平静得像在分析一道数学题，"你的动态视力和预判能力确实很强。但你有一个问题——你打得太'华丽'了。"
迹部景吾眯起了眼："太华丽？"
"你的每一拍都在追求最优解。正手抽球、反手切削、网前截击——你总是选择最能'展示'自己的打法。这在低水平比赛中没问题，因为你有绝对实力。但如果遇到和你同级别的对手，你的'最优解'就是你的弱点——因为对方也能预判你的'最优解'。"
迹部景吾看着忍足。这个戴眼镜的同级生说出了他从来没听人说过的话——不是夸他"好厉害"，不是贬他"太嚣张"，而是真的在分析他的打法、找出他的问题。而且说得有道理。
"有意思。"迹部景吾放下球拍，走到场边，拿起毛巾擦了擦汗，"那你想怎样？打一场？"
"打一场。但我不是要赢你——我赢不了你。我只是想让你看看，当对手能预判你的'最优解'时，会发生什么。"
迹部景吾看着他，沉默了三秒。然后他笑了——不是那种傲气的笑，而是遇到聪明人时的、带着欣赏的笑。
"好。来。"
那场比赛打了两个小时。最终迹部景吾以7-5、6-4赢了，但赢得比任何一场比赛都艰难。
忍足侑士没有说谎——他确实赢不了迹部，但他确实让迹部看到了问题。忍足的球风和迹部完全不同：他不追求华丽，不追求最优解，他追求的是"不确定"。每一拍都带着微小的变化——旋转多一点少一点、落点深一点浅一点、节奏快一点慢一点——让迹部的Insight无法完全锁定他的意图。
迹部第一次在比赛中感到了"不舒服"。不是对手太强，而是对手太"滑"了——像一条泥鳅，每次他以为抓住了对方的节奏，对方就变了一个调。
赛后，两个人坐在场边喝水。迹部景吾难得地没有说"本大爷赢了"之类的傲语。他看着忍足，认真地问：
"你刚才那几个球，第三拍之后的变化是临时决定的还是计划好的？"
"一半一半。"忍足推了推眼镜，"计划好了大方向，但具体的旋转和落点是根据你的站位临时调整的。如果我完全按计划走，你的Insight三拍就能看穿我。所以我必须让自己也'不确定'——这样你就没法预判一个连我自己都不确定的球。"
迹部景吾看着他，嘴角慢慢弯了起来。
"忍足，你这个人很有意思。"
"谢谢夸奖。不过我更想知道——你的Insight到底是怎么运作的？我观察了一整场比赛，都没完全搞明白。"
"想知道？"迹部景吾站起身，拍了拍裤子上的红土，"那你就留在本大爷身边。看多了自然就明白了。"
忍足愣了一下，然后笑了。他听出了迹部话里的意思——不是"我告诉你"，而是"做我的搭档"。
"行啊。不过我有一个条件。"
"说。"
"以后你要是做了什么蠢事，我有权吐槽。"
迹部景吾翻了个白眼："本大爷不做蠢事。"
"……那我可能有很多吐槽的机会。"
两个人对视了一秒，然后同时笑了。这是一种无声的默契——从这一刻起，忍足侑士成为了迹部景吾在冰帝最信任的人。不是随从（那是桦地的位置），不是部下，而是——搭档。能用不同视角看问题、敢于直言不讳、在关键时刻能托付后背的搭档。
后来，忍足成为了冰帝网球部的副部长。他站在迹部身侧，用他的冷静和智慧，成为了迹部"华丽"背后最坚实的支撑。
但那是后来的事了。此刻，十二岁的忍足侑士只是推了推眼镜，跟在迹部身后走出了球场，心想：这个人虽然嚣张，但值得追随。