“海滩上有人！”一个学徒大喊，他跑向黑潮退去的地方，锈色的沙子上隐约躺着一个人。
梅西亚达愣了一下，那人穿着他熟悉的衣服……
梅西亚达脸上的血色褪尽。
“等等！你先别急，他们会去救人！”卢匆忙拽住梅西亚达的手臂：“那是你认识的人吗？”
卢的目光变得同情起来。
不管是谁，在遗别海里泡那么久，现在肯定已经是一具尸体了。
梅西亚达甩开了他的手，朝那边冲过去。
里德把人背了上来，用一张毯子裹着，好隔开两人皮肤的直接接触。
“先别碰他，他不太对劲。”里德避开半步，让梅西亚达扑过来的手抓了个空。
梅西亚达脸色苍白，眼中的神采彻底消失，他耳中轰鸣不止，膝盖发软。
里德说：“冷静点，他还有气，不过情况确实……有点糟糕。先把他带回旅馆。”
“少一个人，”梅西亚达说，“还少一个人，海滩上是不是给还有人。”
发现安东尼的魔法学徒说：“只有他一个，没有别人了。”
梅西亚达转头看向海边，黑色的海水正在回落。
哗啦——
时江在高烧中隐约听见海浪的声音，耳膜涨痛，灼烧感和疼痛的潮水一股一股地涌来，覆盖他的身体。
如果不是额头上覆着一只冰凉而柔软的手，他快要被这痛苦的浪潮吞没了。
很久以前，他生病的时候，也有个人会这样温柔地抚摸他的额头和脸颊。
时江多想抓住那只手，将脸埋进对方的掌心，但是他没有力气，连弹动手指的力气都没有，只能努力地将肿胀的眼皮撑开一条缝。
他看见深棕色的天花板，木纹线条交错扭曲，看起来很像海浪。
时江小时候很喜欢海浪，他会抚摸童话绘本上的海浪一遍又一遍，涌起，落下，它永恒的运动似乎能一直延伸到故事的尽头。
人鱼的脸突然占满了时江的视线，它是第一个发现时江睁眼的。
静谧无声地，它的嘴唇贴上他的眼角，一个又一个吻攀过他的眉目，追着他的眼泪一起落进鬓发。
为什么离开之后还要回来呢？
为什么要回来呢？
时江的睫毛几不可见地颤动。
没有名字，为什么还要回来呢？
“回来了！我们回来了，这里很安全！桑德曼！你是不是醒了？”有人急切地贴近时江耳朵，大喊起来：“你能听见我说话吗！我的妈啊，你简直烫得像个烧干的水壶！”
“他没有清醒的意识，这么喊根本没用！”哈里一把抱住魔酒的胡子，爬上他的脸，拍着魔酒的脑瓜大吼：“你的声音才像个烧开的水壶，快点想想办法！快点想！！你不是魔法师吗，来点金点子！！”
人鱼趴在时江的身侧，人类高烧的体温对人鱼来说是难以忍受的，但它不断将自己的身体和他滚烫的皮肤贴在一起，充当冰袋。
时江的皮肤遍布裂口，这些裂口无法愈合，不断渗出蓝紫色的血液，深色的血管像毒荆蛰伏在他的身体里，除此以外，他身上还有大块大块的淤痕和打斗留下的伤。
人鱼不停舔去他额头和鬓角咸涩的泪水与汗水。
它感觉自己好像握着一枚皲裂破碎的果实，它需得高举双手，如捧圣杯，果实的汁液才不会落进死神的眼眶，而只是在它身上流淌。
从人鱼的漫长的寿命来讲，它尚且年幼，哺育它的遗别海有着长满病斑的干瘪乳|房，在领略亲吻和爱抚的意义前，它率先领略了撕咬与残杀，但这一刻，它无师自通地学会了如何轻柔地舔吻他干涸的嘴唇。
房门外堵着一堆兽人，身上长了虱子一样地挠个不停，他们不敢走进去，只能不停地探头探脑。
在场的每一只兽人都挂了彩，他们在海滩边发现了人鱼和时江，为了把时江弄回来废了好大劲，连哈里都没办法，最后还好魔酒及时出现了。
