李昭闻却丝毫没有他这般纠结辗转。
她素来是想做什么便做什么，心念既动，便势在必行。
她如今心知延戁为她让了步，她又何不迎头而上？
反正，这般亲近，愉悦的是她。
而他，也终究会一步一步为她让步。
正如此时，燕州战局尚在筹谋，这段难得的间隙，正是她与他朝夕旖旎的大好时机。
纵使前线风沙扑面，军务繁杂，她的心境却与往昔截然不同。
她不再像父皇驾崩那夜，独自立于漫天风雪之中，感受着那彻骨的孤寂——天地悠悠，仿佛前不见古人，后不见来者，唯她一人孑然立于权力之巅，背负着万里江山，却无人能与之并肩。
而今，她心甚慰。
这一日，天光尚好，李昭闻没出现在行宫，而是又一次神清气爽地从定远将军府出来，点了十余轻骑，要往燕州方向探查敌情。
她带的人实在太少了。
燕州边境局势未明，蛮夷小股军队时常出没，这般轻装简从，若真遭遇敌军，恐怕连周旋的余地都没有，无疑是极其危险的举动。
霍晏苦劝无果，眼见李昭闻已翻身跨上照夜白，急得额角冒汗。
他深知李昭闻性子执拗，又向来喜欢轻装出行，寻常道理根本劝不动。
情急之下，他竟福至心灵，也顾不得什么尊卑礼法了，冲口而出：“……陛下若执意如此，奴……奴这就去告诉法师！”
李昭闻刚握紧缰绳，闻言猛地一怔，仿佛听到了什么石破天惊的话，竟罕见地目瞪口呆，僵在马上。
她提着缰绳，唇微张，一时之间，脑海中翻腾竟找不出一句合适的话来反驳。
她的脸色变了又变，绷紧又松开，松开又绷紧，挣扎之色显而易见。
最终，在霍晏紧张的注视下，李昭闻几乎是有些气急败坏地，从牙缝里挤出几个字：“那朕就……多带几个人，行了罢！”
黄昏时分，李昭闻又一次凯旋回城。
照夜白踏碎烟尘归来，旌旗还卷着未散的血腥气。可今日城门洞开处，没有那个总静立在暮色里的身影，唯有程思远匍匐在三里亭外，麻衣染尘，泣声嘶哑：
“——陛下！臣的父亲，臣的父亲薨了啊——”
缰绳猛然绷紧，照夜白前蹄扬起的沙砾扑在霍晏的玄甲上。
霍晏越过伏地泣声的程思远，急步上前攥住辔头：“陛下，请速回京主持政务啊——京中诸王昨夜连开三场夜宴，陛下若不回銮，恐有倾覆之危——”
啊，是了。
李昭闻留在京中主事的那些叔伯皆非善类。
或者说，他们李家人都皆非善类。他们流淌着同样血脉，谁不是枕着刀剑入眠的豺狼？
没有野心，也就不配做李家人。
不过是时也命也，成王败寇罢了。
朔州城楼的风裹着沙粒拍打在战旗上，猎猎作响。
李昭闻勒马立在城头，望着北方阴沉的天际线。
她不回京，京畿那群蠢蠢欲动的宗室迟早要生变，而燕州——绝无可能在哗变之前收复。
因为阿史那·库娅也非善类。
“回行宫。”
李昭闻突然扯过缰绳，照夜白前蹄扬起，在尘土中划出半弧。
霍晏与程思远紧随其后翻身上马，三骑如离弦之箭疾驰入城。
这一次她比平日早归两个时辰，夕阳还未沉到城墙垛口。
因而也未曾留意到——那个披着旧僧袍的身影早已立在城门阴影处，从申时等到酉时。
城门甬道内光线昏昧，将延戁的身影吞没大半。
急促的马蹄声由远及近，如骤雨敲打在青石板上，打破了黄昏的寂静。
李昭闻一马当先，玄色骑装几乎与昏暗的甬道融为一体，唯有衣摆上用暗金线绣着的龙纹在疾驰中偶尔掠过一丝流光。
她目光平视前方，瞳孔深处映着行宫方向的灯火，清晰、坚定，没有丝毫游移。
那神情，是帝王归返权力中心的专注，是权衡天下棋局的凝肃，周遭的一切人与物，于她而言，皆成了模糊不清的背景。
风，因她疾驰的速度而变得锐利，裹挟着沙尘与凛冽的气息，扑面而来。
那阵风掀动了延戁洗得发白的僧袍下摆，也吹动了照夜白如银似雪的鬃毛。
他甚至能清晰地看到她紧抿的唇线，感受到那股一往无前的气场。
她的视线，自始至终，没有一分一毫的偏斜。
如同九天之上的鹰隼掠过苍茫大地，不会为地上的一草一木停留。
如同奔涌的江河汇入大海，不会在意岸边沙砾的挽留。
这是一种彻头彻尾的、不加任何伪装的漠视。并非刻意忽略，而是源于灵魂深处的、未曾将此人此事纳入眼界的浑然不觉。
她仿佛行驶在既定轨道上的星辰，沿着自己的轨迹运行，光芒万丈，却照不亮轨道之外的方寸之地。
就在这电光火石般的擦肩瞬间，延戁清晰地感受到一道无形的、冰冷的墙壁隔在两人之间。
那不是愤怒，不是怨恨，而是比那些更令人无力的——彻底的无关紧要。
马蹄声未作任何停留，带着霍晏与程思远，旋风般卷过他的身侧，将他和他的等待，一同遗落在身后扬起的、冰冷的尘埃里。
