珠岛盟约既定，疆界勘定，岛民耕作渔猎渐渐恢复如常。新港这边，海监官到任，市舶新规张贴街市，往来商船登记查验有条不紊。周监察官在新港的巡查使命已然完成，案卷、盟约副本、俘虏供词与战后各项文册尽数整理封好，装入防潮油木匣，定于三日后登船，启程返回江南复命。
消息传开，新港市井之中，各国商客、本地岛民纷纷记挂。这一日清晨，码头早早便聚了不少人。有江南来的绸缎商、茶商，有南洋各部赶来的商贩，还有不少曾受战火惊扰的新港土著，提着椰果、干贝、香料等土产，等候相送。
港湾内，周监察官所乘的主巨舰早已收拾妥当，货舱妥善安放文书卷宗，水手检查帆缆锚链。他换上那件一路随他渡海、盐渍斑驳的青色官袍，腰间悬印，缓步走向码头。一路之上，商民纷纷行礼致意，有人感念他临危不乱，稳住新港大局；也有岛民感念珠岛会盟立约，得享安稳生计。周监察官一一拱手答谢，辞谢众人馈赠的礼物，只说通商安宁，本就是分内职责。
码头一侧，苏清晏早已等候。数月相伴出海，同历飓风惊涛，共守新港夜战，一同远赴珠岛定下盟约，二人早已是共担海疆风雨的知己。她一身短褐劲装，惯于航海的面庞被海风晒得微褐，手中捧着一卷亲手绘制的新版海图，递到周监察官面前。
“这张海图，增补了珠岛周边暗礁、潮汐时刻，还有新港通往各处商岛的航道标记。你带回江南，可呈交市舶司存档。往后若是再有官船出海巡查，便能少几分风险。”
周监察官接过海图，细心收好，目光望向远处无垠沧海。“此番新港一行，若非有你调度船队，熟知海道，珠岛之祸难以这般平稳了结。我回江南奏报之时，必会如实陈述你的功绩。”
苏清晏轻轻摇头，微微一笑：“功过不必挂怀。我守这片海，本就是分内之事。只是还望监察官回朝之后，多多进言，海外商港治理不可浅视。盟约虽立，海疆风云难测，还需按时派遣海船巡访珠岛与新港，不能待祸乱再起方才补救。”
“我记在心中。”周监察官郑重应下，“往后朝廷每岁会遣海监船渡海巡查。若是新港、珠岛有变，可遣快船送密报至江南，我们江南这边，亦会及时呼应。”
二人并肩立在堤岸，望着港湾林立桅樯。数月前，他自姑苏扬帆而来，飓风袭船，风波重重；如今要踏上归程，新港街市安定，珠岛烽烟平息，只是山海万里，此一别，不知何时再会。
不多时，号角声响起，登船时辰已到。周监察官向送行众人作别，转身踏上跳板。立于船头，他回身望去，苏清晏站在码头，抬手遥遥致意，岸边人群挥手相送。
“起帆！”
号令传出，水手拉动绳索，巨大船帆缓缓张开，兜住和煦海风。巨舰缓缓拔锚，缓缓驶离新港码头，顺着洋流，向着东北方向的江南而去。
周监察官扶着船舷回望，新港港湾、林立木楼一点点向后退去，渐渐化作海天之间一抹淡影。他取出那幅苏清晏赠予的海图，静静展开。海面辽阔，浪涛缓缓起伏。
一路出海，他曾以为此行只是核验珠岛旧案，却亲眼见识大洋风浪，看见海贸繁华之下潜藏的纷争，懂得海疆治理，不单是账册税银，更关乎万千商客与岛民生计。待回到姑苏，入朝奏报，他会将海上所见、新港盟约、珠岛教训一一陈明，恳请朝廷完善海外海监制度，长久守护这条山海商路。
海风拂动衣袂，船帆破浪前行。前路漫漫，江南尚在千里之外。而新港那边，苏清晏依旧留守，执掌船队，守御港湾，等候下一次巡海之期。
风波暂歇，但帆影不息。大海之上，中原商船往来的故事，还将继续绵延于万顷碧波之间。