“别晃你那该死的尾巴了！这是第八次抽到老子脸上！我今天不仅被鱼的尾巴抽，还要被你的尾巴抽吗！”
“对不起，我根本忍不住，我焦虑的时候就会这样……”
“剁了吧，包治好的。”
隔壁是黑尔的卧室，现在架起了一口铸铁坩埚。
黑尔脱掉了衬衫，挽起袖子露出肌肉线条漂亮的小臂，用一柄大勺子在锅子里搅动着，锅子里咕噜咕噜起着紫色的泡泡，看上去像是炼制毒药。
一只地之子从锅子里冒脑袋出来，讲话前忍不住打了个嗝，羞赧地说：“不好意思，我不小心喝了两口……”
它诞生于恩科耳果实，这是一种生长在地上的植物，果实很像螺旋状的蜗牛壳，因此又被称作蜗牛果，敲碎后的浓浆具有止血和促进伤口愈合的作用，经常被用来涂抹外伤。
在熬制汤药时，让地之子泡进锅里通常能获得更好的药效，因此恩科耳果实的地之子也被称作“行走的云北白药创口贴（极速版）”。
黑尔用勺子把它舀出来：“不要紧，辛苦了。”
它翻了个身滚到桌上，身上的颜色像是洗过一遍，变淡了不少，其余小伙伴立刻把虚弱的它合力抱起来，埋回盆栽疗养。
另一位色彩浓郁的恩科耳地之子捏着鼻子跳进了锅里，目光坚毅地憋气沉进了锅底。
蛇人坐在房间的角落，烛光照亮的地面就抵在他脚尖前。
哈里的声音又尖锐又刺耳，穿透墙壁和走廊，所有耳朵都能听得一清二楚。
黑尔把药盛起来，看向蛇人说：“你要不要去换一身衣服？”
蛇人的身下积了一滩水，他摇了摇头。
“那要过去看看吗？”
蛇人沉默着。
黑尔端着药走进时江的房间。
他把浆糊状的药膏涂抹到时江身上：“这些药的作用非常微弱和有限，有什么东西一直在阻止他的伤口愈合，是诅咒吗？”
因为失血，时江的身体异常苍白，那种因丧失生机而呈现出的灰败让在场的每个人都感到胆战心惊。
魔酒说：“不是诅咒，是异化。海希斯会诱骗人鱼进入污染海域让他们变异，人鱼的身体非常强壮，甚至能和特尔斐龙族搏斗，是海希斯寄居的最佳选择。遗别海的深处有一个地方叫做多利亚，那是海希斯的巢穴，它们群居在那里，也会在那里异化新的成员。”
遗别海在初版地图上并不存在，这个独属于污染海域的名称是游戏发行后在第一场棱柱赛中诞生的，那些污染生物也同样如此。
人鱼族群数量锐减，简直像经历了大灭绝，一部分直接死在了棱柱赛中，幸存下来的都远远离开了这片海域。
在第一场棱柱赛以前，玩家中也有相当数量的人鱼族，很多都喜欢跟着雅兰达的族群漂洋迁移，遍历大陆的海域，雅兰达的族群覆灭在棱柱赛，玩家也经历了大批的死亡登出。
哈里忧愁地压扁自己的耳朵，好像这样就能把所有的坏消息杜绝在外：“天哪，那桑德曼会变成海希斯吗？！他会长出鱼尾巴吗，会吗？”
魔酒挠了挠胡子：“人的身体太脆弱了，没办法被彻底异化，通常在这个过程中就崩溃了。”
人的肌肉和骨骼都脆弱得像豆腐渣，在遗别海里很快会被腐蚀干净，海希斯很少选择人族来寄生，通常是选择人族作为食物。
魔酒嘟囔：“感觉他的身体有可能会融化？反正最糟糕的绝对不是变成海希斯……”
哈里震惊：“你能不要用随意的语气说这么吓人的话吗？”
黑尔很小心地擦拭时江的胸腹，他身上流淌出来的血已经把床单浸透了。
很难想象一个人的身体能流出那样多的血。
