腊月初四，天刚蒙蒙亮，消息就传开了。
早朝刚散，几个部尚书凑在承天门外低声议论。兵部的人脚步比往日快，手里的折子比往日多。户部那边，周侍郎一早就进了值房，亲自盯着粮草的账册。
腊月初五，一早。
棠澄往坤宁宫走。昨儿一天没见着人，心里总悬着，想去给母后请个安，顺便问问有没有北境的消息。
进门的时候，屋里已经有人了。
昭月昭明坐在榻边，方晓挨着方晴，正低着头抹眼泪。方晴手里端着一碗药，不知道给谁备的，见她进来，抬头看了一眼。
“来了？”
棠澄点点头，给方晴行了礼，又给方晓行了礼。然后往昭月旁边一坐。
没人说话。
过了一会儿，昭月小声开口。
“我娘昨儿哭了一宿。”
方晓瞪她一眼，没说话。
昭月继续说。
“我外公昨儿站在院子里，看了半天北边。我娘说，他年轻时守边，每逢战事就这样。”
棠澄愣了一下。
他想起外祖父那张总是板着的脸，想起他站在雁门关城墙上的背影。守了一辈子边关的人，最知道打仗是怎么回事。
他低下头，没说话。
昭明站在窗边，安安静静的。阳光照进来，落在他身上，可他脸上一点暖意都没有。
方晴把药碗放下，看了一眼这几个孩子。
“都别瞎想。你舅舅有数。”
棠澄抬起头。
“母后，表哥他……”
方晴看着他。
“你表哥跟着他舅舅，能有什么事。”
棠澄点点头，心里却还是悬着。
昭月忽然说。
“咱们给澈表哥写封信吧。”
棠澄看她。
昭月说。
“写几句，让人带去北境。告诉他咱们都惦记他。”
棠澄想了想，点点头。
昭明也点头。
昭月找方晴要了纸笔，铺在小桌上。
她提笔，想了想，写下第一行。
“澈表哥，我们都惦记你。你万事小心，平平安安的。”
写完了，递给棠澄。
棠澄接过来，加了一行。
“大哥这几天在户部忙，说不能让你们缺粮草，昨晚都没回凝华殿。等他不忙了，让他也给你写。”
昭明在旁边看着，小声说。
“我也写一句。”
昭月把笔递给他。
昭明接过来，在最下面加了一行，字迹工工整整。
“澈表哥，等你回信。”
昭月把信折好，塞进信封。
“棠澄，你找人送出去。”
棠澄点点头。
三个人坐在那儿，谁都没再说话。
过了一会儿，昭月站起来。
“我去刑部了。”
昭明也站起来。
“我去礼部。”
棠澄愣了一下。
“你们都去？”
昭月看他。
“不去干什么？在家干坐着更难受。”
棠澄想了想，站起来。
“那我也去吏部。”
三个人一起往外走。
方晓看着他们的背影，叹了口气。
方晴没说话，继续配药。
刑部那边，昭月坐在角落里翻案卷。翻了两页，就翻不下去了。她抬起头，看着窗外发呆。
林致远坐在案后，看了她一眼，没说话。
礼部那边，昭明坐在小桌前，面前放着那本《周礼》。他低着头，一页一页翻着，可翻了半天，一个字都没看进去。
陈侍郎进来的时候，看见他那样，脚步顿了顿，又悄悄退了出去。
吏部那边，棠澄坐在值房里，手里拿着一本考语。他盯着那页纸看了半天，最后把卷宗放下，往后一靠。
王侍郎探头进来，看他一眼，又缩回去了。
户部那边，忙得脚不沾地。
值房里，账册堆了三摞，每一摞都比昨日高。书吏进进出出，脚步声不断。有人拿着折子小跑着经过，有人站在门口低声交谈，人人脸上都带着一股紧绷的劲儿。
棠泽坐在案后，头也不抬。
一本接一本，一页接一页。
周侍郎又进来一趟，放下新的账册，看他一眼。
“殿下，先歇歇吧。”
棠泽摇头。
“看完这本。”
周侍郎没再劝，转身出去。
外头，又有人喊。
“周大人！兵部关于粮草调拨的咨文到了！”
脚步声远去。
棠泽揉了揉眼睛，继续看。
他昨晚没回凝华殿，在值房凑合了一宿。今早天没亮就起来接着看，到现在已经三个时辰了。
眼睛发涩，脑子发木。
可手不能停。
北境等着粮草。
舅舅等着粮草。
表弟……
他低下头，继续看。
御书房里，棠珩正在批折子。
兵部的折子今天格外多。他一封一封看过去，一封一封批。
批到一半，他发现里头夹着一封信。
不是正式的军报，是私信。
方宴的字迹。
“阿珩：
战事紧，不多写。就一句话——粮草得盯紧。边关打仗，粮草不能断。我这边心里有数，你那边别出岔子。
宴。”
棠珩看完，把信折好，放在一边。
他继续批折子。
批了几本，魏顺进来，手里捧着一本折子。
“陛下，户部的回文到了。”
棠珩接过来，翻开。
北境粮草调拨，原拟十万斤。上面写着二十万斤。
他往下看。经办主事刘某，复核周侍郎，拟同意——棠泽。
他把折子放下。
沉默了很久。
“魏顺。”
魏顺应声进来。
棠珩的声音不高，但压着东西：“去查。这折子，什么时候发的？”
魏顺转身就跑。
一刻钟后，他回来了，脸色发白。
“陛下，折子是今儿下值前发的。按往年的规矩……那边等着粮草起运，就先发了。想着陛下批了就能走，省时间……”
棠珩看着他：“谁让发的？”
魏顺低着头：“户部的人说……往年都是这样。陛下仁慈，这种例行调拨，从来都是准的。而且折子上有大殿下的拟同意，他们就更放心了……”
棠珩没说话。
他站起来，走到窗边。
窗外，北风呼啸。
他想起方宴信里那句话：“粮草得盯紧，万一打起来，不能断粮。”
现在粮草是盯紧了——多盯了十万斤。
多出来的十万斤，从哪儿出？
他不知道。但他知道，如果他不问，这十万斤就真的从国库里出去了。明年春汛赈灾，夏粮青黄不接，秋收之前，不知多少地方要勒紧裤腰带。
他站了很久。
然后他转身。
“传旨。今晚酉时，所有在京三品以上官员，御书房候着。户部侍郎以上，一个不许少。”