唯有照夜白，在掠过他身旁时，似乎辨认出了什么，头颅几不可察地向他的方向偏转了一个极小的角度，湿润的鼻翼微微翕动。
但也仅此而已，随即又被奔马的速度带向前方。
朔州行宫大殿内，烛火通明。
李昭闻倏然回身，玄色披风在空中划出凌厉的弧，金线绣制的龙纹在跃动的火光下闪过冰冷的寒芒，正如她此刻的眼神。
她于蟠龙御座中坐下，身形笔挺，威仪天成。她开口，声音不大，却清晰地回荡在寂静的大殿中。
“朕今日便要回京。”
御座之下，众臣皆因急召而仓促赶来，闻言纷纷俯首：“臣等，遵旨！”
宽阔的大殿内，百官垂首，空气中弥漫着因丞相程公骤然薨逝带来的沉重与压抑，更因李昭闻回銮的决定而暗流涌动。
李昭闻目光如炬，扫过殿内众人，一连点了十几位重臣的名字：“尔等即刻整理行装，随朕启程。”
被点到名字的大臣迅速出列，整齐划一地躬身应道：“臣等领旨！”
声音在空旷的大殿中激起回响，预示着一场权力的急速转移与京城风雨的将至。
李昭闻目光掠过难掩悲色的程思远：“去收拾。”待他退下，转向霍晏：“让法师随行，你也回。”
“陛下！”
霍晏反应过来，急道，“我们都回，那燕州……”
“朕自有打算。”
李昭闻袖袍挥断谏言。
霍晏还要再劝，却在触及李昭闻眼底冰封的寒意时倏然噤声——那是帝王独断专行时特有的神色。
只得退下，赶往定远将军府。
当霍晏再度赶回行宫时，眼前的景象已截然不同。
殿前广场之上旌旗蔽空，玄底金纹的龙旗以朔风为引，在朔州的天幕下猎猎作响，旗面之上，鎏金的龙纹仿佛要挣脱布料的束缚，在暮色里腾云而起。
旌旗之下，是列阵整齐的铁甲军士，他们身披玄色重甲，盔明甲亮，手中的枪戟森然如林，在渐沉的暮色中泛着冷硬的金属光泽。
他们静默无声，却自有一股肃杀凛然之气直冲云霄，连空气都仿佛因此而凝滞。
随行的十余重臣按品阶肃立于丹陛之下，紫袍朱衣，玉带锦绶，在残阳余晖中勾勒出庄重而森严的等级轮廓。每个人的脸上都凝着一层寒霜，目光沉沉地望着行宫紧闭的殿门，无人敢发一语。
所有人的目光，都汇聚在行宫紧闭的殿门之上，等待着即将回銮的帝王。
霍晏踏进殿门的刹那，一道粗布身影同时迈过高高的门槛，僧袍的衣角擦过冰冷的门枢，带起一缕极轻的风。
李昭闻正俯身于巨大的燕州沙盘前，纤长的手指调整着代表兵力的旌旗。
沙盘之上，山川河流、关隘城郭皆清晰可见，每一道线条都牵扯着数万将士的性命。
闻声抬头，看见延戁的瞬间，她眼底的沉郁褪去几分，唇边绽开一抹恰到好处的、带着宽慰的浅淡笑意：“法师，不必忧心。”
尽管她的心绪沉得如同坠了铅块，并无半分想笑的念头。
僧鞋踏在光洁的砖面上悄无声息，延戁上前几步，在她案前站定。
他目光沉静地望入她眼底，那双眼眸里盛着朔州的暮色，也盛着她眉间化不开的愁绪，沉默片刻，才一字一句，清晰地说出了他此行的目的：
“让我留下吧。”
李昭闻的眉头几不可察地一蹙，捏着旌旗的指尖顿在半空，那面小小的赤旗悬在沙盘上空，摇摇欲坠。
“何意？”
她声音里透出一丝不悦。
正当此时——
“报——！！！”
一声撕心裂肺的急报如同惊雷，自殿外炸响，瞬间刺破了殿内的沉寂！
“报——！！！！”
“报——！！！！！”
一声高过一声，带着令人心悸的仓皇与紧急，由远及近，疯狂撕裂着行宫内外肃穆的氛围。
一名浑身浴血的传令兵，甲胄破碎，战袍浸透了暗红的血渍，如同从血池中捞出来一般，策马从宫门直冲而入！
马蹄踏碎广场的寂静，溅起一地尘土，穿过两旁惊愕失色的文武百官，直到殿前丹陛之下才猛地勒住缰绳，战马人立而起，发出一声凄厉的嘶鸣。
那传令兵几乎是滚鞍下马，连滚带爬地冲进殿内，重重跪倒在地，嘶声呐喊：“城外三十里，发现大批蛮夷军马，正向我方疾驰而来！”
李昭闻眉头霎时皱得更深，阿史那·库娅时机掐得这般毒辣，分明是早有预谋，京中必有暗桩，程世序薨逝的消息来得不比她八百里加急慢。
若此刻挥师北上，胜算犹在，但一来她心思已不在此，二来朝中那些叔伯的刀已经隐隐架在她后颈，沙场每多耽搁一刻，龙椅便凉三分。
她今日不能战。
李昭闻垂眸看着沙盘上燕州的轮廓，忽然觉得那些蜿蜒的山川都化作缠绕在心头的乱麻。
正当群臣骚动之际，惊呼声、议论声混杂在一起，殿外乱作一团。
延戁忽然在满地喧嚣中合十躬身，声音清晰落在李昭闻耳畔：“贫僧愿守云朔。”
他抬起眼眸，目光如古井映月，一字一句，掷地有声：“替陛下收回燕州。”