“这还不是最吓人的呢，小哈里。”魔酒说：“在他的身体失去活力以前，他的意识……灵魂，我是说灵魂，他的灵魂有可能会先一步沉进多利亚，再也回不来，那么就算我们能治愈他的身体，也无法让他再醒过来。”
黑尔倒是明白了：“如果能让他醒来，异化就能结束对吗？看起来你已经有办法了。”
“你理解得没错，”魔酒摸了摸时江的头顶，“我们暂时不需要这些药水了。”
黑尔带着一头雾水的哈里退出了房间。
哈里离开前回头看了一眼，人鱼卧在时江的身侧，将头贴在人的胸口，尾巴和他的双腿缠在一起，像一株从他脚心长出来的藤蔓，连根茎都绞在一起。
房间里静悄悄的，只剩下人鱼和守在床边的魔酒。
门外，哈里终于抓住机会问：“魔酒不是说多利亚在海底吗？可桑德曼在酒馆啊！这里不是海底……他的意思是桑德曼的灵魂已经不在这里了吗，会沉到海底吗？”
黑尔很耐心地解释：“在银脚城的海妖捕手里有关于多利亚的传闻，在遗别海的深处有一座黑色的宫殿，海希斯白天在宫殿沉眠，到了夜晚就会浮出水面，海上会刮起大雾，这个时候千万不能睡着，捕手们会点亮火把，在甲板上打鼓唱歌，但不能喝酒，酒精会麻醉他们的神经，让他们忽视危险的来临，不知不觉就睡着了。”
哈里咽了下口水，有种在听恐怖故事的感觉：“如果睡着了会怎么办？”
黑尔：“海希斯会上船，从你的口鼻、耳孔和一切能钻的地方钻进去，把你吃空，而你感受不到任何身体的痛苦，依旧在沉睡，睡到死，再也无法离开你的梦境。大雾吞过又吐出的船是一艘栽满尸骨的船。你的灵魂再也无法离开海底，无法进入丰饶之水，无法轮回，也永远没有复活之日。”
哈里颤了颤：“听起来比死还可怕……”
漫游旅馆中，有一个人正经历着和时江一模一样的折磨。
安东尼的情况更糟糕，他的身体接近溃烂，从皮肤的裂口里涌出黑色浓浆，好似污染的海水把他灌满撑裂。
梅西亚达坐在床边，将项链项链塞进老人粗糙的手里，紧紧握住，似乎这样就能带给安东尼对抗痛苦的力量，也能带给自己勇气。
卢光速地翻着自己空白一片没有笔记的教材，翻完一本丢一本：“没有！没有！没有！海希斯从来没有异化过人族，根本找不到记录！他身上的伤口没有办法愈合，换一种促生药剂再试试！”
另一个学徒手忙脚乱地去接乱飞的教材。
卢扯开嗓子大喊：“论坛里面也没有找到有用的帖子，他的血止不住，什么药都没用，简直像是诅咒……里德！里德！！他妈的，这个人死哪儿了！关键时刻全给我玩下线是吧！！”
梅西亚达感觉到握着的手动弹了一下，他急忙抬头，心却沉到了底。
安东尼正看着他，老人的眼球像一个纯黑的玻璃球，里面隐约映照出梅西亚达的面孔，浑浊的眼泪填满了他的眼眶，从他满是沟壑的脸庞滑落。
安东尼松开手，于是那吊坠落回了梅西亚达的胸口，像生与死的指针，不停摇摆。
他抚摸少年的头发，轻声呼唤：“蕾切尔……”
据说人在死亡前，会看见已故去的亲人，这是安东尼告诉他的。
梅西亚达一直坚信这句话，坚信当死亡来临时，蕾切尔会来接他，这样想会让他不至于陷入空旷的绝望。
梅西亚达把脸颊放进安东尼的掌心。
但是妈妈，请你不要带走他。
我贫穷的双手已经握空了太多次。
作者有话说
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第37章 多利亚